Шадари: наследница древних

Эпилог

Восемь лет спустя

Авалайн Борель-Альбер

– Поздравляю, старина! Ты, наконец, добился того, к чему так долго стремился! – воскликнул Саймон, поднимая бокал и салютуя Натану. – Хотя король, конечно, мог бы вознаградить тебя за заслуги перед страной и пораньше. Все-таки далеко не каждому он обязан победой над варлигатом райнов! Если бы не твой полк, все могло обернуться катастрофой. Так что звание аристократа – самое меньшее, чем король должен был отблагодарить!

– Родовые земли в варлигате тоже неплохой куш, – заметил Питер. – Сможем наладить торговлю артефактами и с соседями райнов!

– Кому что, а этот все к артефактам сводит! – беззлобно поддела его Найя.

Я с теплотой оглядела всех, кто собрался сегодня за праздничным столом в нашем с Натаном доме. Людей, которые за эти годы стали для меня по-настоящему близкими. Причем в отношении кое-кого из них я даже не думала, что между нами возможна дружба.

Посмотрела на Алена с Лайзой, сидящих рядом со старшим сыном – Дереком. Их младшая – трехлетняя Катрина – гуляла под присмотром нянек в саду вместе с другими малышами: четырехлетним Остином – сыном Найи и Саймона, двухлетней Энжи – дочерью Питера и Фиази, и нашим с Натаном трехлетним Марком. Старшая же наша дочурка – шестилетняя Линель – изо всех сил изображала из себя взрослую. Особенно когда на нее поглядывал Дерек. Эти двое во всем постоянно соперничали, но при этом души друг в друге не чаяли. Как-то сошлись с первого дня знакомства, и пожалуй, с дружбы детей начала расти и родительская.

Да и по большому счету, между нами давно уже не было прежнего напряжения и неловкости. Лайза с блеском провела операцию по приучению строптивого жениха. Хотя, думаю, Ален нисколько об этом не сожалел! Отношения у них теперь очень теплые и по-настоящему близкие. Лайза стала самой надежной помощницей и соратницей для Алена, а со временем и любимой женщиной. Вторую жену он, как и Саймон, Питер и Натан, брать не собирался.

Присутствия рядом Идет Лайза, кстати, не потерпела. Видимо, нутром чуяла, что эта девица метит на ее место в постели Алена. Так что мать и дочь покинули особняк Андрасов вскоре после того, как Лайза оказалась в статусе законной супруги. Зелию еще, может, и оставили бы, но после смерти Ланфорда она сама пожелала уехать. Теперь мать и дочь заправляют охраной в других владениях Андрасов, что изрядно расширились после победы над Маранами. Кстати, во время того конфликта род Борель тоже получил свою долю из-за того что снабдил альянс кланов уникальными артефактами. Их применение сильно помогло в вооруженных столкновениях.

Да и вообще род Борель с феноменальной скоростью набирал позиции. Этому немало способствовало и открытие тайны, кем был тем уникальный целитель, который возвращал дамам Кемстара молодость и красоту. Розмари, занявшая у меня пост управляющей, сделала все, чтобы обыграть ситуацию как можно выиграшнее.

Удалось даже заткнуть злые языки тех, кто вначале с осуждением отнесся к моему неравному браку. Никому не хотелось оказаться в черном списке у такого полезного целителя. Так что мало-помалу разговоры сошли на нет. Да и задевать Натана многие попросту боялись. Особенно после нескольких дуэлей, что закончились не в пользу заносчивых поборников традиций.

Я же взяла двойную фамилию, чтобы сохранить преимущества рода Борель, но и подчеркнуть независимое положение мужа. Натан наотрез отказался входить в мой род (а теперь уже и клан благодаря тому, что к нам примкнули еще пять). Ящер заявил, что добьется титула аристократа сам, а потом можно будет объединить два правящих рода в один. Я ему не препятствовала. Понимала, что для моего гордого мужа это важно. Быть в зависимом положении от женщины для Натана нестерпимо.

Ящер отказался от моей помощи и сам открыл школу в Кемстаре. Начал с нескольких учеников, но уже скоро его методика настолько доказала свою эффективность, что заинтересовался и король. Натану поручили обучить сначала роту, а потом и полк. Пообещали, что если те себя достойно проявят, ему дадут желанное звание.

И кстати, вовремя подсуетились! Варлигат райнов неожиданно решил пойти на нас войной. Даже догадываюсь, с чем это связано, хотя официальная причина, разумеется, иная. Род Борель ведь перекрыл им доступ к шад. Я вообще перетащила из храма в свои владения управляющий артефакт и все ценное. Разумеется, тайком. Никто, кроме тех, кто приносил мне клятву на источнике, не знали об этом. Под нашим новым домом специально были построены подземные помещения, где находились тайные лаборатории и то, что не стоит показывать непосвященным.

Род Борель усилился еще и из-за того, что обогатился уникальными магами. Теми, кто при иных обстоятельствах так и остался бы на низком уровне или вообще без источника. Теперь же их сила поражала воображение! Многие мои ученики достигли уровня мастера, и это не предел. Найя уже сверхмастер-менталист, и соклановцы Саймона, которые раньше относились к ней скептически, теперь чуть ли не трепещут перед такой мощью. На данный момент моему роду принесли клятву верности уже тридцать пять магов различной направленности. Смешанный с шад источник дал им удивительные возможности! Тем более что многие из них еще до конца неизучены. Уверена, что нас еще ожидает немало сюрпризов!

А еще на днях мне приснился странный, но очень реалистичный сон – привет из прошлой жизни. Позорная казнь Ринада – молодого императора моего старого мира и развоплощение Арнал в сфере шад. Я увидела и то, что этому предшествовало. Правление Ринада под умелым манипулированием Арнал стало самым кровавым и жестоким за всю историю империи. Даже жриц шад коснулись притеснения. Арнал пыталась обезопасить себя со стороны других амбициозных шадари, кто мог решить потеснить ее с поста. Но в итоге перемудрила саму себя. Народ взбунтовался, а часть жриц выступила на его стороне. Чем все закончилось, я видела. Император и его любовница-жрица получили по заслугам.

Проснувшись утром и тяжело дыша, я некоторое время осмысливала, что же только что видела. Уловила знакомое ощущение, что чувствовала в тот момент, когда мое тело сгорало в сфере шад. Присутствие другой сущности, от которой исходили тепло и приязнь ко мне.

– Наставница, – прошептала одними губами.

Похоже, мне решили показать, что и в том, прежнем мире, справедливость восторжествовала. Я отомщена. Впрочем, теперь все это казалось далеким и каким-то чужим.

Моя жизнь теперь здесь, рядом с близкими и друзьями.

От воспоминаний я вернулась к поводу, по которому мы сегодня собрались. Три месяца назад состоялся окончательный разгром войск варлигата. Благодаря разработкам Питера, который с помощью знаний древних создал артефакты мощной защиты против ментальной магии, а также методикам обучения Ящера, доверенные ему воины превратились в по-настоящему грозное оружие. Собственно, такой быстрый и полный разгром райнов во многом именно их заслуга! Плюс еще помогли наши связи с повстанцами в варлигате, которые ударили врагов с тыла в самый опасный момент.

Королю пришлось выполнить обещание: дать Натану титул аристократа и даже наделить родовыми землями. Уж слишком значимым был его вклад в победу! Собственно, чтобы это отпраздновать, мы сегодня здесь и собрались.

Ну, а у меня есть еще один повод для радости, о котором я сообщу мужу, когда мы останемся наедине. С улыбкой покосившись на Натана, теперь уже ларна Альбера, наслаждающегося своим триумфом, я нежно погладила совсем еще плоский животик. Скоро у нас появится еще один малыш! И лично для меня это значит куда больше королевских милостей и признания общества. Еще один плод нашей с Натаном любви.

Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff