Дети райского Сада

Глава 10

Вдовелла.

Основной массой обитающих здесь монстров были сольпуги. Длина их тела, полностью покрытого многочисленными волосками и щетинками, составляла полтора метра. Во время нападения они издавали пронзительный стрекот, похожий на писк, и поначалу это даже пугало. Но, продвигаясь всё глубже в логово, Артур вполне приноровился к сражению с ними.

Однако, помимо сольпуг, тут были и другие пауки, размером всего полметра в длину, сидящие почти под «потолком» этого импровизированного подземелья и стреляющие по герою паутиной. В реальности эти малюсенькие паучки таким образом просто перемещались на большие расстояния. Здесь же их выстрелы носили угрожающий характер и были способны обездвижить самозванца своей липкой паутиной, сделав того лёгкой добычей многочисленных бегающих по данжону монстров.

Уровень местной фауны варьировался от 12 до 14, а если не забывать, что это данжон Престижа, то враги были более чем сильными для одиночного прохождения. Спасало только знание Артуром всех нюансов сего неприятного места, слабая защита панцирей пауков, умирающих от одного - двух ударов мечом, а также его вера в то, что, как бы ни было тут опасно, - это игра. Очень реалистичная, невероятно красочная и опасная, но игра. По крайней, мере Артуру этого очень хотелось. Ведь если даже на секунду он мог допустить, что это настоящий мир, существующий где-то в огромной вселенной, Артуру становилось не по себе, и тогда весь этот путь к возможному «выходу из игры» не имел смысла...

После разделения пути на два коридора - к королеве и в сокровищницу - появились новые противники, пауки-прыгуны. Этот вид, в отличие от своих сородичей-сольпуг, имел восемь глаз, и такая особенность определяла их отменную остроту зрения. В полутёмном Данжоне их, размером с две головы взрослого человека, было почти не видно, зато сами они прекрасно видели непрошенного гостя и совершали мощный и внезапный прыжок на врага. Перед нападением они выделяли немного липкой паутины, создавая своеобразный страховочный трос, работающий как тарзанка. Если атака не удавалась, то «тарзанка» молниеносно уносила пауков от возмездия. Новые враги доставляли Артуру больше всего неприятностей, тем более что этими пауками был усыпан почти весь путь до сокровищницы. И он почувствовал радость, когда показалась небольшая полянка, в центре которой лежала груда всевозможных вещей, вряд ли награбленных пауками, но в такие мелочи, как правило, мало кто вникает. Её охраняли сразу пять сольпуг.

— Ну что, Кураж, посмотрим, чем богаты пауки? — Артур подмигнул своему верному спутнику, который весь путь в логове помогал с предупреждением атак насекомых-переростков, - отвлеки двух крупных справа, я пока разберусь с остальными.

В последние дни Артур внезапно осознал, что Кураж понимает его слова, точно человек, выполняет команды, хотя в его параметрах это никак не прописано. И это с непривычки немного пугало, хотя, бесспорно, очень помогало в путешествии.

Из трех выбранных им для сражения пауков один наиболее выделялся своим внушительным размером и окраской.

«Лидер сторожевого отряда?»

Именно он первым при появлении Артура взмахнул передними двумя лапами, точно отдавая приказ остальным: вперед! Остальные, не сговариваясь, бросились в бой, стремясь побыстрее добраться к врагу да побольнее укусить.

«Хорошо, тогда с тебя и начну, рядовые солдаты пока не в счёт».

Приземистое огромное насекомое не представляло большой опасности ровно до того момента, пока не подбежало вплотную. Тут же сольпуга-главарь резво приподнялся над землёй всей своей передней частью тела, мигом став одного роста с Артуром, и разинув мощные ротовые клешни, попытался прокусить тому шлем! От неожиданности Артур попятился, пытаясь оттолкнуть монстра руками, однако среагировал всё же слишком поздно. Паук сомкнул клешни, лязгнув рядами острых зубов по стальному забралу!

«Что делать?! Почему это паук настолько умен и расчетлив? Спокойно, сейчас самое главное, не дать ему дотянуться до моей шеи!»

Тело ныло от нечеловеческих усилий руками удержать открытым капкан паучьих хелицер, однако так долго продолжаться не могло. Артур понимал, что, если ослабить хватку и попытаться выхватить меч, то ему светит мгновенная смерть. Разум лихорадочно вспоминал всё, что он когда-то читал про сольпуг и посчитал тогда не существенным.

«Волосатое тело… быстрое передвижение…чувствительные передние усики…Вот оно!»

Еще в школе, в книге занимательной биологии говорилось, что их передние усики, педипальпы вроде, служат пауку осязательным органом и обладают запредельной чувствительность. И если что-то с ними сделать….

У него была всего одна попытка. Если он ошибается, то паук закончит его приключение в Вертомине. Сделав глубокий вдох, Артур выпустил из рук клешни сольпуги и со всей силы дернул за торчащие длинные и слегка подрагивающие волоски на морде чудовища. Сольпуга издала резкий писк и, разинув пасть, попыталась отскочить от того, кто сделал ей невероятно больно! Однако позволять ей так поступить Артур и не собирался: стоило монстру сейчас прийти в себя, изрядно потрепанный рыцарь был бы ему более не страшен. Поэтому герой выхватил левой рукой меч, правой продолжая держать монстра за усики, и со всей силы ударил им снизу-вверх по оглушительно верещавшей морде. Писк прекратился. Артур отряхнул с рук золотистые искорки, некогда бывшие опасной сольпугой, и повернулся к двум оставшимся паукам. Руки слегка тряслись.

— Кто следующий?

Сольпуги, потрещав с минуту хелицерами, точно обсуждая между собой очередность, бросились на него все вместе.

Очистив сокровищницу от стражей, Артур забрал награду в виде стильного браслета на руку, дающего прибавку к здоровью и защите от ядов, а также рыцарский шлем с великолепными параметрами физической защиты. «Это я удачно зашёл», — вспомнил Артур слова мошенника из советской кинокомедии.

«Жаль, что не встретил до сих пор ничего для своего верного Куража. Ему бы защита тоже пригодилась».

В отличие от внешнего игрового мира, данжоны были лишены респауна монстров, то есть их периодического воскрешения, и обратная дорога до перекрёстка прошла спокойно по пустому коридору. За это время Артур немного отдохнул, всё еще вспоминая бой с той сольпугой и пытаясь зафиксировать в памяти её хитрости и повадки. Ему никак нельзя было так больше расслабляться, самоуверенно веря, что игровому герою тут ничего не грозит. Только тогда он всё преодолеет и выберется из этого страшного места!

А от развилки его вновь атаковали пауки-стрелки и просто невероятное количество сольпуг! Здесь их уровень поднялся до максимального – пятнадцатого, поэтому Артур стал продвигаться гораздо медленней и осторожней. Здешний враг был очень силен для начинающего искателя приключений, и если бы не огромный игровой опыт в прошлом, то путник уже несколько раз бы проверил, что же произойдет после смерти в мире Вертомина. Но что-то ему постоянно подсказывало быть начеку и не испытывать судьбу на прочность.

«Тише едешь - дальше будешь... — Артур отпрыгнул от очередного выстрела паука, — от того места, куда едешь».

Внезапно коридор закончился, и Артур вышел в огромный грот, ему даже в первый момент показалось, что он стоит в полумраке спортивного зала своей школы. Со всех сторон слышался стрекот паучьих хелицер и звук шуршания по земле множества десятков ножек. Но было что-то ещё: Артур явственно различил негромкое клацанье больших клешней.

«Да ладно?? Надеюсь, я ошибся ...»

Из темноты вышли три скорпиона. Если следовать игровой терминологии, перед Артуром стояли гварды, существа-прислужники, которые были во много раз сильнее обычных монстров подземелий. Их задача состояла в охране Босса. И в первоначальной версии этого подземелья в Мире героев их тут не было. Этот очень простой инстанс создавался для тренировки прохождения подземелий зелёными нубами. Ответом могло быть лишь одно – в нахождении тут скорпионов виновата та самая «волна», что меняла этот мир, «оживляя» его. Но почему скорпионы, а не пауки? Весь данжон полон пауков всех мастей и размеров, как с этим вяжется такая странность? Вопросы…вопросы…

Однако сейчас долго раздумывать было некогда: крайний к нему скорпион, размером с хорошего крокодила, только выше и намного опаснее, протянул вперед клешни, видимо, решив одним наскоком закончить визит наглого гостя. Взмах меча! Огромная клешня упала на землю и рассыпалась искрами. Следующий удар меча разрубил брюхо гварда, от чего скорпион переломился и безжизненной тушей рухнул на землю. «Минус один», — думать было некогда, тело выполняло всё, чтобы выжить. Когда вчера вечером он выбирал новое оружие, то решил не скупиться и приобрёл максимально хорошее под свои статы. Вдобавок торговец утверждал, что лезвие выковано из гномьего железа, которое добывается лишь в одном месте Вертомина, в шахтах Кристальных гор. И сегодня в логове Артур уже не раз убедился, что любой другой меч тут бы не справился. Если быть точнее, то сейчас позади очень сложное подземелье, пройденное в одиночку на пределе человеческих возможностей. Если он все-таки вернётся домой, то больше никогда не будет играть! Это Артур решил точно.

Второй скорпион оказался умнее и отпрыгнул в сторону, когда Артур с разворота опускал на него тяжелый гномий меч. Затем с невероятной ловкостью развернулся к замешкавшемуся противнику и нанес удар в спину. Удар костяной клешни по доспеху гулким эхом разнесся в огромном темном зале. Тело отбросило назад ко входу в зал и перевернуло в полёте, прежде чем он ударился об стену! Боль пеленой застилала глаза, когда Артур пытался встать, понимая, что лежать, жалея себя сейчас смерти подобно. Приподнявшись, он зло усмехнулся, вспоминая, как легко разносил всех мобов в этом данже, сидя перед монитором.

«Ну уж нет, так просто меня не сломать! Да! В этом мире всё по-настоящему! Но это для меня лишь очередной вызов!»

Собрав всю волю в кулак, Артур перехватил рукоять меча обеими руками и, прищурившись, наблюдал, как, воодушевленный удачным ударом, скорпион несколько раз сжимал - разжимал воздетые над телом клешни, точно играл гигантскими ножницами. А после, без каких-либо предупреждений бросился на героя. Выждав, пока монстр подбежит максимально близко, Артур, крутанулся вокруг своей оси, размахнувшись мечом, как спортивным ядром на цепи. И закончил движение, возив гномий клинок в бок скорпиона и проломив толстый хитиновый панцирь!

«Получай!»

Монстр умер мгновенно, не ожидавший такой силы удара. Третий скорпион на миг замер, наблюдая их сражение со стороны, затем выгнулся, подпрыгнул к Артуру, и сверху на путника со скоростью пули обрушился кончик хвоста гварда с острым, как игла, жалом. Удар неминуемо достиг бы цели, если бы подскочивший Кураж не укусил за открытое от стальной пластины место на ноге своего хозяина. Артур охнул от неожиданности и удивлённо наклонился к питомцу, собираясь выругаться, когда ощутил движение воздуха над головой и понял, что произошло.

«Ай да Кураж! Да ты же мне жизнь спас сейчас!»

Воспользовавшись заминкой скорпиона, почти лежавшего на земле и пытавшегося понять, отчего его удар не достиг цели, Артур из последних сил прыгнул на монстра и сильным ударом сверху вниз отделил от тела его голову. Настоящего скорпиона такой удар не убил бы сразу, и сражение с агонизирующем телом гигантского арахнида могло окончиться для человека плачевно. Однако здесь, в Вертомине, скорпион просто осыпался искрами, давая измотанному человеку несколько минут долгожданного покоя после тяжелого боя. Но отдыхать было рано: где-то там, во мраке, его ждала Вдовелла.

Сделав несколько шагов в глубь зала, он остановился и прислушался к ощущениям. Темнота грота озарилась неярким рассеянным светом, а затем по центру загорелись тусклые факелы, освещая внутреннее убранство логова королевы пауков. В гроте находилось много мертвых деревьев, опутанных паутиной. С некоторых свисали белесые коконы, в нижней части которых виднелось содержимое - головы умерших в них людей. В центре стояли несколько наиболее крупных деревьев - великанов, между которыми на ковре из паутины висела Вдовелла. Такого огромного паука Артуру еще не приходилось видеть! Такое зрелище, наверное, возможно лишь в таких придуманных мирах игры или фильмах-ужастиках. Паук чёрная вдова, размером с небольшого слона и длиннющими ногами, медленно сворачивала в кокон где-то здесь пойманную очередную жертву. Её устрашающе мандибулы издавали ритмичное клацанье, восемь глаз с пристальным взглядом убийцы осматривали всё вокруг. Только через минуту Артур осознал, что один глаз, не мигая, смотрит на него: паучиха заметила своего гостя!

«А она отличается от того босса из компьютерной игры. Её размеры поражают, её логово в корне отличается от того, изученного вдоль и поперек данжона Мира героев. А значит, и тактику придётся подбирать по ходу сражения.»

«Вдовелла, босс. 14 уровень

Иммунитет к колюще-режущему урону, иммунитет к ядам. Слабость к огню»

С первого прочтения Артур не уловил смысла написанного. Однако в попытке понять тактику предстоящей битвы он ещё раз обвёл взглядом зал и остановился на факелах. Они появились только в логове королевы, по пути в самом данжоне он не встретил ни одного, а значит, эти атрибуты нужны для победы. Это как старая поговорка: если в начале фильма на стене висит ружье, то в конце оно обязательно выстрелит. Артур, стараясь не производить шума, подобрался к ближайшему факелу и снял его с крепления. В тот же миг Вдовелла, выстрелив в него паутиной, попала по факелу и потушила его. «Да ты не так проста, как кажешься». По краям логова босса было ещё три факела, ещё три попытки проверить только что возникшую теорию победы. Что делать потом, Артур не думал: важно сейчас было лишь то, что монстр и правда видел все его движения!

Второй выхваченный им с подставки факел был потушен ею почти так же, как и первый. Она почти закончила пеленать свою жертву, собираясь её подвесить на дерево к остальным. Нужно было что-то придумать, отвлечь королеву от наблюдения за гостем, иначе по окончании своего занятия она примется за него! Стало ясно, что без Куража не обойтись. Артур негромко отдал ему команду кусать огромное чудовище за ноги, сам тем временем незаметно продвигаясь в сторону очередного факела.

Кураж, заливаясь громким лаем, бросился на Вдовеллу, ловко уворачиваясь от выпускаемых ею по нему плевков паутины. Это сработало, и Артуру удалось наконец схватить непотушенный монстром факел, однако большего он сделать не успел. Вдовелла мигом отреагировала на движение героя, отпихивая питомца от себя огромной волосатой лапой, и одновременно метко сбивая воодушевлённого Артура паутиной. Паутина липкой массой расползлась по ногам, и он рухнул на землю как подкошенный. Факел вылетел из рук, но не погас. Не мешкая, он, извиваясь как уж, дополз и ловко схватил древко факела, тут же поджигая свои путы: паутина вспыхнула, точно пух. Несколько секунд и ноги были свободны. Не теряя эффекта внезапности и видя, как Кураж продолжает делать невозможное для отвлечения монстра, Артур в три прыжка подбежал к королеве и ткнул факелом в её тело. Раздался громкий писк раненого паука и запахло горелым хитином. Вдовелла приподняла верхнюю часть тела и двумя свободными лапками пыталась достать бегающего вдоль паутины своего обидчика, но тщетно. Артур с размаху бросил факел на сухую листву около центрального дерева, и она тут же начала тлеть.

«Неужели всё так просто? Нужно было лишь догадаться о слабости и понять тактику? Данжон очень сложный, гварды так вообще чуть ли не разумные монстры. А самого главного босса просто нужно сжечь? Кто придумывал этот странный мир?»

Удивляясь и одновременно радуясь своей догадке, он бросился к четвёртому факелу, который уже не охранялся мечущейся в бессильной ярости королевой, и сильным броском запустил его ко второму опорному для паутины дереву. В это же время первый брошенный им факел сделал свое дело - листва вспыхнула; паучиха попыталась выбраться из паутины и отбежать в нетронутый огнём угол, когда вспыхнуло и второе дерево. В панике она начала метаться по быстро тающей от жара паутине, а когда та исчезла, с грохотом рухнула в огонь между деревьями.

Много раз в фильмах Артур видел, как главный злодей, падая в огонь, кричит и размахивает руками. И впервые он видел это воочию, в десятке метров от себя! Зрелище горящего заживо существа ужасало, а реалистичная вонь не давала дышать. Огромный монстр заверещал так, что заложило уши. При падении перевернувшись на спину, Вдовелла пыталась встать на лапы, но от бушующего пожара они подломились, и она рухнула брюхом в кострище. По данжу разнёсся новый визг боли и треск сгораемого паука. Вскоре паучиха перестала двигаться, а затем и визжать. Вдовелла горела недолго, исчезая в снопе искр.

И тотчас весь зал полностью осветился, открывая внушительный ларец в дальнем углу логова. Придя в себя после увиденного, Артур медленно добрёл до сундука и рухнул возле него. Усталость от прохождения накатила внезапно и Артур поддался ей, прикрыв глаза. Сражение с невероятно сильным противником очень отличалось от тех, в которых он учувствовал раньше, сидя перед монитором, и это не могло не пугать.

«Что же здесь будет дальше? Ведь как отсюда выбраться, я всё ещё не знаю».

Сил ни на что не оставалось. На его маленьком сейчас уровне это был чертовски сложное прохождение. Дважды Артур был на волосок от гибели. Оба раза были связаны с последним залом, который был эталоном изобретательности, особенно факела для поджога. Если бы не его натренированное спокойствие, да врождённая смекалка, неизвестно, чем бы всё сегодня закончилось.

Немного отдохнув, Артур наконец отпер крышку сундука. Увидев, что внутри, он расхохотался в голос. В сундуке оказалась россыпь монет и… меч!

«Меч охотника тёмных лесов.

Увеличивает характеристики силы и ловкости владельца на 50%»

Оружие было отличным, показатель урона по всем параметрам немного превышал тот, что купил вчера Артур. Но самое главное - это его уникальный бонус, что сразу выдавало в предмете легендарный класс.

И как бы ни отгонял от себя эти мысли сейчас путник, они снова и снова возникали в его голове: «Игра меня конкретно троллит! Я ведь только вчера купил, потратив большую часть сбережений, дорогущий гномий клинок. Как это понимать, модераторы?»