Волшебник-юнлинг

Глава 1 Пролог

Звёздная ночь. Почти неделю как убывающая луна серебрила снег, её стылый свет просачивался в окна старинного замка. Те немногие, что остались в Хогвартсе на Рождественские каникулы, сладко спали, кроме кажущегося извечным дежурного и нарушителей режима. Все трое негодников с факультета Гриффиндор. Два рыжих братца исследовали школу-интернат, пользуясь тем, что живые портреты по ночам тоже спали и потому не могли донести на подростков, сующих нос куда ни попадя. А третий носил очки…

Гарри Поттер на вторую ночь после праздника не стал будить Рона. Отроки познакомились по пути в школу и вроде как подружились, ибо больше с ними никто не водился. Тем не менее Гарри не стал будить Рона Уизли, тем более прошёл мимо кровати Невилла Лонгботтома, тоже решившего не ехать домой, в старый особняк к чопорной бабушке из знатного рода, захиревшего по разным причинам. Маленький волшебник решил, что сам будет смотреть в волшебное зеркало, показывавшее его родителей, погибших вот уже как десять лет назад.

Отрок немного замялся, взяв толстый, ручной вязи свитер изумрудно-зелёного цвета, сочетавшегося с цветом его глаз. Подарок от Молли Уизли, мамы Рона, оказался волшебным — слишком хорошо защищал от холода и сквозняков. Пусть слегка неказистый и сделанный на вырост, зато никем ранее не надёванный. Его собственный свитер, а не обноски от кузена Дадли. Колебания прошли, Гарри торопливо надел согревающую вещь поверх полосатой пижамы и набросил на себя мантию-невидимку, которую он бы назвал плащом с капюшоном, но знаток Рон определил — мантия.

Зевая по пути, маленький гриффиндорец пошёл по пустой школе, стараясь придерживаться окон и факелов, дававших хоть немного света. На сей раз ему никто не попался на пути к заброшенному и пустому классу неподалёку от библиотеки Хогвартса. Тут стояло оно — Erised. Впервые попав к нему прошлой ночью после неудачного посещения Запретной Секции, откуда пришлось бежать, потеряв фонарь, Гарри посчитал, что древний создатель был полуграмотным, раз ошибся буквой, выгравировав или как-то выдавив «i» вместо «a» в слове erased — очищенный. Зеркало Очищения всё так же стояло всё в паутине и пыли. Гарри начал привыкать к странностям магического мира и потому выкинул из головы слова на раме артефакта, показывавшего Лили и Джеймса Поттеров, маму и папу Гарри, взрослых мужчину и женщину, как если бы они дожили до сего дня и реально стояли за спиной сына.

Он сидел и сидел, скрестив ноги перед самым зеркалом. Высокое. На подставке с функцией наклона. Такое хорошо вписывалось в чудесный и старый замок. Но ребёнок думал вовсе не про нюансы. Гарри Поттер мечтал вспомнить — вспомнить лица родителей из своего младенчества. Мама и папа оставались повзрослевшими, они любяще касались плеч отражения сына в зеркале, гладили по голове и целовали в макушку, — делали остро желаемое отроком, обделённым семейной любовью.

Засидевшийся и зазевавшийся Гарри в какой-то момент прилёг на мантию, расстеленную на холодном каменном полу перед зеркалом, и стал воображать, как бы папа желал ему приятных снов, а мама пела колыбельную. Мальчик заснул с усталой и счастливой улыбкой…

…Грегарр Брапар родился в семье зажиточных фермеров на Чандриле, близкой к столичному экуменополису планете, специализирующейся на сельском хозяйстве для прокорма более чем триллиона жителей Корусанта. Своих родителей он знал и был любим ими. Третий ребёнок в семье Брапар получал лучшее, в том числе вступление в Орден Джедаев. Сам маленький Грегарр не считал за счастье, когда его в четырёхлетнем возрасте забрали из мира зелени в мир зданий. Однако быстро смирился — так наставники влияли Силой на всех, кого отлучили от семей и увезли в Храм Джедаев учиться овладевать чувствительностью к Силе.

Орден Джедаев неустанно собирал неофитов со всей Республики, распростёршейся почти по всей известной части Галактики. Потому маленький Грегарр оказался среди ровесников, точно так же увлечённых отлаженной за тысячи лет программой обучения детей.

Брапару прочили удивительную карьеру из-за примечательного количества мидихлориан в его крови, тех самых клеточных органелл, высокий титр которых способствует их активации и дарует чувствительность к Силе, мистически связывающей всех и вся во Вселенной. Анализатор крови показал у Грегарра десять тысяч одну мидихлориану на клетку — зеркальное число.

Однако к подростковому возрасту юнлинга наставники разочаровались в нём. А всё потому, что мальчику никак не давались Телекинез и Предвиденье, хотя семечки в его руках прорастали прямо на глазах. Последняя надежда растаяла на ледяном Илуме — юнлинг не смог найти подходящий для него кайбер-кристалл в качестве сердца светового меча. Грегарр видел лишь лёд, никакого изобилия торчащих в стенах камней, как рассказывали очевидцы. Подросток честно пытался освоить хотя бы науку сборки светового меча, но Ковка Силы ему тоже ни в какую не давалась. Грегарр зазубрил первую форму боя на световых мечах, а дальше попросту не мог продвинуться, поскольку для учебных клинков Шии-Чо предел из-за того, что более сложные стили требуют работы с подходящим кайбер-кристаллом, а иначе вихревое лезвие из плазмы часто гасло в поединках с теми, кто обрёл своё оружие.

Никто не взял безоружного юнлинга в падаваны. После семнадцати лет Грегарр был вынужден примириться с тем, что так и останется младшим джедаем и что пополнит когорту обслуживающего персонала ордена. Юноша к этому времени всё чаще и всё больше времени проводил в теплицах Агрокорпуса, осваивая приём Волна Растений, очень здорово у него получавшийся — засеянные дроидами горшки массово озеленялись.

Грусть и печаль Грегарра удалось прогнать щенку нека, принявшемуся вылизывать мягкую щетину юноши, едва детёныша взяли в руки. Орден Джедаев не только растениями занимался, но и животными, берясь дрессировать агрессивные породы или слабо поддающиеся обычным методам воспитания. Сила позволяла влиять на разум животных, приручая их относительно легко и быстро. Так что Грегарр поначалу избежал зачисления в Агрокорпус, хотя продолжал подрабатывать там, числясь в Животноводческом корпусе. Освоение ментального приёма примирило юношу со своей судьбой, он даже повеселел, когда понял, как в хвост и в гриву рыцари гоняют своих падаванов, обучая формам боя на световых мечах, куда входило не только само фехтование, но и рукопашные приёмы.

Пока ровесники осваивали вожделенный почти всеми юнлингами световой меч, Брапар знакомился с приёмом Контроль Животных и развивал его, в первую очередь приучая маленьких зверят гадить только в положенное время в положенном месте. Не самая приятная работёнка, зато его обучили приёму Контроль Дыхания. Животноводов обучали ветеринарному делу, а это ещё один нетривиальный приём Силы — Исцеление, первый этап освоения которого как раз начинался на примере животных. Грегарр приложил достаточно усердия, чтобы примкнуть к разновозрастной группе учеников опытного целителя.

Приёмы Силы не посыпались как из рога изобилия, однако Эмпатия требовалась для лучшего понимания питомцев, как и Постижение Речи, помогавшее разобраться, чего животное голосит, а также полезное для самостоятельного общения с заказчиками, не всегда внятно говорящими на бейсике. А ещё один из престарелых агрономов решил вконец облениться и спихнул свою работу с гидропонными садами в разных частях Корусанта на молодого таланта, научив того редким для их братии младших джедаев приёмам Скорость Силы и Сила Тела, чтобы Грегарр успевал оббегать громадные площади теплиц для ускоренного взращивания плодов, а также показал одну из старых полос препятствий для тренировок Искусства Движения, важного для воина и ненужного для агрария. Увы, с джедайским паркуром не задалось — он требовал навыков в Телекинезе. Пришлось Брапару довольствоваться изучаемым с детства приёмом Альчака, позволявшим погружать себя в Силу и самоисцеляться, выполняя сложные ката во время этой особой медитации в движении. С приёмом Тутаминис тоже не задалось — от его попыток втянуть в себя окружающую Силу вяли растения, а животные и гуманоиды чувствовали упадок сил.

Ещё один приём Силы юноша освоил, подгоняемый гормонами. Аграрии и животноводы по работе своей часто покидают Храм. Общаясь со старшими сотоварищами, Грегарр заметил, что некоторые в Силе ощущаются гораздо более спокойными, чем это отражается на лицах. Сопоставив, юноша подловил одного гулёну и практически шантажом стребовал обучение Сокрытию Силы. Домирик тогда развеселился, припомнив самого себя в этом же возрасте, и согласился не только подучить, но и сводить к проверенным бабам, что в ордене не одобрялось, однако с членов низшего ранга меньше взыскивали за подобные нарушения. Главное, не попадаться большому начальству, не борзеть и не частить.

Грегарру Брапару перевалило за двадцать, когда по Ордену Джедаев пожаром расползлись слухи о том, что мастер-джедай Квай-Гон Джин погиб в бою с ситхом, которые считались искоренёнными почти тысячу лет назад. Всё бы ничего, однако в одном из разговоров, случайно подслушанных во время медитации в Саду тысячи фонтанов, прозвучала информация о том, что погибший придерживался философии Силы, разделённой на Единую и Живую. Мастера меж собой обсуждали такую гипотезу, что Сила во вселенной существовала в двух видах: Высшая Сила или Космическая Сила, которая являлась выражением Изначальной воли, и Низшая «Живая» Сила — внутреннее излучение Высшей Силы, основанное на личной воле всех живых существ. Квай-Гон Джин, как говорили, придерживался гипотезы, что существовали мириады Живых Сил, каждая с уникальным, присущим только ей характером, эмоциональным темпераментом, стремлением к познанию и волей. Каждая конкретная Живая Сила могла взаимодействовать или влиять на любую другую Живую Силу, разумную или нет, через «мостик», ведущий к Космической Силе.

Собственно, у Грегарра именно с этой Космической Силой и не заладилось с детства, хоть ты тресни! Чужой разговор побудил молодого человека выкроить время для посещения библиотеки Храма Джедаев, грандиозного и обширного собрания знаний. Брапар самим фактом ярко выраженного отсутствия взаимодействия с Единой «Космической» Силой доказывал эту гипотезу.

Наконец-то обретённое понимание особенности своей чувствительности конкретно к Живой Силе помогло младшему джедаю всего за год стать признанным ветеринаром и перейти служить в престижный Медицинский корпус. Там он пробыл всего семнадцать месяцев, существенно поднаторев в лечении людей и гуманоидов. Мог бы и дольше, но сексуальное воздержание стало проблемой. И молодой мужчина зацепился за освободившуюся должность заведующего одним из тепличных комплексов в другом полушарии Корусанта. Тёпленькое местечко!

Обладая солидным багажом навыков, Грегарр быстро справлялся с обязанностями и уходил гулять в окрестные районы. Развитая Эмпатия сыграла с ним злую шутку — секс со шлюхами стал противен, а постоянные партнёрши хотели создать семью. Поневоле пришлось искать внутреннюю отговорку, чтобы углубиться в изучении ветви приёмов Обмана Разума. Начав с Убеждения применительно к твилекам и людям, он продолжил Иллюзией. Он не приближался к опасной черте взятия разумных под полный контроль или внушения негативных эмоций, таких как страх или ненависть, однако испробовал подобное на животных, оправдывая себя избавлением Дна от опасных хищников, где для собственного выживания требовались высокие умения в приёмах Детоксикация и Контроль Дыхания, а также Ощущение Жизни для определения местонахождения мутантов и просто опасных тварей, сбежавших из нелегальных зоопарков или арен.

Сила увлекала молодой ум. Талантливый юнлинг изучал мистическую основу мира, осваивая «дедовское баловство», как старшее поколение называло приёмчики на основе Контроля Растений. Основной — Волна Растений, некоторые рыцари-джедаи даже путались, считая это одним и тем же приёмом. Однако Волна Растений всего лишь позволяла спровоцировать экстремальный рост — кустарник из корешка до ограды за несколько секунд. Некоторые джедаи, в отрочестве увлекавшиеся растениеводством, даже превратили этот приём в боевой.

Помимо Волны Растений у джедаев-аграриев имелось множество других ухваток. Например, Прививание для получения джоганов и миелуранов на одном дереве, Скрещивание для получения новых сортов, Формование для создания декоративных фигур в офисы или сады, прочие специализированные приёмы Силы. Грегарр все их изучал по долгу службы, хотя с его высоким титром мидихлориан подобная мелочность особого смысла не имела, но существенно сокращала время — с минут до секунд. Так и набирались свободные часы для шастанья по Дну с бластерами, раз уж световой меч не доступен.

Война наступила как-то внезапно. Арена Петранаки на Джеонозисе вдруг стала могилой множества джедаев, которым не хватило навыков обращения со световым мечом для отражения атаки тысяч боевых дроидов. Фронт требовал провизии, фронт требовал науськанных собак, фронт требовал возвращения в строй раненных.

Грегарр всё ещё помнил мечту детства и отрочества обзавестись своим световым мечом. Повзрослев, он смирился и нашёл свои преимущества в принципиальном отсутствии шанса повысить свой ранг до полноценного джедая. Когда разразилась галактическая война, юнлинг в возрасте под тридцать лет решительно поддержал старших собратьев. Брапар по собственной инициативе перевёлся обратно в Храм. Его подкованность в агро-приёмах сохранила причисление к Агрокорпусу, но широта умений позволяла быть на подхвате у лекарей и животноводов, когда у тех случался аврал после доставки одним крейсером многочисленных раненных джедаев и падаванов либо крупной партии щенят клонированных неков.

Война и потери смягчили ограничения для взрослых юнлингов в доступе к знаниям. Таким образом Грегарр освоил Гибернационный Транс и Морихро, позволявшее вводить в анабиоз других существ в целях спасения. Это особенно актуально, когда ранения слишком обширны для лечения в один присест — ожоги из этой категории. Ещё один приём, который Грегарр подхватил у мастеров-целителей, это Круциторн — метод преодоления физической боли посредством ментальных воздействий. Увы, желанное и ныне доступное к освоению Зрение Силы оказалось основанным на взаимодействии с Единой Силой. Телепатия и Узы Силы упали в копилку Брапара, с энтузиазмом изучавшего разные аспекты Живой Силы вместо оттачивания форм боя на мечах. Благодаря этим усилиям Грегарру Брапару после окончания войны прочили высокую должность в одном из филиалов во Внешнем Кольце обитаемых миров Галактики.

Внезапно начавшись, кровопролитный конфликт так же внезапно прекратился. И для кое-какого агрария это стало фатальным. Мужчина находился в глубокой Восстановительной Медитации для ускоренного восполнения потраченной Силы, когда ворвавшиеся в Храм Джедаев клоны принялись истреблять тех, за кого недавно воевали. Перспективный адепт Живой Силы умер после двух бластерных выстрелов в грудь и голову, моментально поджаривших его сердце и мозги, но не растворился в Единой Силе…