Шадари: наследница древних

Глава 21

Варлигат райнов, поместье Риада вар Виала

Эулин Бор

Пока большинство обитателей дома уснули, прошло не меньше трех часов. За это время я неплохо помедитировала и настроилась на нужный лад.

С удовлетворением отметила, что за время путешествия по измененным землям и после посещения храма мой резерв значительно увеличился. Это радовало! Так больше шансов выполнить задуманное, не прерываясь на подкачку источника. Ведь на последнее времени может и не хватить, если вокруг будут враги! А мои возможности как воина по сравнению с райнами не столь уж впечатляющи.

Я плавно поднялась на ноги и включила режим хамелеона. Поудобнее пристроив «позаимствованные» у вара Виала вещи, чтобы не мешали при движении, покинула комнату.

Первым делом заглянула туда, где еще бодрствовали. К моему счастью, двери тут не считали нужным запирать на засовы. Что ж, это их ошибка! Мрачно усмехнулась.

Убивать кого-то, кроме хозяина дома, тоже не хотелось. Ничего плохого они лично мне и друзьям не сделали. Так что ограничилась тем, что ввела в глубокий сон, что продлится не меньше суток.

Возникла мысль поступить подобным образом со всеми обитателями дома, но потом передумала. Это займет слишком много времени. Да и кто-то из райнов может проснуться. И тогда не факт, что все обернется в мою пользу. И я ограничилась тем, что усыпила лишь бодрствующих.

Да и не следовало забывать о воинах, что патрулируют территорию ночью. Их не меньше десятка. Причем, если судить по огонькам аур, трое – ментальные маги. Скорее всего, полукровки – дар куда слабее, чем у чистокровных райнов. Но и они могут доставить немало неприятностей. Сканировать пространство-то умеют! И если ощутят что-то подозрительное в доме, поднимут тревогу. А значит, первым делом следует устранить именно их.

С задачей я справилась минут за пятнадцать. Пришлось тоже не убивать, а всего лишь ввести в сон. Иначе то, что ауры потухли, может внушить подозрение, если кто-то из райнов проснется.

Нейтрализовав охранников, двинулась к бараку рабов. Благо, что зона сканирования менталов, находящихся в доме, туда вряд ли дотягивала.

У массивных дверей, окованых железом и прикрывающих вход в барак – огромное одноэтажное прямоугольное здание – я замешкалась. Среди имеющихся у меня артефактов, снятых с шеи вара Виала, требовалось отыскать тот, что открывает нужный замок. Хорошо хоть ключ наверняка универсальный. Не стал бы таскать с собой райн целую связку. А то, что доступ у него есть везде, несомненно. Значит, и ключ от этой двери тоже.

Только вот в артефактах райнов я не разбиралась, и приходилось действовать методом проб и ошибок. Единственные, что были мне знакомы – это тот, что Сарин использовал для подчинения жуков, и ключ от ошейников.

Но наконец, замок в двери щелкнул – очередной приложенный артефакт все-таки подошел.

Облегченно перевела дух и не без труда приоткрыла тяжелую створку. Юркнула внутрь и, пользуясь улучшенным зрением, оглядела помещение. Далеко вглубь вдоль стен шли ряды двухярусных нар, на которых спали рабы. Особо их здесь явно не баловали. Постелью служили соломенные тюфяки и сомнительного вида покрывала.

Возле одной из стен находились ведра с, судя по запаху, отходами жизнедеятельности. На ночь, видимо, рабам вообще запрещалось покидать бараки, несмотря на ошейники.

От смрада, царящего в помещении, хотелось зажать нос и тут же выскочить наружу. Запах испражнений, пота и немытых тел, еще чего-то гнилостного и неприятного, просто забивал ноздри. Пришлось заглушить обоняние, чтобы хоть как-то передвигаться здесь. Судя по всему, этим бедолагам и мыться разрешают нечасто. Теперь понятно, почему вар Виал считал, что Саймон, побывав здесь хотя бы неделю, будет радоваться освобождению и станет куда сговорчивее!

Раньше в мои планы входило только выручить друзей, но теперь поняла, что оставить здесь других людей просто не смогу. Освобожу всех, если захотят, а там уж как кому повезет. Но первым делом, разумеется, мои спутники. Не хватало еще, чтобы рабы подняли шум, и все сорвалось.

Ориентируясь не только по зрению, но и по знакомым колебаниям аур, я двигалась вдоль рядов спящих, отыскивая своих.

Первой обнаружила Найю и, чтобы девушка не закричала, накрыла ей рот ладонью. Райна дернулась и распахнула глаза, испуганные и непонимающие. Я приложила указательный палец к губам и знаком велела ей повернуть голову. Приложила ключ к замочку на ошейнике и отдала команду артефакту. Послышался едва различимый лязг, когда Найя сняла ненавистный предмет и оставила на подушке.

Девушка соскочила с нар и сама двинулась туда, где спали наши друзья. Шла она совершенно бесшумно и как-то умудрилась ни на что не наткнуться в темноте. Хотя ее зрение и не отличалось такими свойствами, как у меня или Натана.

Прошло не больше двух минут – и к нам присоединились Питер и Саймон.

Ящера в бараке не было, и это заставило занервничать. Но вопросы я смогла задать, только когда оказались снаружи.

– Где Натан? – устремила на Найю требовательный взгляд.

– Его перенесли в лечебницу для рабов. Она чуть дальше, вон там, – девушка махнула рукой в сторону небольшого приземистого строения, виднеющегося в трехстах метрах.

– Тогда пойдем туда, – решительно заявила и первой зашагала вперед. – Как он вообще? – спросила, когда Найя догнала меня и пошла рядом.

– Не знаю, – грустно вздохнула девушка. – Нас к нему не пустили. Но рабыня-целительница тут хорошая. Так нам Питер сказал. Ему уже пришлось сегодня к ней обращаться. Она сделает все возможное, чтобы помочь Натану. Даже осталась с ним в лечебнице на ночь.

– Это может доставить нам проблемы? – нахмурилась я.

Судя по всему, эта рабыня на особом положении, раз ей разрешают ночевать вне барака.

– Никаких! – ответил почему-то Питер.

Они с Саймоном тоже теперь шли рядом и прислушивалась к нашему разговору.

– Фиази – замечательная и очень добрая девушка! – с жаром продолжил он.

Я с некоторым удивлением покосилась на него, потом хмыкнула. Похоже, артефактор в очередной раз влюбился. Стоит ему увидеть новое смазливое личико, как с ним такое случается. Хорошо хоть обычно не длится долго.

– И наверняка красивая! – ехидно заметила.

Остальные переглянулись и посмотрели почему-то осуждающе.

– Это не главное! – неожиданно сухо и отрывисто бросил Питер. Обиделся, что ли? Но по какой причине? – И вообще, без Фиази я никуда не уйду!

– Что это с ним? – непонимающе шепнула Найе.

– Питер получил днем за нерасторопность пять ударов плетью, и Фиази его лечила. Они с ней пообщались немного, и вот с тех пор он ходит под впечатлением.

– Так! – я резко остановилась, хотя мы уже находились в паре шагов от лечебницы. – Пока не решим этот вопрос, дальше не пойдем! Насколько мы можем доверять этой девушке? Что если она при первой же возможности поднимет тревогу или сдаст нас райнским стражникам по дороге? Никого не смущает, что ей настолько доверяют, что разрешают жить отдельно от других?

– Ты не права! – с жаром возразил Питер. – Фиази с радостью бы убралась отсюда куда-то, но считает, что никому не будет нужна. Своим родным в том числе. А здесь приносит хоть какую-то пользу другим таким же несчастным.

– Почему? – удивилась я.

Остальные, похоже, уже знали эту историю, потому что встревать не пытались. Предоставили Питеру самому рассказывать.

– Именно родители продали Фиази райнам. Они из Одарии. Там такое в порядке вещей. Слишком многие живут в нищете, а детей прокормить нечем. Потому и идут на такой шаг, чтобы дать возможность выжить остальным. Фиази тогда едва исполнилось пятнадцать. Она была очень красивая, и за нее торговец живым товаром предложил много денег.

– Была? – заметила я некую странность в формулировке.

Питер помрачнел.

– Вар Виал ее купил не за красоту, а за целительский источник, что в ней обнаружил. Сам он темнокожими рабынями брезгует. Но ему был нужен целитель взамен умершему. А чтобы Фиази не отвлекалась на любовные шашни, в том числе и с его нирами, которые могли проявить к ней интерес, он… – Питер сглотнул ком в горле, потом с трудом проговорил: – Этот ублюдок ее изуродовал! Обжег правую часть лица так, что на нее после этого смотрели разве что с жалостью. Еще и смазал шрамы настойкой из какой-то измененной травы. Она препятствует восстановлению. Так что Фиази ни сама не сможет убрать их, ни кто-либо другой. Потом еще долго ломал ее морально, чтобы убедить – никому больше она в таком виде не нужна. И единственный шанс для нее на более-менее нормальную жизнь – служить ему по собственной воле. Фиази даже покончить с собой не могла – ошейник не позволяет. Как только подобная мысль возникала, она теряла сознание. А потом вар Виал наказывал ее за то, что хотела лишить его собственности. Бил и издевался. Фиази сказала, что я первый, кто посмотрел на нее как на нормального человека. Не отводил взгляда и не выказывал брезгливости или жалости. Именно поэтому она со мной и разоткровенничалась, когда я начал расспрашивать.

Никогда не видела обычно доброго парня таким. В его глазах светились горечь, ненависть и гнев. Казалось, попадись ему в руки вар Виал, сам бы на тот свет отправил! Видимо, в этот раз польстился Питер не на хорошенькое личико. А значит, у него к девушке все гораздо серьезнее.

– Больше он ни с кем так не поступит, – тихо сказала, положив руку на его напряженное плечо.

– Ты его убила? – осведомился Саймон.

Я кивнула, потом чуть виновато посмотрела на Найю.

– Прости. Он все-таки был твоим отцом.

Райна грустно улыбнулась и мотнула головой.

– Этот райн всего лишь зачал меня. Моим отцом был Марк Альбер. И после встречи с настоящим я еще больше благодарю Единого, что дал мне другую семью! А вар Виал заслужил свою смерть.

Я с облегчением выдохнула. Все же чувства Найи были для меня важны.

– Туда ему и дорога! – подытожил Саймон. – А теперь поспешим. Нас могут заметить.

– Некому, – возразила я. – Охранников я обезвредила. Проспят еще долго. В доме нас тоже до утра не хватятся. Но ты прав, мешкать все равно не стоит. Нам еще нужно придумать, как перевозить Натана. Вряд ли с такими ранами он сможет передвигаться сам.

Все согласно кивнули и двинулись к двери лечебницы. Она, в отличие от рабского барака, заперта не была.

Первым делом я прислушалась к тому, что происходит внутри. Аура Натана, вопреки обыкновению, ощущалась, но очень слабо. И это тревожило. Значит, состояние алкара еще более плачевное, чем я думала.

В помещении находился и кто-то другой – целитель весьма неплохого уровня, судя по ауре. Потенциально Фиази могла стать очень сильной.

Девушка дремала, но сон был неглубоким. Нам придется быть осторожными, чтобы с испугу не закричала.

– Я войду первая, – шепнула друзьям, включая режим хамелеона.

Скользнула внутрь и бегло огляделась. Лечебница выглядела убого, больше напоминая домик деревенской знахарки. Но зато была чистенькой и выскобленной до блеска. А еще аромат лекарственных трав, развешанных вдоль стен, частично перебивал тяжелый запах крови и едких мазей.

Коек здесь было четыре, но занятой оказалась всего одна. Именно возле нее на стуле и сидела сейчас темнокожая девушка в простом белом платье. Свесив голову вниз, она дремала, явно умаявшись за день. Густые курчавые волосы закрывали ее лицо, так что разглядеть ничего не удавалось.

Впрочем, едва я увидела Натана, тяжело дышащего во сне и то и дело морщившегося от боли, мысли о Фиази улетучились. Я даже на какое-то время позабыла о том, что первым делом нужно убедиться, что целительница не станет поднимать тревогу.

К горлу подступил ком, а руки сами собой сжались в кулаки, пока я разглядывала раненого. На нем живого места не было, и знахарке пришлось обработать почти все тело какой-то едкой мазью и обвязать бинтами. На сломанную ногу была наложена шина. Даже на лице открытым оставалась только правая часть.

Вспомнив, какая жуткая рана была на левой щеке, я содрогнулась. Судя по всему, Фиази мало чем смогла помочь, несмотря на свои целительские способности. Да и у меня вряд ли получится это сделать. К сожалению, у невосприимчивости алкаров к магии есть не только плюсы.

Словно почувствовав постороннее присутствие, Фиази зашевелилась. Вскинула голову и мутноватым после сна взглядом оглядела помещение. А у меня перехватило дыхание от представшего зрелища.

Вар Виал – ублюдок и мерзавец! Как можно было сотворить такое с ни в чем неповинной перед ним девушкой?! Одна часть лица оставалась неповрежденной. Видимо, чтобы каждый день служить напоминанием Фиази о том, что она утратила.

Эта девушка и правда когда-то была настоящей красавицей. У тех темнокожих, что я видела до этого, черты лица были несколько грубоваты. Но у Фиази оказались безукоризненно правильными. Тонкие, изящные, можно сказать, чеканные. Стоило мысленно представить зеркальное отражение неповрежденной стороны лица, как можно было лишь восхититься.

Большие миндалевидные глаза цвета ночи, с длиннющими ресницами и глубоким, завораживающим взглядом. Маленький прямой носик и мягко-очерченные губы: чувственные, но не чрезмерно. Фигура тоже была идеальной: пышная грудь, длинные стройные ноги и тоненькая талия.

Но все это впечатление смазывалось, стоило увидеть правую часть лица и шеи – жуткая маска с безобразными страшными рубцами. Один глаз из-за них скошен и наверняка видит хуже, чем здоровый. Теперь я понимала реакцию Питера! То, что сотворили с этим юным красивым созданием, не могло не вызывать эмоций!

Фиази никого не заметила и успокоилась. Склонилась над раненым и прислушалась к его дыханию. Тяжело вздохнула и погладила Ящера по голове. В этой невинной ласке не было никакого иного подтекста, кроме сопереживания и сожаления, что ничем больше не может помочь.

В этот момент я поняла, что точно не оставлю эту девушку здесь, на растерзание наследникам вара Виала, кем бы они ни были. И что попробую ей помочь вернуть утраченное. Так же бескорыстно, как она помогала другим рабам, не озлобившись и не вымещая на них собственное горе.

Подойдя к Фиази сзади, стремительно нажала на точку на горле, что отключала возможность издавать звуки.

– Тсс! – шепнула, появляясь из воздуха перед дернувшейся девушкой. – Я просто не хочу, чтобы ты начала кричать! Это может погубить нас всех. Ты ведь наверняка видела меня сегодня? Меня привезли вместе с ним и еще тремя пленниками, – я кивнула на Натана. – И ты знаешь, что будет, если мы не попробуем его увезти отсюда! Да и не только с ним. После того, как я убила вара Виала и сняла ошейники со своих друзей, нас всех наверняка ожидает смерть, если поймают.

Известие о смерти хозяина ошеломило девушку. Некоторое время она неверяще смотрела на меня, будто сомневаясь в правдивости слов. Потом в глазах вспыхнули облегчение и радость, а лицо обрело спокойное и умиротворенное выражение. Она кивнула мне и знаками показала, что кричать не будет. Я снова нажала на нужную точку, и Фиази облегченно вздохнула.

– Я не буду вам мешать, – чуть хрипло сказала она, растирая горло. – Не представляешь, как я мечтала однажды узнать о его смерти! Теперь можно и самой умереть спокойно!

– Думаю, ты рано себя хоронишь, – я покачала головой. – Питер хочет, чтобы ты ушла с нами.

– Зачем? – Фиази грустно улыбнулась. – Единственное, чего я хочу – чтобы мне, наконец, позволили умереть. Теперь, когда хозяина нет, это получится. Сможешь снять ошейник и с меня тоже? – с надеждой посмотрела в мои глаза.

– На таких условиях нет, – жестко отрезала. – А вот если решишь жить дальше и бороться – с огромным удовольствием.

– Бороться? – она устало махнула рукой. – Ради чего? Всю жизнь влачить жалкое существование и прятать лицо? Видеть, как на тебя смотрят лишь с жалостью и отвращением? Меня даже на работу вряд ли возьмут, чтобы не пугала своим видом окружающих. Кончится тем, что подохну где-то под забором от истощения, всеми презираемая и никому не нужная! Не проще ли покончить со всем уже сейчас?

– Ненужная, говоришь? – я постаралась говорить достаточно твердо, не позволяя и нотке жалости просочиться в голос. – Тогда скажи это Питеру! Мой друг заявил, что без тебя отсюда не уйдет. Хочешь, чтобы он погиб здесь вместе с тобой? Или все-таки рискнешь и попытаешься бороться за свою жизнь? Тем более что ты теперь не одна. А мы своих не бросаем, как ты заметила.

Фиази все еще колебалась, с тоскливым выражением глядя куда-то сквозь меня.

Тогда я впустила внутрь остальных. Говорить что-либо Питеру не потребовалось. Он не стал дожидаться моих слов и с радостной улыбкой кинулся к девушке.

– Мы теперь свободны, слышишь?! – воскликнул, подхватывая ее на руки и кружа в воздухе. – Эулин сможет освободить и остальных рабов, так что тебе незачем тут больше оставаться! Пойдешь со мной? Обещаю, я сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась! Сможешь стать целителем и в Рамалии. Если нужны будут деньги, я найду. Клянусь тебе!

Ошарашенная Фиази казалась тряпичной куклой, не реагирующей ни на что. Питер, заметив ее состояние, осторожно поставил девушку на ноги, но не отпустил. Бережно поддерживая за талию, с тревогой всмотрелся в лицо.

– Если не захочешь оставаться со мной, мы найдем тебе хорошее и безопасное место. Но тут я тебя точно не оставлю! – в его голосе послышались мало ему свойственные властные нотки. – Не позволю никому больше тебя обижать!

Из глаз Фиази хлынули слезы, будто прорвавшие заслон, что она воздвигла между собой и миром. Спрятав лицо на груди растерявшегося Питера, девушка разрыдалась еще более отчаянно.

– Я сказал что-то не то? – парень беспомощно посмотрел на нас.

– Думаю, наоборот, – ласково улыбнулась ему Найя.

Я же подошла к Фиази и прижала ключ к ее ошейнику. Осторожно сняла с девушки и отшвырнула в сторону.

Целительница оторвала лицо от груди Питера и с благодарностью посмотрела на меня. Потом снова перевела взгляд на парня и прерывисто выдохнула:

– Если ты и правда этого хочешь, я буду рада поехать с тобой. Ты лучший мужчина из всех, кого когда-либо встречала!

Артефактор, смущенный и изумленный неожиданным комплиментом, не знал, куда глаза девать.

– Что ж, раз с этим разобрались, – кашлянул Саймон, возвращая всех к реальности, – надо подумать, как будем Ящера перевозить.

– Он даже не проснулся, – с тревогой сказала Найя, уже подошедшая к брату и осторожно прикоснувшаяся к его волосам. – Обычно сон у него чуткий.

Фиази тут же посерьезнела и, мягко отстранившись от Питера, подошла к постели.

– Ему очень плохо. Слишком серьезные повреждения. И я не уверена, что перенесет поездку. Пару часов назад едва не умер. Но мне удалось откачать его с помощью бодрящей настойки. Только постоянно ее принимать нельзя, а то будет еще хуже. Сейчас для него главное покой и сон.

– Но что же делать? – нахмурилась Найя. – Мы ведь не можем его тут бросить!

– Можете, – послышался вдруг слабый голос.

Глаза Натана открылись. Воспаленные, болезненные. Видно было, что ему даже держать их открытыми трудно.

Дышал он тоже надсадно, с какими-то хрипами и бульканьем. Значит, повреждены и внутренние органы.

Проклятье! В таком состоянии куда-то перевозить его – это и правда убить наверняка.

– Немедленно убирайтесь отсюда, пока тревога не поднялась, – проговорил он, пытаясь придать голосу достаточную властность.

Но на этот раз я подчиняться не собиралась. Не знаю, как, но найду способ вытащить его отсюда!

– Не дождешься! – процедила, глядя ему прямо в глаза. – Без тебя я отсюда не уйду! Не знаю, как другие, но…

– Я тоже, – прервала меня Найя, смотря на брата так же решительно.

– Значит, остаемся все, – резюмировал Саймон, подходя к девушке и обнимая сзади за плечи. – Просто планы меняются. Пока не поднялась тревога, проникнем в дом и устраним всех райнов и их приспешников. Потом окопаемся в поместье до тех пор, пока ты не сможешь передвигаться самостоятельно.

– Ты ведь сам понимаешь, что это плохой план, – поморщился Ящер. – Сюда может нагрянуть кто-то из знакомых Виала или торговцев, которые привозят еду и другие товары. Стоит им увидеть, что здесь происходит, поднимут тревогу. Или предлагаешь убивать всех, кто будет появляться, пока против нас не пошлют целую армию?

Эта длинная реплика стоила ему немалых усилий. Он даже закашлялся в конце. На губах показались капельки крови, а у меня сжалось сердце.

– Просто оставьте меня и уходите, – сипло выдавил Натан, когда вновь обрел способность говорить. – Это допустимая жертва. Пусть погибнет кто-то один, а не все.

– Должен быть какой-то способ! – в отчаянии воскликнула Найя, по щекам которой покатились слезы. – Эулин, ты ведь хороший целитель! Может, все-таки сумеешь ему помочь?

Я знала, что ничего не получится, но все-таки подошла к Натану и, воздев над ним ладони, попыталась послать в его тело целительское плетение. Оно бессильно стекло по ауре Ящера и развеялось, оказавшись совершенно бесполезным.

– На алкаров магия не действует так, как на остальных, – вздохнула за моей спиной Фиази. – Я тоже пробовала.

– Плюс еще раны от измененных хищников заглушают регенерацию, – покачал головой Саймон. – Разве что есть какое-то средство, что ее усилит. Но я о таком не слышал.

– Натан, ты знаешь о выживании в измененных землях больше любого из нас, – я внимательно уставилась на алкара. – Что-нибудь может помочь? Растение какое-нибудь или еще что-то? Если да, мы это из-под земли достанем! Спрячем тебя где-то неподалеку в безопасном месте. А потом разделимся. Одни останутся с тобой, другие отправятся добывать это средство.

– Нет такого средства, – возразил Натан.

Потом на мгновение в его глазах что-то промелькнуло. Вроде озарения. Но он тут же постарался это скрыть и даже отвернулся.

– Что?! – я вся подобралась. – Ведь есть что-то, да?!

– Нет, – рыкнул он и тут же опять закашлялся.

– И почему я тебе не верю? – вот теперь я по-настоящему разозлилась на упрямого идиота.

– Может, потому что я лучше подохну, чем воспользуюсь этим способом? – раздраженно бросил он, выплевывая очередной сгусток крови.

Все с недоумением уставились на Ящера.

– Почему? Что это за способ? – как можно более терпеливо и ласково спросила Найя, словно разговаривала с капризным маленьким ребенком.

Заметив это, алкар скрипнул зубами.

– Пока ты нам не расскажешь, никто и с места не сдвинется, – заявила за всех я, усаживаясь на стул у его койки и с вызовом уставившись в разъяренные глаза Натана.

– Вот именно! – подтвердила Найя, располагаясь на соседней койке и готовясь ждать до победного конца.

Алкар пробормотал что-то неразборчивое, сильно напоминающее грязное ругательство. Но посмотрев в горящие решимостью глаза каждого из присутствующих, сдался.

Правда, едва я услышала ответ, ощутила нечто вроде ступора. Осмысливая сказанное, тупо сидела и смотрела на Ящера. Смысл его слов просто в голове не укладывался!