Ступень к Абсолюту

Пролог

— Нужно срочно выдвигаться на поиски Рика! — требовал Франс, импульсивно размахивая руками.

— Я понимаю вашу обеспокоенность, но и вы поймите меня. Сейчас мне просто некого послать. Основное подразделение охотится на мамуров. Мои люди вернутся только под вечер, — обычно безэмоциональное лицо Карла сейчас изображало сочувствие.

— То есть вы ничем нам не поможете? А ведь это из-за вашего задания он сейчас неизвестно где! — обвинительно ткнул пальцем одержимый.

— Хочешь, я заставлю этого червя оказать нам полное содействие? — искушающее прошептал бес.

Франс проигнорировал поселившуюся у него в голове нечисть. После неудачного жертвоприношения он сделал правильные выводы и лишний раз давать бесу свободу больше не намеревался. Хорошо развитый класс позволял сдерживать своего внутреннего демона, а наложенная Риком печать заставляла этого паразита помогать ему в сложных ситуациях. Для полного счастья Франсу не хватало умения заглушать мерзкий голос беса.

— Я хочу помочь, просто пока что это не в моих силах. И прошу прощения за вопрос, но вы уверены, что Рик до сих пор жив? — спросил Карл.

— Обещаю, что буду аккуратен, никто даже не заметит нанесённых побоев. Дай мне всего пару минут, — не унимался бес.

— Он и не из таких передряг вылезал. Мне порой кажется, что он умудрился переспать с самой удачей, — отверг предположения о смерти Ларс.

— Будь это так, он бы не вляпывался из раза в раз неприятности, — заметила Эрика.

— Возможно, он мало старался при их тесной встрече, — предположил воришка. — Во всяком случае, пока не увидим тело Рика, в его смерть мы не поверим.

— Вы говорили про основное подразделение. Что насчёт остальных? Не поверю, что вы отправили на зачистку весь личный состав, — заговорила молчавшая всё это время Кристина.

— Отправлять юнцов на убой — плохая затея. Конечно, среди них есть и опытные рейдеры, но все они задействованы на охране стратегических объектов. Совет попросту не позволит отозвать их с постов, — показывая свою беспомощность, развёл руки Карл.

— Можем разобраться и с советом. Только скажи, и мы весь город поставим на колени, — продолжал искушать бес.

— Но ведь помимо Рика пропало ещё пятеро лесорубов, включая главу артели. Разве вы не обязаны сделать всё для спасения своих горожан? — попыталась зайти с другого бока Кристина.

— Рина тоже пропала, — заплаканным голосом произнесла Ильва.

— Город и так сделал всё возможное для них. Мы наняли вас, выделили стражу. Совет не виноват, что нанятые люди не справились с поставленной задачей.

— Мы не справились⁈ Да мы сделали всё для спасения артели! Отбили нападение тварей, довели лесорубов до города! Благодаря Кристине удалось вытянуть с того света двух ваших стражников! И вам хватает наглости говорить, что мы не справились⁈ Да мы охренеть какие молодцы! — возмутилась несправедливому обвинению Эрика.

— Спорами делу не поможешь, — сделал вид, что не заметил криков девушки Карл. — Я готов пойти вам навстречу и лишить группу зачистки заслуженных выходных. Сегодня вечером они вернутся, а уже завтра утром выдвинутся на поиски выживших. Хоть я и не верю, что они там остались. Тем не менее тварей нужно зачистить, уж больно близко они подобрались к городу.

— Мы идём с ними. Усилим отряд и покажем, в котором направлении эти твари утащили людей, — тоном, не терпящим возражения, произнёс Франс.

— Ты жалок. Не можешь заставить обыкновенного человечишку поступить так, как тебе нужно. Надеюсь, до вашего прихода Рика успеют сожрать, — прошипел бес.