Король Немертвых

Глава 66 - Вопрос безопасности королевства

Остальной разговор с Карнеолом вышел не слишком уж долгим. Главное я уже узнал – Ильфат решил обратиться к демонам, а значит, схватка предстоит немалая.

Я превосходно помнил демонопоклонников, которые покушались на меня – и в самом начале, и потом, после разгрома предателей в Лемероне. Нет, сами они оказались не слишком весомой силой, но вот их тёмные покровители... я лишь чудом дважды выжил после их невероятно смертоносных заклинаний.

Да и то, как сказать – победили-то мы эту секту лишь после того, как нам помогли жрецы Клораса! А теперь?..

Впрочем, я надеялся, что Богиня Смерти – такая же противница демонов, как и её собрат по пантеону. Очень надеялся.

Отправив санглатского императора обратно в гостевые покои (о его с семьёй как можно скорейшем переправлении в другой мир я собирался позаботиться сразу после того, как будут решены другие, более важные вопросы), я задумался. Кому нужно побыстрей сообщить о новости – а кому о ней лучше... не знать?

В иной ситуации я бы созвал совет и поведал бы всем о надвигающейся на нас угрозе. Но демоны... это слишком серьёзно. Возможно, не нужно торопиться.

Так или иначе, но в список осведомлённых персон точно входили Тилль, Талина и Колтри. Олди?.. Возможно, что и он. Прочих командиров я решил в эту тайну пока не посвящать.

И оставался самый сложный вопрос – говорить или не говорить об этой новости Верховному Личу и Виштару. Первый всё больше уходил в свои странные фантазии и вообще явно косился на меня после того, как я отдалил его от власти и приблизил к себе жреца-мумию. Тот же, в свою очередь... а знал ли он вообще, кто такие эти демоны? Может, их никогда не было в его мире.

В итоге я поделился этой проблемой с Тиллем, вызвав его в этот самый подвал, где по-прежнему продолжал сидеть.

- ...итак, ты первый, кому я об этом говорю, - закончил я. – Виштар или Лич? Лич или Виштар? Нам нужно знать, от кого спрятать этот секрет, а кому раскрыть.

- Не уверен, - пожал плечами мой друг. – Но одно я знаю точно. Если ты намеренно скроешь от Верховного Лича такую важную и масштабную новость, но при этом сообщишь её Виштару... вернуть расположение старика после такого будет очень и очень непросто.

Я потёр виски. Лич, конечно, та ещё козлина. У него свои заскоки и крайне тяжёлый нрав. Но он всё-таки на нашей стороне... по крайней мере, я на это очень надеялся.

На какое-то короткое мгновение мне вдруг захотелось обратно – в мой мир, в мою старую, почти что ничтожную жизнь. Туда, где самыми большими проблемами были экзамены в ВУЗе и противники в онлайн-играх, а не армии демонов или магов, грозящие разорвать королевство.

Но я быстро собрался. Ответственность уже лежала на мне, и я никак не мог её с себя сбросить. А значит – не время и не место рефлексировать.

- ...ладно, - махнул я рукой. – Вот что. Созываем малый совет. Мы двое, Талина, Колтри, Олди, Лич и Виштар. Оба мертвеца узнают о демонах одновременна – и всем присутствующим на совете будет чётко указано не болтать о том, что они узнали, без дополнительного согласования со мной.

- Думаю, это самое разумное, что сейчас можно сделать, - согласился Тилль.

Уже через полчаса – я объявил срочность в вышей степени, созывая всех доверенных лиц – совет начался, и я открыл его фразой:

- Господа, у нас серьёзные проблемы.

Это подействовало – взгляды сразу же стали серьёзнее, и даже Лич с Виштаром наконец-то повернули свои мёртвые головы ко мне (до этого они пытались играть друг с другом в гляделки).

- Ильфат проигрывает, - продолжил я. – Или считает, что проигрывает – не суть важно. Главное – то, что прямо сейчас маги этого королевства ищут способ применить самое мощное и неконтролируемое оружие из известных нам – демонов Раштоса.

- Глупцы!! – Лич вскочил с такой необычной для мертвеца экспрессией, что даже опрокинул стул. – Демонов невозможно контролировать! Всякий, кто призовёт их, первым же падёт их жертвой!

- Я только что это и сказал, - заметил я, глядя на лица остальных. Те вели себя сдержаннее, но было видно, что и они всерьёз обеспокоены перспективой столкнуться с адскими ордами.

- Что именно хотят сделать ильфатцы? – уточнила Талина.

- Полагаю, они ищут способ всё-таки управлять демонами, - сообщил я. – Однако, я полагаю, искать они его будут ровно до того момента, как сами демоны не узнают об их изысканиях. После этого тёмные силы подсунут им фальшивый способ, придут в наш мир якобы под их знамёна... а дальше просто встанут у руля.

- Демонов нельзя допустить сюда!! – Лич так и остался стоять, нависая над столом. – Ни одна нечистая тварь не должна проникнуть из-за завесы миров!

- Я согласен, согласен, - терпеливо закивал я. – Но вот как нам это сделать?

- Насколько я знаю, только демоны самых высших рангов могут проникнуть в наш мир в своём первозданном виде, - заметил Колтри, нервно теребя свой рукав. – Обычным, рядовым ордам демонов нужны тела, чтобы занять их и преобразовать под свою нечистую натуру.

- Да, - голосом истины в последней инстанции возвещал Верховный Лич. – Хвала Богине Смерти за это, ибо лишь одно это бережёт наш и все прочие миры от пожирания тёмными тварями.

- Хорошо, а что это нам даёт?.. – я поглядел на Лича.

- Как что?! – даже возмутился тот. – Это даёт нам отличный способ расправиться с ними всеми! В наших людей, верных Богине Смерти, демоны войти не посмеют – значит, подойдут только ильфатцы и их пленники.

- Но... – мне отчаянно хотелось покрутить пальцем у виска. – Мы не можем убить их всех!

- Король!! – хрипящий голос Лича загремел так, будто кто-то вкрутил громкость на всю катушку. – Ты юн и неопытен! Твоё милосердие – твоя слабость, и сейчас она может аукнуться тебе потерей всего и гибелью всех!

- Дело не в милосердии, - терпеливо, точно ребёнку, принялся разъяснять я. – Дело в том, что мы физически не способны уничтожить поголовно население большой страны – тем более, что они будут ещё и сопротивляться.

- Способны, - непреклонно заявил Лич.

- Погоди, ты о чём? – нахмурился я... и тут вспомнил о заклятии, которое тот применил во время памятной атаки на нашу столицу.

Жизнь за жизнь. Мгновенная гибель множества врагов и такого же количества наших жителей.

Но только в этот раз речь шла о населении двух стран!