Изгнанная жена или новая жизнь

31. Ожидаемый визит

Лианна

Я вышла навстречу гостю, которого, признаться, совсем не ждала. Ну, то есть, совсем чуточку может и ждала, но это не считается.

Его фигура, как всегда, кажется слишком величественной для этих мрачных земель. Словно он чужак в этом мире — сильный, уверенный и такой неподходящий для места, пропитанного проклятием.

Богатый экипаж остановился напротив главного входа. Леонард легко спрыгнул с седла и шагнул ближе.

— Я получила ваше послание, — сказала я, не дав ему времени заговорить первым. — Но, признаться, не совсем понимаю, зачем вы приехали. Моя помощь вам больше не нужна.

Он прищурился, словно я сказала нечто особенно глупое.

— Лианна, у меня есть для тебя предложение.

Я скрестила руки, ожидая продолжение.

— Император приглашает нас на обед, — произнёс он спокойно, будто это было самое естественное предложение в мире. — в столице у меня есть особняк, мы могли бы там остановиться.

Я замерла на мгновение, переваривая эту информацию.

— Зачем я вам понадобилась?

— Потому что ты моя жена, — ответил он ровным тоном, но в голосе мелькнула твёрдость. — Пусть и формально. Император хочет видеть нас обоих.

— Формально, — повторила я тихо, словно пробуя слово на вкус.

— С собой ничего брать не нужно, — продолжил он, игнорируя мои сомнения. — Всё, что потребуется, я тебе куплю.

Я смотрела на него, чувствуя, как во мне разгорается раздражение. Он так просто распоряжается моим временем и жизнью.

— Хорошо, — выдохнула я наконец. — Если вы так настаиваете.

— Я настаиваю, — кивнул он.

Я отвернулась и пошла в замок, чтобы собрать всё необходимое. Собиралась я быстро — как-никак, время проведённое в Гиблых землях, приучило к скромности. Бросив в небольшой мешок пару смен одежды, я надела на шею амулет, вложенный в оправу старого серебра, — мой талисман, который теперь всегда был со мной. Когда я вернулась, Леонард уже ждал меня у своего экипажа.

— Всё готово?

— Да, — коротко ответила я.

Мы тронулись в путь. Дорога была ровной, лес вокруг начинал оживать под тёплыми лучами солнца, но я не успела насладиться видом. Леонард внезапно достал из кармана небольшой камень.

— Это что? – я округлила глаза.

— Портальный камень, — ответил он, словно это было что-то совершенно обычное. — Так мы доберёмся быстрее.

Я ничего не успела сказать, как он активировал артефакт. Пространство вокруг нас дрогнуло, и в следующий миг мы оказались в совершенно ином месте.

Вокруг возвышались величественные дома с резными фасадами и высокими окнами. Повсюду царила жизнь: люди спешили по своим делам, уличные торговцы зазывали прохожих, а вдали слышался звон колоколов.

— Добро пожаловать в столицу.

Я почувствовала необъяснимый восторг. После долгих месяцев в Гиблых землях этот мир кажется совершенно чужим.

— Нам нужно кое-куда заехать, — сказал он, прерывая мои мысли.

— Куда? — моя тревога немного усилилась.

— Ты увидишь, — ответил он уклончиво, подавая мне руку, чтобы помочь выйти из экипажа.

И я, неожиданно для себя, позволила ему вести.