Грехи Матери

Глава 21

Война с Тором длилась долгие годы. Мы обменивались жизнями и землями, время от времени устраивая бессмысленные стычки. Я считала себя правой, сражаясь за то, чтобы наказать убийц Ви. Я подписывала приказы о набегах на деревни. Я командовала военными отрядами в самых крупных сражениях, которые Иша видела со времен падения Терреланской империи. Я вела свою войну со страстью и передавала эту страсть тем, кто должен был знать только мир.

Трис был в ярости из-за смерти своей сестры. Они всегда были близки, близость, которую когда-то навязал им Железный легион, стала чем-то настоящим и прекрасным. Но это ушло так же, как и Ви, и Трис не мог сдержать своего горя. Он барахтался. Но, в отличие от некоторых, он барахтался не в печали или отчаянии, а в ярости. Я никогда не хотела доводить его до такого состояния, но я была слишком слепа, чтобы увидеть в этом что-то плохое. Я тоже горевала. Это не оправдание. Тому, что я с ним сделала, нет оправдания. Трис стал ужасом, которого жители Тора боялись даже больше, чем меня.

Сирилет совершенно не интересовала война. Я не могла понять почему. Часть меня думала, что, возможно, она никогда не заботилась о Ви, поэтому война ничего для нее не значила. Остальные из нас сражались за убитую принцессу, но всякий раз, когда поднималась тема войны — и она поднималась часто, — Сирилет зарывалась в книгу. Возможно, мне следовало тогда понять, что она подверглась внешнему влиянию.

После трех лет войны с жителями Тора я устала от нее. Они убивали нас, а мы убивали их. Этот город присягнул на верность Королеве-труп, тот поднял флаг Тора. Линии на карте двигались, как волны по холсту. К чему все это привело? Я призвала к миру, отправила сообщение совету Тора с просьбой прислать посла, с которым я бы встретилась на границе наших земель. Это был риск, но я должна была верить, что они тоже хотят мира. Эта война поглотит обе страны, если мы не положим ей конец.

Посол Тора так и не добрался до меня. Это не значит, что они его не послали. Трис узнал о том, что я делаю, и ускользнул с отрядом моих самых безжалостных солдат. Они встретили посла на дороге, на территории Тора. Трис зарезал их в лагере. Затем мой приемный сын имел неосторожность приблизиться к моему лагерю, размахивая флагом посла, которого он только что зарезал.

Тогда мы поспорили. Это, конечно, мягко сказано. С обеих сторон раздавались крики, вопли и ругательства. Трис больше не был маленьким ребенком, которого пугали мои сверкающие глаза и родительский тон. Наверное, помогло то, что теперь он был на добрую голову выше меня и с каждым днем становился все больше. Ему было семнадцать лет, и он ежедневно тренировался в бою, сражаясь за свою жизнь, и он знал о магии Источников больше, чем меня научили за десять лет в Академии магии Оррана. Он знал все, чему только я смогла его научить. Хуже всего было то, что его праведный гнев подкреплялся слепым юношеским высокомерием.

Трис утверждал, что мира быть не должно, что жители Тора подослали убийц и убили его сестру. Это верно, но сколько людей должно было умереть, чтобы заплатить за эту потерю? Сколько солдат? Сколько мирных жителей? Какова цена крови за одну жизнь? Конечно, этого было недостаточно, чтобы переубедить моего скорбящего сына. Он настаивал на том, что не было достаточной цены. Что война должна продолжаться до тех пор, пока Тор не превратится в пыль под сапогами солдат Йенхельма. Я спросила его, что это значит. Должны ли мы продолжать сражаться до тех пор, пока Тор не сдастся и не станет вассалом Йенхельма? Или, возможно, до тех пор, пока не умрут все, кто называл земли Тора своим домом? Когда это закончится? Когда будет достаточно прекратить борьбу?

Трис не пропустил мимо ушей мои слова. Я увидела, как он сжал челюсти, как его решимость превратилась в сталь. Мы стояли в центре моего лагеря, окруженные его и моими солдатами, и все они наблюдали за спором королевы и принца. Я все еще была достаточно глупа и думала, что мы обсуждаем, стоит ли продолжать войну. Я была слишком слепа, чтобы понять, что на самом деле имел в виду мой сын. Он очень ясно дал это понять своими следующими словами.

Трис сказал мне, что ничего никогда не будет достаточно. Это никогда не закончится. Ви мертва, и ничто не могло ее вернуть. Пусть хоть весь мир сгорит, но этого все равно будет недостаточно. Он кричал на меня, кричал, что я понятия не имею о горе и боли, которые он испытывает. Он обвинил меня в том, что я никогда не любила Ви. Я была так близка к тому, чтобы надрать ему задницу за это. Мы должны были объединиться в нашем горе, но, конечно, этого не произошло. В горе не может быть единства, потому что это разрыв. Это то, что мы все переживаем в одиночестве. Ви мертва. В мире образовалась дыра, и ее острые края ранили нас всех по-разному.

Его следующие слова вонзили мне нож в спину. Он потребовал, чтобы я отреклась от престола, сошла с Трона-трупа и позволила кому-то более молодому и сильному сделать то, что нужно. Конечно, он имел в виду себя.

Впервые с тех пор, как мы начали кричать друг на друга, Сирилет отложила свою книгу и обратила на нас все свое внимание. Я увидела, как ее темные глаза сияют в ночи. Я спросила себя, что будет если я уйду? Будет ли она просто сидеть и позволит ему взойти на трон? Честно говоря, я не знала, что думает моя дочь, и это меня пугало. Будет ли Сирилет бороться с Трисом за право управлять моим королевством? Будет ли у Триса шанс противостоять той силе, которой обладает моя младшая дочь? Мысль о том, что они будут драться, убивать друг друга, выбила воздух из моих легких. Я сделала все это, стала причиной всего этого. Я разрушила нашу маленькую счастливую семью. Ассасины были моей ошибкой. Смерть Ви — моих рук дело. Война? Я ее развязала. Я. Я также стала причиной восстания Триса. И я знала, что, если я не остановлю это, его мертвое тело будет лежать у моих ног так же верно, как и тело Сирилет.

Я отказалась отречься от престола. Хотя Трис этого и ожидал. Он улыбнулся и бросил мне вызов. Вопросы правления не часто решаются на дуэли, но я огляделась и поняла, что у него в лагере столько же людей, сколько и у меня. Если бы я отказала ему, он мог бы приказать своим войскам атаковать, и мы все, вероятно, поубивали бы друг друга прямо на границе Йенхельма и Тора. Я не могла рисковать этим. Не могла рисковать жизнью Сирилет или будущим моего королевства. Итак, я приняла вызов моего сына.

Он быстро бросился на меня, переходя на бег и формируя в руках источникоклинок. Трис предпочитал массивную двуручную косу, его любимое оружие. Я понятия не имею, кто научил его сражаться этим оружием, но на поле боя он наводил ужас, и ничто не может сравниться с косой, чтобы вселить страх в сердца тех, кто вот-вот умрет. Слезы Лурсы, но он был быстр.

Я разрешила своему шторму выйти наружу, и он забушевал вокруг меня, обезумев от моего гнева. Воздух сверкал от моей молнии, земля зашипела при ее прикосновения. Я создала источникоклинок и прыгнула навстречу своему сыну, сражаясь мечом и магией.

Трис не сдерживался. Несмотря на любовь между нами, он действительно хотел меня убить. Его коса раз за разом била по мне, когда он крутил ее в руках. Ужасные штуки эти косы, ты не можешь по-настоящему отразить удары лезвия, а если попытаешься заблокировать рукоять, то ты уже мертва. Он ударял в меня кинемантией, жег меня огнем, разверзал землю у меня под ногами. Я выдерживала его шторм, и он выдержал мой. Мы были абсолютно равны. Почти. Он был быстрее меня, молодость придавала ему скорость, на которую я и не надеялась. И он был сильнее, физически. Но у него не было моей дикой силы.

Я не знаю, как долго мы сражались. Время такое странное. Мне показалось, что прошли часы, но, возможно, это были мгновения. Все закончилось, когда я пригнулась под ударом его косы. Время, казалось, замедлилось, и я увидела все отчетливо. Я поднырнула под его защиту и заехала коленом в пах своему сыну. Я могла бы убить его тогда. Возможно, мне следовало это сделать. Но я уже потеряла одного ребенка в этой дурацкой войне с Тором, я не хотела терять другого.

Это неправда. Я потеряла обоих своих приемных детей в тот день, когда умерла Ви.

Я бросила свой источникоклинок, выхватила из сумки на поясе пучок спайстравы и запихнула его в рот Трису, пока он кричал от боли. Тогда я прыгнула на него, обхватила ногами его руки, одной рукой обхватила его голову, чтобы он не открывал рта, и повалила его на землю. Прошло совсем немного времени, прежде чем спайстрава начала действовать, и я отпустила его, чтобы он выплюнул свои Источники на землю. После того, как он лишился своей магии, его борьба за мой трон закончилась.

Трис не принял поражение с достоинством. Некоторое время он ругался на меня, еще больше разозлившись из-за моего отказа общаться с ним. Я должна была сама изгнать его, сделать выбор раньше, чем он. Но в глубине души я надеялась, что он выплеснет свой гнев и снова станет моим сыном. Он всегда был задумчивым, но только временами. Большую часть времени он был таким счастливым и жизнерадостным, легко смеялся и смешил других грубыми шутками или дикими выходками. Но нет. Он уже давно не был таким человеком. Он превратился в сердитого молодого человека, который стоял передо мной, бросая мне вызов. Ненавидя меня. Он не вернулся. Он ушел и забрал с собой верных ему солдат. Большинство из них.

В Трисе слишком много от меня самой. Слишком много от той неистовой девушки, которой я когда-то была. Самоуверенная решимость, которой я обладала. Временами жестокость и бессердечие, которые помогли сформировать мою репутацию. Он перенял эти черты у меня. И хотя я никогда специально не тренировала его, чтобы он стал тем оружием, в которое меня превратили в академии, он все равно им стал. Репутация Триса такая же кровавая, как и моя собственная, такая же темная, какой стала репутация Сирилет. И он ее заслужил.

Мы провели один день на Ро'шане, пока летающий город приближался к Ланфоллу. Кенто была занята подготовкой к длительному отсутствию, и меня не посвятили во все детали. Я оказалась предоставленной самой себе, и мне ничего не оставалось, как ждать. Я не умею ждать. За годы, проведенные в Райсоме, я научилась наслаждаться этими праздными днями. Глядеть на небо, размышлять о мире. В Райсоме я обнаружила странную способность заглушать тихий голосок в моей голове, который побуждает меня к действию и изводит страхами, сомнениями и виной до тех пор, пока я больше не могу усидеть на месте. Это тихое спокойствие снова исчезло. Голос вернулся. И каждая минута, проведенная в томлении от безделья, сводила меня с ума.

Джамис и его ручной Хранитель Источников исчезли, улетев обратно в город на флаере. Это было хорошо, в основном для моего душевного равновесия. Каждый раз, когда я смотрела на этого человека, я чувствовала, как во мне нарастают отголоски навязчивого желания. Наряду со жгучей яростью от желания разодрать его гребаное лицо и сжечь дотла все, что он когда-либо любил. Да, хорошо, что он и его Хранитель Источников исчезли.

Имико тоже исчезла, как обычно. Это было досадно. Нам нужно было поговорить. Мне нужно было заставить ее снова сбросить маску. Но у меня было ощущение, что она избегает меня, чтобы предотвратить это, и я никогда не встречала никого, кто умел бы прятаться так хорошо, как Имико.

От нечего делать я провела некоторое время, предаваясь ностальгии. Я посетила свой старый дом. Он все еще стоял, и я по-прежнему владела этой чертовой вещью, несмотря на два десятилетия забвения. Он был пыльным, но в остальном таким, каким я его помнила.

Кухня, где Хардт готовил, и мы собирались всей странной семьей, чтобы поесть. Гостевая комната, где я родила Кенто. Я лежала в этой кровати, кричала, рычала и тужилась. Это был изнурительный труд — подарить миру мою идеальную маленькую дочь. Моя спальня, где я впервые переспала с Сильвой. Ночи, которые мы проводили, сидя на подоконнике, распивая фруктовое вино и разговаривая обо всем на свете. Ночи, которые мы проводили, прижавшись друг к другу так близко, что я не могла сказать, где заканчивалась я и начиналась она. Я мучила себя этими воспоминаниями, намеренно забывая острые углы и предательства. В этих повторяющихся воспоминаниях Сильва была идеальной, красивой и моей. Но это то, что мы делаем с воспоминаниями. Мы стираем все острые углы, пока не останется только ложь, или сосредотачиваемся на мельчайших чертовых деталях, пока все вокруг не станет размытым, и они не потеряют всякий контекст, кроме эмоций, испытываемых в данный момент.

Я больше не могла выносить пытку, которой подвергла себя, поэтому сбежала из своего дома и оставила воспоминания позади.

На следующий день мы собрались в дворцовых доках и поднялись на борт самого быстрого флаера Ро'шана. То, что заняло у Сирилет пятнадцать дней, у нас займет всего пять. Вскоре мы догоним мою своенравную дочь.

Кенто попрощалась с людьми, которых она покидала. Они пришли в доки, чтобы проводить ее. Появился молодой человек с оливковой кожей жителя Полазии. Он был такого же роста, как и она, и у него была непринужденная улыбка, которая выглядела привычной. Он был первым полазийцем, которого я увидела без вуали на лице. Он поцеловал мою дочь на прощание. Затем Кенто опустилась на колени перед девочкой, стоявшей рядом с ним, и обняла ее, крепко прижав к себе. Девочке было не больше трех-четырех лет, и кожа у нее была почти такая же темная, как у ее матери. В одной руке она держала тряпичную куклу-гарна, схватив ее за хвост, а другой вцепилась в Кенто. Когда они наконец расстались, мужчине пришлось поднять девочку и прижать к себе, чтобы она не заплакала. Кенто вытерла слезы и, не говоря ни слова, села во флаер, взявшись за управление. Я смотрела вслед маленькой семье, когда флаер скрылся из виду. Они смотрели не на меня, конечно, а на Кенто. Маленькая девочка что-то крикнула, но слова затерялись в шуме лопастей флаера.

В свою защиту могу сказать, что я подождала, пока Ро'шан скроется из виду, и это заняло почти час, но я больше не могла сдерживать свои вопросы. Я прошла через палубу к штурвалу, где Кенто управляла машиной, и выпалила:

— Я, что, бабушка?

Кенто несколько секунд смотрела на меня, затем снова обратила внимание на бескрайнее небо перед нами. «Нет». Она поплотнее запахнула свое теплое шерстяное пальто. На такой высоте было прохладно, и обе, Кенто и Имико, оделись соответственно. Я полагалась на Источник пиромантии в своем желудке, чтобы не замерзнуть. Пилот-землянин, который в данный момент находился под палубой, пока Кенто вела нас, закутался в столько слоев одежды, что выглядел наполовину аббаном.

— Это была не твоя дочь? — спросила я, не желая ее отпускать. — Она безусловно похожа на тебя.

На этот раз Кенто даже не взглянула на меня. «Моя». Я ждала продолжения, но Кенто ничего не сказала.

— Думаю, это справедливо, — сказала я. Я поняла, что она имела в виду. Кенто не считала меня своей матерью, и поэтому она не считала меня бабушкой своей дочери. Но я была ею. — Как ее зовут?

— Эсем.

— Она красивая.

— Да.

Это было все равно, что черпать соль из океана, но у нас было время. Ничего, кроме времени, на самом деле. Пять дней мы провели взаперти на флаере. Имико уже ушла спать в трюм, так что мы были вдвоем с Кенто.

— Тебя назвали в честь твоей бабушки, — сказала я.

Кенто на мгновение оторвала взгляд от неба, чтобы посмотреть на меня, и что-то промелькнуло на ее лице. Я подумала, что это очень похоже на любопытство. Она довольно быстро подавила его и вернулась к созерцанию горизонта.

— Я могла бы рассказать тебе о ней, — сказала я. — Или о твоем отце. — На самом деле я мало что знала об Изене, и то, что я знала, рисовало его в не очень благоприятном свете, но я подумала, что Кенто заслуживает того, чтобы узнать любую информацию, которую я могу предложить.

— Нет, — ответила Кенто.

Вот так мы и летели до Каратаана. Я пыталась заговорить с Кенто, но она была холодна, как зима. На мои вопросы она отвечала так неопределенно, как только могла, и часто односложно. Она ни о чем меня не спрашивала. Я несколько раз слышала, как она разговаривала с Имико, и они смеялись, обменивались историями, пили вместе. Но как только я поднималась на палубу, Кенто замолкала и каменела.

Я не виню ее за это. Кенто мне ничего не должна. Я бросила ее, когда она была еще маленькой. Кроме того, она была воспитана в семье Ранд и считала Мезулу своей матерью. Без сомнения, мать передала ей свою злость. У меня не было никаких сомнений в том, что Мезула злилась на меня за мое участие в смерти Сильвы и исчезновении Коби.

Я рассказываю тебе все это, чтобы показать, какими болезненными и одинокими были эти пять дней на борту флаера, и как я была чертовски рада, когда Каратаан поднялся из океана под нами.