Изгнанная жена или новая жизнь

Лианна

Когда на моём запястье появился этот странный рисунок, я даже не сразу поняла, что произошло. В какой-то момент я стояла, ожидая громкой вспышки, или взрыва и — ура! — свободы. А вместо этого на руке появился... элегантный узор. Прямо как в тату-салонах в моем прошло мире, только бесплатный.

— Это что за ерунда? — пробормотала я, разглядывая новенький узор, сверкающий на коже.

Леонард молча глянул на свой запястье и, кажется, тоже был в замешательстве. О, вот это момент! Даже герцог потерял дар речи.

— Монт! — грозно окликнул он поверенного, который здесь всем руководил. — Что это за… художественная самодеятельность?

— Это, э-э... магическая печать, герцог, — пробормотал он, потирая подбородок.

Леонард бросил на меня хмурый взгляд, как будто это я виновата в том, что ритуал пошёл не по плану. Бедняжка. Похоже, жизнь со мной становится всё увлекательнее.

— Я это и так вижу. Ты знаешь, что это значит? — его голос был ровным, но по глазам было видно, что он зол. И если честно, я бы его даже пожалела...

Монт занервничал ещё сильнее. Если бы у него была шляпа, он наверняка начал бы мять её в руках.

— Это... особая печать, но я не уверен, что именно она означает, — тихо сказал он, словно боясь услышать собственные слова.

Леонард нахмурился. Его лицо напоминало грозовую тучу, готовую разразиться молниями в любой момент. Прямо драма на моих глазах!

— Ты хочешь сказать, что не знаешь? — прошипел герцог.

— Нам... э-э... может понадобиться помощь дворцового мага.

Я глубоко вздохнула. Ну конечно, неужели всё могло закончиться просто и без лишних проблем? Нет уж, вместо этого мы получили ещё одну загадку.

— Значит, мы теперь связаны этой штукой? — уточнила я, глядя на Леонарда.

Его взгляд был холоден, но я заметила в нём отблеск смущения. Да уж, для человека, который привык всё контролировать, это должно быть очень неприятно.

— Пока не разберёмся с этой печатью, да, — коротко ответил он.

**Немного позже, в замке…**

Ближе к обеду приехал дворцовый маг. Я ожидала увидеть кого-то вроде Гэндальфа в белом плаще с магическим посохом, а вместо этого из кареты вышел невысокий мужчина с красным носом, который, похоже, любил выпить после каждой магической консультации. Возможно, даже во время.

— Ах, герцогиня! И наш многоуважаемый герцог! — маг низко поклонился, хотя и не очень устойчиво. — Меня зовут мастер Теренций. Мой друг просил меня осмотреть... вашу проблему.

"Проблему" он произнёс с таким многозначительным видом, будто пришёл лечить хроническую аллергию. Леонард явно не был в восторге от такого "помощника", но выхода у нас не было.

Мы все собрались в гостиной. Теренций, будто обрадовавшись, что его ждут угощения, быстренько подвинул к себе виноград и бутыль с вином. Монт вежливо кашлянул, как бы напоминая, что работа не выполнена, а пить вино ещё рано.

— А, да, печать, печать... — маг быстро перевёл себя в рабочий режим и приблизился ко мне, глядя на узор на моём запястье.

Его лицо стало серьёзным, и он нахмурил брови так, словно хотел разгадать сложную головоломку.

— Хм... — промурлыкал Теренций, наклонившись ещё ближе. — Интересно. Очень необычная печать.

Леонард, который сидел напротив нас, с явным раздражением произнёс:

— И что это значит? Можете её снять?

Теренций выпрямился, потирая подбородок и делая вид, что размышляет.

— Ну, это, безусловно, магия высокого уровня. Кто бы ни наложил эту печать, он явно хотел, чтобы её было крайне сложно снять. Да, очень сложно.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Ну конечно, кто же наслал на меня эту коварную татуировку??

— Но вы сможете это сделать? — Леонард явно не собирался тратить время на вежливости.

Маг только покачал головой.

— Видите ли, ваша светлость, это не простая печать. Требуется вмешательства очень могущественного мага. А таких, как вы понимаете, осталось крайне мало.

Монт, который всё это время нервно переминался с ноги на ногу, попытался вмешаться:

— Мастер Теренций, но вы ведь лучший в своём деле. Разве нет?

Теренций посмотрел на него с лёгкой усталостью, будто хотел сказать "Хватит меня хвалить, я просто пришёл поесть и выпить".

— Лучший в своём деле — это, конечно, неоспоримо, — медленно произнёс он, — но для этой работы нужен кто-то ещё более могущественный. Таких магов осталось немного, и если нам удастся найти хотя бы одного, это будет невероятная удача.

Леонард сжал кулаки. Я могла поклясться, что от его взгляда гостиная потемнела на пару оттенков.

— Так что же мы должны делать? — спросила я, пытаясь не рассмеяться от нервов. — Искать старых магов по свету и надеяться, что они согласятся освободить нас от этой штуки?

Теренций кивнул, глядя на меня с сочувствием, словно врач, сообщающий пациенту неприятный диагноз.

— Именно так, миледи. Найти мага более высокого уровня — ваша единственная надежда.

Ну конечно! Как будто у нас есть телефонный справочник с номерами магов высшей категории.

— А я всегда верю в удачу — проговорил маг, наполняя бокал вином

Потрясающе.