Das Böse kommt auf leisen Sohlen

Siebzehntes Kapitel

Lange Zeit standen sie über die große Ledertasche gebeugt. Dann versetzte ihr Will fast verstohlen einen Tritt. In ihren Eingeweiden klapperte es wie Eisen.

"Schau mal – die gehört dem Blitzableiterverkäufer!" sagte Will.

Jim schob eine Hand ins lederne Maul und holte einen metallenen Stab heraus, bedeckt mit Chimären, chinesischen Drachen, zähnefletschend, augenrollend, moosgrün gepanzert, alles wirr durcheinander. Jedes Symbol der ganzen Welt, das den Menschen Sicherheit verlieh oder von dem man das zumindest glaubte, war hier vertreten. Schwer von geheimnisvoller Bedeutung lag das Ding in der Hand des Jungen.

"Das Gewitter ist ausgeblieben. Aber er ist fort." "Wohin? Und warum hat er seine Tasche zurückgelassen?" Sie blickten beide zurück zum Zirkus, wo die Dämmerung die Zeltbahnen dunkel anmalte. Kalte Schatten ergossen sich über die Wiese und hüllten sie ein. Leute fuhren müde mit den Autos nach Hause. Jungen auf Fahrrädern pfiffen hinter Hunden her. Bald gehörte der breite Mittelweg der Nacht, und die Schatten fuhren auf dem Riesenrad empor, um die Sterne zu verdunkeln. Jim sagte: "Man läßt doch nicht sein ganzes Leben so herumliegen. Das war alles, was der alte Mann besaß. Etwas Wichtiges..." Sein Atem war wie warme Glut. "Etwas Wichtiges muß geschehen sein, daß er sie vergessen hat. Er ist einfach weggegangen und hat die Tasche liegengelassen."

"Aber was? Was ist so wichtig, daß man alles vergißt?" Jim betrachtete seinen Freund mit seltsamem Ausdruck. Zwielicht umschattete sein Gesicht. "Nun, das kann dir keiner sagen. Du mußt selbst dahinterkommen. Geheimnisse über Geheimnisse. Ein Gewitterverkäufer. Die Tasche eines Gewitterverkäufers. Wenn wir nicht gleich nachsehen, erfahren wir es vielleicht nie."

"Jim, in zehn Minuten..."

"Klar. Dann ist's dunkel. Alle sind zu Hause beim Abendessen. Nur wir nicht. Aber ist das nicht ein herrliches Gefühl? Nur wir! Los, wir gehen wieder zurück!"

Als sie am Spiegelkabinett vorbeikamen, erblickten sie zwei ganze Armeen – eine Milliarde Jims, eine Milliarde Wills. Sie stießen zusammen, verschmolzen miteinander, verschwanden. Und wie diese beiden Geisterarmeen, so verschwanden auch die richtigen Menschenmengen. Die beiden Jungen standen allein zwischen den Ufern der Dunkelheit und dachten an all die anderen Jungen in der Stadt, die sich jetzt in warmen, gemütlichen Häusern zum Essen hinsetzten.