Чёрная лиса

Глава 17

День триста пятьдесят второй. Клиника веронов. Паучий город.

— Мерзость какая, — сказал Вайен едва себя в зеркале увидел под личиной жёлтого лиса в сиреневом халате.

Он и так свою внешность недолюбливал из-за нехватки мужественности в лице и фигуре, а сейчас не хватало только бабского наряда, чтобы завершить образ.

Его бурые студенты мало чем изменились, такие же высокие, широкоплечие, как и были. Не такие, конечно, здоровенные как другие бурые лисы посольства, но стати им хватало за глаза.

И в клинику Вайен отправился в одном из своих самых мрачных настроений. Здание спиралью устремлялось ввысь и отличалось от тех коробок, которые тэрии по ошибке домами называли. Клану жизни отдали первый этаж, где они разбили удобные для себя палатки и принимали разнорасовых пациентов, среди которых были и нужные Вайену люди.

Жёлтых лисов из клана жизни предупредили о приходе членов клана смерти, как и веронов. Но только древние знали, кто именно скрывался за масками.

— Нам как раз нужны помощники, — с сомнением протянул старший жёлтый лис, с толикой сомнения глядя на новеньких.

— Этого нельзя помощником, — указал на Вайена верон Аларий. — Будет принимать наравне с вами... И без возражений, профессор Зарен.

Вайен закатил глаза к потолку.

— К нему людей перенаправим, — добавил Аларий.

— Точно людей? — усомнился белый семихвостый лис по имени Йорей. — Они вежливых и улыбчивых любят. Некоторые из них очень скандальные. С ними непросто.

— Пускай привыкают к нему, — похлопал по плечу ученого Аларий.

Вайен оскалился в улыбке, да так, что от него отшатнулись не только жёлтые лисы, но и его же студенты. Йорей подозрительно нахмурился, словно новый коллега ему кого-то напомнил. Еще бы не напомнил. Йорей — третий или четвертый (точно Вайен не помнил) муж старшей сестры Виены — белой лисы Диоры. Когда лису много лет, его окружало огромное количество родственников, которых он и сам не помнил. Вайен всех своих родственников с трудом вспоминал.

Сначала к Вайену не хотели идти из-за его мрачности, не улыбчивости и бесцеремонности, но после того, как он парочку безнадежных с того света вытащил, очереди образовались и к нему.

Вайен никого не уговаривал и вел очень жесткий приём. Для тех людей кто отказывался от лечения, у Вайена имелся только один диагноз, который он с садистским удовольствием озвучивал под ошеломленные взгляды волонтеров из клана жизни:

— Откажетесь от лечения, вы сдохните.

— Как вы можете такое говорить пациенту?! — обычно возмущались его клиенты.

— Ну, можете подойти к моему соседу, он скажет, что вы сдохните более ласково. Или можете вернуться к себе на родину, и там вас накормят сладкой ложью, но вы всё равно сдохните, потому что ложь не лечит, внезапно.

— Вы не должны говорить такие ужасные вещи пациентам! Какой вы после этого врач?!

— Я предложил вам лечение, но если вы отказываетесь от моей помощи, не вижу смысла утаивать мое мнение на данный счёт. У меня нет другой волшебной пилюльки, которая вас спасет. Или жрите что даю, или идите подыхать в другое место.

И что самое удивительное, его пациенты в большинстве случаев возвращались к нему либо же сразу принимали лекарство, глотая слёзы. Он говорил жестокую правду, не пытаясь её подсластить, но в то же время лечил и возвращал из мертвых. И не только люди это видели. Вскоре очередь к нему разбавилась и нелюдями.

Вероны для самых непонятливых пациентов повесили над головой Вайена табличку с надписью: «Осторожно, очень злой и кусачий лис».

Жёлтые лисы смотрели с завистью на то, как быстро рассасывались огромные очереди перед Вайеном. Даже самые скандальные затыкались либо уходили, когда Вайен доставал шприц с желтой субстанцией и сообщал:

— Будете скандалить, чумой заражу. Язык через минуту отвалится. Я здесь лечу, а не психотерапией для истеричек занимаюсь.

Некоторые пытались на него жаловаться веронам, но проблема в том, что древние относились к своим пациентам еще жестче. В итоге совершенно растерянный подобной политикой клиники пациент возвращался всё равно к Вайену, как к самой «безобидной» альтернативе.

— Мужик, в чём твой секрет? — как-то спросил Вайена совершенно уставший Йорей, когда не впервые очередь к злому лису моментально рассосалась.

Работали в веронской клинике члены клана жизни не потому что хотели, а потому что проходили повышение квалификации. Работа была не из легких, да и наплыв пациентов просто огромен. Не все справлялись с нагрузкой.

— Хочешь, помогу? — предложил Вайен спрашивающему его лису.

Не дожидаясь ответа, ученый поднялся и подходил к каждому из очереди соседа:

— Ты сдохнешь, ты сдохнешь и ты сдохнешь! Ну, ты не сдохнешь, но ходить через пару дней не сможешь! Так что лечимся, либо не занимаем очередь своими живыми трупами!

— Но это грубо и неэтично! — возразил Йорей.

— Я хоть одному из них солгал?! — развел руками Вайен.

— Нет... но...

— Ты сюда пришёл перенимать опыт у древних, так учись у них и этому. Раз живые трупы сюда пришли, значит, прекрасно знали, с чем столкнутся. И добрые и вежливые им не помогли, раз они здесь. Клиника даже называется «Последняя надежда» не просто так. Будешь медлить и по шерстке гладить упертых идиотов, половина твоей очереди в морг отправится раньше, чем ты им поможешь.

После его слов по всем ближайшим очередям прошел вздох ужаса.

— Что?! Не нравится?! — заорал Вайен. — А жить вы хотите?! Вы зачем сюда приперлись, если лечиться методами веронов брезгуете?! Думали, вам тут страшный диагноз опровергнут?! И вы счастливые вернетесь к себе домой?! Обращаюсь ко всем! Кто просто не хочет сдохнуть встали ко мне, а кому нужно сладкое утешение пошли на х...р!

Наступила тишина, но не прошло и минуты, а из ближайшей очереди отделилась одна женщина, прижимая к груди маленькую девочку без сознания.

— Помогите.

— За мной, — взял ребёнка и скрылся в палатке Вайен.

Внутри его встречали студенты вместе с белым лисом, которого ученому назначили четвертым помощником. По забавному стечению обстоятельств белого лиса тоже звали Вайен. Помощники быстро подготовили койку и инструменты. Но едва ученый приступил к обследованию, как понял, что дело дрянь.

— Здесь дыхание нужно, — хмуро озвучил он.

— Мы тёмные, мы пытались, но дыхание обжигает нас, — плакала мать и показала ожоги на своих руках. — Помогите нам! Сделайте хоть что-нибудь!

— Посидите снаружи, я подумаю.

Вайен смотрел на едва дышавшего ребёнка и ругал себя. После такой громкой бравады, да еще и облажаться сразу? Звать веронов и признаваться в собственной беспомощности? Что в таком случае стоили его слова?

— Вы же тьмы не видите? — впервые за всё время с ним заговорил белый лис, заметив его замешательство.

— Ты как будто видишь, — злобно проворчал Вайен.

— Я вижу. Девочка действительно тёмная, дыхание ей лёгкие сожжет.

— Ты видел, как вероны с этим разбирались?

— Они забирали тьму себе и использовали дыхание, пока пациент не исцелялся, затем возвращали назад.

— И ты так умеешь делать?!

— Ну... меня сюда за этим к вам и приставили. Но я должен в кого-то её переселить, пока тело будет исцеляться. Тьму нельзя развеять в пустоту, только временно переместить.

— Давай в меня, — Вайен повесил себе на шею мирайское перо.

— Будет больно...

— Что ж побуду немного мазохистом.

Вайен, конечно, погорячился. Потому что от боли у него едва глаза из орбит не выскочили. Перо, которое никогда раньше не причиняло ему вреда, после переселения тьмы готовилось выжечь в нём дырку.

Как только белый лис убедился, что дыхание выполнило свою задачу, он вернул девочке её изначальную тьму.

— Так... вопрос, в очереди, сколько таких же? — высунул нос из палатки Вайен.

— Большая половина, — отвечал белый лис.

— Зараза...

***

Под конец рабочего дня Вайен едва сидел, перо с шеи не снимал, хотя оно продолжало его обжигать.

— Ты же всё из меня убрал? — спросил он, морщась от боли. — Или что-то осталось?

— Вы отравились тьмой, — развел руками белый лис. — Она как проклятие и яд действует.

— Хочешь сказать, что мне тоже сейчас нужно дыхание?

— Я не знаю, как это лечить по-другому, профессор Зарен. Я только вижу тьму и могу её перемещать, но как с ней бороться я не знаю. Отравление хорошо, если через месяц или два пройдет.

Значит, Вайен самому надо искать ответ на этот вопрос. Потому что и дальше переселять в себя тьму нельзя. Слишком пагубные от её воздействия последствия, а он не верон, чтобы легко переносить подобное переселение.

Руди принес большую коробку и высыпал перед ученым множество разноцветных писем.

— Что это за мусор? — недоуменно спросил Вайен.

— Это благодарственные письма от ваших пациентов.

— С чего бы им мне присылать?

— Но... вы же много жизней спасли, вот пациенты и захотели вас отблагодарить за спасение.

Вначале Вайен не хотел читать, но любопытство победило, да и он слишком устал, чтобы думать о чем-то более важном. Пациенты много наивных глупостей писали ему, но Вайен всё равно читал с кривоватой улыбкой. Его никогда раньше никто кроме семьи не благодарил. И было как-то непривычно и странно получать чужую благодарность. Приятно.

— Перо вас больше не обжигает... — заметил Жайни.

Вайен поднял взгляд от письма на студента, резко соскочил с места, нашел белого лиса и буквально за шкирку притащил его к столу.

— В этом есть свет?! — спросил Вайен, указывая на кучу.

— Да...

Позабыв об усталости, ученый собрал все письма обратно в коробку, взял под мышку, а второй рукой снова схватил белого лиса за шкирку и потащил к лисьему посольству. Студенты последовали за ним хвостиком сами, на ходу облачаясь в теплую одежду.

— Куда вы меня тащите?! — недоумевал белый лис.

Вайен полностью проигнорировал всех бурых лисов, в том числе и своего брата, пока не оказался в лаборатории и буквально носом не уткнул белого лиса в сферу.

— Воздействие светом есть?! — спросил Вайен, указывая в центральную точку, где находилась его химера.

— Есть... — прижал уши к голове белый лис.

Вайен вытащил письма из коробки и бесцеремонно запихал их в одну из свободных сфер, которую поставил напротив экспериментальной сферы.

— Воздействие усилилось? — спрашивал он.

— Да... немного...

Белый лис походу осознал, где и у кого оказался, поэтому не только уши, но и хвост юноши прижался к телу, выдавая весь ужас и страх, который он испытывал в логове безумца.

— Мне, кажется, мы занимаемся каким-то спиритизмом, — поделился соображениями Мейр.

— Оно работает?! — воскликнул Вайен, указывая на сферу с письмами. — Работает! Чего тебе еще больше надо?! Да, мы не видим этого, но оно работает!

— Он сказал, немного усилилось, — заметил наблюдательный Жайни. — Это значит, что мощности всё равно недостаточно, а в пере его слишком много.

— Что-то помощнее надо, но слабее пера, — согласился с товарищем Руди.

— Артефакт света нужен, но в нашем мире таких нет, их не умеют создавать, — оживился белый лис, осознав, что его не собирались расчленять.

— Не умеют создавать... Ну, я сейчас нашему Всаднику подкину работёнки. Не одному мне хе...ней страдать, — Вайен взял огромный лист бумаги и принялся нервно писать.

Тогда же раздалось деликатное покашливание Циело, но Вайен резко повернулся и закричал на брата:

— Не видишь?! Я работаю!

— Клан жизни мальчишку требует освободить из плена, — не смутился Циело и подошёл к белому лису, беря того за плечо. — Я его верну, и можешь дальше работать, чокнутое чудовище.

— До завтра, профессор Зарен, — скромно попрощался белый лис, послушно уходя вместе с Циело.

Но Вайен слишком увлекся сочинением письма своему другу Всаднику и не ответил.