Кабальеро плаща и гитары. Том 3, 4, 5

Глава 4. Дела семейные.

Глава 4. Дела семейные.

Бельчонок пила на кухне ароматный чай с какими-то неуловимо знакомыми добавками. При моём появлении картинно нахмурилась:

- Явился!

- Не начинай, - устало-безразлично бросил я. Прошёл к колонке, сыпанул в кружку растворимого кофе (с моей подачит тут и такой есть, как НЗ), залил кипятком. Ждать, пока кофемашина сварит «кошерное» «эспрессо» не было сил. Долил из стоящего тут же пакета сливок. Плюхнулся напротив неё. Сделал суровое лицо.

- Бельчонок, ты ВСЕГДА знаешь, где я.

- Концерт должен был закончиться давным-давно! - продолжала сверкать она глазами, но я понял, для острастки. Выпускает пар. Посмотрел на хронометр браслета - полпервого.

- Да, задержались. Народ стоял, грех было заканчивать концерт на такой ноте. А потом надо было разобрать оборудование и помочь погрузить, а это ещё час.

- Они сами, что, не могут разобрать и погрузить? Зачем им ТЫ?!! – ядовито выплюнула она, не скрывая отвращение.

Вот оно что. Я отпил горячий дымящийся напиток (кофе его назвать язык больше не поворачивается), усмехнулся.

- Может вам не понять, ваше высочество, но это НАША группа. А не ИХ, где я – пришей-пристебай. Или наоборот, не МОЯ, где они – наёмные работники и обязаны меня обслуживать. Мы РАВНЫ. А значит, хочу я или нет, но должен участвовать в подобных мероприятиях наравне со всеми.

- Дал бы им деньги, и…

- Мы ДОСТАТОЧНО заработали! – отрезал я, жёстко пресекая прения. – Достаточно на каждого. Дело не в деньгах. Дело в ЕДИНСТВЕ. Если мне хочется и дальше быть равноправной частью группы, я должен соответствовать. В конце концов, они пошли бухать и баб спать, а я к тебе, трезвый и готовый к проведению с тобой грядущих выходных, как порядочный семьянин. Скажешь, этого мало?

- Этого недостаточно, - буркнула она, но в голосе больше не было уверенности. Изабелла приложилась к чашке и долго глотками сосала содержимое. Я же, скривясь, выглушил свою бурду в три присеста. Хотелось кофеина, чтоб хоть немного прийти в себя, и я его получил. Поймал себя на мысли, что к хорошему привыкаешь быстро – ещё недавно растворимый кофе считал хорошим напитком, альтернативу которому видел лишь в растворимом кофе другой марки. Интересно, смогу я выжить, если меня вновь «уронят» до прежнего нищебродского уровня? Смогу, конечно, но какой ценой? В смысле, сопьюсь, мать его!

Убрал кружку в приёмник посудомойки. Подошёл к бельчонку, забрал у неё остатки чая. Понюхал – да, знакомое, у Мишель такое пил. Переставил на столик. Зацепил её саму за талию, подтянул и взял на руки:

- Слушай, устал я. Пойдём баиньки? Я по тебе соскучился!..

- Хуа-а-ан! – Она не поняла, то ли показно биться, высвобождаясь, то ли серьёзно. В смысле простила меня или ещё нет. Но на всякий случай дёргаться перестала. Лишь сухо выдавила:

- Поставь меня на место!

Я поставил. Но не отпуская совсем, продолжил тащить в сторону спальни по земле.

- Нахал! Припёрся среди ночи, опоздав на несколько часов, – решила окончательно выговориться она. - Заставив девушку ждать и нервничать. А теперь ещё и принуждаешь к сексу?

- Ну, не хочешь – не надо. Значит, ничего не будет, будем просто спать. – Я и не думал отпускать и продолжил тащить как ни в чём не бывало– мы как раз дошли до лестницы на второй этаж.

- Что значит не будет? – вспыхнула она и картинно округлила глаза. – Я тебе дам, не будет! – Показала мне большой-большой кулак.

- Ну, с насилием вопрос решили… - констатировал я и не смог сдержать улыбку.

- Сволочь! – Удар кулаком по лопатке. – И откуда ты такой умный на мою голову взялся?

- Хочешь бросить? – оскалился я.

Новый удар, сильнее.

- Не дождёшься! И только заикнись ещё раз об этом!

- О чём?

А вот и её комната. Я снова подхватил её высочество на руки и остаток пути пронёс по воздуху. Бросая свою принцесску на подушки, бегло бросил:

- Дарт, свет на минимум!

Затем было всё равно, что произошло в течение минувшего дня; что было, что будет, чем дело кончилось и чем сердце успокоилось. Слишком много невыплеснутой энергии накопилось. Особенно сексуальной.

Но поскольку обещал себе быть честным, не могу не констатировать, что не единожды за эту ночь сравнивал бельчонка и с паршивкой Мерседес, и с благоверной. И Мариныны сиськи, действительно, совсем даже не хуже Изабеллиных.

…Господи, совсем рвёт крышу! Подскажи, как быть дальше!..

* * *

Проснулся я с тяжёлой головой, хотя и в хорошем настроении. Изабелла уже встала, вымылась и наводила у прикроватного зеркала марафет. У неё это может длиться часами, но меня такие вещи никогда не напрягали. Надо – так надо. Потому, что когда требовалось спешить, в отличие от других сеньорит, собиралась она быстро.

Я приоткрыл глаза, не раскрывая полностью, оценивая сеньориту. Иногда пристальный взгляд может сказать куда больше самых мудрых монологов. И отметил, что Изабелла красилась «в кайф» - никуда не спешила и получала от процесса удовольствие, которое могут понять лишь другие женщины. Следовательно, ей никуда не нужно, ибо тогда вела бы себя иначе. А значит сегодня, весь день, она принадлежит МНЕ. Алилуйя, как я долго этого ждал!

- Сегодня тебя ничем не озадачивают? – усмехнулся я, открыв-таки глаза. – Оставили на отвязи?

- Хуан, мне не нравится твой сленг, - через зеркало ответила она, держа насквозь наигранный суровый аристократичный тон. – Да, «на отвязи», и не только сегодня. У меня целых три дня свободных, представляешь! Никуда не нужно ехать, никого не надо посещать, ничего никому вручать, ничего не перерезать и не говорить стандартные тёплые слова с трибуны. Целых три дня! – Довольная улыбка.

Эмпирически мы выяснили, что когда она стала со мной встречаться, родители Изабеллы просто озверели. И начали озадачивать вчерашнюю повесу «движухой» просто по-чёрному, как какую-то служанку - мероприятия, где ей следовало быть, посыпались как из рога изобилия. Она пыталась поднять этот вопрос на одном из двух минувших семейных ужинов (да-да, я ужинал с королевой и всей королевской семьёй, два раза), но получила жёсткий отлуп:

- Дочка, я рад что ты, наконец, нашла человека, рядом с которым взялась за ум и прекратила безобразничать. – Это её папочка сказал, для понимания. Которому, в отличие от матери, она перечить не могла. Смела, пыталась, но не могла – у сеньора Серхио не забалуешь. – И теперь, когда ты похожа на настоящую принцессу, а не девицу лёгкого поведения при исполнении контракта, должна стать поддержкой и опорой матери. И поскольку доверить тебе что-то из важных проектов мы не можем, ты в них просто ничего не понимаешь, будешь заниматься тем, что тебе по плечу.

- То есть имиджем, - улыбнулась и сама королева. – Это не сложно, и ты справляешься. Я тобой довольна.

- А тем, кто не хочет выполнять обязанности члена королевской семьи, - кисло улыбнулся сеньор, - на всякий случай напомню, что в комплекте с обязанностями у принцесс идут и права. В том числе право на финансовую независимость и содержание. И от прав желающие филонить члены семьи будут освобождаться наряду с обязанностями, одновременно. В самом прямом и суровом смысле этого слова.

- Лучше не рискуй, сестрёнка, - покачал головой Эдуардо. – Я пытался права качать - три недели продержался.

Бельчонок пыхтела из чистого желания быть против, но сдалась. Мне же подумалось, а может это не так и плохо, что у меня не было родителя? А то попался бы такой же скользкий суровый тип, и кем бы я стал? Затурканным ботаном, ходящим по струнке? Уж точно не собой теперешним.

Фрейя тогда весь вечер молчала, и единственный связанный с нею момент, на который стоило обратить внимание, была её довольная улыбка при упоминании о том, что сестра ничего не может. Хоть лайма закусить предлагай.

С тех пор её буквально завалили «имиджевой» работой. Наверное, в королевской канцелярии специальные люди сидят и прорабатывают, куда б ещё запихнуть её высочество? Не меньше полноценного отдела. Потому, что она была везде, где только можно: НИИ, фабрики, заводы, концерты, больницы, школы, детский сад… Даже на закрытии фестиваля уличного граффити в Санта-Розе побывала! Награды пацанятам вручала, вчерашним хулиганам, разрисовывателям заборов. Меня это устраивало, девочка занята и не лезет в мои дела, а там начиная с ноября своя «движуха», которая рядом с королевской по масштабам и рядом не стояла.

-И как это сам сеньор Соло расщедрился на ТРИ дня отпуска для нелюбимой дочурки? – воскликнул я, поднимаясь.

Она нахмурила носик.

- Я не нелюбимая! – Пауза. – Они мне просто мстят за былое. Наказывают. Дают понять, что всё помнят, и ад может повториться, если вновь собьюсь с пути.

- А ты собираешься сбиваться с пути? – бросил я с лёгкой издевкой.

Пожатие плеч.

- Пока нет. Но они об этом не знают. Ты для них мой очередной мальчик, а у меня их много было. А то, что не такой, как остальные, это я знаю, а не они.

- Ох уж это мутное слово «пока»… - потянул я.

Она не смутилась.

- Хуан, я терпеливая. И мне с тобой нравится. Но не строй из себя единственного и неповторимого. Что больше я такого не найду, а значит можно из меня верёвки вить.

- Найдёшь?

Пожатие плеч.

- Не знаю. Но комплексовать из-за этого не буду. Не нравится – за ворота.

Принцесса. Особый психотип. И обижаться на прагматизм нельзя – будет только хуже. Ключевая фраза здесь была «верёвки вить», от неё надо плясать.

- Я в душ. Присоединишься? – закрыл я тему.

- Нет, я уже почти накрасилась. Лучше потом. На кухне… - Блеск озорных глаз. – Дарт скоро завтрак закончит, там и… После него.

Угу, на кухне столы крепкие, проверено. Я понимающе улыбнулся и как есть пошёл в душевую её комнаты – их, душевых, тут пять штук, не считая той, что для прислуги, которой нет.

Завтрак был без изысков – кукурузная каша со сладкими специями. Бэль не готовила, хотя говорила, что её учили. И дома, мама с сестрой, когда у мамы было время, и девочки в корпусе. Но как она сказала, не её это, у неё другие таланты. Потому ограничивалась продуктами быстрого приготовления, которые можно впихнуть в простую программу домового, а когда хотелось изысков, заказывала еду из ресторана. Иногда, когда она бывала во дворце, привозила еды оттуда – вот там готовят так готовят! Пальчики оближешь!

- Опять каша? – картинно нахмурился я. Картинно потому, что не привык к изыскам и считал такой завтрак нормой вещей. Но норма для меня не есть норма для лица королевской крови.

Мимо. Она это давно поняла, что я её просто подкалываю, и игриво усмехнулась.

- А как вы хотели, юный сеньор, жить с принцессой и не готовить при этом ей и себе самостоятельно? Скажите спасибо, что не голодный!

- Забей, вкусно же! – Я взял свою миску и сел на диван, откинувшись и утонув в мягкой спинке, закинув ногу за ногу. Она устроилась напротив, и мало что скрывающий халатик продемонстрировал мне выдвигающиеся прямо из под него красивые смуглые гладко выбритые ножки. Вчера брила, так как сутки назад… Другая была гладкость. Когда успевает?

- Рассказывай. – Переход к деловому тону для неё – вещь обыденная. Я вообще не знаю, расслабляются ли они, члены королевской семьи, на сто процентов. Всегда, в любой момент, даже в постели после ядерного перепиха, моя белочка готова перескочить с «расслабона» и условностей в режим «принцесса на работе», когда всё не важно и имеет значение только дело. Которое, как известно, превыше всего.

- Что рассказывать? – нахмурился я, решив тянуть время и прощупать её карты – что именно и насколько глубоко она вчера почувствовала.

- Хуан, я может и не самая умная. – Грустная улыбка-констатация. – И даже легкомысленная. Но за дурру меня не держи. Рассказывай, что вчера случилось, и почему ты был ТАКИМ.

- ТАКИМ? – сделал я вид что не понял.

В ответ холодный блеск глаз.

Я снова заработал ложкой. Помолчав где-то с минуту, выдавил:

- Я целовался с Мариной. Она вчера приезжала в Берлогу, привозила Беатрис. Не удержался.

- Только целовался? – грозный прищур глаз, словно две бойницы.

- Да. И я уже говорил не раз, если я изменю - не буду юлить, скажу прямо. Не веришь?

- Верю. – Покровительственная, но предельно серьёзная улыбка. – Но как считаешь, мне должно быть приятно, что мужчина, с которым я с недавних пор не просто встречаюсь, а живу под одной крышей, целует своих бывших? «Не удерживается»?

- Она не была моей бывшей! – искренне возмутился я.

Равнодушное пожатие плеч.

- Это твоя версия, проблемы твоего восприятия. Для меня она бывшая, хоть ты и не встречался с нею, а просто спал.

Действительно, сюр какой-то. Но ведь я действительно не считаю, что у нас с Санчес что-то было.

- А ещё она твоя настоящая! – А это Бэль произнесла уже громче, с нотками начинающийся истерики.

Вдох-выдох, вдох-выдох…. Фух, отпустило - бельчонок чуть не сорвалась, но взяла себя в руки. К её чести, такое тоже за ней водится, и это тоже часть аристократической «прокачки».

- С Мерседес тоже целовался? – пронзающий взгляд голубых глаз. Я кивнул. – А почему не говоришь?

- Потому, что дела корпуса тебя не касаются.

Знаете что такое вулкан? Это когда стоишь, а под ногами дрожит земля. И ты чувствуешь, как из под земли на поверхность неумолимо поднимается нечто ужасное, что сметёт тебя, как пылинку. И только в самый последний момент видишь результат – взрыв вершины и извержение. Вот то же самое сейчас прочувствовал я.

- Ещё раз произнесёшь эту фразу, и я тебя вышвырну! – Она всё же сдержалась, лишь мелко задрожала, полыхая глазами.

- Вышвырну? – Слово зацепило.

- Не увиливай цеплянием к терминологии! Почему ты считаешь, что можешь таскаться за юбками всяких шалав, живя со МНОЙ? Ты считаешь, это должно мне нравиться?

Покраснела, побледнела, снова покраснела. Тяжело задышала, но всё-таки сдержалась. Почти равнодушно бросила:

- Раз дело корпуса – вали в корпус!

Я отставил пустую тарелку – и не заметил, как приговорил содержимое. Обошёл её диван, попробовал обнять. Она не далась, отмахнулась. И ещё. И ещё. Положить руки ей на плечи удалось только с четвёртой попытки.

- Бельчонок! – зашептал ей в ухо. – Солнце, поверь, если б я мог ответить на твой вопрос, почему это делаю, я б ответил! Если б мог удержаться – я б удержался! Я буду негодяем, если совру, что мне снесло крышу от их прелестей и не думал о тебе. Думал! И даже сравнивал. И понимал, что ты лучше, что люблю я тебя и хочу остаться с тобой! Но отказаться от них, оттолкнуть, не мог. Почему? Потому, что… - Вздохнул, отстранился и перепрыгнул, сев рядом.

- Можешь меня выгнать, полностью поддерживаю и слова не скажу. Но я сам ни черта не понимаю в происходящем. Да, ничего не мог сделать. Не мог оттолкнуть. Но даже так я понимал, что они не стоят того, чтобы променять их на тебя.

- Твою бога душу!.. – литературно ругнулась она. – И как относиться ко всему этому мне? Об этом ты думал?

Она ВЕРИЛА мне. Что не изменял и не собираюсь. Если б сомневалась, я б уже давно был в корпусе. Как же я люблю всё понимающего бельчонка!

Я виновато, как нашкодивший кот, приник к ней, вытянулся и лёг ей на колени. Она не стала отталкивать, принялась водить мне пальцами по голове, перебирая волосы.

- Ты спала с этой мерзавкой, знаешь, какая она классная. – Неплохо напоминать сеньорите и о её проделках, меньше давить будет.

- И что? Ты же знаешь, что девочек и мальчиков я разделяю. Это разные вещи.

– Есть ещё аспект проблемы, - продолжил я, - она играет важную роль в моём деле. Я скинул на неё всю текучку и подготовку. И было бы неплохо держать руку на пульсе, контролировать её через чувства.

Ответом стал грустный вздох. Изабелла смотрела куда-то вдаль, на противоположную стену. Выдавила:

- Если бы ты трахнул её для того, чтобы контролировать, я бы не сказала тебе ни слова. – Прозвучало настолько искренне, что моё сердце сжалось от боли. – Но тебе она нравится, и делал ты не только поэтому. Наоборот, это как бы приложение, бонус постфактум. Который ты осознаёшь, уже наворотив дел. Так? Скажи же, что ты об этом даже не думал.

- Я об этом даже не думал, - честно признался я. – Но это всё равно приятный бонус.

Она встала и зашагала по кухне. Потом махнула рукой и пошла по дому, делать какие-то дела. И я понял, что лучше её не трогать – надо дать перекипеть.

У меня тоже были дела. Надо было почитать отчёты ребят, что они там напридумывали за вчера, и ответить. Возможно, сделать важные звонки. Пусть успокоится.

Изабеллу я нашёл через полчаса в тренировочной. Выжимала пресс на тренажёре, рвя трос снаряда резкими движениями, спуская накопившуюся злость. При виде меня прекратила, поднялась, расслабленно поманила:

- Пошли в душ?

А потом мы просто мылись. Стояли, обнявшись друг с другом, под струями воды, не делая попытки веселиться.

После снова пошли наверх – ей надо было заново накраситься, а заодно она решила завиться. Выходной же.

- Знаешь что подумала? - произнесла она, погружённая в свои мысли, вертя плойку, - А пригласи-ка ты свою Санчес к нам?

- К нам? – Я, перечитывающий одно из присланных досье, сразу не понял о чём речь.

- Да, сюда. – Окинула свободной рукой вокруг. – В этот дом. Устроим неплохой тройничок. Она девочка красивая, не думаю, что мне не понравится. А чего не умеет – научу, если она не из ЭТИХ. – Я рассказал ей о непринятии Мариной розовых отношений. - Сбросишь энергию к ней на законных основаниях, не надо по подъездам скрываться.

То есть она знает про подъезд. Дать Лане втык или спустить?

- То есть, если ты участвуешь, это не измена. – Я так и застыл с отвиснутой челюстью, а от такого предложения от любимой девушки у вас бы она тоже отвисла.

Кивок.

- А Паула? То есть Мерседес? Её тоже пригласить? Потом, после Санчес?

Изабелла фыркнула, как кавалерийская лошадь, и уставила злые глаза: «Если б не плойка, я б тебя убила, Чико». Высказалась же более мягко:

- Даже не думай! Даже в самых влажных фантазиях!

Я как «завис», так и продолжил молчать, лишь тяжело вздохнув. Контраргументы относительно того, что «ну, ты же с нею и так спала, в отличие от Санчес», остались при мне.

Придя в себя и разложив предложение на составляющие, задал пристрелочный вопрос:

- Санчес тебе не угрожает. Она – быдлянка. А это синоним слова «служанка». А к служанкам аристократы не ревнуют. Так?

Бэль, было забывшая обо мне, напевая весёлую песенку, вновь обернулась.

- Хуан, ты быстро учишься!

Блеск довольных глаз.

- У нас во дворце всегда были служанки для… Удовлетворения мужского самолюбия, скажем так. Хмм… - Она сделала вид, что залилась краской. – По словам мамы, отец не слишком часто к ним заглядывал. Единицы раз за много лет. Я была маленькой и ничего не понимала, это она потом мне рассказала. Много чего рассказала… - Загадочная улыбка. – Но они всё же были. Хотя мама всегда любила отца, даже когда они ссорились, как и он любил её.

- У него было кого трахать. Вон, пол-корпуса ангелочков! – съязвил я, но зря. Она уверенно покачала головой.

- Напрасно ты так думаешь. Он ненавидит корпус, ненавидит ангелов. И кроме Сирены и тёти Елены даже не знаю, кто у него был. Да и тётя Елена у него скорее для проформы – без связи с нею быть рядом с матерью ему было бы сложно. Тебя учили, должен понять.

- Понимаю. – Я кивнул. Как же, элемент контроля через постель, куда ж без него, родимого. С этого перца мне все советуют пример брать, все уши прожужжали. Достало!

- Нет, он просто не злоупотреблял, - усмехнулась мыслям Бэль. – И ты вряд ли будешь злоупотреблять, у вас много общего. Больше, чем вы оба думаете. Но иметь таких служанок, считаю, всё же надо. Просто чтобы были.

- Она не служанка, - парировал я. Но встретил лишь равнодушное пожатие плечами.

- А какая разница? Хочешь, когда отучится, будет нашим личным доктором? А это то же, что служанка, только специализированная.

Пауза. И в эфир пошло сокровенное, над которым она явно долго думала, заготовка не одного дня:

- Но мне наоборот, нравится её независимый статус. Она твоя супруга – вот пусть и остаётся твоей официальной супругой. НАМ пожениться в ближайшее время родители вряд ли разрешат, а в нашем консервативном обществе мужчина, не имеющий семьи, не являющийся главой рода, не мужчина, а так. Мальчик.

- Государственный подход! – уважительно покачал я головой. Она в ответ улыбнулась.

- Так с кем поведёшься. – Имелся в виду не только и не столько я, а её жизнь вообще.

Помолчала. И не дождавшись от меня ни одного, даже ехидного комментария, продолжила изливать душу:

- Хуан, это правда, раньше я вообще ни о чём таком не думала. А скажи мне год назад, что буду искать компромиссы для постельной жизни мальчика, который мне нравится… Рассмеялась бы в лицо! – Нахмурилась. – Я и сейчас не верю, что всё это говорю я.

Я подошёл, обнял её сзади. Притянул к себе, предварительно отведя руку с плойкой в сторону.

- Давай не будем спешить с Санчес? Не настолько там всё грустно. Но я тебя услышал.

* * *

- Почему ты прощаешь? – нарушил я долгое молчание. Мы ехали в машине «в люди», на выставку какого-то художника в музей искусств, и повисшее напряжение давило. – Я бы не смог простить. Сразу бы дал от ворот поворот. Даже за поцелуй.

Она пожала плечами.

- После того, как… После клуба Гортензии… - Изабелла страдальчески нахмурилась. Вздох и продолжение:

– После того, как мы снова с тобой встретились, у нас был разговор с Фрейей. – Она поёжилась – лаконичное описание эмоциональной составляющей разговора. – Знаешь, что выдала эта стерва?

Что принцев не бывает. Это сказка. Даже если ты – принцесса. Что на белом коне ты встречаешь не принца, который будет бегать за тобой и носить тебя на руках, а упёртого мужлана с самомнением, за которым, вместо того, чтоб послать его подальше, ты вынуждена бегать сама. Потому, что если не успеешь, появится более активная вертихвостка без принципов и уведёт его из под носа. За принцев надо драться, даже мужланов. И она поздравила меня, что теперь ты – моя проблема, а не её. Вот коза драная! – Бельчонок сжала кулаки. - Я до этого даже не задумывалась над такими вещами. И если б не она и те её слова… - Закусила губу. – Если бы не её слова тогда, ты вылетел бы из моего дома пробкой от игристого вина. И вылетел бы намного раньше, чем вчера. Сильно намного.

- Ты б жалела? – не мог я сдержать улыбку. Ай да Фрейя! Так подложить сестрёнке свинью! Действительно, чисто женское коварство. Не будь того разговора, Бельчонок бы вышвырнула меня из своей жизни и нет проблем, а теперь переживает, прокручивает в голове угрозы, нервничает. Наверное, как политик её высочество инфанта совсем не безнадёжна, не стоит переходить ей дорогу больше, чем уже перешёл.

Бэль пожала плечами.

- Не знаю.

Снова помолчала, обдумывая слова. Какой-то интересный у нас день сегодня, откровение за откровением.

- Может быть пожалела. А может и нет. Может быть прибежала бы потом мириться, а может вытравила бы тебя из сердца, и дело с концом.

Снова долгое гнетущее давящее молчание. Закончившееся весьма ожидаемым выстрелом:

- Ты – ОШИБКА, Хуан! – воскликнула она, округлив для выразительности глаза. – Ты не тот мальчик, которого я искала и в кого была влюблена! Понимаешь, что хочу сказать?

Ну наконец прорвало! А то я устал от этого накапливающегося между нами напряжения. Последнее время его хоть лопатой черпай. Безудержный секс может многое, например надолго-надолго оттянуть решение проблемы. Но решить её за нас не сможет. А значит, надо решать. И что-то подсказывает, если не решим, ночевать я могу пойти сегодня на базу, в родную каюту.

- Год назад я встретила мальчика, - продолжила она со страдальческой улыбкой. – Беззащитного. Местами наивного. Я сама была наивной, но даже я смогла оценить идеализм его мировосприятия. Но при этом мальчик был уверенный в себе и пробивной! Он хотел стать ЛУЧШЕ! И мне показалось, был достоин этого лучшего.

На вечеринке же у Гортензии ко мне подошёл совсем другой тип. – Скривилась, качая головой. - Не самоуверенный, а наглый. Не пробивной, а… Тотальный диктатор, собственное мнение которого единственно верное. От наива в нём вообще ничего не осталось, только лютая внутренняя злость. И как вишенка на торте, этот мальчик больше не был романтиком идеалистом, не стремился к лучшему.

Кем он стал? Закоренелым прагматиком! И самое страшное, больше не пытался тянуться вверх и менять к лучшему себя и окружающих. Этот мальчик стал жестоким тираном, палачом, смело и уверенно, мановением руки, наказывающим тех, кто оступился. Я не спорю, ПОКА все наказанные были людьми… Не вызывающими сострадания, - сформулировала она эпитет. - Но вопрос не о них, а о том мальчике. Он не даёт шанса исправиться, не даёт возможности искупления. Он бьёт, карает, не страшась крови, и считает это нормальным.

Мне страшно, Хуан. – В её голосе прорезались тревожные нотки. – Правда, страшно. Иногда ловлю себя на мысли, что боюсь тебя. Потому, что рядом с тобой меня не защищает ничто – ни охрана, ни статус. И если тебе что-то придёт в голову, как в этих твоих припадках… - Она опустила глаза в пол салона. – Это не тот рыцарь, которого я искала, ради которого была готова свернуть горы. И я не знаю, нужен ли мне ТАКОЙ принц.

Что на такое сказать? Серьёзно всё. И запущено – слишком долго тянули на волне эйфории.

- Если бы я был слабым, тебе было бы легче? – усмехнулся я. - Если бы ты меня защищала, а я бы в этой защите нуждался?

Пожатие плеч.

- Возможно. Ты бы, наверное, не был таким… Жёстким. Был бы добрее.

- Хуан, мне не нужны звёзды с неба! – вскинулась и закричала она, засияв глазами. – Мне не нужно чтоб ради меня сворачивали горы! Идеал МОЕГО мужчины не супермен, и даже не денежный мешок, способный купить половину планеты! Я просто хочу мальчика, простого рыцаря, который бы носил меня на руках, и носил бы на руках МЕНЯ, и плевать кто он по происхождению и какой пост занимает! Я хочу любви, тепла и ласки, а у Гортензии получила… Карьериста, карабкающегося вверх по головам и трупам. Как тебе такой диссонанс?

А знаешь что самое смешное в этом всём? Что тебя начали «качать» ДО меня и не ради меня. Ты и без меня шёл бы в гору. Я для тебя НЕ ступенька! Понимаешь?

Я молчал.

- То есть тебе плевать на меня как на принцессу, ты со мной потому, что хочешь, а не потому, что так проще выбиться в люди. Да, чёрт возьми, это заводит, не люблю карьеристов и лицемеров, но иногда такое чувство одолевает, что лучше бы ступенькой была я! Потому, как твой карьеризм гораздо хуже этого! Масштабы шире.

И, помолчав, закончила, снизив тональность до усталой:

- Ты мне нравишься, этого не отнять. И я нравлюсь тебе, этот тоже факт, который не скроешь. Но я не знаю, кто я для тебя. И не знаю, сможет ли у нас быть что-либо. Мы слишком разные, и пока что наши отношения держатся исключительно на сексе. Это прикольно… Но…

- Но надо расти, - подсказал я. – Год назад ты была девочкой, а теперь тебе мало того, что удовлетворяло тебя тогда.

- Как-то так. – Кивок. – Может быть язря забрала тебя у Фрейи? Вы гораздо больше подходите друг к другу. Вы оба хотите ВСЕГО.

А я не такая. Я всего лишь вторая принцесса, которая станет третьей, пятой и десятой, когда сестра начнёт рожать своих детей. Я просто хочу жить. Для себя, а не для мира. Хочу личного счастья. С любимым человеком, плевать кто он такой.

- Скажи сразу, ты меня… Посылаешь? Даёшь от ворот поворот? – задал я главный вопрос, идя ва-банк. А чего тянуть?

Реакция меня разочаровала. Она бросилась мне на шею и расплакалась:

- Дурак! Чёрствый болван! Сухарь эдакий! Как я тебя ненавижу!.. – И град ударов кулачками по спине. Больно! – Нет, не дождёшься! Никому я тебя не отдам, и они не дождутся! И эта… Фрейя, - не стала она употреблять ругательство, - тоже не дождётся!..

…Но, господи, я не знаю как быть и что делать! Совсем не знаю!..

* * *

Выставка была посвящена новомодному художнику, пишущему графическую муть, понятную горстке профессионалов от искусства, назначающих на картины цену. Ну, и такой же горстке любителей попонтоваться друг перед другом и сорить деньгами, кто такую муть покупает. Меня не проняло ни-че-го! Галиматья совершенная.

Бэль тоже не впечатлилась. Ждала большего, пусть тоже не считает себя докой в искусстве. Однако в её доме висят несколько картин… Скажем так, приемлемых для понимания, не полный художественный бред. Все они относились к жанру фэнтези – эльфийки с голыми ляжками и с глубокими декольте, луки, единороги, крепости… В общем, кто что любит. Этот художник ей не понравился, и ввиду того, что вкусы наши совпали, мы быстро свалили.

- Куда теперь? – спросил я, нарушая молчание, когда вышли из здания и медленным шагом направились к машине. Мы не спешили, девочки подождут. Кроме искусства, иных тем в музее больше не поднимали, а я чувствовал, что выговориться надо до конца.

- Сейчас на примерку, - довольно улыбнулась она, - потом свободна. Веди куда хочешь.

- Веди? – Я усмехнулся.

- Ну да. Выставка была моей идеей, теперь твоя очередь предлагать.

- А что за примерка?

- Что значит «что за примерка»? – Она посмотрела на меня как на идиота. – Через три дня будет ежегодный бал у Сантана. Между прочим, одно из знаковых событий в высшем обществе, индикатор. В этот раз все пожертвования пойдут фонду помощи сирот, и мы, Веласкесы, должны быть представлены достойно.

Глядя на моё непонимающее лицо, решила уточнить:

- Как вижу, ты не в курсе, что это за мероприятие. Спрашивай, что именно не понятно, так будет быстрее.

- С Мишель мы не дошли до темы ежегодных балов в высшем свете, - улыбнулся я, сказав истинную правду. – И без них информации для запоминания хватало. Если вкратце просветишь, общими фразами – буду благодарен.

Она покровительственно улыбнулась.

- Со времён первой королевы в стране действуют несколько мероприятий, считающимися базовыми, традицией. Как восход солнца там, за атмосферой, смена дня и ночи и вращение планеты. Это благотворительные балы учредителей, в народе их называют балами Большой Пятёрки. Есть несколько мероприятий поменьше, с тем же статусом гостей, например ежегодный приём у Селены Маршалл, но эти пять – вне конкуренции.

Я кивнул – слушаю, вникаю. Она продолжала:

- Сантана устраивают свой бал в апреле. Феррейра – в августе. Причём на время балов зарываются все топоры войны: это единственные мероприятия, когда Феррейра приходят на территорию Сантана и наоборот. Сеньор Октавио, кстати, через три дня будет у Сантана, разведка уже донесла.

- Как и Сильвия? – уточнил я.

- Конечно, куда без неё. – Кивок. - У неё собственный бизнес, ей надо налаживать контакты с потенциальными партнёрами, а где ещё можно встретить в одном месте ВСЮ планету без поправок и скидок?

Она говорила о Сильвии спокойно, без эмоций, как о марке туши. Значит, констатация факта. Отметим.

- К тому же там будут и иностранцы, но кто именно – не скажу, не слежу, - покачала Изабелла головой.

- Угу, - кивнул я. – А фонды какие используются? Ну, деньги куда собираются? Куда-то в определённое место, или каждый раз разные? Ты сказала «в этот раз»…

- Да, каждый раз разные, хотя часто повторяются.

Пожатие плеч.

- Хуан, есть фонды, которые контролируются определёнными группами кланов, которые их основали. Это не значит, что туда не жертвуют остальные, фонды вообще считаются нейтральной территорией, там не ведутся битвы между кланами. Но руководство назначают определённые люди. Как и осуществляют контроль. А есть общепланетарные. Все топовые кланы прилагают к ним руку, и тем больше, чем больше пожертвования. Там руководство – компромиссные фигуры, хотя жёсткого диктата нет ни с одной стороны. Обычно вот такие крупные фонды и меняются, из года в год. По какому принципу сеньоры их выбирают – спроси у Фрейи. Или у мамы, она в молодости как раз этим и занималась. Даже несколько своих фондов учредила.

- А свои фонды можно поставить в качестве выбора?

Она нахмурилась – я задавал простые, но непривычные вопросы.

- Можно, если обоснуешь выбор для остальных представителей аристократии. А потом перед общественностью нужно будет отчитаться о проделанной на эти деньги работе. И тут уже не скосишь вину в случае чего на нерадивое руководство –фонд твой собственный. Но насколько знаю, так делают довольно часто.

- Понятно. А ещё какие кланы устраивают балы?

Изабелла снова поморщилась.

- Говорю же, балы в принципе устраивают все более менее крупные. Но контингент на каждый приходит свой, политически устоявшийся. Но те, на которых все-все равны, всего пять. Апрель – Сантана. Они обычно детям жертвуют, правда, всяким разным. Август – Феррейра. У этих предпочтений нет, хотя часто выставляют свои фонды. В октябре устраивают приём Ортеги. Эти в основном помогают ветеранам, участникам войн, инвалидам, могут предложить даже чужие фонды, своих политических противников. За это в армии их любят.

Я отметил для себя этот момент. Кажется, в качестве противников Ортеги будут посерьёзнее Феррейра с таким подходом к будущему. Вот гадство!

- Затем мы, - продолжала она. - Наш вечер традиционно между Рождеством и Новым годом. Там тоже вся планета отдыхает, это как бы праздничное мероприятие. И фонды тоже самые разные.

- Затем Манзони. Январь-февраль? – усмехнулся я.

Она отрицательно покачала головой.

- Итальяшки не устраивают таких балов. Не по чину. В своё время не застолбили мероприятие, а потом стало поздно. Пытаются, конечно, но на их балы собирается далеко не вся планета. Нет, это Абанкуэйро, февраль. Они провожают зиму как бы. У них упор на неизлечимые болезни, поддержку домов инвалидов. А затем всё по новой. И так каждый год.

- Плюс, приём у Селены… - заметил я.

- Угу. И ещё несколько уровневых. Но эти пять – самые-самые. И мы должны не просто на них присутствовать, а блистать. Показывать мощь клана.

Потому, Хуан, набирайся терпения, - коварно и очень ехидно улыбнулась она, - тебе оно сейчас понадобится. Примерять платье буду долго и скрупулёзно. Я его месяц назад заказала, это будет итоговой примеркой.

- Получается, все в Альфе заказывают на такие мероприятия платья как и ты, за месяц? Раз торжество настолько уровневое.

- Конечно. На такое мероприятие нельзя приходить в уже одёванном, только новое! И только лучшее на планете! Чем круче клан, тем шикарнее должно быть платье. До послезавтра все топовые модельеры Альфы заняты, на заказ сейчас ничего не сшить – уж так повелось. Даже я озаботилась заранее, хоть и принцесса.

- Будто у вас нет своих семейных портных, - криво усмехнулся я.

- Хуан, на такое мероприятие одевают ЛУЧШЕЕ. Понимаешь? – сверкнула она глазами.

Кажется, начал. Весь бомонд высирает пять раз в год огромные деньжищи на понты. Компенсирует это огромными же подачками на благотворительность. Профит – люди, которые не могут вне этого мероприятия встретиться и поговорить, встречаются и говорят. М-да, как всё просто и одновременно сложно.

- А сколько принято жертвовать? – Поверьте, мною двигало чистое любопытство. Когда-то и я, возможно, буду завсегдатаем таких балов.

- Хуан, тебя туда не пустят, - покачала она головой, поняв меня неправильно. – Там будет ВСЯ Альфа. Это СЛИШКОМ официальное мероприятие. Я тебя, конечно, люблю, и готова душу дьяволу отдать, но есть вещи выше меня. Твоё присутствие там не поймут даже со мной.

- Так жертвуют-то обычно сколько? – Мой голос непроизвольно налился сталью.

- Ну… - Она пожала плечами. – …Топовые кланы много. Десятки, может даже сотни миллионов. Спроси у Фрейи, она, как самый старший из присутствующих представитель семьи, будет отдавать чек. Кланы поменьше – миллионы, может десятки. Мелкие – один-два миллиона, им простительно.

- А простолюдины там бывают? – напрягся я.

- Конечно. Политики, спортсмены, режиссёры… Конечно бывают, и немало. Но и среди них не принято жертвовать меньше миллиона. Это что-то вроде минимальной таксы. Конечно, бывает, что жертвуют и полмиллиона, и даже сто тысяч, но это допустимо только простолюдинам, не имеющим нормального дохода.

- Например, спортсменам.

- Ну да. Чемпионам чего-то там, или героям, спасшим что-то там. Или музыкантам, прогремевшим на планетарном Олимпе, но ещё не «поднявшимся» материально. Им можно всё, но они там – залётные гости, скоморохи для развлечения серьёзных людей, а не свои. Хуан, про музыкантов я не шучу, но повторюсь – это не твой вариант.

- Да знаю, что не мой! – Из груди вырвался вздох – достала. Знаю, не крутые мы. Возможно, пока, но это только раскрутка покажет, дорастём ли до хоть какого-то уровня через год.

- Ну как я тебе? – сияла Изабелла, вертясь передо мной в новеньком, ещё не дошитом до конца платье. Розовое, сияющее переливами наношёлка, с огромной бабочкой на спине. Косое – с одной стороны выше колена, с другой ниже – вроде так модно.

- Весенне! – поднял я вверх большой палец. Она заулыбалась. – Ты там всех поразишь, и мне придётся убивать много-много людей.

- Убивать? – Это невысокий лысенький дядька, кутюрье. Имя его не слышал, но это ничего не значит.

- Он жуткий ревнивец! – бросила Бэль. – Правда в зеркало забывает смотреть. – Кривая мордашка.

Уколола, да. Но я лишь довольно улыбался, поражённый видом своего сияющего бельчонка.

- Правда, великолепно? – Не заметил, как ко мне присоединился и сеньор.

- О, да! – совершенно искренне ответил я.

- На самом деле я считаю, - заговорщицким тоном произнёс он, - что не платье красит женщину, а женщина платье. И моя скромная задача, как модельера, всего лишь не испортить платьем вид клиентки. С её высочеством, кажется, всё получилось.

- Да, сеньор, вы молодец, - похвалил я его. – Бельчонок, платье превосходно, но сеньору нужно доработатьто, что сегодня выявили. Снимай, поехали кататься дальше. Генеральная примерка завтра, правильно?

- Так точно, сеньор! – улыбнулся модельер.

- Куда поедем? – загорелись огнём интереса глаза Изабеллы. Что же я такого изысканного придумаю?

Я не стал огорчать:

- Изабелла Веласкес, я приглашаю тебя… К себе в гости. На мою территорию.

Она нахмурилась, не понимая.

- Поехали в Малую Гавану? Прогуляемся?

- А-а-а-а… Ну да, конечно! – И пошла в примерочную, где её уже ждали помощницы сеньора модельера.