Вторая жизнь графини, или снова свекровь

Глава 34

Я въехала на территорию Академии на своём магическом экипаже с таким выражением лица, будто направлялась не в учебное заведение, а в стан врага. Впрочем, различия были минимальны. Вряд ли Академия, в которой отлажена работа преподавателей, адепты ходят по струнке, а в коридорах не искрят случайно выпущенные заклятия, искала бы помощи Хранительницы.

Надо сказать, выглядела Академия величественно. Кирпичные башни, витражи с гербами факультетов, зачарованные фонтаны, у которых вода вместо привычных брызг складывалась в причудливые фигуры… И десятки студентов. Они толпились вдоль дорожки, шептались, переглядывались и... расступались.

«О, Хранительница идёт,» — донеслось откуда-то справа из толпы.

«Говорят, она наложила проклятие на городового, и у того начали самопроизвольно исчезать пуговицы,» — вторили из-за спины.

«А ещё она подожгла теплицу взглядом. Без магии,» — добавили слева.

«Молчи, она слышит всё!» — испуганно шикнула на стоящего рядом парня рыжеволосая веснушчатая девица. Отчего-то девчонка напомнила мне Алесту, и я невольно заподозрила наличие у нее ведьмовского дара.

— Она действительно слышит, — буркнула я.

И несколько студентов тут же выронили свитки.

Меня встретил взволнованный декан факультета прикладной магии, мужчина лет шестидесяти с глазами, как у перепуганного кролика. Воротник белоснежной рубашки у него был накрахмален до хруста, мантия безукоризненно выглажена, а ботинки сияли так, будто он всерьез собирался использовать их вместо зеркала.

— Г-графиня, мы… безмерно рады. И немного в ужасе. Но в рамках допустимого, конечно.

— Конечно, — кивнула я. — Где моя аудитория?

— Ах… ну… мы выделили вам Главный Зал. Туда обычно на зачёт вызывают. Чтобы… усилился эффект.

— Отлично, — сказала я. — Я как раз собиралась навести немножечко встряхнуть устоявшиеся порядки. Вы не возражаете?

Разумеется, декан не возражал. Только вытер платочком вспотевший лоб и с выражением крайнего почтения отправился провожать меня в зал, созданный специально, чтобы нагонять на адептов страх. Видимо, как и я сегодня.

Главный Зал был битком. На скамьях — студенты, от розовощёких первокурсников до надменных старшекурсников. Те, у кого значки выпускников, сразу прятали глаза. Наверное, надеялись, что я не попрошу их продемонстрировать, заслуженно ли они намереваются в этом году получить магические дипломы.

Я вошла.

Шёпот стих. Даже зачарованные часы на стене замерли.

— Доброе утро, — сказала я. — Сегодня мы поговорим о прикладной магии. О магии, которая работает в жизни, а не только в зачарованных лабораториях. О том, как не взорвать кухню, превращая сырой картофель и просеянную муку в ароматный пирог. И как не наложить «любовное притяжение» на соседа по комнате. Хотя... если вы уже — то, надеюсь, он хотя бы симпатичный.

Тишина. А потом — сдержанные смешки.

— Начнём с практики. Кто из вас когда-нибудь пытался починить крышу заклинанием «Стабилис-Ректо»?

Поднялась пара рук.

— Кто в итоге остался без крыши?

Та же пара рук, только выражение лиц сменилось на виноватое.

Я выдохнула. Чего и следовало ожидать. Адептам не нужно знать, что я и сама это заклинание не с первого раза укротила. Сарай в дальнем углу поместья до сих пор помнит шестнадцать безуспешных попыток залатать крышу.

— Хорошо. Сегодня вы научитесь не разрушать. А завтра — научитесь строить. Это будет больно, местами унизительно. Но к концу месяца даже вы, господа в третьем ряду, — я кивнула трем заросшим юнцам, — научитесь магически затыкать щели не только в стенах, но и в собственных знаниях.

— Хранительница — это лучший лектор за все то время, пока я здесь учусь, — донёсся шёпот откуда-то сбоку.

— Говорят, она одной силой воли выгнала дракона из деревни, рядом с ее поместьем.

Я улыбнулась про себя. Никакого дракона там не было, так, ящерка. И пара вовремя примененных заклятий.

Ну что ж…

Может, я и не ректор.

Но вторник в Академии теперь будет самым полезным, болезненным и проклятым днём недели.

И пусть попробуют сказать, что я не умею учить.