Чёрная лиса

Глава 2.12

Циело как-то зашел в мою обитель без стука и моментально оцепенел, увидев на моей кровати мирно спящего главу клана, рядом с которым бесились дети.

Они родные братья, но Циело всегда вел себя с Йенри так, как будто глава клана небожитель, снизошедший к смертным и соблаговоливший на них плюнуть. Учитывая силу и могущество девятихвостых, я его понимаю.

— зель Борзая, на пару минут, — обрел дар речи Циело.

Мы вышли.

— Что это значит? — спросил он гневным шепотом, указывая на дверь в мою квартиру.

— То, что вы увидели. Он пришел поспать.

— П-п-поспать?! — еще немного и, казалось, Циело даст петуха или закудахчет как курица.

— Да, попасть. Приходит ложиться рядом с нами и вырубается. Иногда, как вы, мужчины, любите выражаться, ему надо расслабиться, что происходит после того как он выспится. Бывает, играет с детьми.

— Как он это объясняет?

— Никак. Я не спрашиваю, он не говорит. Он устал, чего я буду к нему лезть с расспросами? Залог идеального брака, вовремя закрыть рот. Вы и сами мне постоянно говорите рот держать на замке, так что я буду его лишний раз раскрывать-то?

Циело пошамкал губами, а со спины раздался знакомый мне с детства ржач папы. Все-таки непривычно его видеть в лисьем облике, да без бороды.

— Твое воспитание! — проворчал Циело, обращаясь к ржущемуся папе.

— Слава небо не твое, правильный ты наш! — поддержал батя, направляясь в мою обитель.

И я недооценила папин пофигизм. Папа только взглянул на спящего Йенри как невозмутимо взял дополнительный плед и тщательно укрыл им ноги брата.

— Старое ранение. У него ноги мёрзнут, — пояснил папа на мой вопросительный взгляд. — Трогать его можно. Он крепко спит, если не чувствует опасности, а чувствует он её на большом расстоянии.

— И часто он прячется под боком у родственников, чтобы отоспаться?

— Он привык спать под присмотром матушки или Ири.

Точно, Виена же в посольстве, как и Ири.

— Йенри не любит демонстрировать слабости, — погладил брата по хвосту папа. — И если он так крепко отрубился, значит, он уже с ног валится.

— Боюсь спросить, а что за работой его такой заваливают? Почему он так сильно устает?

Вместо ответа папа включил новости без звука и промотал до нужного момента. Мне хватило пару кадров, чтобы понять...

— И так каждый день? — принялась я складывать одежду, чтобы занять руки.

— Да, пока не сможет отбиться, а в моменты затишья его Оена подменяет. Перед ним так все стеляться потому что боятся, что с ним что-то случится или он передумает беречь лисий мир. Он высший порядок нашего мира, по-другому защитник. И у него всегда много работы. И наша мышиная возня ему иной раз кажется просто смешной.

— Я заметила...

— Оена его немного разгрузила, но по-хорошему нам нужен второй Йенри. Оена в силу женской природы не может полностью его заменить. Она другая.

Папа тронул за ухо спящего Диму:

— Вот его наследник. Вот с кого будут в ближайшие сотни лет пылинки сдувать, а вдобавок жёстко тренировать.

— Хочешь сказать мой сын такой же, как отец?

— Я в этом уверен. Я ж присутствую на заседаниях нашего клана. Там бурные споры на его счёт ведутся.

— Из-за того, что его мать искусственная лиса?

— Да. Не даёт им всем покоя эта тема.

Спящий Йенри недовольно поморщился, обнял Диму и вдобавок хвостом его от нас закрыл.

— Даже во сне ему не нравится, что сына ждет его участь, — с грустной улыбкой пояснил папа.

— Но мне говорили, что клан столетиями не мог получить его наследника.

— Я думаю, потому и не могли, что Йенри не хотел. Умом он понимал, что ему нужен преемник, а вот сердцем нет. И вот когда преемник родился...

— Он хочет его спрятать.

— Да. Знал бы и ему бы подарок привез. Дети как? Не пугаются его? — спросил он.

— Они не понимают. Всё что их волнует это то, что папа пришёл. Считай, маленький праздник. Скачут по нему как бешенные. Их вообще не расстраивает то, что папа в дрова.

Папа беззлобно засмеялся.

— Слушай, — замялась я, — дети подрастут, и будут задавать неудобные вопросы...

— Как им меня называть? — понял папа.

— Да.

— Лучше будет, если они меня будут называть дядей. Я все-таки не родной тебе отец.

Папа поднялся и погладил меня по плечам.

— Не обижай его, он не такой крепкий, каким кажется.

— Даже в мыслях не было, — обняла я его в ответ.

— От тебя воняет...

— Тут от всех воняет...

Он поцеловал меня в макушку.

— Ничего, лисенок, там уже две девочки в клинике веронов лежат, так что, скоро сможем тебя забрать из этой помойки. Сам её недолюбливаю.

— Неужели нашлись смельчаки, которые связались с искусственными?

— Я подобрал красивых лисиц, как они могли перед ними устоять? — надулся как индюк папа.

Через стену послышался пьяный ор Даши и Лапули.

— Па-а-ап...

— Она — мой самый большой косяк.

Я засмеялась. Хорошо, хоть папа ошибки умел признавать.

***

Однажды когда я вернулась с работы в посольство, то мне показалось, что я стала участником подготовки к боевым действиям. Мужчины бегали туда-сюда, передавая друг другу оружие всех видов и размеров.

Меня встретил злой Циело:

— Чего вы тут забыли, зель Борзая?

— Вообще-то я тут живу...

— Разве вы не должны быть на работе?

— Я же не работаю круглосуточно...

— Возьми её с собой, ей будет полезно познакомиться, как проходят переговоры между кланами, — царственно прошла мимо Виена, так словно её окружающий переполох никак не касался.

Циело нецензурно выругался. Лис отдал приказ и меня быстренько облачили в кожаный доспех, вручили внушительного размера тесак, да плюхнули на голову каску.

— Чтобы не произошло, держитесь позади меня, — мрачно сообщил мне Циело.

— А что хоть происходит-то? — поправила я не по размеру каску на голове.

— Желтые лисицы Лиера из клана жизни и Сения из клана чистоты крови встретиться собираются, — не менее мрачно ответил лис.

— Эм... а мы тут причем?

— А мы третья сторона. Держитесь позади меня, и все будет хорошо.

Что-то я в этом уже сомневалась, глядя на страшный тесак в своей руке. И зачем на переговоры брать столько оружия? О чем таком кланы собирались договариваться? К тому же, встречаться собирались женщины...

— Можно я в кладовке пересижу? — спросила я с нехорошим предчувствием.

— Там места нет. Я уже запер там ваших подруг и Лейлу с ее исследованиями.

Ага, значит, Лейла приехала и Циело её сразу в кладовку... похоже, с женщинами у нашего начальника разговор короткий: кляп в рот и в кладовку. Неудивительно, что он до сих пор не женат.

***

Встреча двух глав кланов состоялась на лесной поляне вдали от города. И я почувствовала себя бандитом на стрелке. Желтые лисы и белые лисы выглядели не менее устрашающе, чем наши головорезы. В любой момент распаленные мальчики готовились броситься в драку и рубить головы.

— Вам не кажется, что я тут лишняя? — повернулась я к Циело, придерживая сползающую на глаза каску.

— Кажется, но я не оспариваю решений матушки...

— А если ваша матушка скажет вам повеситься?

— Не отвлекайте меня, зель Борзая.

Всё начиналось довольно мило. На фоне нетронутого снега две вроде бы прелестные женщины встретились ровно посередине лесной поляны, а там слово за слово и во все стороны полетели фаерболы размером с грузовик...

— ПЕТРО—О—О, ВЫЗЫВАЙ ОМО—О—ОН!!! — заревел мамонтом Циело, выпучив глаза подобно жабе.

Это невидимый переводчик мне так забавно передал всю катастрофичность ситуации?! И без того понятно, что дело дрянь! Мое лицо выглядело, наверное, как у орущего суслика. Драка девятихвостых — это круто в плохом смысле — фейерверки, взрывы и лучи смерти. Все бегают, кричат. И непонятно, то ли дерутся, то ли девятихвостых пытаются утихомирить.

Пока мужчины с обеих сторон сотрясали воздух испуганными криками: «Разнимите их!!!», «Хозяйку убивают!!!», «Мы все умрем!!!» «Петро, где ОМОН?!!», я стояла, как испуганный зайчик, не зная, что предпринять и в каком окопе прятаться.

Над моей головой, опалив макушку каски, пролетел огненный шар. Я едва успела нагнуться.

— Их вообще реально остановить? — в шоке наблюдала я за битвой девятихвостых, не ожидав подобной ярости от двух вроде бы благоразумных женщин.

У меня закрались подозрения, что мы не дождемся «ОМОНа», девятихвостые сгоряча из нас всех шашлык сделают...

Я подбежала как можно ближе к дерущимся женщинам и завизжала так громко, насколько хватало диапазона.

Оглушенные моим криком лисицы прекратили друг друга убивать и в недоумении уставились на меня.

— О, Мирочка! — узнала меня Лиера.

И хрясь Сению лицом об колено. И как показала практика, даже если ты крутая девятихвостая лисица без сознания и с разбитым носом сильно не повоюешь.

— Унесите, мы закончили, — брезгливо отмахнулась Лиера.

Мужчины с другой стороны баррикад так обрадовались окончанию драки, что просто утащили хозяйку за ноги.

— Что это на тебе за недоразумение? — скинула с меня каску Лиера и буднично спросила: — Виена в посольстве?

— Ага...

И словно не она являлась участником безобразной драки, Лиера поправила прическу и местами порванное платье с меховым воротником.

— Домой, мальчики, — скомандовала Лиера, беря меня под руку.

Злые, недовольные и порядком подкопченные мальчики выползли из окопов, последовав за нами.

В посольстве нас встречала Виена с уже приготовленным чаем. И на меня чёрная лиса посмотрела с насмешкой, пока Лиера с достоинством присаживалась напротив нее.

Вначале Виена дарит мне кружевные трусы, затем запихивает в змеиный переулок к криминальным элементам. А сегодня отправила на стычку девятихвостых, где мы все едва не превратились в поджаренные до хрустящей корочки бифштексы. Я не понимала эту женщину, она убить меня пыталась или нервы мои на прочность испытывала?

— Что скажешь? — отпила чая Виена.

— Ноги крепкие, хорошо бегает, натаскать немного, и выйдет толк, — отвечала Лиера, кокетливо укусив пирожное. — Грязи не боится, это только в плюс.

Это они о ком?..

***

— Жаль я все пропустила! — пожаловалась, выпущенная на волю Лейла она же Лена.

Я бы не сказала, что испытывала восторг от увиденного, особенно учитывая, что меня едва не поджарили, а затем еще и тренировки зачем-то назначили. Девятихвостые, разумеется, мне ничего не пояснили и говорили на каком-то своем языке, состоящем из намеков, где я понимала только хи-хи да ха-ха.

— Меня никогда не берут на важные переговоры, — пожаловалась Лейла, — а ты застала драку девятихвостых!

Я перевела взгляд на стоящего за спиной Лейлы телохранителя — треххвостого черного лиса из личной армии Йенри. За то, короткое время, что Лейла пребывала в посольстве, она едва не поцеловалась с косяком, едва не стукнулась о стол и едва не уронила на себя шкаф с ножами. И все эти несчастные случаи с невозмутимой маской на лице предотвращал её телохранитель. Он изящной походкой ходил по пятам за беспечной лисьей принцессой и не давал ей покалечиться.

— Ты уже видела мою лабораторию?! — взяла меня за руки Лейла, едва не пришибив меня, если бы не Ири.

Видела я её склеп, но вслух сказала, что нет. Поэтому в следующее мгновение мы все переместились в лабораторию Лейлы, где она показывала свои исследования, а заодно старалась самоубиться и нас прибить. Я порадовалась, что рядом с нами находился её телохранитель и Ири. Лис настолько привык к невезучести подопечной, что многие движение у него выходили на автомате, а Ири просто казался сделанным из камня. Горшок уронили на голову? Да, пофиг, он просто земельку из волос вытряхнул и дальше улыбался.

— Ой, а вы еще не знакомы? Это мой муж! Йотей! — и Лейла с гордостью показала на телохранителя.

Муж? И мне сразу стало интересно, что будет, если они решат детьми обзавестись или он так и за детьми будет ходить, как за лисьей принцессой?

— Она как Вайен, — шепнул мне на ухо Ири. — Через два столетия она освоится и её мужу станет полегче.

— А, так это особенность двухцветных?

— Да. Они как дети беспечные. Благо для неё Йотею ухаживать за ней даже нравиться...

Чёрный лис как раз остановил падающие приборы и спас всех нас от преобразования в атомы.

— Прости, Йотей! — бросилась к нему Лейла, на пути задев еще один прибор, который чёрный лис остановил хвостом.

— Он за год с ней натренировал рефлексы лучше, чем за сотни лет военной службы, — поделился заговорщицким шепотом Ири.

— Еще бы при её невезучести...

Когда мы закончили со знакомством с лабораторией из моей квартиры, наконец, показался Йенри. И встречен он был непочтительным «папочка» и броском на шею.

Я скосила взгляд на Циело, но он смотрел только на лисью принцессу с явно отпечатавшимся на лице словами: «что ж ты нас позоришь-то, бестолочь?» И с учетом того, что в посольстве снова царила чистота и порядок, Циело явно знал, что Йенри покажется, как только в посольство приедет его любимая и единственная дочь Лейла.

— Другие детям так не позволено себя вести с Йенри? — шепотом спросила я.

— Никто другой не рискнет, — тем же шепотом отозвался Циело. — Лейле единственной, кому подобное прощается. Старшему сыну Йенри едва голову не свернул только за попытку задеть его хвостом.

— Может было за что? — вспомнила я, как сладко Сергей жевал ухо Йенри.

— Может, и было, — не отрицал Циело. — У Йенри натянутые отношения со старшими детьми. Они практически не общаются с отцом, особенно после гибели их матерей.

— Это как-то странно, — и указала на мужа Лейлы, который смотрел на Йенри с неприкрытым восхищением. — Йенри боготворят его подчиненные, но при этом ненавидят собственные дети? Вам не кажется, что их могли настроить против него? Ладно, у него конфликт с одним, но почему на него окрысились остальные?

— зель Борзая, — повернулся ко мне Циело с многозначительным выражением лица.

— Да?

— Вы жить хотите?

— Да.

— Тогда будьте любезны не совать свой длинный нос, куда не следует.

Понятно, что совсем непонятно.

— Пока! — попрощалась Лейла, уходя из посольства под руку с Йенри. — Встретимся в лисьем мире!

— И мне совсем нельзя задавать вопросы? — спросила я, с улыбкой прощаясь с Лейлой.

— Станете его женой, делайте, что хотите, а пока вы под моей опекой, держите рот на замке.

Со слов Циело получалось, что став женой я могла у Йенри хоть на голове стоять и делать, что мне вздумается. Мне оплатят все мои капризы, сделают всё, что я пожелаю, постелют красную ковровую дорожку к моим ногам. Слишком сладко...

— В чём подвох? — спросила я у бурого лиса.

— Ни в чем, — попытался увильнуть от ответа Циело.

— У него было шесть браков до меня. Куча фавориток. Должна быть какая-то лажа. Поэтому скажите мне прямо, к чему готовиться? В чем подвох?

— Никаких подвохов, — жестко отвечал Циело.

— На сколько лет он может исчезнуть и вообще не появляться у меня? — прищурилась я.

Циело недовольно чмокнул губами.

— На десять? На двадцать? На сто? — продолжала я.

Бурый лис отвел взгляд. Значит, я права. У Йенри женщина никогда не будет стоять на первом месте. По сути, замужем, но без мужа.

— Ответьте мне честно, Циело, сколько из всех его женщин дожило до наших дней? — решила я все-таки выяснить волнующий меня вопрос.

Губы Циело вытянулись в линию.

— Все мертвы? Я права? Кто-то убивает всех его женщин?

— зель Борзая... мы не следим за его женщинами.

— То есть, мне надо спросить у вашей матушки, чтобы узнать наверняка?

Циело постучал себя по мощной груди. Если уж кто и следил за женщинами любимого сыночки, так это дотошная Виена.

— Вы куда направляетесь, зель Борзая?! — крикнул Циело, как только я решительно направилась к квартире Виены.

— К вашей матушке!

— Вы в своем уме?! Она седьмая глава клана! Она девятихвостая!

— Вот именно! — развернулась я к нему. — Что такой важной птице делать в этой помойке?! Какие такие важные вопросы она здесь решает?! Её здесь все боятся! На любых переговорах все ваши тэрии обделаются от страха, только увидев её! Из-за её присутствия барашки посольство за километр обходят! Даже в змеином переулке о ней говорят шепотом!

Циело не успел ничего ответить, когда в поле зрения показалась сама Виена. И лис и я замерли.

— Так и к каким выводам вы пришли, Мирочка? — насмешливо спросила Виена.

— Вы здесь охраняете не только моих детей, — сглотнула я.

— Зайдешь? — перешла на «ты» девятихвостая, насмешливо указывая на дверь кабинета Циело.

Игнорировать её приглашение себе дороже, поэтому я прошла внутрь помещения и села на свободный стул. Продолжая насмешливо улыбаться, Виена положила передо мной прозрачный планшет.

— Смотри, — сказала она.

Когда я говорила, что Виена дотошная я и не представляла насколько. Она тщательно проводила анализ не только о каждой супруге Йенри, но и обо всех его фаворитках и детях. Она даже вычислила, кто его ребенком не являлся.

— Я правильно понимаю, Йенри вам полностью подчиняется? — отложила я планшет.

— В отношении женщин да, — не отрицала Виена. — За исключением тебя. Тебя он сам выбрал. И ты будешь с ним, пока не надоешь ему.

— И все они благосклонность Йенри теряли, как только вы понимали, что пользы нет?

— Да.

— И они все потом погибали, потому что вы прекращали их охранять?

— Да.

— Почему? Какой смысл их убивать, если они в любом случае теряли благосклонность Йенри?

— Потому что теневой противник Йенри — женщина, — пожала плечами Виена. — И она малость... безумна в своей ревности и маниакальности. Неоднократно ею предпринимались безуспешные попытки соблазнить Йенри.

— Вы хотите сказать, что она просто вымещает злость? — сложила я руки на коленях.

— Да.

— И если вы ослабите бдительность...

— Тебя убьют. Даже больше скажу, попытки уже имелись, но она пока покусывает, всерьез она за тебя возьмется только в том случае, когда ты станешь седьмой кахэрой.

— Так может оставить всё как есть? Зачем мне с ней бодаться?!

— Ты уже бодаешься, — поправила мне выбившуюся прядь волос Виена. — Чем дольше ты с Йенри, тем сильнее её злишь, а если разорвешь отношения, автоматически попадешь на кладбище. Статус кахэры позволит тебя перевезти в наш мир и приставить к тебе Оену. Под её охраной выжить у тебя шансов намного больше.

— Но почему не перевезти сейчас?

— На Оену нужно разрешение клана. И его получить можно, только если ты приносишь максимальную пользу. Без Оены в нашем мире ты умрешь очень быстро.

— А здесь так нет? — усомнилась я.

— Этот мир охраняется мирайя. Ни одна тёмная тварь выше определенного уровня мимо них не проберется.

— Почему они охраняют его? Что здесь такого находится? Один вонючий город с вонючими тэриями и кучей моральных уродов, которых они приютили у себя. Слабо вериться, что мирайя руководит один только альтруизм и забота о самовлюбленных барашках.

Перед моими глазами появился голографический экран, где показывало беловолосого мальчика лет пяти с четырьмя белоснежными крыльями. Он казалось, что спал. Его тело и крылья сковывали красные цепи с белыми символами, на лице алели незнакомые мне символы.

— Его зовут Миша, — пояснила Виена. — Он один из старших детей Воскрешенной первой и один из сильнейших хранителей миров. Его пленили здесь две сотни лет назад. Мирайя охраняют его темницу, которая находится под городом.

— Чем он опасен?

— Как и любой хранитель миров, он может разнести здесь все, буквально.

— И темные хотят его освободить?

— Нет, они хотят его уничтожить. У мирайя никак не получается его освободить, поэтому пока они его просто охраняют, а заодно и город который стоит над его темницей.

— Почему они так долго не могут его освободить? В чем проблема? Замок слишком сложный? — не сводила я взгляда со спящего хранителя.

— Замок слишком сильный. Предыдущая императрица уже предпринимала попытку в прошлом освободить сына, однако её обезглавили раньше. Миша так и остался в темнице.

— Понятно...

Теперь ясно, почему мы торчали в паучьем городе. Мирайя — самая сильная раса союза. Даже дололы и демоны при них сильно не наглеют.

— Можно вопрос? — отложила я планшет.

— Валяй, — разрешила Виена.

— Зачем вы приказали, чтобы я отправилась на встречу девятихвостых?

— Чтобы немножечко морально подготовить к переезду в наш мир.

— Странные у вас способы подготовки...

— На самом деле для чёрной лисы ты слишком изнежена и наивна. Вайен воспитывал тебя в тепличных условиях. Крови ты толком не нюхала.

Неожиданно на стол прямо перед моим носом Виена бросила... доклы дололов. Те самые хлысты, которые выпрыгивали у них из запястий. У меня к горлу подкатила тошнота, так как доклы были испачканы в крови и вырваны с мясом.

— Ты думала, что они твои друзья, раз закупаются в твоей лавке и мило с тобой воркуют, да спят с твоей подружкой? — насмешливо уточнила Виена. — У них всегда на первой месте служение семье. У них не может быть родных и друзей. А знаешь в чём заключается их служение семье? В убийствах. Их начинает ломать как наркоманов, если они не убивают по заказам. Они дохнут пачками лишь бы исполнить волю семьи.

Я смотрела на оторванные доклы с грустью. Какой-то мальчишка не вернулся домой и больше не увидит рассвет. Стаи дололов, которые охотились на улицах паучьего города, состояли из подростков и детей. Как рассказывал мне Ири, проклятие семьи активировалось не сразу, а по достижению дололом определенного возраста. До этого момента они подрабатывали черновой работой, проституцией или воровством.

— Я вижу тебе их жалко, — заметила Виена, — а не должно быть. Они приходили по твою сладкую шкурку. И когда в следующий раз дололы придут в твою лавку, помни, что любой из них ради служения семье вгонит тебе в глазницу докл. И то, что ты до сих пор жива заслуга не твоего красноречия, а моей магии, да Лапули, которого я для тебя наняла. Так бы ты давно сдохла и пополнила число мертвых фавориток Йенри.

Перед уходом она постучала острым когтем мне по макушке и вышла, а я взяла лежащий передо мной докл, борясь с желанием заплакать. Передо мной проносились последние мечты и надежды мертвеца...

На следующий день я пришла в лавку как в тумане, даже с Лялей не поздоровалась, а направилась прямиком на склад, где вместе с травами хранились мои сокровища. После угрозы Лапули, я делала работы с осторожностью, хотя и не совсем забросила мое опасное занятие.

Положив докл на рабочий стол, я взялась за глину...