Обещанная демону, похищенная драконом

55

День был уже в разгаре. Проходя по лестнице, слышала, что в зале снова людно, хоть и не настолько, как было вчера. Большинство гостей всё же покинули особняк, но, увы, самые нежеланные гости всё ещё находились где-то поблизости.

Выбралась на улицу незамеченной и направилась к беседке. Оглядывалась по сторонам ежеминутно: ужасно не хотелось бы напороться на Дамиана раньше времени…

Погода располагала к прогулкам: неяркий свет светила сквозь тонкие облака, отсутствие ветра и тепло воздуха. Жаль, что мой выход из особняка — это именно то, что Дамиан просил меня не делать…

Хвала богам, я заметила Велеса издалека: он шёл по аллее быстрыми шагам, явно торопясь в особняк. Я решила приблизиться, изобразив, что гляжу исключительно себе под ноги и не замечаю ничего вокруг. Так было нужно, чтобы убедиться, что он обратит на меня внимание, а потом обижено уйти и посмотреть, решит ли он пойти за мной и попытаться объясниться.

Велес заметил, поскольку не заметить меня было бы невозможно.

— Эрика! — воскликнул он. — Ты гуляешь здесь одна? Это опасно! — он попытался подойти ко мне, но я отвернулась.

— Ты не сказал мне самого главного! — сходу возмутилась я и пошла обратно в сторону беседки, желая заманить туда Велеса для более детального разговора.

Велесдогнал имягкосхватил меня за руку, пытаясь остановить:

— Давай поговорим!

— А толку-то? — пренебрежительно хмыкнула я. — Снова слушать общие фразы и не узнать чего-то главного! Да ты первое, что должен был сказать мне в беседке, так это то, что Дамиан планирует убить меня! — выпалила на одном дыхании, сама не ожидая, что получится настолько от души.

Он ведь и правда должен был сказать, раз считал меня своим другом!

— Согласен, — виновато ответил Дракон, и я, так и быть, остановилась, недовольно оглядывая парня. — Должен был сказать. Но надеялся, что поговорю с ним и смогу убедить рассказать всё тебе! Это было бы правильнее, вы бы смогли мирно решить эту проблему, без обид и гнева.

— Слушай, ты со своей правильностью ещё бы до свадьбы молчал! — его методы мне совершенно не нравились, а представления о морали только раздражали. — Если бы не… — я осеклась, понимая, что не могу выдавать Сильвера. Но откуда мне тогда стало известно про убийство?

Но, к счастью, Велеса куда больше волновало моё отношение к нему после того, как я узнала о недомолвках, и источники информации его совершенно не заботили. Он был не глуп, но эмоционален, так что я понимала, что расспросы о том, откуда я всё знаю, обязательно будут, это вопрос времени.

— Он действительно так ничего тебе не объяснил? — Велес вновь вздохнул. — Ему нужна магия. Он ужасно боится, что его наречённая придумает способ избавиться от него, чтобы только получить его силу. Поэтому он не мог рассказать тебе… И поэтому хотел бы убить, но он сказал мне, что уже передумал…

— Ах, он передумал! — передразнила я. — Ну тогда, конечно, это многое меняет!

— Пойми его! — попросил Велес так, словно и правда очень хотел этого. — Он всё это затеял, чтобы силы не достались Карине, так что не мог рисковать. Вдруг, она бы подкупила тебя или заколдовала! Мы не можем допустить, чтобы она уничтожила его, забрав его магию… Сила Дракона у принцессы рек и озёр — это сильно…

— Водный дрейк… — пробормотала я. — Я читала в старинных книгах, что такие существа бывают… или бывали. Но они не сильнее драконов…

Велес печально улыбнулся:

— Дамиану не важно, сильнее драконов она будет или нет. Он хочет выжить и обрести силу. Эта сила раскрывается в первую ночь с женщиной, но, по сути, просто высвобождается и может принадлежать любому. Классически она делится на двоих. Стоит одному умереть, и эта часть силы переходит второй половинке…

— Что ж, в вашем мире «вторая половинка» — выражение, имеющее смысл… — Усмехнувшись, подметила я.

— Драконы женятся по сильной любви или по строгому расчёту. Это всегда взвешенное и обоснованное решение, но не в случае Дамиана.

— Что с ним не так?

Велес вновь вздохнул: ему не нравилось обсуждать со мной своего друга, но иного пути не было:

— Он не родной сын Оливии…

— Это я знаю, — отрезала я, показывая, что информация, в который раз, бесполезная.

Велес огляделся, а потом, схватив меня за плечи, склонился к моему лицу и принялся шептать быстро, словно боялся, что не успеет всё сказать или что нас услышат.

— Это долгая история… — глаза Велеса смотрели прямо в мои, и от этого становилось как-то не по себе, но отстраниться я не могла, обратившись в слух. — У Оливии был план, она постоянно придумывала какие-то стратегии, и потому, когда выяснилось, что она бесплодна, они с мужем взяли в свою семью двоих осиротевших мальчишек… Таким образом, у Оливии кромеДамиана был ещё один… сын, но он… О нём много лет ничего не известно… И многие подозревают, что Дамиан устранил его…

— То есть, убил? — тихо спросила я, внимательно глядя в глаза Велеса.

— Например. — Кивнул он. — Или просто… спрятал…

Я всё же отстранилась, и Велес отпустил мои плечи, выпрямился и уставился, ожидая реакции. Да что ж теперь думать! То он заступается за Дамиана, то рассказывает про него ужасы!

— Мне кажется, ты специально наговариваешь на него… — подумав, вынесла вердикт я.

— Спроси его обо всём этом. — Пожав плечами, ответил Велес. — Особенно о том, что ждёт тебя после свадьбы. Явно ты ещё не сказала ему, что знаешь…

Воспользовавшись заминкой, парень шагнул ко мне и наклонился, касаясь губами выбившихся прядей волос, и я отступила на шаг назад, подозрительно глядя в его завороженные глаза.

— Ты врёшь мне! — обвинила его я.

Конечно, он врёт, ведь, очевидно, я понравилась ему, и в его интересах сделать так, чтобы у Дамиана не осталось шанса…

— Ты так умело различаешь ложь? — спросил он у меня, моргнув и тем самым скинув со своих глаз налёт очарованности. Теперь он не любовался мной, а вновь смотрел внимательно, чуть виновато.

— Я… — растерявшись, не смогла решить, как лучше ответить, и потому просто вздохнула.

— Если да, то спроси Дамиана прямо. — Попросил он, и я подумала, что с его-то силами можно быть открытым. А каково мне с моим шатким положением? — Либо увидишь ложь, либо услышишь тоже, что рассказал тебе я. Прости, Эрика, мне нужно идти — Дамиан просил помочь с Адель…

Я кивнула, вздыхая и опуская взгляд. И тут же почувствовала робкий нежный поцелуй в щёку.

Велес умудрялся быть таким милым! Он провёл пальцами по моей щеке, а потом, коснувшись подбородка, приподнял моё лицо и заглянул в глаза, не скрывая своих чувств.

— Выше нос, — прошептал он. — Я всегда приду на помощь и не позволю никому причинить тебе зло.

Я слабо улыбнулась в ответ, и Велес вновь коротко поцеловал меня, на этот раз в губы.

Ошарашенная, ничего не смогла ответить. И парень, посмотрев на меня долгим тёплым взглядом, продолжил путь к особняку.

Устало опустившись на скамейку, вздохнула и помассировала виски: все предлагают помощь и обещают спасти… Велес, Сильвер… Так хотелось получить такую же поддержку от Дамиана!

Хлопанье крыльев отвлекло меня.

— Сильвер? — удивилась я.

— Да, это я. Ты ж не думала, что я просижу под кроватью целый день!

— Да, но… Светло же… — растерянно огляделась по сторонам, убеждаясь, что и правда светло.

— Я изучил некоторые маршруты, так что способен пролететь и с закрытыми глазами. Здесь, за беседкой, пышные кусты — мне по душе находиться здесь. К тому же… кто только не заходит сюда и чем только не занимается… — он многозначительно замолчал.

— Фу, мерзость какая, Сильвер! Прекрати! — взмолилась я.

— Я к тому, что это стратегически хорошее место. — Оправдался филин и сменил тему: — Велес посоветовал тебе прямо спросить Дамиана. Что думаешь делать?

— Не знаю, — покачала головой я и поделилась соображениями: — Если спрошу, а окажется, что Велес врал, то Дамиан точно решит, что между мной и этим драконом что-то есть… А если не врёт?

— Если он врёт, то и я вру. — Справедливо заметил филин, которого я по-прежнему не видела в гуще кустарника. — Я ведь рассказал тебе то же самое! И вообще, не вижу причин Велеса врать тебе.

— Но причины очевидны! — воскликнула я. — Он — не самый справедливый на свете. Он также подвержен страстям, как и все! Я понравилась ему… Кажется…

— Не кажется. Ты понравилась ему. — Убеждённо заявил филин. — И он довольно приятный. И умный. А устранять недосоперника на первом же свидании, да ещё подобной ложью — это очень глупый ход. Послушай… Он сказал тебе правду, предостерёг тебя… Подумай хорошо, что делать с этими знаниями. Стоит ли выкладывать их Дамиану прямо сейчас?

Я закатила глаза и застонала от беспомощности. Как же надоели эти интриги! Да, я бы очень хотела пойти к Дамиану и высказать ему всё, причём чем быстрее, тем лучше!