Чёрная лиса

Глава 16

День триста тридцать первый. Лисье посольство. Паучий город.

Процесс проверки оказался намного медленнее, чем Вайен ожидал, поэтому пришлось отвлечься на другие эксперименты. Да и назревала новая проблема.

— У нас закончились материалы, — сказал Руди.

— Так сходи к Циело... — проворчал Вайен.

— Уже сходил, он сказал, что пока финансирование не дали на покупку нового материала.

«Снова матушка темнит», — зло подумал Вайен, откидываясь на спинку стула. Она намеренно тормозила его исследования, старая лиса. Отвлечь пыталась?..

— Почему мы вообще используем человеческий материал? — поинтересовался Жайни, настраивая сферы. — Есть же масса других молодых рас, которые вполне нам подойдут.

— Человеческий достать проще, да и дешевле, — отвечал Вайен. — Они своими сородичами сами торгуют. Их женщины чаще других делают аборты или становятся донорами яйцеклеток. У нас даже самая паршивая лиса аборта не сделает, потому что в следующий раз сможет вообще не забеременеть лет сто.

— Для нас это хорошо... — протянул Руди, — но с другой стороны, понятно, почему мы светлого никак не можем получить. От таких-то беспечных родителей хорошего не жди.

— Слушайте, а я видел немало людей в клинике веронов, — заговорил Мейр. — Что если нам туда наведаться или на какое-то время устроиться волонтерами? Всё равно материала нет, и финансирование в ближайшее время могут не возобновить.

— Да пациенты разбегутся, едва нас увидят, — проворчал Вайен. — Забыли из какого мы клана?

— Но... мы же лисьи оборотни. Можем притвориться жёлтыми лисами. Никто и не заметит.

— Под боком у клана жизни и клана чистоты крови?! С ума сошел?! Да мне матушка все пять хвостов оторвет за то, что подставляю её любимого Йори!

— Йори? Семнадцатого главу клана жизни? — уточнил Руди.

— Да, а еще он — старший сын моей матушки от первого брака.

— Так... договориться с ним по-родственному?

Вайен серьезно задумался. С Йори он мало пересекался, так как брат уже давно был главой клана задолго до рождения Вайена. Чего ждать от белого лиса Вайен слабо себе представлял, хотя матушка всегда тепло о нём отзывалась. Старший, любимый сын от любимого мужа... Да и как его вызвать-то? Йори не Йенри, который приедет по первому требованию, да и принадлежал клану жизни.

— Я бы с ним поговорил, но не знаю, как его аккуратно вызвать сюда, — почесал лоб Вайен.

— Так он здесь вместе с женой Лиерой, — шевельнул ухом Мейр.

— Ты откуда знаешь? — нахмурился Вайен.

— Его супругу трудно не заметить, — Мейр руками невольно показал округлости грудей, но сразу спрятал шаловливые конечности за спину.

Вайен фыркнул. Оно понятно, жёлтые лисицы из клана жизни выгодно отличались от костлявых плоскодонок из клана чистоты крови. Бурые лисы перед желтыми прелестницами лужицами растекались. Поэтому клан смерти чаще перемешивался с кланом жизни, чем с другими кланами. По свету немало ходило половинчатых детей. Будучи в союзе кланы жизни, смерти и природы часто обменивались детьми. Так случилось с Йори: родился он в клане смерти, но был передан клану жизни из-за расцветки и типа магии.

— Можно попробовать, — сдался Вайен, направляясь к выходу. — Но сначала у Циело выпрошу разрешение... ненавижу бюрократию.

— Удачи! — хором отозвались студенты.

Брат очень хмуро выслушал ученого и не торопился давать разрешения на переход на территорию клана жизни.

— Ты инструкцию знаешь? — мрачно спросил Циело.

— Не говорить о моих проектах даже брату, если о них не говорили ему наши главы клана, — ворчливо отвечал Вайен. — Не просить финансирования в обход наших глав клана, как и о поддержке. Матушка мне все уши об этом прожужжала. Родство родством, а в политику не лезем.

— Зачем он тебе вообще нужен?

— Я хочу притвориться жёлтым лисом и поработать волонтером вместе со студентами в клинике веронов. Или я могу это сделать, не спрашивая разрешения у клана жизни?

— На кой чёрт вы туда пропретесь?! — подскочил на месте Циело.

— Все вопросы к матушке, которая не выдала мне финансирование! — Вайен показал на матушкин портрет, висящий среди других влиятельных родственников бурого лиса.

— Ты превысил лимит в этом году! Твои исследования и так очень дорого обходятся клану!

— Да?! Так что, ты мне предлагаешь плевать в потолок и ничего не делать?! Или может мне помочь тебе с бумажками и дипломатической миссией?! Так я могу!

Циело сделал очень глубокий вдох, а затем, не глядя, нажал на кнопку, открывая потайную дверь на территорию клана жизни.

— Поссоришься с Йори, будешь иметь дело с матушкой, — предупредил Циело.

— Буду предельно вежлив, — скривился Вайен, направляясь к двери.

На стороне клана жизни Вайен словно переместился из загробного мира в райские кущи с порхающими бабочками и радужными цветочками. В основном его встречали жёлтые лисы, белых нашлась всего парочка, которые даже ушей не повели в его сторону.

— Чем могу помочь? — подскочила к ученому миловидная лисичка в пышном розовом платье с открытым декольте.

Вайен на пару секунд остановил взгляд на её холмах, а затем посмотрел на хитрое личико с серыми глазками, пухлыми губками и маленьким ротиком.

— Мне к Йори, — белые лисы всё-таки повернулись к нему, услышав имя своего господина. — Он может меня принять?

— Я уточню.

И ускакала, оставив Вайена в компании красавцев желтых лисов, словно сошедших с обложек эротических журналов для женщин. Ухожены, причесаны и вкусно пахли. Вайен машинально провел рукой по своей давно не чесанной никем гриве и под насмешливый взгляд желтых засранцев снял с макушки паутину вместе с пауком.

— Он вас примет, — вернулась лисичка, ухоженными ручками показывая куда идти.

— Спасибо, — оскалился подобием улыбки Вайен, вручая девушке членистоногого, повисшего на ниточке.

Хитрое выражение исчезло, а в серых глазах лисы отразился ужас. Она быстро и с неестественно натянутой улыбкой передала насекомое ближайшему соклановцу, едва сдерживая рвущийся наружу крик. Желтый лис наградил Вайена взглядом боксера, готовящегося выйти на ринг, но ученый с честью его проигнорировал и быстро прошёл мимо, стараясь никого не задеть и вести себя максимально дружелюбно.

В цветущем и благоухающем кабинете Йори встречал его не один, а в компании супруги — желтой лисы и восемнадцатой главы клана Лиеры. Встречавшая Вайена лисичка в подметки не годилась той златокудрой богине, что стояла у окна и искоса неодобрительно смотрела в его сторону подведенными чёрной краской серыми глазами.

Брак Йори и Лиеры считался самым крепким в лисьем мире. Они сошлись в раннем возрасте и по сей день сохраняли теплые семейные отношения назло всем злопыхателям, которые делали ставки, когда же золотая пара разойдется. Никто никогда не заставал их за изменой, хотя бездоказательных обвинений сыпалась масса. Говорили, что между ними существовала духовная связь, а древние деликатно обходили стороной данный вопрос.

— Давно не виделись, брат, — поприветствовал ученого Йори, сидя за рабочим столом. — Что тебя привело ко мне?

— Виена рассказала о моих последних исследованиях? — зашёл издалека Вайен, удобнее устраиваясь на стуле.

— Она нет, а вот Йенри хотел меня заинтересовать твоим проектом «искусственная лиса», чтобы решить наш общий демографический кризис.

— И? — не дождался продолжения Вайен.

— Мне неинтересно, — снисходительно улыбнулся Йори, слегка прикрыв золотые глаза веками. — Нет желания разбавлять наш клан... сомнительной кровью. Без обид, я верю, что ты создашь генетически идеальных лисиц, но... не всё можно увидеть с помощью одной лишь науки, брат. Я много раз говорил об этом с нашей матушкой, но она упрямо продолжает настаивать на своём.

Вместо возражений или споров Вайен достал из рукава спрятанное мирайское перо и быстро провел им по руке Йори, заставив Лиеру распушить все девять хвостов и яростно зашипеть.

— Всё нормально, дорогая, — поднял перед супругой совершенно невредимую руку Йори.

— Если я проверю каждого лиса в твоём клане, — подался вперёд Вайен, вертя в руке перо, — не окажется ли так, что восприимчивые к семени силы древних так же не получат ожога от мирайского пера?

Снисходительная улыбка с лица Йори сползла:

— Продолжай.

— Я решаю этот вопрос, но мне нужно небольшое содействие со стороны вашего клана. Финансирования я по понятным причинам попросить не могу, но ты же можешь закрыть глаза на то, что мы с моими студентами притворимся жёлтыми лисами в клинике веронов?...

— Я тебя понял.

Йори одним когтем отогнул воротник рубашки Вайена, чтобы посмотреть на вязь зеленой татуировки.

— Хм, стихия земли, как у меня.

— Только я ею пользоваться не могу в полной мере, — отодвинулся Вайен.

— Что ж, стоит признать, ты сумел меня удивить. Я не рассчитывал, что ты копнешь в этом направлении.

— У меня не те полномочия, чтобы говорить на эту тему больше необходимого. Может мы и родственники, но из разных кланов.

Уголок рта Йори поднялся вверх:

— Пожалуй, теперь мне есть, что обсудить с нашим братом, а моё разрешение ты получишь. Только прошу, сильно... не дебоширь. Сдержи свою скандальную натуру, пока будешь жёлтым лисом.

— Не обещаю, но постараюсь... буду подражать веронам.

Йори громко расхохотался, а к поднявшемуся с места Вайену подошла Лиера и крепко не по-женски взяла его за плечи. Ученый всеми силами сражался, чтобы не опустить взгляд вниз, но бурая его половина предательски сдавала позиции перед богиней. Благо, лисица недолго находилась рядом с ним.

— Кто бы мог подумать, — хмыкнула Лиера, отходя от него и вставая за спиной мужа, чтобы положить ему руку на плечо.

— Я тебе говорил, что поверхностный взгляд на вещи не всегда верен, — заметил Йори и сказал недоумевающему Вайену: — Ты можешь идти, остальное я решу с Йенри.

Вайен откланялся и вышел из кабинета. На выходе его встречали всё те же лица.

— Домашнее животное забирать будете? — протянул Вайену уже знакомого паука жёлтый лис.

— Йорик, лапонька моя ненаглядная, они тебя тут не обижали? — не растерялся ученый, пряча паука в банку под брезгливый взгляд лисички.

— Твои мутанты нынче помельчали, Дохляк? — хохотнул один из белых лисов. — Для каких целей этого создал?

— Я еще не придумал, — отвечал Вайен, всерьез задумываясь над созданием мини версии биологического оружия и пытаясь вспомнить, где пересекался с заговорившим с ним белым лисом. — Маньяк, это ты что ли?

Белый лис засмеялся, подтверждая кивком, что он именно Маньяк.

— Я тебя не узнал в этом цветущем аду! — продолжал Вайен, не замечая обиженного выражения лиц лисичек, ответственных за растения. — Когда это тебя из тюрьмы выпустили?! У тебя же пятнадцать пожизненных сроков!

— Меня не выпускали, — Маньяк показал широкие браслеты на руках. — Просто тюрьму мою раздолбали адские не товарищи. Новую более надежную еще не достроили. Обещали камеру побольше и еду повкуснее, если буду послушен.

— Так это из-за тебя, хитрая морда, два раза уже мою лабораторию едва не отправили к праотцам?!

— Эй-эй! Давай без наездов, моя мастерская тоже здесь, пока тюрьму не достроят! Так что, я в таком же положении, что и ты! И не в восторге от нападений рогатых крокодилов!

— Всадник тоже здесь? — Вайен показал большим пальцем в сторону клана природы.

— Ага, и он и Глазастый. Там, правда, охрана серьезней нашей, поздороваться не дали. Хотя Всадник походу не понял, что его переселили после того как он в виртуальной реальности застрял.

— Я не понял, а чего нашу компанию собрали всех здесь?

— В нашем мире дыру пробили, а мы как бы... ценные ресурсы, пускай и двинутые, — Маньяк покрутил пальцами у виска. — А здесь стражей границы много, защитный барьер, да мирайя неподалеку обитают, прилететь быстро могут.

Вайен скривился от неудовольствия. Ему стал понятен интерес демонов. Поодиночке они бы не привлекали адских тварей, но какой-то идиот собрал их всех вместе. Его друзья в основном такие же, как он заклейменные преступники, которых не казнили только благодаря их умениям и знаниям. За исключением Вайена, его друзей содержали в самых охраняемых тюрьмах лисьего мира. И у каждого не меньше десяти пожизненных сроков. У самого Вайена уже бы двадцать накопилось, не будь он под домашним арестом. В общем-то, по этой сомнительной причине отвергнутые обществом лисы и подружились когда-то.

— Они что, из нас приманку сделали?! — возмутился Вайен.

— Вопросы не ко мне, Дохляк. Но кто бы из рогатых крокодилов не пришел, он встретится с моими новыми пушечками...

— Йозен, замолкни, — вышел из кабинета Йори. — Вайен, тебе пора к своим.

Напоследок ученый посмотрел на банку с пауком.

— Я тоже подготовлю им тёплую встречу, — зловеще пообещал Вайен, уходя с территории клана жизни.

— Оу е! — показал большие пальцы к верху Маньяк. — Посмотрим кто из нас круче! Пока счёт за мной!

— Когда вы повзрослеете? — посетовал Йори.

Ставшие свидетелями беседы жёлтые лисы с главой безмолвно согласились.