Чёрная лиса

Глава 2.8

Я никогда не видела, как убивают не в кино. Время словно замедляется, и ты стоишь, смотришь на труп со свернутой в обратную сторону головой, а вокруг как из бочки доносились крики и ругань Лиеры.

— Мира! — слегка встряхнул меня за плечи Ири. — Ты в порядке?!

Я перевела ошеломленный взгляд на него...

— Вы... вы только что... её убили...

— Это была каралья, Мира, — пояснил он, насильно разворачивая меня от мертвой лисы. — Рабыня дололов и хладнокровная убийца...

— Разве защитная система Йозена не должна их распознавать?! — бушевала поблизости Лиера, придерживая руками и хвостами живот.

— Они научились её обходить, — пояснил ей Ири и для меня отдельно: — Дололы — древняя раса. Их развитие, как и наше не стоит на месте. Да и если бы тэрии не разрешили им охотиться в своих городах, было бы проще обновлять систему.

— Мне показалось или она целилась в девчонку?

Я невольно повернула голову в их сторону, но Ири не ответил Лиере при свидетелях и увел меня подальше от любопытных ушей.

— Но я никому ничего плохого не сделала, — пролепетала я, беспомощно взглянув на Ири.

— Цель не ты, — верон погладил меня по плечу. — Слишком многие хотят, чтобы твой ребёнок не родился.

— Неужели клан смерти так сильно хочет уничтожить семейство Борзых?! — возмутилась я.

— Ты не туда смотришь, Мира, — отрицательно покачал головой Ири. — Они наоборот наняли для тебя лучшую охрану и оплатили палату здесь рядом с главами клана жизни. Не лично Йенри, а клан смерти всё организовал.

— Не понимаю... они не разрешили мне жить в их мире, но при этом тратят огромные деньги на мое содержание?

— Ты носишь ребенка Йенри, и возможно наследника его силы, за которого главы клана смерти оторвут голову любому.

— Его еще не признали...

— Если ты родишь наследника силы Йенри, клан примет его в тот же день. Не просто как бастарда Йенри, а как его законного ребенка.

— Это так важно для них?..

— Да, поэтому и желающих устранить его немало. Вся эта затея с искусственными лисицами только затем, чтобы получить наследника силы Йенри.

— А можно мне домой? — взмолилась я, взяв Ири за одежду. — Я не хочу во всем этом участвовать. Я всегда была далека от политики и никогда не ссорилась с законом, а тут... наемные убийцы... я к этому морально не готова!

— Мира, успокойся, — повторил Ири, положив мне руки на плечи. — Обновят систему, и ты десять лет можешь не беспокоиться о новых каральях.

— И почему я вам не верю...

Мне дали подышать более сильным дыханием веронов и только после этого я немного успокоилась. Хотя до конца тревога не прошла, ведь не каждый день становишься целью наемных убийц.

Чуть позже я настолько себя нормально чувствовала, что могла спокойно слушать сплетни Лиеры, не вздрагивая от каждого шороха и не обращая внимания на тени. Хотя из палаты одна выходить я не рисковала.

— Многие наивные девочки, — говорила желтая лиса, глядя на вновь прибывшую бурую лису в компании богатого любовника, — мечтают попасть в высшее общество, не подозревая какой же это клоповник. Ты только глянь на этот ходячий кусок сала. Каждый год с новой любовницей.

— И каждая рожает ему ребенка? — поразилась я.

— Нет, каждую проклинает толпа его бывших. Поэтому она здесь, чтобы снять проклятие, а не рожать, как мы.

Вероны принесли мне послание, которое оказалось довольно милым приглашением на чаепитие. Лиера бесцеремонно выдернула его у меня из рук и процедила:

— Даже не вздумай туда ходить, это ловушка, где тебя отравят, а затем пустят твой труп по канаве.

— Э-э-э... на чаепитии мамы моей мамы?! — воскликнул я.

— Там будет Дэйра, а она тебе не подруга. Запомни это имя, и никогда и ни при каких обстоятельствах с ней не пересекайся, если хочешь остаться в живых. Не исключаю, что именно она прислала к тебе каралью.

— Почему вы так думаете?

— Как-то подозрительно, что сразу после того, как о тебе стало известно семье твоей матери, к тебе каралью прислали. Мать Эдиоханы — самовлюбленная дура, помешанная на власти и статусе, но не убийца, а вот Дэйра вполне могла нанять дололскую шваль.

— Я хочу домой...

— Ничего, родишь, станет немного поспокойнее. За тобой присмотрят.

Что-то мне веселее от этого не становилось. Меня как-то забыли предупредить о том, что у одной искусственной лисицы появится личная очередь из наёмных убийц и недругов.

Как выяснилось немного позже, убитая Ири каралья далеко не первая, просто она прошла дальше всех. Вероны не только проклятия с нас снимали, но еще и следили, чтобы нам в еду яда не подсыпали и наёмных убийц устраняли.

И Йенри все-таки навестил меня, хотя довольно своеобразным способом. Он не ко мне лично пришел, а чтобы объяснить рыжим почем фунт лиха. Рыжими в паучьем городе называли дололов. И тогда же я узнала, что существовала довольно непростая система взаимодействия между верховными...

— Йенри, тебе не кажется, что ты наглеешь? — это первое, что спросил главный рыжий, на которого мне Ири посоветовал даже не смотреть.

— Следующей будет её голова, — отвечал Йенри, вытирая меч от крови. — И тебя я предупреждал, ты не внял.

— Так и разбирались бы между собой! — всплеснул руками рыжий. — Мои ребята всего лишь исполнители, которые немножко не подумали, что за заказ берутся. Они же не видят того, что видим мы. И я не могу контролировать их всех.

— Объявление вывеси.

Ого, Йенри умеет шутить...

Рыжий повернулся в мою сторону, а я поспешила спрятаться за спиной Ири. Ну нафиг, он страшный.

— И вот ради этой облезлой пародии на лису ты так стараешься? — не понял выбора Йенри рыжий. — Никогда не понимал твоего вкуса. От элегантных женщин нос воротишь, а выбираешь неотесанную деревенщину.

— Элегантных я уступлю тебе.

Рыжих рассмеялся:

— Вы могли бы править этим миром вместе, как король и королева, а вместо этого грызетесь уже какое столетие. И если быть честным, этот мир изначально принадлежал ей, а не тебе.

Йенри так многозначительно на него посмотрел, что рыжий отвел взгляд. Намекнул на что-то?

— Этот мир прекратил ей принадлежат, как только она захотела его продать, — все-таки сказал Йенри.

— В общем, не втягивайте меня и моих ребят в свои семейные разборки. И твою облезлую мы прекратим трогать, если сама к нам не сунется.

Ну, спасибо. Он сказал это таким тоном, словно делал Йенри одолжение, и для меня это звучало примерно так: «Так и быть я не буду убивать твою женщину». Непонятно, почему Йенри ему еще голову не срубил?

Ни рыжий, ни тем более Йенри у нас не задержались. Лисий король на меня даже не взглянул. Жива и ладно.

— Я не поняла, что это было? — повернулась я к Ири. — Они же враги, так почему они просто мило беседовали?

— Потому что они слишком сильные, — отвечал верон, отворачивая меня от того, что натворил Йенри. — Высший порядок очень редко между собой дерется.

— То есть, их махач будет в стиле: «ударили по носу и случайно грохнули город?»

— Хуже...

Кажется, я начинала понимать, почему лисицы приглушали голос при упоминании Йенри. Они его боялись.

— Слушай... а можно я домой? — пригорюнилась я.

— Мира...

— Ну серьезно, я не из тех, кто мечтал оказаться среди суперменов. Там, где супермены обязательно творится какая-то дичь, где кому-то вроде меня надо прятаться и спасаться бегством.

— Ты привыкнешь.

Он издевается?..

Я вернулась в палату, где меня встречала крайне задумчивая Лиера:

— Не помню, чтобы он хоть когда-нибудь сам приходил к одной из своих жен...

— И что мне прыгать до потолка от того, что Йенри на наших глазах нашинковал кучу народа в салат? — не оценила я. — Мне они теперь в кошмарах все будут сниться. У себя дома самое кровавое из того, что мне приходилось видеть, была выпотрошенная курица.

— Подыши дыханием, станет легче.

И эта туда же...

***

Следующей выписали Лиеру. Она гордо вместе с мужем унесла с собой двоих беленьких лисят, а мы остались страдать в буквальном смысле.

И мне не хочется вспоминать, что такое девять кругов, и каким образом прошли для меня последние месяцы моего пребывания в клинике. Потому что эти воспоминания мне хотелось стереть, забыть и растоптать. Уж лучше десять лет беременности, чем еще один такой кружок пережить. В качестве напоминания о пройденном кошмаре на моих запястьях остались синяки и шрамы, которые вероны обещали убрать после моей выписки.

Когда мне впервые принесли детей на кормление, я недоуменно уставилась на копошащийся бело-черный комок шерсти, требовательно попискивающий в корзине.

— Это что?! — спросила я у Ири, пальцем указывая на ближайший ко мне розовый нос.

— Твои дети.

— Вы прикалываетесь?! — вытаращилась я на верона. — Хотите сказать, что я год в себе носила... это?! Да еще в таком количестве?!

— Мира, ты — лисий оборотень, — терпеливо пояснял мне дядя Ири. — Это их звериная форма. Ваши дети впервые обращаются в человеческую форму после рождения, а до этого пребывают в звериной.

— Они выглядят... как самые обыкновенные щенки, мать его! Что мне с ними делать?!

Ири страдальчески вздохнул и взял одного из белых лисят за шкирку и встряхнул его. Еще мгновение и он за шкирку держал мальчишку, пугливо прикрывающегося хвостом.

— Какая дичь! — мне потребовалось сесть.

— Их надо покормить, — напомнил Ири.

— Только не в звериной... я к такому морально пока не готова.

— Как скажешь.

Когда прошёл первый шок, я рассматривала желтоглазого сына, который очень активно шевелил ушами, пока ел.

— Они что, альбиносы? — тронула я белое ухо.

— Нет, они белые лисы, — отвечал Ири. — Я предполагал, что такое возможно, учитывая, что ты — любимое творение Вайена.

— И чем это для меня грозит?

— Это даже плюс, потому что приедет клан жизни и засвидетельствует их рождение, назначат им учителя. По достижению совершеннолетия они их заберут к себе.

— Потому что они белые? — подняла я одну бровь.

— Понимаешь, они не просто белые. У них другой тип магии, другой характер. В клане смерти их элементарно не смогут обучить нужным для них навыкам. Это нормальная практика обмена детьми, потому что официально у лисов нет ограничений на брак между представителями кланов, как, к примеру, у клана чистоты крови.

— А если половинчатый как папа?

— Обычно такие индивидуумы живут на два клана. У них и магия половинчатая. Больше скажу, есть трехцветные, но это большая редкость.

— Когда у лисиц совершеннолетие, чтобы я понимала?

— Сто лет.

Я едва сына не уронила, когда он это сказал.

— Не волнуйся, на тебе использовалось заклятие ускоренного старения, — по-своему понял мою реакцию Ири. — Чтобы люди не заметили, что вы отличаетесь от них. На этом настояли стражи границы. Так что, физически ты зрелая лиса.

— Ну, спасибо. Утешили...

***

Как мне сказал Ири, моих подруг разморозили пару месяцев назад и отдали в подчинение Циело. Бонус для меня, чтобы я не чувствовала себя одиноко в чужом мире. Да и у них имелось немного времени, чтобы адаптироваться к моей выписке.

Обе мои подруги сидели неподвижно, словно их магией заморозили. На ртах одинаковый скотч. Злые косые взгляды на Циело и на окружающих нас мужчин.

На столе главного лиса посольства лежала третья полоска скотча. Видимо для меня. Да и остальные лисы бандитского вида недобро смотрели в мою сторону, словно здесь и сейчас я готовилась устроить истерику.

Похоже, мальчики и девочки не сошлись характерами. Хорошо девчонки «повеселились», пока я в клинике лежала. Скорее всего, повесилась Даша, потому что только она могла за десять минут довести любого до белого каленья, не говоря уже о паре месяцев. Для мужчин её общество тот еще экстрим.

Ни Циело, ни тем более я с мелкими не были в восторге от предстоящего сотрудничества. На мой скромный взгляд Циело мало походил на дипломата. На бандита — да, на мафиози — очень даже.

За год мне удалось немного разузнать про местное мироустройство благодаря веронам, а заодно познакомиться с расой тэриев. Бараны одним словом...

И вот вопрос, зачем мы здесь находимся с дипломатической миссией? Несмотря на то, что мир молодой и малозаселенный, он довольно богат на ресурсы. Вот лисьи оборотни и обхаживали со всех сторон барашков, чтобы урвать кусочек пожирней. И ладно бы, если лисы между собой дружили и работали сообща. Так нет. Клан смерти и клан чистоты крови — непримиримые враги, поэтому с периодичным успехом вставляли друг другу палки в колеса.

— зель Борзая, с сегодняшнего дня вы — моя подчиненная, — первым нарушил молчание Циело. — Вам не пояснили, чем вы будете заниматься, пока будете жить в посольстве?

— Нет, но предполагаю, что не тапочки в зубах носить.

Кто-то из лисов неприлично хрюкнул, остальные сдержались.

— Я бы попросил вас отнестись к ситуации серьезно, — продолжал Циело. — Вы должны заслужить благосклонность лисьего народа. Вы должны понравиться главам нашего клана, чтобы вас приняли.

— То есть мне можно сразу в стеклянный гроб возвращаться? Потому что задача понравиться провалена еще год назад.

Лицо у Циело вытянулось и похоже на то, что он боролся с желанием заклеить еще одной говорливой лисе рот скотчем. Лис поднялся и подошёл ко мне. При его приближении, один из мелких высунул из сумки нос и любопытно навострил уши. Циело протянул руку к мелкому и почесал того за пушистым ухом. Мордашка сразу спряталась, и показался лисий хвост. С одной стороны очень удобно, когда они принимали звериную форму и помещались на ладони. Носить легче. С другой... дичь полная.

— Имена дали? — спросил Циело.

— Дима, Максим, Сергей и Саша, — перечислила я.

— У нас так детей не называют.

— Дала, какие знала.

— зель Борзая, дети не только ваши, но еще и двадцатого главы клана.

— Учитывая общее количество его потомства, то он вряд ли о них вспомнит....

И сразу получила оплеуху. Ей удивилась не только я, но и сам Циело.

— зель Борзая! — спрятал руки за спиной начальник от греха подальше. — Вы должны относиться к главе клана с почтением! От него зависит ваша жизнь! И я бы не рассчитывал на его забывчивость! Он собирается навестить вас в скором времени!

«Чтобы потом забыть лет на сто о моем существовании?» — хотела спросить я, но в этот раз промолчала. И видимо у меня слишком ярко отображались мысли на лице, потому что меня снова наградили оплеухой.

— Никогда не думал, что меня кто-то будет так же сильно бесить, как мой язвительный младший брат! — проворчал Циело, снова пряча руки за спину.

— Оу... то есть они провинились за что-то другое? — уточнила я, указывая на связанных подруг.

Посольство взорвалось смехом, а у Циело едва удержался от еще одной оплеухи.

— Вайен в юбке, — прокомментировал кто-то из лисов.

— Словно одного мало... — согласился Циело.

Вот с кем меня никогда не сравнивали, так это с батей. Но Циело родственник папы, и ему виднее, что именно во мне его брата напоминало.

— Советую побольше молчать, зель Борзая, — посоветовал Циело. — Помня, как Вайен влипал в истории из-за своего паскудного характера, то несладко вам будет в паучьем городе. И охраны у вас такой, как у него не будет.

— Паршиво... — всё, что сказала я.

— В посольстве будьте как дома, зель Борзая. Здесь Вайену были всегда рады, будут рады и вам, — он с добродушием встрепал мне челку.

— Я могу попросить освободить моих подруг, зан Циело?

— Под вашу ответственность, хотя блондиночке я бы рот не открывал...

— Я справлюсь, — заискивающе улыбнулась я.

Мне отдали моих подруг, но скотч позволили им снять только после того, как мы оказались в нашей общей квартире одни. И уже с первой фразы Дианы я поняла, насколько их посвятили в местную кухню:

— Хорошо, что ты смогла как-то договориться с кланом, чтобы нас отпустили и позволили жить в посольстве, может, повезет, и мы сможем найти того, кто нас домой отправит.

— Кому ты там отсосала? — цинично спросила Даша.

Да... вот такие у меня разные подруги.