Чёрная лиса

Глава 2.14

О том, что моя магия подействовала на долола, я узнала от Ири. Верон показал мне кадры из клиники, где вся стая дололов во главе с Колом сидела на полу и чего-то или кого-то ждала.

Взгляд у Кола был совсем пустой. Он сидел с отстраненным видом и смотрел в потолок. Девчонка с хвостиками, прикрывая ладошкой большой живот, прижималась к его груди. Остальная стая выглядела паршиво. Страх и сомнения читались на лицах каждого из рыжих. От былой агрессивной удали не осталось и следа.

— Они позвали высший порядок света дололов, — пояснил Ири.

— Кого они позвали?! — спросил я, чуя, как запахло паленым лисьим хвостом.

— Дэнрала. Он — высший порядок дололов наравне с Дэнвилом.

Дело пахло керосином. Как я успела выяснить, высший порядок это ребята, которые могли весь мир грохнуть и не почесаться. Их беспокоили крайне редко и преклонялись перед ними как перед божествами. И если про Дэнвила я часто слышала от дололов, то Дэнрала смело упоминал лишь Кол, остальные даже имени его опасались называть.

— Они серьезно его позвали?! — не верилось мне.

— После твоей магии? — насмешливо уточнил Ири. — Да еще прямо в лоб? Ты о чем думала?!

— Так... я не думала, что на нём сработает! Он меня сам спровоцировал!

— Мира...

Он показал еще кадры, где я увидела, что стая Кола не единственная, кто пришел под прикрытие веронской клиники. В разных углах сидели по кучкам стаи дололов.

— Я колдовала только на Кола... — робко возразила я.

— Да ладно? — отключил планшет Ири. — А создала ты образы скольких?

— Только тех, кто у меня что-то покупал...

— Значит, всех вожаков, а вожаки потащили за собой всех остальных. И то, что ты сделала с Колом, для всех заколдованных тобой дололов послужило командой к действию. Ты представляешь, какое было наше удивление, когда все они ломанулись к нам просить убежище?

Ири прервался, так как в посольство вошел довольно высокий мужчина со скрытым капюшоном и маской лицом. По привычке я незнакомца просмотрела. Свет Ири был теплый и мягкий, а у этого обжигал...

Незнакомец снял капюшон и маску. Знакомые серебряные глаза с горизонтальным зрачком и морковные длинные волосы выдавали его расу. Однако в лице не наблюдалось той хищности, которая встречалась у его тёмных сородичей.

— Ведешь себя неприлично, лиса, — насмешливо сказал он, прекрасно заметив, что я его просмотрела. — У тебя новый вербовщик, Ири?

— Нет, Мира просто работает в лавке трав, — отвечал верон.

— Хорошо работает.

— Хорошо, да беспечно, — не согласился с ним Ири.

Долол приблизился ко мне, а его зрачки зажглись.

— Какие длинные и большие колючки! — восхитился он. — Да и странная ты, в родственниках куча людей, а сама лиса.

Ого, до этого слоя из наших только Йори добирался, а этот с ходу определил. И следующая его фраза выбила из-под меня ментальный стул:

— Ты искусственная что ли? На генах подпись, на колючках подпись, на даре подпись. У тебя при рождении должны были быть совершенно другие способности, тёмные, нехорошие, да и жизнь должна была быть короткой, тяжелой и болезненной.

— Знакомься, Мира, это Дэнрал, — представил мне долола Ири, не скрывая улыбки.

— А что, хорошо её пересобрали, — оценил Дэнрал. — Кто собирал?

— Вайен — младший брат Йенри.

— А-а-а, ну этот может. Очень хорошая приманка для сомневающихся получилась. Руки толковые, — он взял меня за пальцы. — Скульптуры создаешь?

— Да...

— Тёмным видящим не показывай свои работы. Сразу поймут кто ты.

Закончив со мной, долол направился вместе с вероном в клинику. В тот же день он забрал всех дололов, а моя мечта, чтобы они все свалили, сбылась. Правда, я о последствиях как всегда не подумала...

***

Я наивная понадеялась, что после ухода стаи, больше не увижу в своей лавке ни одного долола, однако вечерний визитер полностью развеял мои надежды.

— Добрый вечер, зель Борзая, — ласково поприветствовали меня.

Ляля спряталась в чайнике, как всегда делала при визитах рыжих. В отличие от привычных мне дололов, странный гость выглядел богато и... опасно.

Он вроде бы попросил у меня травы, однако пришёл явно не за этим.

— Мне передали, что перед тем как сбежать из нашей дружной семьи, Данлий говорил с вами, — в бархатном голосе прозвучала угроза. — Мне бы хотелось узнать тему вашего разговора.

Я скосила взгляд на одного знакомого мне пацаненка из стаи Кола, который пугливо выглядывал из-за спины старшего. Данлий настоящее имя Кола, которое впрочем, он ненавидел, так его дал ему отец.

— Почему со мной? — осторожно уточнила я. — Разве я последняя, кто говорил с ним?

— Мне доложили, что вы муза сокровенного желания, а после разговора с вами Данлий вел себе очень странно, словно одурманенный колдовством. И вы зачем-то попросили стаю выйти, чтобы поговорить с Данлием без свидетелей. Выглядит подозрительно. Не находите?

— Он покупал у меня лекарства.

Невозмутимо я поставила баночку с зельем перед главным дололом. Его лицо перекосило от ярости, едва он её откупорил и принюхался к содержимому. Каждый долол знал это зелье и ненавидел.

Зрачки старшего зажглись алым. Я не шелохнулась и не прикрывалась, когда он просматривал меня. Пускай смотрит. Я уже неоднократно убеждалась, что нужно быть тьмой очень высокого ранга, чтобы распознать во мне колючий свет либо же очень долго за мной наблюдать как Лапуля.

— Если вы видели, что он покупал, почему не доложили семье? — хмуро спросил долол.

— Данный деликатный вопрос касался лично моего клиента. И я же лиса, а не долол, — я указала себе на уши. — Я служу своему клану и преследую его интересы.

— И интересы верона-вербовщика, — добавил долол с яростью.

— Чем занимается верон, меня не касается. Он не член моего клана.

— Но при этом вы с ним гуляете под ручку, а ваши дети беззаботно играют с мирайя, не боясь их прикосновений.

Вот же... тёмные не могли прикасаться к мирайя голыми руками. Их сущность обжигала не хуже веронского дыхания. Вне посольства я всегда ходила в перчатках, однако мои дети и шапки и перчатки частенько беспечно забывали или теряли.

— зан Ири — приближенный Йенри, — отвечала я, — а я не хочу ссориться с хозяевами. Да и кто в здравом уме будет ссориться с мирайя? И я не понимаю, зачем вы пришли сюда и устраивайте допрос низкоранговой лисе вместо того, чтобы пойти к моим хозяевам?

— Я слышал, что вы — фаворитка Йенри, так почему бы мне не пообщаться с возможной верховной кахэрой?

— Я его рабыня, а не фаворитка. И в моей скромной лавке виновного вы не найдете.

— Верон сам на дно не спускался, у него был здесь посредник, — приблизился долол ко мне, больно притянув к себе за ухо. — И меня в заблуждение низкоранговой лисой не ввести, особенно чёрной. Вы что молодые, что старые хитрые изворотливые твари.

— Надо быть очень тупой, чтобы при моей скудной силе вставать на пути у древних. И зачем мне с вами ссориться? Вы — мои постоянные клиенты. Я существую за счет ваших денег. Со мной разобраться, как видите, нетрудно.

— Вербовщик и должен быть незаметен.

— Советую, среди своих рядов поискать вербовщика. Одна слабая молодая лиса не смогла бы справиться с такой большой толпой бегунов. Что-то привлекло в паучий город Карающую длань. Задайте ему вопрос, не он ли заставил вашу молодежь бежать. Я слышала, что мирайя очень любят щелкать тёмных по носу.

Долол отпустил мое ухо, поставил еще парочку бутылочек похожего содержания рядом с первой и слизнул с пальцев мою кровь.

— Если вы увидите еще подобный случай, я могу рассчитывать на ваше содействие, зель Борзая? — ласково спросил долол, словно не он секундами ранее рычал на меня как гарпия.

— О сотрудничестве с вами решать клану. И я подчинюсь любому его решению. Скажет молчать, буду молчать, скажет обо всём докладывать вам, буду докладывать. Вы еще что-то будете брать?

— Мне достаточно.

Только после его ухода я заметила, что у меня тряслись руки, а из уха капала кровь. И как зель Гадиа удавалось здесь работать и не заработать нервный срыв? Особенно если каждый второй с наездами приходил.

Сбоку скрипнул стеллаж, открывая скрытое помещение, о котором я не знала. Я повернулась и пересеклась взглядами с Циело и... Баеном. А он что тут забыл? Неужели главе клана заняться больше нечем, как по мелким лавчонкам шастать? Впрочем, такой же вопрос у меня был к Циело.

Циело первым подошёл и налил мне в стакан одной из своих драгоценных наливок. Я залпом её выпила. Спиртное не помогло. Меня прилично потряхивало. Циело вдобавок смочил платок одной из целебных зелий лавки и обработал моё ухо.

— Совсем страх потеряли, рыжие, — всё-таки заговорил Циело. — И почему я узнаю об этом только сейчас, зель Борзая?

— Об этом инциденте я сообщила зель Гадиа и Ири.

— Да, мы говорили! — пискнула спрятавшаяся в чайнике Ляля. — Гадиа сказала не борзеть и любезничать с ними!

Циело мрачно перевел взгляд на отца.

— зель Борзая, вы как-то причастны к побегу дололов? — спросил Баен.

— Косвенно... А в чём проблема?

— Дололы не единственные, кто сбежал. Не только у дололов к вам претензии.

Ляля вылетела из чайника и поставила на протянутую руку Циело одну из моих маленьких скульптур. Я слепила её как раз с феи.

Баен оживился и взял из рук сына мою работу.

— Ты сделала? — строго спросил глава.

— Я.

— Их много кто видел?

— Я леплю по памяти... и видели только Ляля да Лапуля.

— Могу посмотреть все?

Я отвела их в скрытый от глаз склад под землей. Баен долго ходил и вглядывался в безмолвные каменные лица. На маленьких скульптурах моя страсть не ограничивалась, и я постепенно перешла на более крупные и сложные формы.

— Прекрати этим заниматься, — распорядился он хмуро. — Особенно с тёмными, если не хочешь пострадать из-за их побегов. Абсолютно все кто был твоей моделью, сбежали. У пары полудемонов рога отвалились.

— Не понимаю, причем тут мои скульптуры к побегам тёмных и к тому, что у кого-то рога отвалились? — недоумевала я .

— Ты же знаешь о своем даре музы сокровенного желания?

— Да...

Еще бы мне о нем не знать. Да дололы только глухому не рассказали историю про балет с моим участием.

— Муза распаляет сокровенное желание, заставляет его пылать — заговорил Баен, медленно приближаясь ко мне. — Из-за неё мужчины совершают безумные поступки, на которые бы никого не решились раньше.

— Я думал, дар такой музы бывает только тёмный, — заметил Циело.

— Был... до вмешательства Погибели, ведь сокровенное желание может быть и светлым. И наша Мира его чувствует, видит и усиливает.

«Наша Мира?» — про себя повторила я. Раньше меня Баен только чудовищем, да монстром называл, но никогда по имени.

— Как же сложно с вами, — Баен положил руки на колени и сел на свободный стул, не боясь испачкаться. — Я не понимал Вайена, а теперь еще ты появилась со своим даром. Распаляешь чужую мечту и не понимаешь, что творишь.

— Хотите сказать, что они все о побеге мечтали? — обвела я рукой статуэтки.

— Нет, побег это лишь маленький фрагмент на пути к их мечте. Кто-то из них хотел петь или танцевать, писать музыку...

— Создать семью, — добавил от себя Циело, вставая напротив своей копии.

— Бросить пить, — всхлипнула Ляля.

— Ты же чужие мечты видела, когда лепила? — продолжал спрашивать Баен.

Я подошла к одной из скульптур и положила ей руку на плечо:

— Разве у меня настолько большая сила, чтобы свести с ума столько народа?

— Нет, но ты камень, которого иной раз не хватало для решительного рывка.

Баен задел хвостом ткань. Она упала на пол, обнажая Йенри в полный рост со всеми девятью хвостами. Баен с каким-то суеверным ужасом уставился на скульптуру старшего сына, а затем перевел ошалелый взгляд на меня.

— Даже думать об этом не хочу... всё вывезти!

— Не надо, пожалуйста, их разбивать! — поняла я по-своему его приказ. — Это всё что осталось от моего прежнего мира! Моя страсть! Моя работа! Я не буду создавать новые, но не разбивайте старые! Не забирайте от меня еще и это! Я столько сил и труда в них вложила!

Баен закрыл лицо рукой, глядя на меня сквозь пальцы очень тяжело и мрачно. Не знаю, о чем он думал, но в этот самый момент я, похоже, напоминала ему кого-то другого...

— Я вывезу их к Йенри, — предложил альтернативу Циело. — Думаю, он не будет против такой странной коллекции.

— Да, так и сделай, — согласился с ним Баен, встал и обратился ко мне: — А ты... не лепи и не рисуй. Никакого изобразительного искусства, пока клан не решит судьбу всего вашего искусственного семейства. Не играй с огнем, сегодня ты сумела избежать самого страшного, но в следующий раз тебе может не повезти, особенно если на твоем пути окажется настоящий демон.

— Я поняла, простите, — сказала я, присаживаясь на свободный стул.

Он хотел уйти, но в какой момент развернулся назад, поднял меня за локоть и подвел к статуе Йенри.

— Что ты видела, когда создавала его?

— Батюшка... — попытался возразить Циело, однако Баен нетерпеливо поднял руку.

— Я... не видела ничего особенного, — растерянно отвечала я. — Он просто играл с нашими детьми, много смеялся и улыбался. Он был... обычным.

Уши Баена опустились вниз, а выражение лица изменилось на растерянное после моих слов.

— Даже с учетом необычности моего дара... — пробормотала я, — мне не пробить защиту Йенри... ведь так?

Он промолчал и в какой-то прострации направился к выходу. Мне даже показалось, что лис споткнулся.

— Циело... как давно Баен сидел там? — указала я на потайную комнату после ухода девятихвостого.

— С самого начала вашей работы здесь, — не скрывал Циело.

— Зачем? Виена, затем Баен. Они же главы клана...

— А вы мать преемников Йенри, зель Борзая, — перебил меня Циело. — Виена и Баен наблюдатели, которые изучали вас. Баен со стороны бурых лисиц, а Виена со стороны чёрных. Ляля, поможешь мне все её художества незаметно вывести.

— Да, командир! — басовито отозвалась фея.

В тот же вечер все мои работы вывезли. И я сидела в пустом складе и грустно вздыхала. Они забрали не только скульптуры, но и весь материал, который я с трудом добывала. Стоил-то он немало, приходилось экономить, чтобы закупить всё необходимое. Пусть я и фаворитка Йенри, но запросто попросить у него денег у меня как-то язык не поворачивался, поэтому жила на то, что удавалось заработать.

Меня кормили сказками, что вот сделает меня Йенри седьмой женой, и я смогу создавать, что захочу и сколько захочу. Но шли годы, и как женщина в удобном гражданском браке, одна глупая лиса напрасно ожидала, что ей сделают предложение. Не делают женами любовниц. Вон Диана стойко сопротивлялась напору всех мужиков месяцами, доказала верность и первой замуж выскочила за лучшего из мужчин...

Гуляющий по складу ветер сорвал ткань, и она тихо заскользила по полу. Я поднялась со стула, чтобы её поднять, и тогда же заметила, что не все скульптуры вывезли. Её то ли не заметили, то ли специально оставили. На меня с детской веселостью смотрел каменный Миша.

Я создала скульптуру не только Йенри в полный рост, но и крылатого хранителя миров. Его образ долго меня преследовал, пока я не приступила к работе. Самая сложная и трудоемкая из моих работ. Скульптура Миши вышла настолько прекрасной, что я запрятала её в дальний угол, чтобы Ляля ненароком не разбила, а то прецеденты уже случались. Вроде хрупкое создание, а силы как в мамонте.

— Можно я его заберу?

Я аж вздрогнула, когда рядом со мной встал Далак во взрослой ипостаси. И непонятно как пробрался, я вроде закрывала лавку.

— Забирайте, — сложила я руки в замок.

Прежде чем исчезнуть вместе со скульптурой хранитель ласково провел рукой по смеющемуся каменному лицу и по каменным крыльям Миши.

— Еще немного, брат, потерпи еще немного, осталось недолго, — тихо сказал мирайя, постепенно исчезая.

У меня мурашки поползли по коже. Мне показалось, что статуя заплакала...