Дети райского Сада

Глава 13.

Нестандартное прохождение.

Взяв восемнадцатый уровень, Артур осознал, что уже перерос это место. Благодаря системе Уважения он стал местной легендой, по которой имел +7 у всех жителей и невероятные скидки при покупке в любой торговой лавке. Это также открыло ему немало хороших и полезных квестов, выполнение которых значительно пополнило его казну и гардероб. Конечно, идти ещё раз на огра он пока и не мечтал, но вот открыть всю карту пленившего его мира теперь казалось в самый раз. Тем более, что в Лимонах это было последнее и самоё сложное задание, требующее не столько силы, сколько смекалки.

В реальной игре «Мир героев» этот квест выдавался местным библиотекарем стартовой деревни. Он не зависел от того, какую расу выбрал игрок или класс – всё начиналось одинаково и в одном месте, куда незатейливой цепочкой квестов приводил сюжет. Получить его можно было лишь один раз, и, если игрок не справлялся с заданием, то другой возможности у него не было, кроме как платить реальные или очень большие игровые средства на покупку игровых итемов с аукциона. Артур хорошо помнил, сколько было боли в межсерверном чате «Мир героев» от новичков, проваливших выполнение задания, и уже после осознавших невозможность его прохождения вновь. В тоже время многие опытные игроки оперативно делали на этом бизнес, создавая твинков, то есть дополнительных персонажей, и выполняя ими заковыристый квест, продавали карту.

Вся сложность заключалась в том, что квест выполнялся соло, абсолютно без помощи других игроков. По сюжету задания, библиотекарь просил принести ему бумагу и чернила, которые ранее были украдены троллями и унесены ими в свой замок на границе леса и Великих гор. В игре «Мир героев» это было всего два тролля, а сколько их будет здесь, Артур даже не представлял. Но он пробыл тут уже достаточно долго и готов был рискнуть, тем более с ним верный спутник Кураж, который в бою стоил нескольких воинов и в тоже время не считался за стороннего компаньона. А значит, условия квеста не нарушаются. Хотя в этом мире наверняка старые правила не работают, ведь из сообщества игроков он тут один, а, следовательно, даже если он не справится, шанс повторить наверняка остается.

Взяв с доски последнее задание, Артур ещё раз внимательно проверил экипировку. Для успешного прохождения ему могли пригодиться верёвка, омела, зелья, что дала Па'ка, да тёплая одежда. Верёвка сгодится для создания ловушек или небольших препятствий, омела хорошо работает как дурманящий ароматизатор для монстров, теплая одежда просто необходима в ночное время суток. А вот что касается зелий…

В «Мире героев» не было магии.

Создатели игры делали ставку на доблесть рыцарей, бесстрашные сражения лицом к лицу, ловкость лучников и находчивость ассасинов. Однако одним лишь мордобоем игровая механика не ограничивалась. Модераторы были не настолько глупы, чтобы не понимать - во множестве других игр магия была манящей изюминкой. И не смогли просто бросить своих фанатов в сером средневековом мире. В игру была добавлена система профессий, которые значительно разнообразили игровой процесс. И среди множества возможных для изучения умений была профессия алхимика, позволяющая предприимчивым дельцам использовать просто безграничную систему рецептов зелий на все случаи жизни. Эту профессию было не так-то легко прокачать до достойного уровня Эксперта, однако после этого перед самыми упорными игроками открывался мир, схожий с волшебством. Тут было всё: от банальной зелёнки, того самого Лечебного порошка, до зелий Левитации или Неуязвимости на короткий промежуток времени. Во время массовых сражений гильдий как правило побеждали те, у кого были самые дисциплинированные согильдийцы и самые прокаченные алхимики.

Пребывая здесь уже довольно длительное время, молодой человек с удивлением осознал, что Вертомин является калькой той игры, со странным добавлением разнообразия из других игр и этой таинственной «волны оживления». Поэтому в награде от знахарки было невероятно много интересных бутыльков, которые очень помогут в странствиях одинокому путнику.

«Зелье Яда...Но орки имеют к нему иммунитет. Зелье Розы... Но у орков очень толстая кожа, не пробьёт...»

Вдумчиво изучая подарки знахарки, он кажется нашёл то, что поможет пройти этот сложный квест. Зелье «Божественное вмешательство» могло при попадании на неодушевленную преграду испарить кусок площадью в шесть соток. При виде этой бутылочки в голове Артура мгновенно созрел простой план, наподобие того, как в Мире героев хитрые топы расправлялись с троллями: там их агрили (ранили и провоцировали) на себя и водили по полю перед лесом, пока не всходило солнце. Тролли имели множество неуязвимостей и чудовищную силу, но также и одну немаловажную слабость - они каменели на солнце. Естественно, в Вертомине монстры уже не являлись глупыми программами из игры, а имели, хоть и примитивный, но достаточный для мышления разум. Прекрасно понимая это, Артур и не надеялся дешевым трюком на солнце победить их. А вот если сотворить под ними с помощью этого зелья глубокую яму - ловушку, то солнце наверняка сделает свою работу, и тролли просто не смогут убежать!

Они с Куражом вышли в полночь, рассчитывая за три часа дойти до замка троллей и успеть изучить там местность. Ночи в этом мире теперь стали, как и в реальной жизни, очень холодными, поэтому Артур надел тёплый сюртук, а верного Куража обмотал предусмотрительно захваченной с собой мешковиной с прорезями для ног.

Во многих играх на неспешное развитие персонажа часто была введена смена дня и ночи. И ночью в таких играх также можно было делать квесты, порой даже более опасные, чем дневные, из-за обитания в тёмное время суток совершенно других, более кровожадных, существ. Игровой час длится пять минут в реальности, поэтому не нужно ждать весь день периода ночи. Отошёл, выпил чай, вернулся – а тут уже ночь, иди и сражайся. Но в Вертомин Артур не «заходил поиграть», сейчас он тут жил, уставая днём при выполнении квестов и отдыхая ночью, поэтому-то, идя сейчас по сумрачному лесу, с интересом смотрел по сторонам и прислушивался.

Окружающий его лес жил и ночью. То тут, то там слышались звуки ночных птиц и животных, треск сучьев на земле и подозрительный шелест листьев на деревьях. Иногда раздавалось предупреждающее рычание какого-то крупного хищника, после чего шум и гам стихал, но спустя несколько минут всё начиналось сначала. Самих монстров не было видно, зато их названия светились во тьме ночи ярко-синим и хорошо читались: «Крылатый упырь», «Трёхглазая сова», «Шипящий ужас» ... Играя дома у монитора, Артур часто задавался вопросом: какой же богатой фантазией должны обладать те, то придумывает фантастическую флору и фауну в многочисленных мирах игр. И приходил к выводу, что эти люди – гении, до которых ему ещё расти и расти.

Лес кончился. Спутники вышли на холмистую местность, покрытую невысокими кустарниками и травой. В километре впереди начинались Великие горы, высокая и длинная каменистая гряда, которая условно разделяла несколько игровых локаций. В игре «Мир героев» за ними начинались Земли гномов. Артур с интересом покосился на эти горы, мельком подумав, что, если и в этом мире там живут гномы, тогда продолжение путешествия можно направить в ту сторону.

Ведь там, где гномы – там самая крепкая броня и самое острое оружие.

Почти у самых гор возвышался дом троллей - массивное, трехэтажное строение, лишь отдалённо напоминающие средневековый замок. Четыре высокие башни с конусной крышей сиротливо пристроились по углам основного жилища, представляющего собой прочное и просторное здание в готическом стиле.

В окнах первого этажа плясали отблески от горящего внутри костра.

«Хозяева на месте, всё, как и должно быть», — Артур осмотрелся вокруг, прикидывая, куда можно заманить тролличье племя, — «Интересно, сколько их там и какого они роста?»

Решив всё же, что лучше всего устроить ловушку в центре возвышенности, на восходе более освещённой солнцем, он не спеша обошёл все близлежащие холмы. На одном остановился, удовлетворенно потянулся и достал заветное зелье: до восхода солнца оставался час с небольшим. Времени вполне должно хватить, чтобы выманить орков из их жилища.

Но всё пошло не по плану с самого начала: подходя к замку, Артур услышал отчаянный крик о помощи. Кричал ребенок, и он был внутри с троллями!

«Что я так переживаю?.. Ну съедят они непися, что тут такого-то?..»

Однако, после этого крика что-то надломилось внутри Артура, он больше не хотел воспринимать местных жителей бездушными болванчиками.

«Нет! Так нельзя! Не могу я так поступить! Они ведь такие же живые, как и я, существа!»

Артур убрал зелье в карман и ускорил ход: для него нет тут больше неписей, нет мобов, есть жители мира Вертомин и те монстры, от которых их нужно спасать!

Подбежав к высокой двери, молодой человек неслышно её приоткрыл и проник внутрь. Убранство комнат замка было под стать внешнему готическому сходству: залы с высокими пятиметровыми потолками, грубая, но по-своему красивая мебель, висевшие на стенках когда-то красочные гобелены, которые превратились сейчас в свою мрачную пародию. На полу то тут, то там попадались кости, человеческие черепа, какая-то истлевшая одежда, судя по маленьким размерам, принадлежавшая явно не хозяевам замка.

Из прихожей путь шёл с правой стороны в смежную комнату с закрытыми дверями, а слева была винтовая лестница на следующий этаж.

Крик повторился из комнаты, за дверьми которой виднелся свет от костра. Подойдя ближе, Артур заглянул в щёлку: соседняя зала была большего размера, посередине горел огонь в импровизированном очаге, вокруг него стояло три тролля 17 уровня. Если огр был вполне себе качком - великаном, то тролли напоминали мужчин, давно злоупотребляющих пивом. Четырехметровый рост, огромная голова с торчащими изо рта клыками и непостижимо крупным крючковатым носом, а также внушительный пивной живот, с трудом держащийся на полусогнутых ногах. Длинные волосатые лапы, как у орангутанга, оканчивались сильными пальцами со страшными когтями.

Один из троллей держал в своей лапе мальчишку лет десяти. Тот был связан по рукам и ногам. На его чумазом лице был неподдельный ужас, глаза бегали по сторонам в надежде, что придёт спасение. А довольное рычание окружающих его монстров отнимало эту последнюю надежду.

— Планы меняются, Кураж, — Артур поудобнее перехватил рукоять меча. — Спасаем ребёнка, а там разберёмся, что делать с квестом. Как только открываю дверь, перевоплощайся и бей их всем, чем можешь, а я займусь мальчиком.

Кураж негромко рыкнул, всем видом показывая, что готов.

«На раз, два, три...»

С грохотом распахнув двери, они вбежали внутрь. Кураж тут же засветился, увеличиваясь и потрескивая от искр. Для большего эффекта Артур даже закричал что-то, привлекая внимание чудовищной троицы, окружившей свою жертву. Их эффектное появление заставило троллей прервать ужин - они обернулись к двери, отбросили ребенка в сторону и схватили лежащие у костра дубины. Однако шансов напасть ни герой, ни тойчик им давать не собирались. Верный пёс в несколько прыжков оказался между ними и по троллям ударили росчерки молний: их тела покрылись паутиной искр и дыма, из трёх глоток раздался оглушающий рёв боли. Петляя между гигантами, Артур нашёл в дыму ошалевшего от такого зрелища пленника и, подхватив под мышки, бросился вон из зала. Позади послышался стук трёх тяжёлых тел о каменный пол.

Сюрприз ждал на выходе: входная дверь была заперта! Как такое могло случиться? Возможно, поднявшийся ветер от грозовых молний захлопнул её или просто такова программа в этом месте игры, но итог один - дорога только наверх. Не останавливаясь, слыша, как приходят в себя оглушенные тролли, беглецы бросились вверх по лестнице.

Зал наверху был почти копией нижнего, не было лишь костей и ужасного запаха гнили, которым был пропитан весь первый этаж. Осмотрев двери и окна, они поняли, что не успеют их открыть. Топот множества тяжёлых ног уже раздавался внизу лестницы.

— Идём выше! — то ли себе, то ли Куражу выкрикнул Артур, и они поднялись на третий, последний этаж.

Создатели замка не заморачивались разнообразием, наверное, решив, что игрокам всё равно, какие стены на первом или третьем этаже. Тут были те же гобелены, те же громоздкие шкафы и стулья и так же намертво закрытые двери и окна.

«Вот и приехали. Я как-то хотел узнать, что будет, если умереть в игре... Похоже, сейчас узнаю...»

На лестничном пролёте показались головы троллей. Артур поставил пленника на пол, достал меч и разрезал его верёвки:

— Как ты здесь оказался? А ведь если б не твое появление тут, то это было бы такое простое задание...— троица медленно отступала к окну от лестницы.

— Да я, дяденька, грибы собирал. Умаялся, прилёг у берёзки, решив, что утром по солнышку домой пойду. А тут они! Я так испугался!

Голос маленького героя, который уже успокоился, видя рыцаря рядом, звучал гулко в постепенно светлеющем зале. Да, солнышко бы им сейчас не помешало, думал Артур. Но где его взять на третьем этаже замка? Стоп! Третий этаж трёхэтажного замка! Он посмотрел в грязное окно и увидел, что солнце давно встало, однако сюда пробивался лишь блеклый отсвет.

— Так, всем приготовиться! - Артур достал из кармана «Божественное вмешательство», не сводя глаз с подступающих к ним трёх троллей.

— Сейчас я сделаю что-то сумасшедшее...

С этими словами он, выждав, пока тролли выйду в центр зала, изо всех сил бросил бутылку на потолок над ними. В жизни бы он ничего никогда не бросил настолько высоко, но здесь его «граната» долетела и, ударившись о резной потолок, разбилась. В следующий миг потолок, многие годы служивший троллям крышей, исчез. И всех, кто был в зале, залил утренний тёплый солнечный свет! От неожиданности тролли замерли и подняли вверх головы, в первый раз увидев столько света. А когда поняли, что будет дальше, то было уже поздно: их тела начали каменеть на глазах, превращаясь в три грубо вытесанные бесформенные статуи.

Выждав несколько минут, Артур осторожно подошел к ним и легонько постучал по ближайшей глыбе, желая убедиться, что тролли мертвы. От его стука по всем трём статуям пробежала мелкая дрожь и через секунду они осыпались на пол замка уже знакомыми искорками. Спасённый мальчик кинулся к герою и обнял, бормоча слова благодарности. А Кураж, прыгающий рядом на задних лапах, лизнул Артуру руку.

— Вот это и называется: нестандартное прохождение игры!

Артур, внезапно ощутивший слабость в ногах, сел на ближайший стул и улыбнулся.

«А ведь я почти решил, что всё, мементо мори...»

Через полчаса, успокоившись от осознания, что они спасены, все трое спустились на первый этаж. Нужно было найти ларец с квестовыми предметами, а наиболее вероятное его местоположение было у костра.

Помимо чернил и бумаги, в ларце лежала курточка для ... питомца! Небольшой жакет был не столько тёплым или красивым, хотя это было тоже немаловажно, сколько обладал прибавкой к ловкости и скорости.

«Я буквально на днях думал о награде для Куража. И вот нахожу это... а в бою с Вдовеллой мне выпал меч, о котором мечтал до похода. И что мне хочет сказать этим окружающий мир, интересно? Что за мной, каждым моим словом и даже мыслью тут следят?..»

Но ответа, как и на свои предыдущие вопросы, рыцарь поневоле, естественно, не получил.