Обещанная демону, похищенная драконом

24

Обратно Дамиан повёл нас каким-то другим путём, и в итоге мы вышли на опушку леса, откуда открывался потрясающе красивый вид на неизвестные мне земли. Окинув взглядом высокое синее небо, далёкие холмы и леса, я задержала внимание на знакомом очертании замка. Довольно необычная архитектура, высокий холм, на котором стояло сооружение, тонкие шпили на башнях — всё точь-в-точь совпадало с тем, что я видела в своём мире ежедневно.

— Я знаю этот замок! — воскликнула я. — Это… замок Академии! Ну, или, как ты его называл, замок Агаты! — почему-то встреча с чем-то знакомым ужасно радовала и волновала меня. Словно этот замок говорил о том, что этот мир не так сильно отличается от моего, и я смогу здесь со всем справиться и во всём разобраться. — Только всё немного иначе вокруг… Деревьев вон тех не было точно… Зато был город, которого тут и в помине нет… Такое странное чувство, будто мы… — я посмотрела на Дамиана растерянно и с подозрением. Он вполне мог лгать мне, раз до этого столь долго утаивал, что он из иного мира. Так что он вполне мог не переместить нас в свой мир, а… — Мы переместились во времени? — прямо спросила я.

Мужчину рассмешил мой вопрос, одновременно удивив. Дамиан покачал головой, смеясь тихо, но от души.

— Нет, — улыбнулся Дамиан. — Мы просто перешли в мой мир. И замок, где расположена ваша Академия, был построен выходцем из нашего мира. Изгнанником. Очень много лет назад. Но эти замки — копии друг друга, так что не удивляйся, если что-то покажется знакомым. В этом замке некогда жил мой давний… друг…

Он подозрительно запнулся перед словом «друг», и стало ясно, что это не совсем точное определение.

— Он был больше, чем друг, да? — задала я глупый вопрос, который тогда мне глупым совершенно не показался. Дамиан посмотрел на меня с удивлением, не веря, что я спрашиваю всерьёз, и я оправдалась: — Ну, ты так сказал… понятно, что не «другом» этот человек был. Значит, либо кем-то значительно более близким, либо наоборот…

Дамиан скептически приподнял бровь и уточнил:

— И ты решила, что «кем-то значительно более близким» — это вероятнее?

— Нет! — поспешно принялась оправдываться, пока он не обиделся на мои предположения. — Просто если б «наоборот», то ты бы просто сказал мне об этом, разве нет?

— Нет, — подумав немного, ответил Дамиан. Он, видимо, и сам до этого не задумывался, почему сказал мне именно так, но теперь нашёл этому причину: — Сложно называть врагом того, кого много лет считал другом…

— Извини, — стушевалась я. — Просто подумала, мало ли… У тебя другой мир, и кто вас знает, по каким устоям вы живёте.

— Наши устои не отличаются от ваших. В большинстве своём. Наши миры связаны и многие годы развивались параллельно…

Дамиан говорил о наших мирах, но взгляд его был неподвижен и устремлён на замок, что стоял на холме. Отсюда он казался вполне обитаемым… А, может, и был таким. Мужчина сказал, что один человек жил там прежде, но это не значило, что ныне замок пуст.

И всё же, хоть внешне здание ничем не показывало это, он показался мне заброшенным сразу, после слов Дамиана о бывшем обитателе этого замка.

— Там сейчас живёт кто-нибудь? — спросила я негромко, боясь прерывать мысли Дамиана.

— Нет, — также тихо ответил мне мужчина, моргнув, но не отводя взгляда от замка. — Он пустует уже почти пять лет.

За всем этим стояла какая-то боль или, как минимум, печальная история. Мне ужасно хотелось бы узнать её, но расспрашивать казалось неудобным. Вглядываясь в силуэт знакомого замка, я подумала, что хорошо бы побывать там. Просто интересно, каково это: оказаться в стенах Академии, но в ином мире, с иными запахами вокруг, с иными мыслями в голове…

Некоторое время мы стояли и молча смотрели на закат. Ну, я, по крайней мере, на закат. Дамиан, должно быть, так и любовался замком, предаваясь печали и раздумьям.

Небо окрасилось багряными красками, а потом, когда они потухли, начало смеркаться, и я почувствовала, что мне становится не по себе. Сумерки в чужом лесу напоминали мне о том, что происходило в Лесу Отшельников, а от этого меня до сих пор трясло.

Нужно было отвлечь Дамиана от его задумчивости и сказать, что пора идти к его дому. А раз всё равно нужно отвлечь, я дала волю любопытству и спросила осторожно, доверительно коснувшись плеча мужчины:

— Твой друг-враг… он жив? — очень хотелось хоть немного приблизиться к знанию таинственной истории.

— Я не знаю, жив ли он, — отозвался Дамиан, и я не стала выспрашивать больше, пока он ни перевёл взгляд на меня и, немного посмотрев в глаза, сам ни заговорил об этом дальше: — Он исчез довольно давно… — И Дамиан снова посмотрел мне в глаза, словно пытался разгадать, чем обусловлено моё любопытство и стоит ли говорить со мной о личном.

Под этим взглядом я тяжело сглотнула, почувствовав смущение. Мой интерес был праздным, я спрашивала из банального интереса, но то, что мог бы поведать мне этот человек, не являлось легендой или рассказом, а было частью его жизни, его боли и его тяжёлых мыслей.

— Прости… — отведя взгляд и уставившись на траву под ногами, прошептала я.

— Ничего, — ответил Дамиан.

Он выглядел таким милым, и вёл себя столь мило, что я не могла больше верить зеркалу, и оттого мне срочно требовалось задать важный вопрос.

— Ответь мне, пожалуйста, только честно, — я дотронулась до его руки и заглянула в глаза, чтобы он не отводил взгляд. — Это будет довольно личный и странный вопрос. Обещаешь ответить правду?

Это было глупо, учитывая, что он врёт мне с самого начала, как говорило зеркало, но я надеялась на этот раз уловить ложь по взгляду.

— Спрашивай, — пожал плечами Дамиан, не особенно впечатлившись предисловием.

— В твоём сердце… живёт жажда мести? — прямо спросила я, неотрывно глядя в его глаза.

— Да вроде нет, — осторожно ответил Дамиан, растерявшись от неожиданного вопроса и прислушиваясь к себе и своему сердцу: не живёт ли в нём всё-таки жажда мести. Убедившись, что нет он прищурился и поинтересовался: — Ты насчёт отшельников, что ли?

— Нет, я в целом. — Туманно пояснила я. — У тебя был друг-враг, а также кто-то ранил тебя, когда мы встретились на поляне…

- “Жажда мести” — это слишком громкие слова, — улыбнулся Дамиан. — Да, есть у меня враги, есть недоброжелатели, но это всё не главное в моей жизни. Я не живу местью и не планирую кому-то мстить. — Он тепло посмотрел на меня и улыбнулся: — Ответил на твой вопрос?

— Да, но… — Я замялась, но решила быть откровенной, раз пока Дамиан был мирным. — Что, если ты мне врёшь?

— Нут уж тебе решать, верить мне или нет, — безразлично пожал он плечами.