Все контракты должны быть исполнены

Глава 7

Крылья за плечами мерно хлопают, демон направляется в сторону неожиданного появившихся сил людей. Разведчики так и не вернулись, но теперь можно понять, по какой причине. Один из высших демонов Штормовых Небес танцует в порывах ветра, борясь с диким раздражением.

Несмотря на то, что этот мир является для них спасением от энтропии, здесь всё не так. В Домене Хаоса можно было летать на безумных скоростях наперегонки с молниями, а здесь чувство полета отравлено дурацкими законами. Демону кажется, что он лишь привязан к небу на ниточку, на которой барахтается за счет крыльев. Если перестать махать крыльями, то сразу полетит вниз.

Люди видны впереди, но что-то не дает покоя Амишу`Ларку, смотрящему на жалкую военную силу. Почему-то туман движется вместе с армией, словно это является какой-то магией. Разумеется, каждый демон знает о существовании Языковой Системы, но Ифрат никогда не давал демонам доступа к ней, поэтому Амишу`Ларк не знает, есть ли такой навык.

Другая странность — отсутствие звуков. Люди не кричат, не стучат оружием. Нет барабанов или звука рогов, что можно было встретить во время прошлого Поветрия. И если в этом мире прошло уже полвека, то для демонов этот срок оказался не таким уж большим.

Демон в форме черной птицы летит навстречу вместе с отборной сотней демонов, готовых разорвать любого противника. Людей никто здесь не боится, куда страшнее будет гнев Иды Окин, если не получится удержать форпост. Об этом Амишу`Ларк предпочитает не думать.

По сравнению с подчиненными, высший демон выглядит ничтожным, но размеры физического тела не являются значимым фактором опасности. Особенно в родном Домене. В мире людей физические тела куда более статичны, медленно растут, а потом умирают, так что по внешнему виду человека или зверя всегда можно сказать, насколько он опасен без использования магии или оружия.

— Убейте как можно больше! — приказ на Наречии Хаоса вместе со свистящим гулом расходится в разные стороны. Демоны самых разных форм и размеров тут же издают звуки агрессии и ускоряются. Некоторые магически одаренные уже шепчут приказы миру на Наречии, чтобы создать на себе пламенный доспех или оружие. Сам Амишу`Ларк держится позади, поэтому последним понимает, что что-то не так.

Подчиненные наверняка заподозрили неладное, но нарушать приказ не стали и обрушились на войско, которое даже не замедлило шага. Всё это оказалось миражом! Огненные шары развеивают туман над землей, показывая полное отсутствие людей.

Амишу`Ларк издает гневный вой, который направлен на команду наблюдателей, которые должны были проверить наличие иллюзии перед тем, как бить тревогу. Их оправдания высшего демона не заботят, он уже готов магической силой оторвать голову командиру наблюдателей, но приходится об этом забыть, так как враги на самом деле скрывались в мираже.

Крупный дракон с темно-зеленой чешуей окатывает группу демонов потоком яркого пламени. Не узнать драконий огонь очень сложно, Амишу`Ларк тут же приказывает окружить врага и уничтожить. Все драконы должны быть в Домене Зверей, а стая Кинуранава вряд ли уже покинула пределы Домена Хаоса. Значит, это один из врагов, это Гримуар Драконов.

Повелительница Гед-Нарумана предупредила о том, что людям будут помогать Гримуары. Это очень могущественные создания, которых непросто будет победить. Однако будет лучше захватить в плен и магией Хаоса извратить их контракты, чтобы заставить служить себе. Амишу`Ларк со злорадными мыслями начинает увеличиваться в размерах, раздвигая границы возможностей тела в этом мире. Низшие демоны и даже те, кто стоят над ними, но не дотягивают до высшего уровня, так точно не смогут.

Теперь птица сама становится драконом, тело которого окружено вихрями из черных туч, из которых то и дело бьют молнии. Грозовой дракон несется навстречу изумрудному с громким ревом, прокатывающимся по мертвой земле и застывшему воздуху. Два дракона сшибаются в полете и начинают крутиться вокруг друг друга, разливая во все стороны пламя и молнии. Другие демоны благоразумно держатся позади, но совсем зря они переключили внимание на схватку титанов.

Некоторые молнии Амишу`Ларка не гаснут в сумеречном небе, а накладываются друг на друга с облаками искр, словно небесный кузнец бьет по ним громовым молотом. После это молниевое копье устремляется в одного из демонов, разрывая физическую оболочку и превращая в пепел. Далеко не сразу вторгнувшиеся чудовища поняли, что дракон тут не один.

Клубы тумана скрывали человеческую фигуру, словно полностью составленную из золота. Человек вскидывает руки, продолжая похищать чужие молнии и ковать из них оружие для себя. Копья продолжают убивать демонов, которые только сейчас бросаются вниз, чтобы убить наглеца. Самый первый демон с большим змеиным телом и рогом на лбу открывает хищную пасть, чтобы на ходу проглотить цель, но клыки бессильно пытаются прокусить странный доспех. Демон понимает, что это даже не доспех, а само тело, так как одежда на человеке осталась обычной.

После о размышлениях приходится забыть, так как пасть пронзает новое копье, но теперь из прочного льда. Кровь течет по смертельно-холодным граням, пока демон пытается силой мышц сломать копье, добавляя себе мучений. Следом заледенела вся пасть и голова, что привело к смерти физического тела, и летучий змей упал на землю, так и не убив врага. Вот только на его место несутся уже десятки низших демонов, не веря в существование человека, который сможет одолеть их всех. Каждый мнит себя скорым победителем врага, что позволит подняться в хаотичной иерархии Штормовых Небес.

Человек резко проводит руками перед собой, и тут же вырастает лес ледяных копий, на которые некоторые демоны напарываются, не успев затормозить. Те, кто спешил больше всех, погибли первыми, а вот другие разлетаются в стороны, шипя проклятья и приказ миру на родном Наречии. Над головой становится очень светло из-за огромных огненных шаров, готовых испепелить всё на своем пути. Демоны дружно бросают пылающие снаряды вниз, и площадь почти на сотню квадратных метров полностью скрывается под хаотическим пламенем.

Но эта атака кажется блеклой по сравнению с фонтаном драконьего огня, от которого спасается высший демон. Кажется, что сумерки стали ярким днем, когда фонтан достигает очень большой высоты, а потом разлетается во все стороны по небосводу яркими искрами. Это явно смогут увидеть даже люди из основного войска, марширующего по направлению к Аминдале.

Дасиилай сначала бросилась преследовать врага, но потом вернулась и успела испепелить несколько отрядов демонов перед тем, как они понеслись в сторону города. Хаотическое пламя продолжает гореть на земле, не нуждаясь так сильно в топливе, как обычное, но Ираю это по большей части никак не вредит. Магия металла с силой наследия хорошо защищает, правда, одежда сгорела дотла. Это было ожидаемо, поэтому с собой душелишенный не взял ничего такого, что жаль потерять.

— Это было слишком просто. Я думала, что будет сложнее, — Гримуар Драконов делится впечатлениями, подпрыгивая на месте в облике дракона. От подобного проявления чувств немного подрагивает земля, и нечасто увидишь, что Дасиилай таким образом показывает чувства.

— Просто инициатива изначально была на нашей стороне. Они больше испугались, чем действительно оказались побеждены, — Гнисир отменил «Посеребренный доспех Гадота», и теперь холодный ветер неприятно остужает голую кожу. К счастью, это можно поправить при помощи «Сотворения одежды».

На теле тут же появляется бесформенная серая накидка, похожая на жидкий дым. Уровень мастерства этого навыка не превышает 30%, его Ирай не тренировал целенаправленно, так что не сможет сейчас сделать что-то реально похожее на одежду и тем более изменить природу материала. Но этого достаточно, чтобы прикрыть наготу и сохранять тепло тела.

Магия сотворения материи стоит особняком от прочих навыков Языковой Системы. С её помощью нельзя сделать что-то, что однозначно будет лучше изготовленного традиционным путем. Одежда развеется, если исчерпает вложенную ману, поэтому о долговечности говорить не приходится. Но магия очень удобна, когда нужно быстро создать веревку или мешок для переноски чего-нибудь.

— Даже если и так, мы с ними справились довольно легко. Я ощущала их страх и отчаяние. Мы можем отправиться и давить на них дальше, — Дасиилай вновь приняла человеческий облик.

— Можем, но мы разведчики, так что не будем уходить слишком далеко, — сказав это, Гнисир запускает высоко в небо белый сигнальный огонь, который разделяется на две половинки. Сам цвет не имеет значения, можно выбирать тот, который будет виден лучше всего, а разделение на две части говорит о возможности дальнейшего продвижения. Если бы разделения не было, то это значило бы «стой», а если появились бы три ветви, то это говорило бы о полной безопасности впереди. Сейчас Хирона отправит весть идущим войскам, которые все равно не скоро дойдут до сюда.

Пока есть время Ирай собирается проверить кое-что, что связано с полученным на Ак-Треносе наследием. «Король Вечного Королевства» работает только в пустынях, но непонятно, относится ли это только к пустыням другого материка или их местоположение не имеет значения. К сожалению, рядом пустыни нет, но можно попробовать воссоздать похожие условия при помощи стихийной магии, благо есть чародейство, способное создать песок.

— Приход пустыни.

Услим мог управляться таким куда лучше и именно от малсарха в коротком ночном разговоре Ирай получил большую часть знаний об этом подразделе стихийной магии. Вокруг теперь кружится большое количество песка, словно кто-то открыл портал на Ак-Тренос. Гниющая почва под ногами стремительно теряет влагу, а после трескается, пока над поверхностью песчинки рисуют замысловатые картины своим движением.

Гнисир закрывает глаза, концентрируется на наследии и чувствует отклик, значит, расположение пустыни неважно. Этот вариант был самым ожидаемым, ведь не зря Салим Гаш-Арат заявил, что Ифрат пробуждает легенды, чтобы на один пожар бросить другой. Если придется использовать силу наследия, то придется Моунцвель превратить в пустыню, что на пользу точно не пойдет, как и демонический распад.

Рядом по одной лишь мысли возникают призрачные силуэты песчаных духов, которые послушны воле последнего короля. Там и истинные жители Вечного Королевства, и еретические души, отданные магистром культа Поветрия. Несмотря на успех, призвать на клочок пустыни всё войско однозначно не выйдет, как и не получится взять пустыню с собой в карман.

Дасиилай с интересом смотрит на манипуляции, а потом резко вскидывает голову, когда по небу стремительным росчерком пролетает желтая ломаная линия. И вслед ей по всему полю остается выжженный шрам от одного конца до другого. Но это лишь результат атаки, сначала пришлось выдержать удар обрушившейся магии, создавшей огненную стену почти двадцать метров в высоту и вызвавшей небольшое землетрясение.

Гримуар успел отпрыгнуть в безопасное место, а Ирай защитился силой наследия и доспехами Гадота, но удар все равно отправил в полет и извалял в грязи. Демоны показали, что им необязательно нужно приближаться, чтобы убить врагов. Их маги могут дружно пожелать смерть врагам на Наречии Хаоса, и слова воплотятся в реальность. Это оружие, которое может забрать куда больше жизней, чем клыки и мечи.

— И каков твой план по защите от подобных атак? — силуэт Дасиилай показывается среди клубов дыма. Теперь по полю проходит очень глубокая дымящаяся траншея.

— Есть только один вариант — убить всех демонов, способных на это, до того, как сюда подойдут основные силы.

— Кажется, я всё поняла, — задумчиво произносит драконица, остановившись в паре шагов. — На самом деле ты вполне можешь отправиться прямиком в Аминдалу и напасть хоть на всех демонов в одиночку, но делать этого не хочешь, так как не являешься настоящим союзником людей. Ты сражаешься против Поветрия просто потому, что демоны помешают тебе закончить собственное дело, связанное с бывшими товарищами.

— Я никогда этого не скрывал, — пожимает плечами душелишенный, который действительно не чувствует долга по спасению Домена Людей.

Может ли он отправиться в Аминдалу и в одиночку перебить всех демонов? Шансы на победу не слишком велики, но они есть. А если взять с собой Гримуары, то скорее всего участие людей даже не потребуется. Но есть риск лишиться ценного союзника или получить травму, которая помешает в будущем. Холодный расчет велит пожертвовать обычными людьми, нежели своей грудью закрывать тех, кто все равно спасибо не скажет.

— Моунцвелю и другим странам нужно научиться встречаться с такой угрозой, так как мы не всегда будем рядом, — заявляет Гнисир, но Дасиилай явно поняла, что это лишь отмазка, незначительный повод не тратить свои силы.

— Жалкое оправдание. Я вот хочу напротив быть на острие любой атаки и не показывать спину врагу.

— Твое желание так или иначе исполнится. Домен Хаоса еще даже не начал продвигаться основными силами. Миллионы демонов готовы ворваться в мир, среди которых есть тысячи высших. На нас точно хватит крови и смертей.

— Ты вообще веришь в победу Домена Людей?

— Нет. И ты тоже. Человечество никогда не было самой сильной расой Розе Доменов. В одиночку мы можем сопротивляться, иногда побеждать, но не более. Двуединство пришло в мир, но так и не бросило в бой высших демонов, так как они были заняты подготовкой к изоляции континентов. Сейчас высшие демоны заняты сотворением Врат, поэтому победа нам показалась легкой.

— Тот демон, с которым я сражалась, явно был высшим, иначе не смог бы изменить форму с птицы на дракона.

— Это лишь указывает на то, что в Аминдале есть как минимум еще один такой же. Если мы нападем прямо сейчас и продавим до критической точки, на нас нападут сразу оба.

— Ты опять играешь со словами. Мы можем победить их по одному. С поддержкой Клогги и Амеллы мы можем справиться до прихода основных сил. Или тут скрыто что-то еще? Что-то, что заставляет тебя сдерживать силы? — Гримуар Драконов не отводит взгляд от собеседника и принюхивается, словно таким образом Ирай может выдать себя. Дасиилай, может, не такая умная, как Мудрая Лисица, но маловероятно, что инстинкт не подскажет ей, где зарыта собака.

— Ну ты и подонок, Гнисир Айтен, — с отвращением произносит девушка. — Ты же специально хочешь наступления критического момента, чтобы силы людей умылись кровью, а Шкатулка Игр поскорее исполнила свою часть сделки. Однозначно она с тем Энедером следит за происходящим и ждет удобного момента. И ты можешь заставить их ускориться, если они хотят увидеть другое развитие событий.

— Я вправе получить оговоренную информацию как можно скорее, — Ираю остается лишь виновато развести руками. Ведь он продолжает топтать тропы этого мира только потому, что имеет незаконченное дело.

— Тогда поговорим так, как ты любишь. Предлагаю сделку. Давай ударим со всей силы по Аминдале. Взамен я помогу тебе один раз без каких-либо оговорок в будущем, когда потребуется разобраться с кем-то из твоих прежних товарищей. Всё честно, и мы оба получим от этого реальную выгоду.

— По рукам, — это действительно заманчивое предложение, так как Дасиилай не доверяет ему по-настоящему. Отказываться было бы глупо, поэтому рукопожатие человека и Гримуара создает новый контракт. Теперь нужно вызвать сюда всю остальную команду и сообщить о новом плане.