Рассвет придет

Глава 37

Чероки – кто бы заподозрил ее в такой резвости! – ждала возле самого флайера. Видно, решила не объясняться с отцом.

Токэла никак не прокомментировал ее выходку. Подождал, когда охранник распахнет дверь и забрался внутрь первым. Молча подождал, пока остальные последуют за ним.

Охитека глубоко вздохнул, когда дверь захлопнулась. Он до последнего не верил, что их так просто отпустят.

- Госпиталь – это прекрасный пункт назначения, - объявил глубокомысленно жрец, когда все четверо расселись в салоне флайера, и тот мягко взмыл над мостовой. – Барышни, вам придется убедить вашего друга, что ему жизненно необходимо задержаться в госпитале! – он бросил выразительный взгляд на Охитеку. – Почтенная госпожа Кэтери отправится со мной. Я верно понимаю? – он пронзительно взглянул на нее.

- Верно, - та мрачно кивнула. – Я так понимаю, - она кинула взгляд на Охитеку. – Вы согласились помочь нам отбить наше наследство.

- Во-первых, ваш… товарищ по несчастью способен к нестандартным и весьма эффективным методам убеждения, - жрец хмыкнул, улыбка пропала с лица. – Во-вторых, вскрылись некоторые обстоятельства. Скажем так, помочь вам оказалось в интересах общины. В-третьих, найм храмовых бойцов не бесплатен – полагаю, это вы и сами понимаете.

- Нестандартные методы. Захват заложников, - Кэтери обернулась к Охитеке.

От ее пронзительного взгляда сделалось не по себе. Парень невольно съежился на сиденье, на какой-то миг желание провалиться сквозь пол флайера сделалось невыносимым.

«Я не собирался, так получилось». Глупо.

«Я не предполагал, что меня будут ждать в Колизее». Еще глупее. Да с чего он вообще оправдываться должен! Он себя спас, ее вытянул. Ему голову чуть не свернули!

- Все заложники живы – сейчас это главное, - мягко проговорил Токэла. – За вас двоих взялись всерьез – и не только за вас. Я был там, - прибавил он и смолк.

- Там?! – Кэтери подобралась. – Вы хотите сказать – среди заложников?

- Господин Токэла остался последним из них, - хмуро уронил Охитека. – Остальных он убедил отпустить. Вы тоже способны к эффективным способам убеждения, - прибавил он, взглянув на жреца.

- Я – глава культа. Моя обязанность – быть способным к эффективным способам убеждения, - тот пожал плечами. – Впрочем, мне показалось – вам и самому большая часть заложников казалась лишней, и вы были рады от них избавиться.

- Увы. У меня мало опыта в таких дела. А контролировать большое количество людей утомительно.

- Нет, не выйдет из вас порядочного террориста, - Токэла покачал головой. – Чуть меньше двух десятков человек для вас – большое количество.

Он что, насмехается?! Охитека недоверчиво уставился на жреца. Лицо оставалось непроницаемым, но в глазах плясали смешинки. Нэси благодарно улыбнулся.

Жаль только, все это зря. Кэт наверняка еще не забыла, как он повел себя в доме ее дяди.

- Что это?! – вскрикнула Чероки, приникая к окну.

Флайер как раз заложил вираж, снижаясь перед зданием госпиталя на парковочную площадку. Охитека невольно выглянул со своей стороны.

В груди сжался холодный комок от скверного предчувствия. Не могло, нет, не могло все закончиться настолько гладко! Мысль стала необычайно отчетливой. В свете фонарей он видел, что угол одного из крыльев здания подозрительно покосился, а темные окна зияют выбитыми проемами.

Неужели налет?! Такой же, как и на штаб-квартиру Лэнсы…

- А вот так действуют террористы, - задумчиво проговорил Токэла. – Настоящие, а не бывшие мажоры, надумавшие сменить специализацию. Госпиталь работает, все успели привести в порядок – только часть крыла изолирована. А кто-нибудь слышал о происшествии в новостях? Крупнейший госпиталь Уру…

Охитека уставился на него.

А ведь правда! О случившемся в Колизее орали все СМИ. Галдеж продолжался и по сей момент. А вот об Уру, о госпитале в новостях не упоминали ни разу.

Значило это лишь одно: муниципалитету спустили приказ замять последнее происшествие.

А значит – это не просто авария. И уж точно не случайность! В госпитале находился лишь один человек – точнее, нэси – из-за которого могли бы развести такие хлопоты.

- Остановите, - шепнула Чероки, хватаясь за ручку двери.

- Водитель паркуется, - отозвался Токэла. – Мы ведь туда и летели, - он встревожено вгляделся в ее побелевшее лицо.

Как бы она прямо здесь не родила! Вот кого-кого, а дочку председателя точно придется оставить в госпитале.

Взгляд Чероки остекленел, пальцы рук сцепились так, что костяшки побелели.

- Всего четыре минуты неопределенности, и мы все узнаем, - Токэла осторожно похлопал ее по запястью.

- А ведь в СМИ действительно ничего не упоминали, - шепнула она. – Совсем ничего!

- Разумеется, совсем ничего, - успокаивающе протянул он. – Вы не представляете, сколько всего каждый год происходит на трех континентах, о чем в СМИ не упоминают совсем ничего! И совсем никогда.

Она, моргая, уставилась на него расширенными глазами. Жрец продолжал что-то монотонно рассказывать о журналистах и событиях, которые они не освещают, хотя должны бы.

Охитека недоуменно уставился на жреца, сообразив, что тот повторяет по кругу какую-то напрочь лишенную осмысленности фразу. Но Чероки, кажется, внимательно слушала.

Должно быть, пыталась уловить смысл, - дошло до нэси. И, должно быть, списывала собственное непонимание на шок. Если, конечно, хоть что-то соображала.

Кинул взгляд на Кэтери. Та выглядела испуганной. Секунды растягивались.

Флайер наконец коснулся асфальта. Не успел он полностью затормозить, как Чероки дернула ручку двери. Охитека дернулся остановить девчонку, но дверь не поддалась, и он мысленно вознес хвалу Спящему. И предусмотрительности одного из его слуг в бренном мире – жреца Токэлы.

Еще полминуты на то, чтобы из машин сопровождения высыпала охрана, и один из стражей распахнул дверь снаружи.

Чероки, не вспоминая об этикете, выскочила первая и ринулась ко входу в госпиталь.

Токэла, покачав головой, выбрался следом и посторонился – двое нэси выпрыгнули сразу за ним. Охитека придержал Кэтери за локоть, чтобы не ринулась вслед за Чероки. Оба они двинулись к крыльцу, держась за спиной жреца.

*** ***

Взрыв в госпитале произошел чуть больше доли суток назад. Должно быть, кто-то проник в здание под видом посетителя, чтобы заложить взрывное устройство. Остальные ворвались после взрыва, пользуясь суматохой.

Пострадали три десятка человек. Один из пациентов числился пропавшим без вести.

И пациентом этим – ожидаемо – оказался Лэнса. Богатый нэси, находившийся несколько оборотов в реанимации в бессознательном состоянии. Его так и не успели перевести в палату.

- Но как же охрана? – растерялся Охитека.

- А что охрана? – главврач госпиталя мрачно взглянул на него. – Как всякая частная охрана. Как только они поняли, что работодатель исчез – моментально убрались восвояси. Заявили, что помощь в восстановлении работы госпиталя – не их обязанность. Завалы в пострадавшем крыле разбирали своими силами. Муниципалитет, разумеется, выделил людей и средства. Но вы сами понимаете, что это были за средства, - он сделал движение подняться, но остался на месте.

Охитека готов был поклясться, что, если бы не присутствие Токэлы, он бы даже разговаривать не стал. Плевать ему на нэси! Впрочем, врача можно понять.

Один из пернатой расы как раз стал причиной несчастья в госпитале.

Ему не были интересны проблемы незадачливых наследников. Как не была интересна и судьба пропавшего пациента. Единственное, что волновало медика – когда он сможет вернуться к проблемам своего госпиталя и пациентов.

Все четверо – главврач и жрец с Охитекой и Кэтери – находились сейчас в холле пострадавшего крыла. Обломки оттуда убрали и даже поставили столик с креслами, огородив тонкими решетчатыми ширмами. Однако следы гари и сети трещин на стенах и потолке остались. В свой кабинет врач посетителей не повел – сразу направился с ними к месту взрыва.

- Нужно будет связаться с руководством охраны, - заметил Охитека без особой уверенности. – Быть может, они что-то успели выяснить. Хоть я в этом и сомневаюсь, - тут же прибавил он.

Как искать Лэнсу? В прошлый раз тот сумел дозвониться. Но сейчас все иначе.

- Хорошо, что Че отправили в палату, - пробормотала Кэтери. – Ей такие новости точно не на пользу…

Сдавленный всхлип сбоку заставил всех четверых вздрогнуть. В проеме между двумя ширмами оказалась Чероки.

- Сдурела! – Охитека подскочил с места первым. – Тебя же нарочно не стали брать сюда с собой. Чего тебе в палате не сиделось?!

- Не лежалось, - ввернул врач. – Вам, леди, следует лежать.

- Все равно без меня вы с охраной не свяжетесь, - мрачно сообщила Чероки. Прошла, уселась на край дивана. – Так что оставить меня в неведении не удалось бы.

- Я ни с какой частной охраной связываться не собираюсь, - врач вышел из себя. – Мне хватило теракта в госпитале! Стражам мира плевать – по-моему, дело спустили на тормозах…

- Его и спустили на тормозах, - проворчал Охитека. – Ни слова в новостях!

Врач метнул в него испепеляющий взгляд. Нэси моментально пожалел, что раскрыл рот.

- Я так понимаю, если стражи мира ничего не предпринимают – значит, и муниципалитет тоже не торопится оказать помощь? – вмешался Токэла.

- А вы как думаете?! Завалы мы расчищали своими силами, - напомнил врач.

- Возмутительно, - ровно заметил жрец. – Я возьму дело под свой личный контроль. Мы, слуги богов, не вмешиваемся в мирские дела. Но нападение на госпиталь – это из ряда вон! Какая помощь вам нужна – люди, оборудование, деньги? Если вы предоставите мне контакты вашего экономического отдела, мои заместители в ближайшие часы свяжутся с вашими работниками.

- Я… благодарен, - выдавил врач.

- Не стоит, - отрубил жрец. – Вмешаться – сейчас моя прямая обязанность. Полагаю, нам можно не задерживаться дольше и не отвлекать вас от важных дел.

- Я провожу вас к выходу, - тот подскочил.

- Прекрасно! – жрец кивнул. – Контакты экономического отдела, не забудьте! Я пришлю секретаря. А вам, почтенная госпожа Чероки, лучше остаться под наблюдением врачей. Вас, кажется, определили в палату.

- Вы без меня, - та запротестовала.

- Прекрасно справимся! – отрубил Токэла. – И связь с вашей охраной мне не нужна. А если понадобится – у вас, кажется, телефон с собой. Господин Ахэну, - он обернулся к врачу. – Вы ведь позаботитесь о дочери председателя Совета? Или вы предпочтете вернуться домой, к отцу? – кинул взгляд на Чероки.

- Я останусь, - быстро пошла на попятный та. – Дома у меня не будет связи вовсе!

Главврач переменился в лице. Видимо, представил, как дочку председателя выкрадут из госпиталя с таким же грохотом, как и предыдущего пациента-нэси.

- Я передам в ваше распоряжение отряд храмовой стражи, - Токэла взглянул на него. – Думаю, это будет не лишним? Наши воины сумеют и помочь в наведении порядка после взрыва в крыле.

На врача было жалко глядеть. Кажется, больше всего он желал бы послать почтенного священнослужителя в задницу пещерной таксы.

Вот только он не имел формального права выставить дочь председателя за порог – она нуждалась в медицинской помощи. Да и председатель мог примерно наказать и главврача, и весь персонал госпиталя, если с его дочкой что-нибудь случится. А ее присутствие создавало угрозу нового нападения. Так что отказываться от храмовой стражи ему тоже было не с руки.

Токэла не стал дожидаться ответа. Кивнул и направился к переходу из крыла в основной корпус. На ходу выудил из складок мантии телефон.

Когда выходили из здания, снаружи уже царила суета: подлетали охранные и грузовые флайеры с символикой культа Великого столпа на бортах. Охитека только головой покачал: главе общины оказалось достаточно сделать один звонок. И спустя пару минут вскипела бурная деятельность.

Теперь-то за госпиталь можно не волноваться: сквозь ряды храмовой стражи едва ли кто-то проскочит! Токэла забрался в салон флайера первым, Охитека подсадил Кэтери и забрался последним. Машина взмыла и понеслась над дорогой, набирая высоту.

- Куда это мы?! – вскинулся Охитека, сообразив, что флайер несется к окраине.

- К Колизею, - удивился Токэла. – Ваша подруга ведь тоже теперь в опасности – или зачем мы неслись сюда в такой спешке?

- А Лэнса?!

- А вы собираетесь лично носиться по городу, разыскивая его? Обратите внимание – я не спрашиваю, зачем вам это нужно.

- Лэнса помог нам, когда отвернулись все остальные, - мрачно отозвался Охитека. – Я не могу просто так взять и бросить его на произвол судьбы.

- Произвол судьбы, - медленно повторил Токэла. – Скверные слова, не стоит произносить такое вслух. Судьба – высшая сила нашего мира, хулить ее – непочтение. Произвол – беззаконие, а судьба – это и есть высший закон. Она не может творить произвол.

- Я запомню, - нэси устало кивнул – почел за лучшее не спорить. – Но кто станет искать Лэнсу? Мы возвращаемся в Колизей – это несколько часов лету на полном ходу!

- Вы ведь совсем скоро займете пост главы корпорации, - жрец покачал головой. – Вы намерены лезть во все процессы? Ваша задача – контролировать все сверху, быть в курсе всего, что происходит. Вам это не удастся, если вы во все станете лезть с головой. Чем вы поможете делу сейчас – не долечившись толком?

- Хорошо, я понял.

Кажется, Токэла вздумал взяться за нотации. В последний раз он слышал их от отца. Нэси вздохнул. Нужно было слушать, когда тот был жив.

Жрец проницательно взглянул на него.

- Внутри и снаружи здания госпиталя имеется не один десяток камер, - сжалился он. – И на зданиях вокруг – тоже. Даже если часть камер отключили – автомобиль или флайер налетчики оставили поблизости. Да и человека так просто по улице не протащишь. Где-то обязательно должна была остаться запись. А дальше уж – дело техники. Стражи мира не смогут игнорировать запрос общины Великого столпа. Мне появляться там собственной персоной не стоит – лишняя шумиха. С этим справится мой секретарь.

- Отследить по камерам? – нэси встряхнулся. – Ну да, разумный и надежный ход…

- У меня, в отличие от вас, есть такая возможность.

- Мне казалось, служители культа не вмешиваются в мирские дела, - мрачновато заметила молчавшая до сих пор Кэтери.

- Не вмешиваются, - согласился Токэла. – Именно это и позволяет нам при необходимости все-таки вмешаться.

- Только вот зачем, - протянула она, настороженно глядя на него. – Я так понимаю, Охитека заплатил за помощь в возвращении наследства ему.

- Если понадобится – я не отказываюсь заплатить и за помощь с Лэнсой, - запальчиво начал тот.

- Не нужно, - Токэла поднял руки ладонями вверх. – Я понимаю, что вы готовы заплатить за помощь в поисках вашего… делового партнера. Но я уверен, что почтенный господин Лэнса и сам не забудет участия общины в его судьбе. Не стоит суетиться понапрасну. За помощь вам в ваших делах вы заплатили сполна. Думаю, первые отчеты от командиров храмовой стражи вы получите, как только мы прибудем в Колизей.

И правда! Он и забыл с этой беготней. Токэла ведь говорил, что отправил отряд в Уру, в штаб-квартиру. А еще - на несколько заводов на континенте.

По всему получалось, что отряды храмовой стражи должны были прибыть на Вавиекамиг лишь немногим раньше, чем кортеж главы общины. Пока нанесли визит господину Чунте, пока добрались до госпиталя и поговорили с главврачом… да, отряды общины Великого столпа должны были управиться!

Тем более, что захватчикам не было больше смысла держаться за его собственность: завещание, составленное в пользу общины, начисто лишало упорство всякого смысла.

Охитека усилием воли подавил всплеск острого нетерпения. Что за разница, в конце концов – получит он отчет прямо сейчас или через несколько часов? Слишком привык за последние двое с лишним суток, что постоянно что-то срывается и идет не так. Потому и гложет тревога – а ну, как и в этот раз что-то пошло не по плану?

Кэтери сидела притихшая, забившись в угол. Глядела в окно, на проплывающие внизу дома и дороги. Флайер поднялся высоко.

Несколько часов – и они окажутся в Колизее.