Шадари: наследница древних

Глава 29

Кемстар

Эулин Бор

Расправиться с напавшими на Алена оказалось достаточно легко. Они не ожидали того, с чем придется столкнуться, потому не смогли оказать должного сопротивления. Сначала защитный щит шад сработал на отлично, на время выведя из строя магов. Да и Ален, хоть и был в таком плачевном состоянии, не сплоховал.

Силен он все-таки! Выдержать одновременное попадание магических болтов способен далеко не каждый мастер.

Только вот это, видимо, потребовало всех его сил. Дальше смог сражаться лишь мечом. Мне же оставалось помочь ему.

Правда, совсем без повреждений не обошлось. Ален получил довольно неприятную рану в плечо. Не смертельно, конечно, но без своевременной целительской помощи дело может закончиться плохо.

Вначале я не собиралась показывать ему настоящий облик. Конечно, рано или поздно он бы все равно узнал, что я жива. Но тогда я была бы больше готова к откровенному разговору. Сейчас не время и не место. Да и спешить надо! Не хватало еще, чтобы нас обнаружили рядом с пятеркой трупов, среди которых был аристократ.

Это и попыталась донести до Алена. Но то ли хмель еще не выветрился, то ли из упрямства, но вместо того чтобы спокойно уйти, начал допытываться, кто я и зачем помогла. А потом и вовсе огорошил предположением, что меня послал его отец.

Я едва не рассмеялась. Знал бы он, кто перед ним!

Но тут, похоже, не до шуток. Он почему-то все больше преисполнялся уверенности в этой нелепой версии.

Похоже, не все так гладко в отношениях отца и сына, раз Ален предпочтет истечь кровью, чем довериться якобы человеку Ланфорда. Что у них там произошло? Плюс еще то, что Ален оказался без какой-либо охраны в другой части города, причем в таком неприглядном виде. В одежде, какую носили не слишком успешные наемники, без нормальной экипировки. Пьяный.

Поняла, что если хочу вытащить его отсюда, придется раскрыться. Собиралась быть с ним сдержанной и холодной. Просто отвести в безопасное место, исцелить, а потом уйти.

Но реакция Алена на мое появление обескуражила. Такой искренней радости и волнения я не ожидала. Он даже целоваться полез. Так, будто между нами все было по-прежнему. А то, что у него уже есть невеста, да и вообще, все сложно, похоже, напрочь вылетело из головы!

Только вот и со мной произошло нечто странное. Затопившая меня вспышка тепла и притяжения к этому мужчине заглушила все прочие эмоции и вынудила ответить с не меньшим жаром.

Да что со мной творится?! Будто и не я вовсе! Почему рядом с Аленом мозги и здравый смысл напрочь отключаются? А ведь всего за несколько минут до встречи с ним я считала, что избавилась от этих чувств!

Заставила себя вспомнить о Натане, и приступ безумия отступил. Будто холодной водой в лицо плеснули. Я все же сумела отстраниться и хрипло произнесла:

– Пойдем отсюда скорее!

В этот раз Ален и не думал возражать. Наоборот, чуть ли не потащил прочь отсюда. Откуда только силы взялись?! Похоже, он полагает, что я намерена продолжить то, чем мы только что занимались, в более подходящем месте. Но это уж вряд ли! Возврата к прошлому не будет. Слишком многое теперь нас разделяет.

Только что делать с непонятными эмоциями, застилающими разум, стоит ему проявить ко мне чувства?

В нескольких минутах ходьбы отсюда мы набрели на дешевую гостиницу под названием «Дикая утка». Получив от меня сверхщедрую плату в десять айнов за номер и за то, чтобы держал язык за зубами насчет нашего появления здесь, хозяин расплылся в широкой улыбке. Заверил, что будет нем как рыба.

Хотя взгляд у него был довольно цепкий. Наверняка понял, что мы не просто парочка любовников, которые выбрали его заведение для тайной встречи. Хоть я и постаралась прикрыть раненое плечо Алена плащом, капли крови на одежде можно было заметить. Завтра, когда городская стража станет разыскивать тех, кто убил аристократа с компанией, вполне возможно, сопоставит два и два.

Но думаю, не мы одни заявляемся сюда с целью пересидеть неприятности. Если бы сдавал каждого, его дело быстро бы развалилось. Не тот это район, где поощрялась излишняя законопослушность! А плату он получил щедрую. Ночлег здесь явно не стоил больше двух айнов.

Служанку, которая проводила нас до номера, я попросила принести таз и чистые тряпки, а также сменить постель, заплатив ей еще один айн. Как-то та, что была сейчас на кровати, не внушала доверия. Да и вообще обстановочка та еще! Грязновато. Мебель старая и непрезентабельная.

Ален едва дождался, пока все будет сделано и служанка уйдет. Потом опять полез с поцелуями. Но в этот раз я решительно его отстранила.

– Хочешь истечь кровью?! Ложись давай на кровать!

– Слушаюсь, моя госпожа, – игриво проговорил Ален, растягивая губы в счастливой улыбке.

Я покачала головой, со смешанными чувствами глядя в его красивые глаза, похожие сейчас на расплавленное серебро. Внутри что-то сжалось. Все же как меня к нему тянет! И это мне не нравится.

Чтобы взгляды Алена не мешали сконцентрироваться на работе, попросту усыпила его. Облегченно выдохнула, когда он безмятежно обмяк на кровати. Осторожно сняла с него куртку и рубаху. В каморке, что выполняла здесь роль уборной, набрала воды в принесенный служанкой таз.

Вернулась к кровати и начала промывать рану. Только когда ее вид полностью удовлетворил, приступила к лечению. Где-то через пятнадцать минут удовлетворенно убрала руки, проводящие пассы над телом. От раны не осталось и следа. Мне даже не потребовалось вбухивать в это всю энергию. Да и источник довольно быстро заполнялся.

Однако будить Алена я не спешила. Вообще лучше всего было бы уйти прямо сейчас. Завтра он проснется и наши дороги разойдутся.

Но что-то мешало это сделать. Прямо-таки протестовало! Стоило мне сдвинуться с места, желая выполнить свое намерение, как тело будто льдом сковывало.

Да что происходит?! Возникает ощущение, словно во мне борются сразу две личности.

Внезапно похолодела. А что, если так и есть? Раньше считала, что от Авалайн во мне остались лишь воспоминания. Но вдруг это не так?

Глубокое погружение в собственный разум – процедура опасная. Есть шанс зацепиться за какие-то страхи подсознания, не справиться с ними и остаться на грани сна и реальности навсегда. К такому прибегали, только если существовала серьезная причина. К примеру, повреждения памяти или мозга, которые нужно устранить. Или чтобы нейтрализовать чужое воздействие. Сильные шадари способны были и на такое. Поставить в голове другого человека ментальные блоки или установки.

Процедуру глубокого погружения я проводила лишь однажды, да и то под присмотром главной жрицы. Оставила она не самые приятные впечатления. В том состоянии трудно отличить настоящую реальность от той, что создается собственным разумом. Подсознание порой путает настолько, что захлебываешься во всем этом и боишься не вынырнуть обратно. Приходится чуть ли не каждую секунду напоминать себе, что это нереально, и концентрироваться на собственном «я».

Но похоже, сделать это мне просто необходимо! Уж слишком беспокоят странные реакции тела. Не хочу, чтобы в один прекрасный момент, когда буду уязвима, чужая личность взяла управление телом под контроль. А такое вполне может быть, если правильно подгадать момент. Просто запереть меня в ловушке подсознания, заставив воспринимать окружающую иллюзию как реальную. Во сне или трансе это сделать не составляет труда. Главное – знать, как. А если Авалайн все это время была во мне, наверняка успела изучить то, что находится в моей памяти. Я ведь не считала нужным закрываться.

Или у меня паранойя разыгралась? Это ж насколько нужно затаиться, чтобы я не почувствовала чужого присутствия в голове! Впрочем, немудрено. Проявлялись не слишком типичные для меня реакции лишь в одном случае – когда рядом был Ален. Можно подумать, что я сама прониклась к нему чувствами. Или так и есть? Я растерялась.

Медленно и методично изучала лабиринты собственного разума, блуждая по тому, что сейчас благодаря моему воображению напоминало дом с множеством дверей. Лекаель при нашем с ней практическом занятии советовала выбрать тот образ, что будет наиболее упорядочен и легок в управлении. Ведь гораздо легче просматривать комнату за комнатой, чем блуждать по какому-нибудь лабиринту или дикому лесу.

Я просматривала помещения, но пока не находила присутствия постороннего. Прошла уже половину дома, когда внезапно что-то почувствовала. Маленькую искорку, вспыхнувшую слева.

Сердце екнуло, а ноги сами понесли в ту сторону. Неужели я оказалась права?! Авалайн никуда не ушла, а все это время находилась во мне. Незаметная и тихая, предоставившая мне контроль над собственным телом без всякой борьбы.

Я распахнула дверь, за которой мерцание чужой души ощущалось особенно ярко, и замерла на пороге. Такого увидеть не ожидала! Маленькую девочку, испуганно смотрящую на меня из-под кровати.

Обстановка в комнате тут же вызвала во мне отклик. Я узнала это место! Спальня Авалайн в родительском доме. Та самая, где на ее глазах убили мать.

К счастью, сейчас здесь не было ни лужи крови, ни тела женщины с перерезанным горлом. Но сама атмосфера была тревожной и напряженной. И я физически ощущала исходящий от маленькой девочки страх.

С ужасом поняла, что сейчас именно меня она воспринимает, как тех убийц, что явились когда-то за жизнями ее родителей.

По сердцу полоснуло острой жалостью к этому беззащитному существу. Теперь поняла, почему она даже не пыталась бороться за собственную жизнь. И проявляла себя лишь тогда, когда чувства пересиливали животный инстинкт. Когда дело касалось человека, которого она любила, несмотря ни на что.

Мне не хотелось больше ее уничтожать, исторгать из собственного тела как что-то чужеродное. Но я прекрасно понимала, что то, что с Авалайн происходит сейчас, это не жизнь. Жалкое существование. Она как узница в клетке.

Даже если бы я вернула ей тело и ушла из него, вряд ли Авалайн смогла бы жить нормально. По сути, единственное, что осталось от полноценной личности, которой девушка была когда-то – это страх и любовь к Алену. Больше ничего! Каких-либо других желаний, стремлений, интересов не осталось.

Она слишком много времени провела, прячась здесь, в глубинах моего подсознания. Главная жрица предупреждала о такой опасности. Здесь нельзя находиться слишком долго, иначе никогда не сможешь вернуться к полноценной жизни.

– Авалайн… – мой голос прозвучал сдавленно. Я постаралась улыбнуться как можно мягче. – Не бойся меня! Я не причиню тебе вреда.

Она продолжала смотреть настороженно и с опаской. Еще дальше забилась под кровать и тряслась, как перепуганный заяц.

– Скажи, что я могу для тебя сделать, маленькая? – попыталась я снова и опустилась на колени, протягивая к ней руки. – Иди ко мне. Видишь, я полностью открыта перед тобой. Ты ведь чувствуешь мои эмоции? Я не желаю тебя убивать. Просто помочь.

Некоторое время Авалайн внимательно смотрела на меня, потом все же поползла вперед. Медленно и осторожно, готовая в любой момент отпрянуть обратно.

– Ты правда хочешь мне помочь? – тихо произнесла девочка, усевшись на колени всего в шаге от меня, но так и не приближаясь до конца.

– Да, – уверенно произнесла. – Только скажи, что я могу для тебя сделать?

– Тогда помоги мне уйти! – ее лицо искривилось в болезненной гримасе. – Сама я это сделать не могу. Что-то держит. А я ведь пыталась покончить с этим! Искала выход. Но вокруг только эта комната. Я не могу из нее выйти. Когда пытаюсь, дверь не поддается. Могу лишь наблюдать в окно за тем, что делаешь ты.

– Как же ты тогда влияла на мои чувства? – удивилась я.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Когда рядом оказывался Ален, я становилась немного сильнее. Может, потому что очень хотела быть рядом с ним.

– Значит, именно этого ты хочешь? Быть рядом с Аленом? – тихо спросила я.

– Ты не понимаешь, – Авалайн как-то разом сгорбилась, показавшись маленькой старушкой. – Я ведь знаю, что это ненастоящее! Он полюбил не меня. И мне больно видеть, как вы с ним… Даже несмотря на то, что чувствую все это сама. То, что происходит с нашим телом. И одновременно будто наблюдаю со стороны. Иногда пытаюсь пробиться, вернуть под контроль тело. Но не получается. Снова и снова бьюсь о стену и вижу вокруг эту комнату! Я устала… Это хуже чем тюрьма! Там, по крайней мере, ты можешь управлять собственным телом. Делать сознательный выбор. А тут я совершенно беспомощна. Не могу даже покончить со всем этим. Помоги мне освободиться! – она посмотрела бесконечно усталыми, какими-то потухшими глазами.

Меня пронзила дрожь от этого взгляда. От бесконечной тоски, затягивающей, как зыбучие пески. Казалось, если слишком долго буду смотреть в эти глаза, останусь здесь и сама. Навсегда. Без всякой надежды выбраться.

– Как помочь? – глухо спросила, отводя взгляд. – Я ведь не знаю, что тебя здесь держит.

– Тогда уходи, – послышался бесцветный голос. – Я постараюсь больше не вмешиваться, даже когда рядом будет Ален. Ведь именно это привело тебя сюда? Ты не хочешь, чтобы я влияла на твои чувства.

Она притянула колени к груди и обхватила их тоненькими ручками. Уткнулась лицом и застыла так, не обращая больше внимания ни на что вокруг.

Поддавшись невольному порыву, я приблизилась к ней и прижала к себе. Обняла эту хрупкую беззащитную девочку, чувствуя, как от невозможности помочь разрывается сердце.

Внезапная вспышка в голове окрасила все вокруг в черные и красные тона. В комнате будто сгустились сумерки. Давящая, страшная темнота обволакивала все вокруг, будто погружая меня в кошмарный сон.

Я ощущала теперь страх и панику Авалайн, как собственную. Видела, как по стенам комнаты течет кровь, заливая все вокруг и постепенно обволакивая весь пол. На полу рядом с нами безжизненной куклой лежала мертвая женщина с перерезанным горлом. Ее остекленевшие глаза словно бы с укором смотрели прямо на меня.

Вспышка длилась всего несколько мгновений, и едва я отпустила Авалайн, комната вновь обрела привычный вид. Зато я, наконец, поняла, что же до сих пор удерживает душу этой девочки здесь. Не позволяет обрести долгожданный покой.

Разгадка в месте, которое она выбрала в качестве своего укрытия. Она чувствует вину из-за смерти родителей! Просто потому что осталась жива в той кровавой бойне, а они нет. За то, что когда выросла, не попыталась найти убийц и отомстить. За то, что оказалась не способна бороться и стать достойной наследницей собственных родителей. Была слишком слабой для этого.

Я медленно поднялась на ноги и посмотрела на съежившуюся фигурку на полу.

– Теперь я знаю, как тебе помочь, Ави, – тихо, но твердо сказала.

Вышла из комнаты, так и не дождавшись ответа. В сознании воцарились ясность и четкость.

Не оглядываясь на многочисленные ряды других дверей, устремилась к выходу. Мне нет больше необходимости здесь оставаться! И я сделаю все, чтобы и Авалайн получила возможность покинуть это место, ставшее для нее тюрьмой.

Задумчиво посмотрела на спящего Алена, ощущая отголоски чужой нежности к нему. Отделить их от собственных эмоций было тяжело, но теперь я, по крайней мере, понимала, что со мной происходит.

Заставила себя вернуться к более насущной проблеме. Похоже, оттягивать разговор с Ланфордом Андрасом не имеет смысла! И теперь я хочу не только договориться с ним о нейтралитете, но и узнать кое-что из прошлого Авалайн. Не может он не знать или хотя бы не подозревать того, кто приложил руку к убийству семьи Борель.

Более того, уже давно у меня возникают подозрения, что сам мог это подстроить. Именно он получил наибольшую выгоду от смерти родителей Авалайн. Но если раньше я считала его все-таки человеком порядочным, то после того как пытался меня убить, утратила всяческие иллюзии.

Ланфорд Андрас способен на любое преступление, если сочтет, что оно несет выгоду клану! А тем более когда дело касалось рода, осмелившегося отказаться от его покровительства.

Так что разговор предстоит серьезный и трудный. И исход может быть каким угодно. Что если у меня не хватит сил справиться с таким противником? Все же сверхмастер Воды!

До этого момента я просто хотела поговорить, нейтрализовав его с помощью своих уникальных способностей. Убивать Ланфорда предполагалось лишь в крайнем случае. Я все же надеялась на то, что этот человек не станет руководствоваться эмоциями. Если поймет, что безопаснее и выгоднее отказаться от мысли вредить мне, простит и мое вторжение. Но теперь уже сомневалась в этом.

Если окажется, что именно Ланфорд приказал уничтожить родителей Авалайн, мне придется убить его. Ради этой девочки! Все же я чувствовала себя виноватой перед ней. За то, что заняла ее место, пусть и не по собственной воле, в каком-то роде отняла любимого. Ведь Авалайн права. Ту, какой она была раньше, Ален вряд ли бы полюбил!

Но на эмоциях действовать нельзя. Нужно все тщательно продумать. И если сначала я хотела просто уйти, то теперь поняла – нельзя. Мне нужно алиби. Пусть Ален считает, что я находилась с ним всю ночь. Да и хозяин гостиницы должен увидеть меня и его снова только утром. Так, чтобы никто не связал смерть Ланфорда Андраса ни с Аленом, ни со мной. Пусть лучше считают, что мы провели с ним ночь. Благо, я находилась под своим настоящим обликом, когда привела сюда Алена.

Единственный, кому скажу правду – это Натан. Не хочу, чтобы между нами возникло недоразумение. При мысли об алкаре внутри шевельнулось теплое чувство. И я, наконец, поняла, к какому из мужчин оно настоящее. Если любовь к Алену мне навязали, то Натана я выбрала сама! И не желаю отказываться от него!

Завтра же, когда вернусь домой, поговорю с ним откровенно. Вплоть до того, что поведаю о том, что я из другого мира. А также скажу, что принимаю его предложение. Единственным, о чем попрошу – чтобы официально мы объявили о помолвке не сразу. Сначала нужно обрести хоть какое-то положение. Он ведь и сам хотел создать свою школу! И совершенно незачем для этого ехать в столицу. Можно начать с Кемстара. Так мы будем рядом и поможем друг другу в случае необходимости. Да и не готова я была так надолго расставаться с ним! Уже привыкла к присутствию Натана в своей жизни, как к чему-то важному и нужному.

Мотнула головой. Сейчас не время думать об этом. Нужно сосредоточиться на конкретной цели.

Я удостоверилась, что до моего прихода Ален точно не проснется, и поднялась на ноги. Нацепив режим хамелеона, незамеченной покинула гостиницу.

По дороге заставила себя окончательно успокоиться и продумать план действий в мельчайших деталях. Многое будет зависеть от того, убрали ли отпечаток моей ауры из защитной системы особняка. Если считали мертвой, то могли этого и не сделать. Просто незачем. Но если все же перестраховались, придется как-то выманивать охрану за ворота. Защитные плетения вмурованы в саму стену, окружающую особняк. Стоит кому-то постороннему хотя бы коснуться ее, как срабатывает сигнал на пульт охраны. И тогда уже ответственный за это человек проверяет, что произошло, и в случае необходимости поднимает тревогу. Артефакт-замок на воротах позволяет на время отключить защитные плетения и пропустить внутрь постороннего. Но убивать охранников не хотелось. Они ведь ничего мне не сделали. Так что лучше бы обойтись без этого.

Добравшись до особняка Андрасов, я подошла к стене со стороны сада и, поколебавшись, коснулась ее. Если плетение сработает, а охранник никого не увидит, подумает, что сигнал среагировал на кошку или птицу. От первого же касания возникает только слабенький разряд молнии. Для зверушек, как правило, хватает, и они больше сюда не лезут. А вот человек, если вздумает продолжить эксперименты, получит в итоге разряд, несовместимый с жизнью. Уже не говоря о том, что сигнальный артефакт будет отчаянно мигать, возвещая о том, что в дом пытаются пробраться посторонние.

Не ощутив никакого разряда, облегченно выдохнула. Все же отпечаток моей ауры не убрали из памяти артефакта. Меня дом воспринимает как свою.

Перемахнуть через стену было делом нескольких секунд. И вот я уже стою на противоположной стороне, чутко прислушиваясь к происходящему.

Бодрствуют всего четыре человека. Двое охранников. Один – в сторожке, где установлен сигнальный артефакт. Другой обходит территорию. Время от времени они меняются. Такой порядок был заведен Зелией и тщательно соблюдался. У обоих охранников есть артефакты оповещения. Если заметят что-то подозрительное, стоит их активировать, и весь дом проснется от громкого тревожного звука. А мне важно, чтобы никто ничего не заметил! Мне ведь еще придется лезть в окно, и кто-то может заметить, как буду его открывать.

Значит, первым делом нужно усыпить охранника, который делает обход. Потом пробраться на сигнальный пульт.

Устранение воинов заняло всего три минуты. Я довольно улыбнулась. Все прошло без сучка без задоринки! Не ожидавшие нападения охранники не успели оказать хоть какого-то сопротивления. И теперь тихо-мирно спали. Проснутся только через несколько часов. Думаю, этого мне вполне хватит!

Двое других, кто сейчас бодрствовал, вряд ли представляют для меня угрозу. Бледные огоньки их аур виднелись в том крыле дома, где жили слуги. И по некоторым признакам и характеру пульсации нетрудно понять, чем сейчас занимаются. Я усмехнулась. Им точно не до меня! Кто-то из слуг отлично проводит время, не думая о том, что завтра рано вставать.

Подойдя к той стене дома, где находилось нужное мне окно, запрокинула голову. Вот теперь нужно быть особенно осторожной! Спящие в том помещении люди крайне опасны. Ланфорд был не один. И нетрудно догадаться, кто спал с ним в одной постели. Зелия.

Я полезла наверх, наверняка со стороны напоминая ящерицу или паука. Специальные техники шад позволяли на какое-то время менять структуру клеток, так что мои ладони теперь прямо-таки прилипали к каменной кладке. При желании я таким образом могла передвигаться даже по потолку. Недолго, правда. Требовало это значительного напряжения сил и концентрации. Но для того, чтобы забраться в комнату, вполне достаточно.

Мягко ступила на карниз и прижала ладони к стеклу. Опять задействовала шад, только теперь другую технику. Стекло начало плавиться под руками и стекать вниз. Причем никакой боли я при этом не испытывала – структура клеток все еще была изменена, только другим образом.

Проделав достаточное пространство, чтобы пролезть, юркнула внутрь. Пригляделась к аурам спящих. Вроде ничего не почувствовали. Но на всякий случай я сразу надела защитный щит. Если вздумают сходу атаковать какой-нибудь техникой, я должна быть к этому готова.

Быстро создала плетение, соорудив вокруг комнаты полог тишины. Звукоизоляция тут и так хорошая, но лучше перестраховаться.

В задумчивости посмотрела на Зелию, сопящую под боком у Ланфорда. Грозная воительница сейчас вовсе не казалась таковой. Обычная женщина, чему-то улыбающаяся во сне.

Убивать ее тоже не хотелось. Даже если знала обо всех делах Ланфорда, она всего лишь пешка в его руках. Обычный исполнитель. Да и в глубине души вовсе даже неплохой человек. По крайней мере, ко мне всегда относилась достаточно хорошо.

Вот Идет с гнильцой, это да. Способна на любую подлость, и даже раскаяния при этом не почувствует.

Зелия же, по сути, просто жертва собственных чувств. Слишком любит Ланфорда, вот и готова на все, чтобы оставаться рядом. Поэтому вместо того, чтобы сразу обезвредить Андраса-старшего, я начала с Зелии. Легко пробила защиту спящей, погружая в глубокий сон. Теперь она не проснется, даже если вопить будут над самым ухом.

Остается надеть подавитель магии на Ланфорда. К сожалению, он у меня только один, да и тот оказался с собой лишь по той причине, что входил в обязательный комплект, который носил с собой каждый член отряда Натана. Лучше надеть его на Ланфорда, как более опасного.

К сожалению, какими бы осторожными и быстрыми не были мои действия, Ланфорду этого хватило. Он непостижимым образом почувствовал опасность и проснулся. С невероятной скоростью оценив обстановку, соскочил с кровати и оказался на ногах.

Даже не видя меня, безошибочно уловил, откуда исходит угроза, и приготовился к обороне. Я уловила синие отблески вспыхнувшей вокруг него защиты.

Если бы он атаковал, на этом бы все и закончилось! Щит бы отразил удар и отзеркалил в него самого. Пусть на время, но Ланфорд оказался бы передо мной беззащитен. Но он первый из моих противников, кто стал действовать по-другому. Сориентировался феноменально быстро, осознав, что перед ним особый враг. У того, кто умеет становиться невидимым, может быть припрятаны и еще какие-нибудь тузы в рукаве.

И Ланфорд поступил умнее. Вместо того чтобы обрушить удар прямо на меня, задействовал свою силу иначе. Температура в комнате начала стремительно опускаться. На уцелевших окнах появилась изморозь, а стены и мебель покрылись ледяной коркой.

Благодаря техникам шад сильного дискомфорта мне это не доставляло. Я просто поднимала температуру, позволяя организму справляться с холодом. А вот Зелии было худо! Еще немного, и она превратится в окоченевший труп.

Похоже, то, что случится с любовницей, Ланфорда нисколько не заботило. Он готов был ею пожертвовать. Или хитрый манипулятор? Просек, что я не убила Зелию, а просто усыпила. А значит, есть шанс, что не захочу доводить до ее смерти. И как-то проявлю себя, чтобы заставить его прекратить воздействие.

Если верно второе предположение, то своей цели Ланфорд добился!

– Остановите это, ларн Андрас, – сухо сказала, становясь видимой.

На меня устремились пронзительно-льдистые, мерцающие от затаившейся внутри силы глаза. И по спине пробежал знакомый холодок – отголосок эмоций Авалайн. Девушка всегда инстинктивно боялась этого человека. Он действовал на нее буквально парализующе. Особенно когда смотрел вот так. Холодно. Без какого-либо выражения. Так, будто стремился проморозить изнутри.

Но я не Авалайн. И еще посмотрим, кто кого! На моих губах появилась не менее холодная улыбка.

– Удивлены? Думаю, нам есть о чем поговорить…