Все контракты должны быть исполнены

Глава 13

Мальчуган быстрыми шагами приближается к инструктору, стоящему с деревянным мечом. Лагерь подготовки будущих воителей ордена скрыт в лесах Гвент-Дея, и сюда нельзя попасть случайно. Впрочем, у новобранца с серыми волосами точно есть право находиться здесь благодаря своему отцу.

Два меча сшибаются, когда юнец пытается пробить защиту взрослого воина, но получается не очень хорошо. Каждая атака натыкается на непробиваемую защиту, пока не хватает ни умений, ни силы, чтобы продавить оборону оппонента и нанести удар по корпусу. Но молодой ученик сдаваться не намерен, продолжая играть с противником, использовать низкий рост для заходов к ногам и дурить при помощи финтов.

— Это, конечно, весело, но вряд ли поможет, — инструктор наигранно зевает, словно ему лень носиться за вертким парнишкой.

— Разрез! — неожиданно выкрикивает Сивер Нотс, и его меч перерубает оружие взрослого. Далее требовалось лишь дожать, но инструктор сам ускорился и оказался сбоку, перехватывая руку с мечом. После подсечка опрокидывает юнца на холодную землю.

— Применяешь боевые навыки в десять лет? Пусть «Разрез» всего D-ранга, им уже можно убить обычного человека. Кто тебя ему обучил?

— Просто увидел однажды со стороны и повторял, пока не получилось.

— Врешь же ведь. Ну и ладно, я тебе не отец. Просто будь с навыками осторожнее. Используя Языковую Систему, мы говорим на божественном языке, не владея им. Так мне сказал по секрету один знакомый. Воинские навыки и различные заклятья могут изменить ход боя, но также способны задеть союзников или самого пользователя.

— Я учту, — кивает Сивер. — А мы будем изучать навыки потом?

— На самом деле я слышал, что твой отец собирается отдать тебя в военную академию Ограйна. Орден вполне может дать тебе необходимое образование, но Самул Нотс явно считает, что тебе стоит начать свой путь за пределами Предсвета. Тебя скорее всего будут периодически забирать для экспедиций на Аррель, когда подрастешь, но в остальном тебе придется учиться на материке Витро. Что думаешь об этом?

Ученик лишь пожимает плечами, никак не изменившись в лице от услышанной новости. Раз надо уехать, то уедет и обязательно постарается стать лучшим в том месте.

— Ладно, давай попробуем еще раз, но давай без навыков. Сначала нужно овладеть основами боя, а только потом переходить к Языковой Системе. Без прочного фундамента даже Кросс-Трай развалится…

Сиверу кажется, что ему снится сон о далеком прошлом, и можно сказать, что так оно и есть. Ведь глаз демона с красной радужкой и черными узорами смотрит прямо на пленника, вызывая из памяти различные воспоминания.

Сивер Нотс скован черными цепями, которые постоянно поглощают ману и не дают телу восстанавливаться. Во время боя с демонами он попал в плен и теперь находится в неизвестном месте. Возможно, в застенках демонического форпоста, удовлетворяя любопытство стоящего напротив демона.

Пленитель кажется слабым существом с хилым тельцем и раздутой головой, но сила его магии просто невероятна, а один из глаз явно помогает использовать мощную ментальную магию, которая прорывается сквозь волевой барьер и вызывает различные воспоминания. Сначала Сивер думал, что демон пытается вызнать какие-либо тайны ордена или получить иную тактически важную информацию, но ничего подобного. Он вызывает только те воспоминания, в которых Сивер читал о навыках Языковой Системы, тренировал и использовал их по назначению.

— Разрез, — произносит маленьким ртом демон, резко проводя длинным пальцем по черной стене. Палец окутался оболочкой из маны, которая оставила шрам на стене. У него сразу получается почти каждый навык, который он достает из головы пленника. Но, например, он не может общаться с Тенью, так как не имеет её.

— Неплохо, ваша Языковая Система невероятно удобна, — произносит демон, которого один из товарищей назвал Амерлордом. Это Сивер сумел услышать за дверью некоторое время назад, когда пленителя куда-то срочно вызвали.

— Наречие Хаоса напрямую меняет мир, но на нем нет всех слов, — сегодня демон словоохотливее себя вчерашнего, словно случилось что-то хорошее. — Точнее, они, быть может, есть, просто я их не знаю. Вот ты знал, что наше Наречие имеет различные уровни? Просторечный диалект доступен каждому демону, но с его помощью нельзя сотворить что-то действительно сильное. Есть дворянский диалект, на котором говорят высшие демоны. Если ты знаешь его, а также имеешь достаточную силу и волю, то можешь творить невероятные вещи. Но также есть жреческий диалект, о котором ходят легенды. Словарный запас с ним увеличивается многократно, но еще нужно понимать глубинные смыслы произносимых тобой слов.

Сивер продолжает молчать. Пускай он прикован к стене, но рот ему никто не затыкает. Однако тратить силы на разговоры с демоном он не собирается. Даже в компании других людей Сивер предпочтет лишь молчать, если его о чем-то не спрашивают.

— Но вот Языковая Система… — продолжает Амерлорд. — Она однозначно переводит имя навыка на Наречие Богов, которое является исходным Наречием для всей Розы Доменов. Вы, люди, даже не задумываетесь о том, что происходит после озвучивания имени навыка. Ифрат собрал свой Словарь Сократа, куда вписал множество приказов для мироздания на родном Наречии. А потом создал Языковую Систему, которая слушает приказы на человеческом языке, переводит на Наречие Богов и активирует, а потом возвращает результат пользователю. Такова моя гипотеза. Может, расскажешь, что сам думаешь об этом?

Но Сивер продолжает молчать, концентрируясь на том, чтобы максимально закрыть мысли и спрятать самые важные воспоминания. Однако это не сильно помогает, демон все равно влезает в разум, где начинает копаться как у себя дома. И на свет он достает воспоминания, на основе которых учится использовать Языковую Систему.

Для Сивера это неприятное состояние, словно холодный червь копошится в голове, одновременно заставляя думать о прошедших днях. Молодой человек не может придумать никакого объяснения, как демону стала доступна Языковая Система, это что-то из ряда вон выходящее.

Скорость обучения тоже феноменальная, Амерлорду достаточно один раз увидеть применение навыка, чтобы буквально скопировать всю суть и использовать по своему усмотрению. Сивер понимает, что помогает врагу ковать жуткое оружие, но ничего сейчас поделать с этим не может.

Через некоторое время демон уходит заниматься другими делами, оставляя пленника наедине с собственными мыслями. Но на самом деле помимо невеселых дум рядом присутствует Тень. Глубинная часть души есть у каждого человека, но далеко не каждый может с ней говорить и отдавать ей приказы. Но Сивер уже давно прошел все этапы, включая подчинение Тени, так что теперь может пользоваться всеми преимуществами.

При этом Тень Сивера имеет облик тени, это невероятно редкое явление, в то время как у других людей это чаще всего искаженный двойник. Благодаря Тени член ордена Предсвета может использовать высшие навыки магии Теней, даже не произнося имен навыков вслух, но прямо сейчас это помогает очень слабо. Мана постоянно выпивается холодными черными цепями, а силы мышц не хватает, чтобы их разорвать. Радует лишь то, что демон не может создать себе Тень, чтобы подчинить её.

Но пускай побег сейчас невозможен, Сивер все равно общается с Тенью, и мысленный диалог помогает успокоиться и верить в лучшее. Нахождение в плену у демонов в целом не сулит ничего хорошего, ведь что будет, когда Амерлорд узнает всё о Языковой Системе из памяти пленника? Сивер Нотс может лишь догадываться и ждать возможного спасения руками товарищей. Но демоны сильны, и вряд ли Амей справится без подкреплений. Но это лишь часть мыслей, другой половиной естества Сивер надеется, что Амей сможет придумать хитрый план и реализовать его с помощью какого-то редкого артефакта из своей коллекции.

В бою смерть не слишком страшит, но умереть в застенках врага без какой-либо пользы, да еще и выдав кучу важной информации — это по-настоящему пугает Сивера. Каждый воин на защите Домена знает, что может не увидеть следующий рассвет, но обстоятельства гибели тоже невероятно важны.

— Не бойся, выход есть всегда, — шепчет Тень на краю сознания.

— Что ты имеешь в виду? — мысленно спрашивает Сивер. — Без помощи извне мне не выбраться из цепей и камеры. Мне нужен всего один шанс, чтобы использовать телепортацию.

— Телепортация здесь не поможет, так как пленитель знает, что ты ею владеешь. Тюремная камера однозначно окружена барьером, который не позволит сбежать таким способом, — Тень под стать Сиверу спокойна и рассудительна.

— И что ты предлагаешь?

— Бороться. Каждый человек хранит внутри себя огромные силы. Если их использовать, то можно совершить даже невозможное.

Сначала не совсем понятно, что Тень имеет в виду. В экстремальной ситуации тело и разум могут, конечно, мобилизоваться, но это не даст сверхъестественные силы. Глаза смотрят во мрак темницы, различая стены и тяжелую дверь. Скоро должен прийти другой демон, который принесет немного еды и воды, только тогда эта дверь распахнется. Сивер не уверен, что сможет сбежать, когда сюда придет Амерлорд.

— Ты говоришь о душе? Использовать силу собственной души, чтобы получить силу?

— Да, пожертвовать небольшой её частью, чтобы преобразовать это в силу, — мрак вокруг даже немного вибрирует под неслышимые для других слова Тени.

— Идея понятна, хотя добровольно становиться душелишенным не очень хочется. Но я все равно не знаю, как это сделать.

— От одного раза душелишенным стать не получится. Жители Арреля все же получили то, что получили, из рук настоящего бога. Я могу помочь в этом деле, но нам нужно будет действовать сообща. Я в твоем подчинении, поэтому не собираюсь таким образом причинить тебе вред. На самом деле твое спасение в моих интересах.

— Хорошо, я согласен. Давай начнем.

Человек и Тень приступают к работе. Сивер даже не подозревал, что Тень знает способ, с помощью которого можно отщипнуть немного собственной души и использовать в качестве топлива. На самом деле никто не знает достаточно о Тенях, чтобы с уверенностью говорить о том, что возможно, а что — нет.

Дыхание становится быстрым и глубоким, пока не начинается головокружение. Тело бросает в жар, а также начинается дрожь, когда Тень прикасается пальцами к душе. Сивер совершенно не знает, на что это похоже, все манипуляции происходят за пределами человеческих чувств, но следы этого действа сказываются и на физическом теле, и на ментальном состоянии.

Возникает сильное желание взвыть, но не от боли, и смеяться, хотя нет ничего смешного. Тело действительно наполняется огромной силой, такое чувство для Сивера в новинку. Он не из тех, кто от природы одарен огромными резервами маны, его оружие сокрыто в ножнах отточенности навыков, а сам он предпочитает тайные миссии в покрове темноты и теней.

Но сейчас будто бы превращается в Асмоделя Белокостного или кого-то похожего. Мрак тюремной камеры расступается, когда кожа начинает светиться бледным светом, постепенно набирающим силу. Мышцы напрягаются, а потом разрывают черные цепи, словно они потеряли стальную прочность. Это сразу помогает начать восстанавливать резерв маны, который точно пригодится для того, чтобы выбраться из этого места. А свечение постепенно гаснет.

Сивер сидит рядом с дверью, дожидаясь прихода демона с едой. В последние дни он приходил в одно и то же время, хотя здесь очень трудно следить за временем. А вот и долгожданные шаги в коридоре, которые останавливаются напротив двери. Слышен отодвигаемый засов, после чего тюремщик распахивает дверь и переступает порог.

«Похоже, он не слишком хорошо видит в темноте», — Сивер еще вчера заметил, что демон осторожно заходит и перемещается в темной камере. Сейчас это можно использовать.

Сивер видит, как в руке появляется огромный двуручный меч, который является черным пятном на фоне сумрака. После лезвие вонзается в шею демона, опрокидывая его на пол. Коленом юноша придавливает врага, не давая вырваться, а меч в горле не даст ничего сказать на Наречии Хаоса или хотя бы позвать на помощь. Несмотря на то, что сила собственной души уже ушла, какие-то её остатки помогли одолеть тюремщика.

Теперь нужно бежать, но перед этим Сивер подбирает с пола хлеб и бутыль воды. Человеку нужно есть и пить, чтобы восстанавливать силы, поэтому Сивер готов есть поднятую с грязного пола еду, лишь бы это помогло сегодня спастись.

— Теперь аккуратно выбирайся отсюда, — подсказывает Тень.

— Может, мне прямо сейчас использовать телепортацию? — размышляет Сивер, переступая порог камеры. В коридоре, освещенном тусклыми лампами, никого нет.

— У тебя не хватит на это маны.

С этим не поспоришь, поэтому придется попробовать выиграть достаточно времени. Черный меч рассыпается в руке под светом ламп, а тратить на его поддержание ману все равно сейчас невыгодно.

«Жаль, что и на погружение в тени сейчас не хватит сил», — Сивер идет в случайную сторону, молясь на отсутствие других демонов в этом месте. Внезапно Тень продолжает помогать, подсказывая маршрут, который может привести к выходу.

— Откуда он тебе известен?

— Я запомнила. Тебя принесли сюда без сознания, но я продолжала запоминать дорогу.

— Вот как, спасибо, — Сивер искренне благодарен своей внутренней сути.

Максимально тихо он пробирается по пустым коридорам, нужно как можно скорее выйти отсюда, чтобы понять собственное местоположение относительно места, в котором попал в плен. А тюремное пространство на самом деле просто огромно. Здесь множество камер и звенящая тишина, нарушаемая лишь изредка, когда проносится сквозняк под ногами.

Найти свой меч вряд ли получится, другого снаряжения в виде кинжала и стальных игл тоже нет. Демоны оставили лишь одежду, проверив каждый карман, включая потайные. Вдруг Тень отправляет чувство опасности, заставляя остановиться и вжаться в стену за одной из колонн прямоугольного зала.

Мимо проходят еще два тюремщика, разговаривая на собственном языке. К счастью, демоны даже не повернули головы, значит, чувствуют себя здесь в полной безопасности.

— Перейди на другую сторону, поднимись по той лестнице на следующий этаж. Там будет всего одна дверь, — Тень продолжает вести по подземелью. — Поспеши, сюда направляются еще демоны.

Бегом Сивер перемещается в указанное место и действительно видит впереди длинный коридор с дверью в конце, но та открывается демонами, которые идут навстречу. Сивер рефлекторно бросается в сторону, и резкое движение не осталось незамеченным. Местные обитатели бросаются вперед, заставляя бежать по подсказкам Тени в другую сторону.

— Забегай в камеру по левую руку, — приказывает Тень.

Сивер слушается и с удивлением обнаруживает, что массивная дверь не заперта. И кто-то смотрит из угла камеры на незваного гостя светящимися зрачками. Кто бы это ни был, он не человек, а вот бежать отсюда поздно, за дверью слышен топот демонов, которые пробежали рядом. Вероятно, они пока не догадались, что человек мог забежать в одну из камер.

— Ну и кто у нас здесь? — из угла доносится хриплый голос.