Дети райского Сада

Глава 33

Новая цель

Дневник не смог полностью размотать клубок хитросплетений всех событий этого мира, однако на ключевые вопросы позволил взглянуть по-новому. Первое - в Вертомине уже бывали раньше другие игроки, хотя и не очень часто. Возможно, именно после ухода одного героя мир замирал, ожидая прихода следующего. Сколько тут было героев, дневник не говорил, но само существование такого артефакта является доказательством, что как минимум, двое в нём уже побывали, включая Артура. Второе: во время нахождения в Вертомине хозяина дневника, тут царствовала магия. Об этом есть записи в библиотечной исторической книге, а также воспоминания многих жителей, включая рассказы Аэлины. Но сейчас магии нет, что приводит к закономерному выводу – смена героев в мире каким-то загадочным образом меняет и правила, по которым все тут живут.

«Это в корне меняет всё моё отношение к этому месту, как развлекательной виртуальной реальности. Но тогда, что же такое Вертомин на самом деле? Закрытая от всего реального мира экспериментально смоделированная имитация жизни? Но как объяснить логически, почему именно я сюда попал? Я какой-то избранный? Или всё же Вертомин - настоящий мир? Хотя вторая теория всё еще спорна, не может существовать настоящий мир с никнеймами жителей над головами и системой прокачки. Ну невозможно такое и всё тут! Или все-таки возможно?..»

Хозяина дневника звали Валера, он жил (или до сих пор живёт) в Калининграде, в 2017 году. Город свой он очень любил, именно поэтому записывал о нём всё, что помнил, надеясь, что это когда-нибудь ему поможет вернуться. Попал в Вертомин он после новогодних праздников, когда, разбирая подарки, внезапно очнулся в магической вселенной….

«….. Как бы я себя плохо не чувствовал, оказаться среди странных светящихся существ было сродни наркотическому бреду. Я видел, как ведут себя пацаны, курящие в туалете что-то совсем не похожее на табак. Они несли всякую чушь, которую потом и не помнили. Тут же вокруг меня совершенно необъяснимое место! И я не сплю и не курю! А что самое невероятное и одновременно пугающее, я могу делать разные волшебные трюки…»

Валере было 15 лет, он не обладал той выдержкой и уверенностью в себе, что была у Артура на момент попадания в иной мир, поэтому, когда прошла первая эйфория и проступила суровая реальность происходящего, парень впал в депрессию. Валера совершенно не хотел мириться с тем, что это место - игра и реальность одновременно. И что отсюда нет обычного выхода через дверь или кнопку. Он не мог принять то, что все, кого он знал –остались там, в прошлом…

«…. Самое страшное - я боюсь, что останусь тут навсегда. Недавно, еще когда я был дома, читал книгу, которую мне папа посоветовал, так там человек из будущего попадает во времена короля Артура. Часто вспоминаю его первую реакцию, сравниваю с собой. Я не такой сильный! Он был серьёзный, умный мужик, а я…. Мне всего пятнадцать лет!..»

Однако позже Валере все-таки повезло встретить здесь хорошего друга, который помог ему стать тем, кто обрёл смысл и цели в загадочном месте под названием Вертомин.

Дневник был неполный, многих страниц не хватало, несколько листов были залиты каплями бурой жидкости, похожей на кровь. Но одно то, что этот документ существовал в загадочном мире без своего хозяина, было чудом. А еще ответом на постоянно вертевшийся на языке, но так и не озвученный вопрос: что происходит с самими героями, если они умирают в этом мире? Ведь если не исчез в искорках смерти дневник того юного героя, то возможно, где-то в Вертомине есть и его могила…

«Хотя это вряд ли. Ведь все жители с момента появления этой реальности умирали тут в искорках. Или нет?.. Кстати, может Диэнис что-то об этом знает?»

Артур проверил карту, и, убедившись, что центр всё так же скрыт туманом, вернулся к своим друзьям.

Аэлина спокойно ждала, когда он всё обдумает, играя с Куражом. В её глазах застыл вопрос, но она молчала, терпеливо выжидая момент. И только когда Артур закрыл дневник, взяла за руку и спросила:

— Это то, что тебе поможет найти дорогу домой?

— Не совсем. Это, скорее, маяк на пути туда. Тот, кто оставил этот дневник, был из моего мира. И прадед барона сражался с ним, - здесь это произошло около ста двадцати лет назад, — брови Артура удивлённо изогнулись, когда до него дошёл смысл произнесённого. — Это в каким же соотношении находятся наши с тобой миры! Если приблизительно посчитать, то выходит, что один год в моём мире — это где-то десять лет в Вертомине. Ведь твоему деду больше четырехсот лет, значит, когда Зевсус изгнал вас всех из своего Сада, в моём мире это было больше двенадцати лет назад!

Артур ошарашенно смотрел на эльфийку и не видел ничего перед собой. Смысл озарения полностью выбил почву уверенности на спасение из-под его ног.

«Но ведь в те годы никто бы не смог создать настолько реалистичный компьютерный мир! А это должно означать следующее: либо тут время совершенно не подчиняется законом логики, либо мир странной и невероятно настоящей игры реально где-то существует!»

Он почувствовал, как что-то тёплое прикоснулось к его ладони, и вздрогнул, не успев скрыть обречённость. Если это настоящий мир, то из него нет выхода, как из игры, и нет смысла идти в центр… Там, где-то далеко мой дом, мои близкие и родные люди, привычный мне быт, неужели я больше никогда туда не смогу вернуться?!

Но тогда что случилось с Валерой полтора века назад? Он сумел выйти? Или остался здесь навсегда?

Артур взлохматил свои волосы и шумно выдохнул. Затем посмотрел на стоящих рядом друзей и через силу улыбнулся:

— Ладно, хватит загадок! Пойдём домой, мы все молодцы! Мы же победили, а это самое главное.

Кураж радостно залаял, а эльфийка, отпустив его руку, сделала вид, что не заметила выражения лица героя после прочтения дневника.

Путь до Заречья был не длинный, однако уже сгущались сумерки, и путники приняли решение остановиться на ночлег недалеко от леса, где находилась пещера Алибабы.

Запасливость Артура, как всегда, позволила расположиться с комфортом, за короткое время превратив пригорок в мини-отель на природе. Постоянно разбираясь в неограниченных возможностях своего инвентаря, он обнаружил ячейку, где можно сохранить пищу горячей. Иными словами, в этом уголке его чудо-сумки пирожки всегда оставались горячими, а соки или квас - прохладными. Это совершенно упростило внезапные ночёвки и ужины на природе. Хотя все же готовки своими руками на костре он старался себя не лишать, испытывая какое-то потаённое удовольствие от этого ритуала.

Их уровень давно превзошёл всех местных мобов и сейчас был тридцать восьмым. Так что страха, что кто-то ночью нападёт, не было даже у Куража, который наелся варёной курицы и спокойно дремал у костра. Аэлина беззаботно зевала и просила рассказать какие-нибудь интересные случаи из жизни в мире богов. А сам он пытался переварить то, что сегодня свалилось на него, стараясь не упустить нить общения с болтливой эльфийкой.

И поэтому треск веток под чьими-то тяжёлыми шагами стал для всех сидящих у огня полной неожиданностью. Артур неторопливо достал меч из ножен и положил рядом, эльфийка вставила в тетиву лука стрелу, и оба выжидающе вглядывались в темноту леса.

— Приветствую вас, люди добрые! Позвольте посидеть с вами у огонька?

На свет вышел Сказитель, разом заняв своей могучей фигурой все свободное пространство у костра.

Со времени их последней встречи в «Слон и моська» он почти не изменился, разве что стал ещё более естественным, «настоящим»: всей его манере поведения и общения теперь была не свойственна механичность непися. Меню диалога, ненужного уже тогда при первой встрече, также больше не было. На поляну вышел непись, ничем не отличающийся от героя или его спутницы.

Загадочный гном с плавной грацией, не соответствующей его внушительным размерам, сел на поваленное дерево рядом с Артуром и довольно буркнул:

— Хорошо у вас тут, уютно!

Аэлина, сидевшая на пеньке с другой стороны костра, радостно улыбнулась.

— Какая неожиданная встреча! Не зря говорят, что вас встретить можно в совершенно необычных местах.

— Ну, что правда то правда, — Диэнис по-отечески улыбнулся в ответ, затем морщинистая улыбка исчезла и он продолжил: - Многое в нашем мире изменилось, и продолжает изменяться благодаря герою. Вот мне и захотелось увидеться с вами ещё разок.

Артур, всё это время обдумывая предстоящий разговор, поднял голову и взглянул на лукаво поглядывающего гнома.

— Мне казалось, мы с вами уже встречались после той таверны, уважаемый Сказитель. Вы не помните, как являлись ко мне, когда я умер?

Аэлина ойкнула, не посвященная Артуром в то, что происходило с ним в минуты смерти. Диэнис покосился на него в ответ, слегка прищурившись:

— Откуда мне там быть, молодой человек? Если я правильно сейчас услышал, ты был при смерти, а те владения недоступны простому страннику, как я.

— Всё это так... Но мы оба с вами знаем, что ваша простота показательна, многоуважаемый гном, вы таким намеренно хотите казаться. Для скромного Сказителя ваши знания, ваша свобода воли значительно больше, чем у любого жителя в этом мире...

— ... Кроме вашей спутницы? - закончил за него Диэнис, не сводя острого взгляда.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, точно играли в гляделки и ожидали, кто первый моргнёт. Затем Сказитель поднял обе руки ладонями наружу, рассмеявшись:

— Сдаюсь, ты очень наблюдателен, новый герой! Я не могу раскрыть тебе всего, не моя это тайна, чтобы о ней трещать на каждом углу, уж прости. Но ты прав, моя свобода воли в Вертомине гораздо выше любого жителя, и такой была всегда. Жители, они ведь как дети для меня и в то же время очень этому миру необходимы, как воздух и вода, кто бы мы с тобой не были. А твоя спутница уникальна для всего окружения не только тем, что находится рядом с тобой. Намного, намного уникальнее и непостижимее…Не говоря уже про её недавнюю смерть...

— Ты и это знаешь?

Конечно, Артур догадывался, что Сказитель в Вертомине является на самом деле кем-то на уровне модератора игры, но всё же догадки и услышанное откровение - разные вещи.

— Знаю. Как и то, что ты ищешь путь домой, решив следовать по тропе прежних героев.

— А есть ли что-то, чего не знает премудрый пескарь? Ты при каждой встрече насыпаешь мне столько загадок, и никогда не оставляешь прямых ответов. Для чего всё это?

Диэнис поставил на землю свою котомку, достал из неё большую, видавшую виды флягу и протянул Артуру:

— Я очень давно живу, ты угадал. И помню этот мир до его разрушающих снов, помню даже Сад Зевсуса, — с этими словами он задумчиво поднял к небу грустный и многое повидавший взгляд. Однако, за грустью этих нечеловеческих глаз таилась мудрость веков, которую не дано познать простому человеку.

Артур отпил из фляги, почувствовав, как горло обжёг какой-то крепкий напиток, и вернул её гному:

— Мы встретили Прометеуса из того загадочного божественного Сада, а также спутника стража, пса Цербера.

Диэнис тоже сделал глоток, медленно и устало покачивая лохматой головой:

— Значит он всё-таки нашел её, свою ошибку. Кто бы мог подумать, что его чутьё настолько хорошо, упорный малый. Очень интересные события происходят, мой друг... Что бы ты больше всего хотел сейчас узнать, великий герой?

Артур снова взял протянутую флягу, отмечая, что напиток из неё «по-настоящему» ударил в голову.

Диэнис не простой непись. Это теперь не тайна, и он сам наконец-то этого больше не отрицает. Но открываться Сказитель перед ним почему-то не спешит, возможно, давая Артуру шанс самому во всём разобраться. Что бы у него спросить, пока есть «доступная подсказка»?

— Я хочу узнать больше о тех героях, что были до меня. И о том, куда они ушли. А ещё – почему герои меняют все законы этого мира? И кто такая та девушка, которую так жестоко убил Прометеус?.. И…Хотя нет, этого пока хватит. Если, конечно, ты поделишься со мной этими знаниями.

Сказитель удовлетворённо покивал на его перечень вопросов головой, негромко посмеиваясь в бороду, словно именно это сейчас и ожидал услышать:

— Я не смогу ответить тебе на эти вопросы, но на то есть веские причины, не обижайся герой— при этих словах Артур разочарованно повернулся к костру. — Однако я подскажу вам, кто знает о многих загадочных вещах в этом мире не меньше меня.

Диэнис сделал паузу, затем продолжил:

— Далеко на западе, в землях Гигантов, живёт отшельник Анатален. Он стал уже для тех мест не столько отшельником, сколько оракулом, который помнит своё прошлое из прожитых жизней. К нему за советами обращаются правители со многих земель Вертомина. Я уверен, он сможет ответить на твои вопросы. Но Анатален за всё берёт странную плату: никто до встречи не может предположить, что и откуда он потребует достать, прежде чем захочет общаться с гостями.

Артур довольно переглянулся с Аэлиной: теперь их путь лежал в новые места, и впереди ждали новые приключения, опасности и испытания. Он нетерпеливо потёр руки и только сейчас заметил, что Диэнис не сводит с него своих пристальных глаз.

— Я просто очень рад, что снова вижу тропу до цели, - молодой человек смутился и покраснел - даже сам не ожидал, насколько обрадуется новой ниточке в распутывании клубка тайн.

— Да, я понимаю, — Сказитель по-отечески несильно хлопнул героя по плечу. — А могу и я задать вопрос герою?

И, не дожидаясь ответа, продолжал:

— Неужели так не по душе вам наш мир, что герой бежит из него, словно спасаясь от пожара?

Аэлина раскрыла рот от удивления: ведь именно этот вопрос она уже несколько раз ему настойчиво задавала. Артур опустил взгляд в землю и задумчиво протянул:

— Мне нравится Вертомин, чего греха таить. Но ты должен понимать, что я вырос в другом мире, там осталась моя семья. Именно это зовёт меня домой.

— И только? — Сказитель повернулся к герою всем корпусом, словно только сейчас увидел его и захотел рассмотреть получше. — Но ведь ты не оказался здесь случайно, правильно? В каком бы мире ты ни жил, всё происходит с тобой по твоей воле. И там, и тут. Все события и встречи в жизнях людей закономерны, а значит, ты этого хотел сам. Посмотри вокруг: неужели всё это – просто случайность?

Артур невольно огляделся: перед ним сидела, удивлённая их разговором Аэлина, рядом в ногах дремал Кураж, вокруг стояла тёплая ночь, неподалёку мягко шумел лес, а в небе светила полная луна.

«Что это было? Почему он так говорит? Намекает что я сам себя сюда перенёс? Неужели я когда-то хотел вот так сидеть с эльфийкой и собакой в лесу?..»

— Не думаю. Но твоё желание, как мне кажется, было далеко не последним в тот момент, - Артур точно знал, что не произносил этих вопросов вслух сейчас, но ответ гнома явно предназначался ему!

«Он читает мои мысли?»

—Что ж, пора и честь знать. Погрелся я у вашего очага, нужно отправляться снова в дорогу! Да и вам необходимо хорошо отдохнуть, впереди ещё много приключений ждут героя и его прекрасную спутницу.

Диэнис степенно поднялся, обвёл глазами поляну у костра с её обитателями, и, не замечая произведенного на путников впечатления, поклонился и неспешно ушёл в темноту.

«Не думаю. Но твоё желание, как мне кажется, было далеко не последним в тот момент». - пронеслись в голове загадочные слова гнома.

Что он всем этим хотел сейчас сказать?

* * * * *

Аэлина проснулась, как и всегда, раньше своих новых друзей.

Тихонько прокравшись мимо спящих Артура и Куража, она отошла на опушку леса и села лицом на восход. Стояла чудесная погода, и тишина, не нарушаемая даже редкими звуками монстров и насекомых, поднимала настроение принцессе эльфов.

Рядом, меланхолично жуя траву, стояли её Ринто и Лизетта героя.

«Какие же они у нас красивые».

Стоило ей открыть глаза, как она сразу вспомнила вечерний визит Диэниса. Какая же это была удача - увидеть величайшего путешественника, и что он пришёл именно к ним! Она мало поняла из разговора гнома и героя - только то, что эти двое были уже знакомы, а также что Сказитель знает многое не только о мирах за пределами Вертомина, но и о самом герое! Её поразило, когда гном спросил у героя, хочет ли он уйти отсюда, и вот почему: именно от этих вопросов Артур старался уйти, постоянно меняя темы. Во время беседы Аэлина порывалась задать уважаемому страннику свой вопрос, да так и не выбрала нужный момент. Но и без того становилось ясно, что она была свидетелем серьезного разговора. А кроме этого, теперь у них появилась следующая цель - отшельник Анатален. Но пойдут они к ней точно не сегодня. Нужно основательно собраться, выполнить остальные задания жителей, закупиться провизией, стрелами, сменить экипировку.

«В какой момент цели героя стали и моими целями? Ведь он меня просто нанял…а теперь я радуюсь, что у нас новое приключение. И чему я радуюсь? Ведь конечным результатом наших странствий будет его уход. Я этого хочу?..»

За недели, проведённые с Артуром, она научилась множеству полезных навыков. В частности, освоила сборы на квесты, научилась полезным умениям обращения не только с луком, но и клинком, а также постоянно практиковалась в общении с другими людьми, ведь для неё не было секретом, что до встречи с героем она не жила по-настоящему, а умела всё это лишь в воспоминаниях. Правда, осознать это в полной мере Аэлина, как ни пыталась, не могла. Как можно помнить всю свою жизнь лишь в воспоминаниях? Ведь она живая, она может думать, чувствовать… любить…

Со спины к ней почти неслышно подошёл Кураж и, лизнув её руку, лёг рядом.

Ещё одна любопытная загадка в их компании —взаимоотношения эльфийки и питомца. С самого первого дня пёс привязался к девушке, слушался её не меньше, чем хозяина. А после того как поневоле превратился в Феникса, полностью признал её, точно вторую мать, и это при том, что она не использовала на нём свой открывшийся Дар подчинения. Возможно, виной всему стало их общее изменение рядом с этим загадочным пришельцем мира богов, а Кураж как живое существо признал свою принцессу леса? Или тут кроется что-то иное, что-то связанное с её недавними снами, где девушка бредёт по странному, безжизненному и очень пугающему месту...

Она и половины из всего этого не осознавала, просто ощущала с каждым днём всё нарастающую привязанность к природе своего мира.

Артур встал, когда солнце осветило их холм целиком. Аэлина не могла понять его странного отношения к своей цели. То он, как ненормальный, ночь напролет сражается с монстрами и даже погибает, но добивается нужной информации. А вот сейчас спит и не замечает, что почти полдня провёл в полнейшем бездействии.

Вернувшись в Заречье, друзья отчитались по всем просьбам заказчиков и сразу повысили свой уровень до сорокового. Для Аэлины это был очередной небывало резкий подъём сил, как будто сами боги одарили её рвущейся наружу энергией, было даже ощущение, что она одним выстрелом могла, не напрягаясь, победить любого стража!

Но, как случалось и ранее, ощущение быстро прошло, оставив осознание, что появились новые возможности, и Аэлина ещё ближе стала к лесу и его обитателям. Появившуюся способность после очередного Апа она некоторое время не замечала, пока случайно ночью не осознала себя висящей в воздухе на крыше дома!

«Я могу летать!»

Поразбиравшись, Аэлина с некоторым разочарование выяснила, что это не полет, а парение. Притом невысоко и недолго, однако, как случалось и раньше с её навыками, она была уверена, что способность изменится в нечто большее!

«Я могу летать! Невероятно! Я никогда не слышала про такую способность в моей семье. Неужели я всё еще меняюсь рядом с Артуром?».

Аэлина ошиблась в расчетах: собирались они больше трёх дней. Артур совсем не торопился в путь, эти дни находясь в какой-то задумчивости. Он даже прекратил их вечерние откровенные разговоры, почти сразу засыпая, а наутро вновь хранил пугающее молчание.

Закончив все задания в Заречье, которые Артур с Аэлиной набрали ранее, и взяв 42 уровень, спустя пять дней после ночного разговора с Диэнисом, они, наконец, отправились к Гигантам.

Путь им предстоял не близкий, если верить картам, поэтому пропитания они приобрели достаточно, как и запасного снаряжения. Покинув столицу мира людей, Артур сбросил наконец путы задумчивости, мучившие эльфийку, став прежним - весёлым и заботливым. Что волновало героя всё это время, девушка так и не узнала, разумно рассудив, что это не имеет большого значения в её отношении к нему.

Чтобы не терять времени даром, они брали поручения во всех встречных деревнях и постоялых дворах и сразу же их выполняли. Это несколько замедляло их путь, так как приходилось спешиваться с коней, но позволяло зарабатывать уважение в глазах жителей. Аэлина помнила его слова, сказанные ей перед пещерой Алибабы, и взяла за правило более пристально изучать мир. И она легко заметила, что в отдалении от Заречья вновь появились заторможенные обитатели. Они не разговаривали и почти не ходили, а также в их тавернах готовили ужасно невкусную еду!

Монстры здесь были значительно сильнее всех встреченных ранее, но также были намного глупее и совершенно не опасными в битве. Это облегчало сражения, сводя их к простой тактике: Артур собирал всех противников на себя, а она массированной атакой убивала. Влиять на них у эльфийки не получалось. Она пробовала пару сражений закончить контролем атакующей стаи, и каждый раз в ужасе убегала из их разума, не находя там ни жизни, ни мыслей, словно они уже были мёртвые...

«Вот значит, на что похожа жизнь в мире без героя...»

На исходе третьего дня пути они столкнулись с ордой шифтеров. Артур поведал ей, что уже встречался с похожими монстрами, однако те были недалёко от Заречья и гораздо слабее. Аэлина же видела подобных существ впервые, хотя была уверена, что очень хорошо изучила фауну близлежащих земель. Да и забыть их она бы точно не могла: голова волка, тело наполовину животного, наполовину человека, и в придачу невообразимая скорость и сила! Словно Зевсус развлекался, создавая этот вид и не утруждая себя мыслями о том, что станет с его творением, когда оно осознает себя живым.

Вот ещё одна загадка, частенько терзающая отсутствием ответа эльфийку: когда засыпает мир без героев, значит ли это, что и бог тоже спит?

Девушка отвлеклась от философских размышлений, осознавая, что один Артур не справится с оравой волколюдей. Несколькими точными выстрелами она убрала наседающих на него сзади монстров и принялась прикрывать его продвижение в их основную массу. Вероятно, путникам очень повезло, что существа тут всё ещё «спящие». В лапах у некоторых она видела странные механизмы, ранее названные Артуром «арбалетами». Такие же стрелковые конструкции были у ящероподобных монстров на юге Заречья. Их с Артуром маленький отряд там как-то выполнял задание по очищению деревни от проклятья на болотах и столкнулись с арбалетчиками, к тому же уже имеющими «просыпающийся» интеллект. Схватка была молниеносной и опасной: ящеролюди открыли стрельбу из-за кустов без предупреждения. Хорошо, что Аэлина в последний момент почувствовала их и уберегла своих друзей от опасности. Снайперы из них были так себе, а может, всему виной то, что арбалет не лук, и его точность, как и дальность, маленькая. Однако по скорости выстрелов он не уступает, и те пятеро монстров сражались на равных с лесной принцессой.

А здесь их было намного больше пяти, они находились на тропе среди леса, и не будь шифтеры «спящими», путешественникам пришлось бы очень тяжело! Под конец сражения даже возникла критическая ситуация, когда один из шифтеров, прикрываясь кустами, прокрался за спину Аэлине и выстрелил в неё почти в упор! Спас Кураж, невероятным чутьём почувствовав опасность для хозяйки и укусив её Ринто за ногу. Тот от неожиданной боли взвился на задние ноги и оглушающе заржал, шокировано уставившись на всегда миролюбивого к нему четвероного друга. В тот же момент прозвучал щелчок выстрела и плечо эльфийки обожгла резкая боль! Вскрикнув, она обернулась и увидела злобную волчью морду, разочарованно провожающую улетевший в небо арбалетный болт. Аэлина тут же вскинула свой лук и произвела ответный выстрел, навсегда оборвавший жизнь хитрого шифтера. Только после этого она поднесла к глазам руку, чтобы увидеть, куда попал предательский выстрел арбалета. Рана была не глубокой, эльфийку спас Кураж да наручный стальной браслет, по которому чиркнул болт, не войдя в руку и лишь оцарапав её.

Последний шифтер, бросив арбалет, решил спастись бегством, что не защитило его от меткой стрелы девушки. Стрела попала между лопаток, и монстр беззвучно упал на землю.

— Привал, Аэлина. Кураж уже в мыле, ты как вижу ранена, да и я подустал от битвы, надо всем отдохнуть.

Артур потрепал по голове верного пса, который, как ураган, бегал в первых рядах, кусая монстрам ноги, хвосты и всё остальное, что удавалось достать.

— Завтра, если верить карте, мы вступим на земли Гигантов. Ты их раньше не встречала?

У Аэлины были какие-то смутные видения на этот счёт, но как ни силилась, вспомнить сейчас не смогла.

— Наверное, нет, ничего не приходит на память...

Она сконфуженно села на пенёк, наблюдая, как Артур привязывает коней к ближайшему дереву.

«Я знаю, что была раньше у гигантов! Почему я этого не помню?»

Однако волновало её совсем не то, что она не помнила, а то, что иногда всё же явственно всплывало во снах. В них она не была эльфийкой.

Она была высоким, черноволосым гигантом...