Вторая жизнь графини, или снова свекровь

Глава 29

Я как раз сидела в гостиной с книгой и чашкой травяного успокаивающего отвара, когда дверь распахнулась.

— Графиня, вы обещали посмотреть чертежи новой системы охраны, — заявил капитан Джереми, входя без стука. Определенно, нахальный капитан чувствовал себя как дома.

— Я тоже пришёл со спасательной миссией, — раздался за его спиной бархатный голос. — Спасти ваш вечер от скуки. Добрый вечер, миледи.

Магистр Эльварин. Почему-то с пушистым котом, дремлющим на его руках. И опять в белом.

— Ты что здесь делаешь? — резко спросил Джереми, разворачиваясь к нему.

— Я приглашён. — Магистр сделал шаг вперёд. — В отличие от некоторых, не привыкших стучаться.

— Моя работа — появляться быстро и в нужный момент. Как ты понимаешь, без стука.

— Как и у лекарей. Только меньше обаяния.

— И больше пользы.

— И больше грязи на сапогах, — окинул его взглядом магистр.

— Я хотя бы своими руками держал меч, — оскалился капитан. — А не только махал палочкой, читая стихи.

— Это не палочка. Это артефакт, — сердито возразил Эльварин. — Тебе не понять.

Я, между тем, допивала отвар. Спокойно. Пока они не начали бросаться невесомыми мелковредительскими заклинаниями.

— Господа, — сказала я, поднимаясь. — Вы оба сейчас ведёте себя, как подростки. Очень сильные, очень раздражающие подростки.

— Это его вина! — в один голос указали друг на друга.

— Вы оба виноваты, — сухо отрезала я. — И если сейчас же не прекратите этот магический петушиный балет, я вас обоих отправлю к Алесте. На мастер-класс по управлению чувствами.

Но вместо того, чтобы стушеваться, оба замерли — и вдруг как по команде заговорили.

— Я пригласил графиню на ужин. У нас планы. — Магистр.

— Я должен показать ей оборонительные рубежи. Там, где в последний раз было нападение. — Капитан.

— Я пишу ей стихи.

— Я спас её от разбойников.

— Я подарил ей розы.

— А я меч.

И это только за последние два дня…

Я прижала пальцы к вискам. Голова закружилась от этой словесной перестрелки. До рукопашной дело ещё не дошло, но до пожара — уже близко. На кончиках пальцев обоих мужчин уже трещали огненные искорки.

— Всё. Хватит. Оба — вон, — решительно приказала я, для пущей убедительности показывая нужное направление указательным пальцем.

— Но...

— Никаких «но». В следующий раз я выставлю расписание посещений.

— Я согласен на вторник и четверг, — вскинулся Джереми.

— Тогда мне остаются понедельник, среда и суббота, — немедленно уточнил магистр.

Я выдохнула, шлёпнулась обратно в кресло и закуталась в плед.

— Вот пятница и воскресенье — Алесте, — прошептала я.

Или бутылке гномьего эля. Потому что успокаивающий отвар меня уже не берет.

Позже в ту же ночь, лёжа в кровати, я уставилась в потолок, думая:

«С чего это я стала эпицентром любовного землетрясения?»

Сердце пропустило удар. Не от страха перед возможным развитием событий. Скорее, я чувствовала… интерес? И, возможно, где-то в животе робко расправила крылышки крохотная бабочка…