Изгнанная жена или новая жизнь

4. Первые попытки

Лианна

Несколько дней спустя

Иногда жизнь преподносит такие сюрпризы, что остается только сесть, обнять колени и тихо посмеяться над собственной глупостью. Как я, например, сейчас — сижу на пеньке в мрачном, покрытом пылью заднем дворе нашего полуразрушенного замка, и смотрю на крошечные грядки, в которые мы с Арчибальдом усердно зарыли семена. Нет, не просто усердно — с настоящим энтузиазмом и верой в светлое будущее. А что в итоге? Пустота. Ни одного росточка. Ноль.

– Арчибальд, — я вздыхаю, утирая пот со лба, — что мы делаем не так?

– Госпожа, — говорит он, ни один мускул не дрогнет, — – возможно, земля не привыкла к... вашему подходу.

"Мой подход. Я мысленно улыбаюсь. Видимо, местная почва не оценили моего оптимизма. Я же была уверена, что стоит лишь немного покопаться, воткнуть семечко — и вперед, скоро будем праздновать урожай! Да и Делла уже строила грандиозные планы на супы и рагу.

Вспомнила как мы с Арчи начали сажать семена. Я сидела на корточках и с упоением, загребая серую землю, надеялась, что хоть одна из этих крупинок окажется волшебной. Но чуда не случится. Кажется, в этом мире все гораздо сложнее.

– Что скажешь, богиня плодородия? — ворчу я в пустоту, устремив взгляд на небеса. — За что ты так с нами? Я что, перед тобой в долгу осталась? Или нужно принести тебе в жертву что-то большее, чем мое терпение?

Богиня, конечно, молчит. У нее, видимо, сегодня выходной. Или она вообще в отпуске, ведь урожай — дело важное, а тут такая беда.

— Как думаешь, Арчи, если я попрошу богиню Феронию лично снять проклятие, она откликнется? — я задумчиво смотрела на то, как он старательно зарывает в землю очередную порцию семян.

— Сомневаюсь, ваше сиятельство. Судя по рассказам, она уже ни одно столетие не принимает ни просьбы, ни жертвы.

День завершился, и мы с Арчи стояли, разглядывая наш "огород". Даже сорняков не видно. А это, как известно, уже серьёзный признак того, что земля тут проклята насмерть.

— Ну что ж, богиня плодородия, за что ты за так с нами, вредная женщина? — пробормотала я, глядя на наши бесплодные грядки.

Я представила себе Феронию, как она самодовольно взирает на меня с небес, скрестив руки на груди и качая головой, мол, "негоже вам, смертные, трогать то, что подвластно лишь воле богов". Слушате, ну разве это честно? Просто хотела несколько огурцов на салат. Да мне что, теперь в космос лететь и семена на другой планете искать?

– Может быть, ты прав, — я наконец-то отвлеклась от своих нареканий и бросаю взгляд на Арчибальда. — Возможно, мой подход... э-э... слишком неуклюжий. А что, если мы сажаем что-то не то? Может, этим семенам нужно больше, чем просто дождь и солнце?

Арчибальд слегка качает головой.

– Не стоит забывать, госпожа, что мы в Гиблых землях. Здесь дожди не всегда благоприятны, а солнце... кхм... не всегда согревает.

О, ну конечно, это ведь Гиблые земли. Здесь ничто не просто. Даже солнце здесь действует по какому-то зловещему расписанию. Но, честно говоря, я уже привыкла к тому, что здесь все не как у нормальных людей. Включая, очевидно, и сельское хозяйство.

Арчибальд издает еле заметный вздох — кажется, он уже представляет, как будет копать новые грядки. Я думаю, он начинает жалеть о том дне, когда решил разделись со мной эту затею .

– Не бойся, Арчибальд, — подмигиваю я, — в следующем месяце мы с тобой соберём урожай. Или я отправлюсь к богине и выясню, в чем дело.

Он не отвечает. Просто слегка склоняет голову — как бы говоря, "с вами хоть в огонь, хоть в воду". Что ж, отступать поздно.

– Завтра попробуем ещё раз, — твёрдо сказала я, пытаясь не поддаться отчаянию.

Арчи вздохнул, но промолчал. Очевидно, он уже списал наш огород в список безнадёжных проектов. Но я так просто не сдамся. Раз уж меня сослали в это богами забытое место, я заставлю хотя бы что-то здесь цвести и пахнуть. Или, по крайней мере, произрастать.

В этот момент я заметила двух детей, стоящих за углом здания и внимательно наблюдающих за нами. Они были словно шпионы, которые, привыкли собирать информацию о чужаках.

Кажется их зовут Торман и Лиса. Я встретились с ними раньше, когда они беззастенчиво подкрались к замку, явно жаждая узнать, кто же это осмелился занять столь необычное жилище. Торман был старшим, с хитрыми глазками. Лиса была молчалива, но её взгляд говорил о многом.

Я решила попробовать использовать ситуацию в своих интересах. Могла бы эта парочка научить меня чему-то полезному? — Эй, ребята! — крикнула я, игнорируя Арчибальда, который только что обдумывал возможность отплыть на остров с бочкой вина. — Вам не кажется, что мы можем сделать огород немного лучше?

Торман и Лиса обменялись взглядами и, похоже, решили, что их репутация шпионов не пострадает от простого разговора. Они подошли ближе.

— Слухай, — начал Торман, его голос был тихим и недружелюбным, но за ним пряталось искреннее любопытство. — Почему вы вообще считаете, что можете вырастить что-то здесь?

Я улыбнулась, чувствуя, как терпение и настойчивость начинают работать в свою пользу.

— Потому что я верю, что при должном подходе даже самые мрачные земли могут дать плоды. Иначе зачем нам всё это начинать?

Лиса прищурила глаза, посмотрела на огород и тихо произнесла:— У вас есть какие-то идеи, как это сделать?

Я кивнула и вытащила из кармана книгу из библиотеки, которую отдала мне Делла. Это была старая книга по сельскому хозяйству. Я показала детям несколько страниц и объяснила, что если мы будем следовать указанным методам, возможно, сможем что-то изменить.

Торман и Лиса явно заинтересовались. Возможно, в них проснулся дух авантюризма. Или же они просто не могли устоять перед перспективой узнать, получится ли что-то из этого странного предприятия?