Рассвет придет

Глава 22

- Нет, Лэнса его точно не шантажировал! – запротестовала Чероки. – Мы с Лэнсой и не поддерживали с отцом связи. Я только позвонила тогда, в самом начале. Сказала, чтобы не переживал, и что домой не вернусь. Отец был в бешенстве, - прибавила она с усмешкой. – После того звонка я с ним больше и не разговаривала.

- А что там за история с банкиром? – Охитека с любопытством уставился на нее.

Она фыркнула.

- О том, что у Лэнсы проблемы – я узнала до того… словом, до того, как мы стали общаться. У него тогда погиб отец. Он появлялся на всех мероприятиях, но держался отстраненно. Папа обмолвился – мол, недолго ему осталось мелькать в нашем кругу. Я тогда услышала случайно один разговор, - она помолчала. – С кем говорил папа – я не знаю. Речь шла о том, чтобы оспорить действия Лэнсы после смерти отца.

- Такое возможно?

- Все возможно, было бы желание, - Чероки усмехнулась. – Другой вопрос, что до сих пор никто ничем подобным не занимался. За исключением совсем уж вопиющих случаев, когда вмешательство было необходимо. Вы и сами наверняка знаете о резонансных случаях, когда в управление компаниями вмешивались извне. Мы ведь проходили это в институте, - прибавила она. – И прецеденты, и порядок вмешательства… Я просмотрела документы, когда делала копии. Они нашли какие-то мнимые нарушения. Высосано из пальца – но кто станет разбираться? Особенно, если новоявленного наследника уберут. Или несчастный случай произойдет.

- Копии? Для Лэнсы? – он недоуменно нахмурился.

- Ну да, копии для Лэнсы, - девушка нахмурилась. – Да, мы не встречались, но, - она смолкла ненадолго. – Впрочем, это неважно. Я тогда сделала копии и отвезла их Лэнсе.

- Это и позволило ему вывернуться в тот раз, - протянул Охитека. – Опередить события.

- Да, позволило. Встречу с господином Хоноу я назначила после сама. Он изъявлял желание… более близкого общения. Я решила, что такой повод сойдет. Хоноу не связан с теми, кто затеял передел рынков, - прибавила она задумчиво. – Слишком крупная фигура. Ему это и не нужно. Но к нему обратились…

- А кто обратился – неизвестно? – перебил он ее невежливо. – Через подставных лиц, верно?

- Ну, а вы как сами думаете?! – она пожала плечами и принялась подтягивать сползающее одеяло. – Да, через подставных лиц, и Хоноу, разумеется, не стал выяснять – кому именно понадобилась его помощь. Ему предложили приличное вознаграждение за то, что прикроет счета Лэнсы и откажет в продолжении кредитования.

- А вознаграждение, приличное именно для крупного банкира, - уточнил Охитека. – Одного из крупнейших на трех континентах!

- Само собой. За сумму, не соответствующую его масштабу, Хоноу попросту выставил бы просителей за дверь.

Охитека покивал. Разумеется, Хоноу согласился. Наверняка вместе с вознаграждением неизвестные озвучили и то, чем может грозить банкиру отказ. Хотя что за резон Хоноу отказываться?

Семья Лэнсы владела группой фармакологических заводов и лабораторий…

К слову, это резко выбивалось из повестки ядерных проектов. Да и с генетическими экспериментами слабо соотносилось.

- Получив сведения заранее, Лэнса сумел выйти из-под удара, - проговорила Чероки. – Но стало ясно: его предупредили. А кто мог предупредить его? Я сама завела с Хоноу разговор на эту тему. Он и распушил хвост, - усмехнулась невесело. – Ему, наверное, в страшном сне не могло присниться, что я после нашей встречи сразу побегу к Лэнсе – рассказать о том, что узнала!

- Н-да, сюрприз, - Охитека ухмыльнулся, представив лицо банкира в тот момент, когда тот понял, как его облапошила миловидная и улыбчивая дочка председателя. – Опасный ход, - прибавил он, взглянув на Чероки.

- Вот и Лэнса мне то же самое сказал.

- Ага. Значит, некая доля правды в том, что он вас не выпустил из своего офиса, есть.

- Доля – есть, - она пожала плечами и снова подтянула сползающее одеяло. – Но осталась я добровольно. И пришла сама.

- А нас с Кэт ваш отец, случайно, ни с кем не обсуждал?

- Если и обсуждал – я этого не слышала. Была осень, я мало интересовалась возможным переделом рынков. Тем более, что ничего особенного тогда не указывало на то, что подобное может быть. Если бы не Лэнса – я вполне могла бы и не заметить.

- Понимаю, - Охитека покивал. – Я и сам вполне мог бы не заметить, - он вздохнул, провел пятерней по растрепанным волосам, ероша их еще сильнее.

- А к кому, говорите, собиралась обратиться Кэтери? – напомнила Чероки.

Он встряхнулся.

- Мы думали – стоит выбрать какую-нибудь мелкую охранную контору, - отозвался он. – Крупные могут быть куплены… хотя мелкую перекупить – вовсе ничего не стоит! Вот, - он кивнул, стряхивая сонливость. – Я еще и об этом хотел поговорить. Может, вы знаете, к кому наверняка можно обратиться? В офисе Лэнсы была его собственная внутренняя охрана, верно?

- Да, - она покивала. – И в офисе находились те, чья смена пришлась на тот оборот. Я могу связаться с начальником, объяснить ситуацию. Если он еще жив, - она задумалась. – Могу, - повторила медленно.

- У меня есть телефон! – Охитека сообразил, что за сомнения ее грызут. – Отсюда, из вашего особняка наверняка звонок можно отследить. А на наши аппараты умельцы Лэнсы поставили какие-то глушилки. Правда, я не уверен в эффективности.

- Надежнее, чем случайный аппарат со случайным номером, - резко отозвалась она. – Позвоните ей сейчас! Скажите, чтобы не лезла в магазины связи.

- Сообщение отправлю, - буркнул Охитека, вытаскивая телефон. – Так вы говорите, из внутренних сотрудников, что сидят сейчас по домам, можно организовать охрану в госпитале? – переспросил он, сосредоточенно тыкая в клавиши.

- Дописывайте и давайте телефон, - распорядилась Чероки. – Я позвоню начальнику охраны, мне Лэнса оставлял его контакты. Наизусть заставил выучить номера руководителей, - она усмехнулась. – Вот и пригодилось. Мне кажется, это Спящий подсказал Лэнсе, чтобы вас забрал тогда с собрания, - созналась она тихо. – Признаться, я не ждала особенной выгоды с этого хода.

- Мне порой кажется, что Спящий нас всех ведет в последние сутки, - он хмыкнул.

Протянул ей телефон. Не выдержал, прилег-таки на кровать, пока она набирала номер и разговаривала. Прикрыл глаза. Н-да, хлипковат он на длинных дистанциях, как оказалось. Всего-то несколько часов довелось побегать. Вроде выспался после того, как собрание социалистов накрыли – а проку? Меньше половины оборота прошло, а он снова клюет носом. Не верилось, что когда-то был в состоянии часами горланить на социалистических митингах, а после – еще оставались силы на забавы богатеньких мажоров. Еще и учиться находил время…

- Начальник охраны выжил и даже продолжает выполнять свою работу, - сообщила она, нажимая отбой. – Охитека! Вы в порядке? – в голосе послышалась тревога.

- Все нормально, - проворчал он. – Набегался малость. Вы верите ему? Начальнику охраны.

- Если не ему – я и не знаю, кому верить, - отозвалась она тихо. – Лэнса работал только со своей охраной. Просто он заранее озаботился заручиться поддержкой своих людей, - она помолчала. – Во всяком случае, - руководства службы безопасности! И сделал это до смерти отца. А уж руководство смогло донести до рядовых исполнителей, что защита хозяина – более выгодное предприятие, чем охота на него.

Н-да. Хорошего он свалял дурака, ругаясь с отцом. А ведь тот столько раз пытался его предостеречь!

- Хорошо бы они и сейчас так считали, - проворчал Охитека. – После налета на офис.

- Выбор невелик, - Чероки опустила голову. – Верить сейчас нельзя никому. Крупные охранные компании не станут связываться ни с кем из нас. Мы для них попросту опасны – можем навлечь неприятности. А мелких слишком легко перекупить.

- И узнать, к кому мы обратились, тоже легко, - он кивнул.

Повисло молчание. О том, что к Лэнсе выехала его же собственная охрана, тоже узнать было несложно. Охитека за последние сутки понял: на трех континентах вообще все до крайности прозрачно. Можно отследить действия любого человека, любой организации.

Вот только отследить тех, кто устроил на него охоту, он не мог. Может ли Чероки что-то знать? Лэнсе она сумела помочь. По крайней мере, пока.

Правда, они с Кэт – не Лэнса. Захочет ли дочка председателя помогать им? Может, ей покажется выгодным сдать его отцу – в надежде, что это на какое-то время отвлечет преследователей от беспомощного Лэнсы.

- Я слышала, - заговорила тихо Чероки, - как отец говорил: у нас наступает эпоха люмпократии. Не власть народа, а власть люмпенов. Общественного дна. Тогда я не придала значения. Мне кажется, он имел в виду, что передел рынков инициировал кто-то из криминальных кругов. Причем, - она задумалась.

- Причем этот кто-то претендует на реальную долю рынка и реальное влияние, - закончил Охитека. – Погоди! Лэнса тогда обмолвился, что, возможно, источник наших проблем находится где-то среди криминальных структур.

- Нет, с Лэнсой мы это не обсуждали, - она поняла. – Он сам, видимо, до этого дошел. Вообще, мы не так часто обсуждали проблемы. Лэн не хотел меня грузить, особенно – последние несколько суток.

- Ага, понимаю, - он кинул взгляд на ее живот.

- Думаю, я могу вам помочь, - она решительно отбросила одеяло. – Сейчас почти середина четного оборота. Отец наверняка тоже спит. Где его кабинет – я знаю. Компанию вы мне, полагаю, составите?.. – и, не дожидаясь ответа, прибавила. – Отвернитесь, мне одеться надо!

Охитека уставился на нее во все глаза. Спохватившись, отвернулся.

- Заинтриговали, - сознался он.

- Вот и прекрасно! Скоро заинтригую еще сильнее, - пообещала девушка, фыркнув. – Все, идем! – бросила резко.

Он обернулся и разочарованно хмыкнул. Одеться означало – накинуть домашний халат и затянуть двойным узлом пояс. Хотя чего он хотел – парадного выхода?

Любопытно, что ей там стукнуло в голову.

*** ***

- Здесь он, папа! Вот этом самом шкафу! – Чероки рывком распахнула дверцу. – Вот под этими вещами! Видишь, как я аккуратно заложила его сверху.

Охитека замер от изумления и злости. Сдала! Сдала и не поморщилась. Сначала спрятала, а потом – привела охрану, отца и сдала! Если бы его не сковало от недоверия, бешенства и отчаяния – он бы уже кинулся на вероломную дрянь и свернул ей шею.

- Ну, давай, чего ждешь? – продолжала надрываться подлая гадина голосом истинной мегеры. – Вот, я же даже показала тебе место, где Лэнсу прячу!

Лэнсу?..

Охитека, прикидывавший, как и в какой момент лучше выскочить, чтобы унести с собой как можно больше жизней, замер.

- Это не Лэнса, - прозвучал спокойный голос Чунты.

- Ах, это уже не Лэнса! – Чероки истерически расхохоталась. – Как славно! Значит, ко мне заявился кто-то другой из любовников. Папа, мне просто интересно: и сколько же отцов окажется у моего ребенка к моменту, как он появится на свет?!

- Дочь, не говори ерунды, - устало попросил Чунта. – В дом пробрался чужой, с улицы…

- И, конечно же, он прячется у меня в комнате! – раздраженно подхватила дочь. – Я его прячу! В собственном шкафу. А почему бы и нет?! Один мужик, другой – какая мне разница?! Ты же сам называл меня…

- Хватит! – рявкнул выведенный из терпения Чунта. – Дочь, в дом пробрался преступник, он опасен…

- Как раз сгодится на роль отца моего ребенка, - упрямо продолжила Чероки с истеричными нотками в голосе.

Охитека представил, какие анекдоты станут рассказывать потом охранники и силовики, присутствующие сейчас при этой сцене. Да, не слабо девица скомпрометировала и себя, и отца заодно. Видать, хорошо он ей насолил. Отчаянная девка! Вот тебе и унылая заучка.

Судя по звуку, с каким захлопнулась дверь, почтенному господину Чунте пришли те же мысли по поводу анекдотов, что и Охитеке. Нэси перевел дыхание. Надо же, пронесло!..

*** ***

- Ну ты и горячая голова, - Охитека нервно усмехнулся. – Я ведь готов был уже выскочить и шею тебе свернуть!

- Ну и тебе бы тоже после этого шею свернули, дурья башка, - хмыкнула она презрительно.

- Ну, так я уверен был, что мне ее так и так свернут.

- Значит, мне повезло, - Чероки криво усмехнулась. – Придется тебе посидеть у меня несколько часов, пока все не уляжется. Они теперь долго рыскать будут.

Охитека молча кивнул. Поразительно, как они не попались охране, принявшейся перерывать особняк, заметив проникновение на территорию. Молодые люди едва успели вернуться в комнату девушки. Еще более поразительно, что Чунта поверил концерту дочери, и не стал проверять шкаф, хотя это было секундным делом. Да и обыска в комнате не было.

- Странно, что они только сейчас спохватились, - заметила Чероки.

- Ничего странного, - буркнул он. – Я не светился, когда заходил!

Охитека злился на себя – он был уверен, что зашел на территорию незаметно. И теперь пытался сообразить, где прокололся, несмотря на все усилия. А еще он волновался за Кэтери, ждавшую его. К Лэнсе-то охрана направилась. А вот ей придется скрываться самостоятельно, и заметить ее могли в любой момент.

- В общем, планы меняются, - заговорила Чероки, выдергивая его из раздумий. – Сейчас двенадцатый час четного оборота… В доме никто не выспится. Часу в третьем-пятом нечетного оборота все будут ползать сонные, как мухи. Отец, возможно, уедет – у него перед началом нынешнего рабочего периода запланирована какая-то встреча. Охрана тоже будет ушами хлопать – после таких-то движений в сонный период! В это время и в кабинет и проберусь. Ты будешь ждать здесь. С собой больше не возьму, - она задумалась.

- Что? В шкафу опять закроешь? – он понятливо усмехнулся.

- Да нет, - она потерла переносицу. – Я сначала так и хотела – а сейчас думаю: как бы не пришло кому-нибудь из особо ретивых в голову обыскать мою комнату, пока меня в ней нет. Такое уже как-то было…

Охитека задумался. В отсутствие хозяйки охранники церемониться не станут. И шкаф перероют, и койку не побрезгуют прощупать, и во все углы заглянуть. В прятки с ними играть – себе дороже выйдет.

- Слушай, я тут подумал… у вас ведь в жилых внутренних помещениях и коридорах камер слежения нет, я правильно понимаю? – начал он.

- Разумеется, нет! Отец вряд ли допустит, чтобы кто-то мог следить за ним и членами семьи в приватной обстановке. Тем более – чтоб это была собственная охрана! Что касается безопасности – он всегда говорил: охране затем и платят, чтобы охраняла внутреннее пространство от всего, что может проникнуть извне!

- Ну, так и что мешает спрятать меня за пределами этой комнаты – раз уж с собой ты меня взять не рискуешь?

Девушка задумалась.

- Ну… пожалуй, - она, помедлив, кивнула. – Соседние помещения уже обыскали. Вряд ли кто-то возьмется за обыск снова через несколько часов после того, как все обыски закончились. Я тебя спрячу. Сама посмотрю записи в кабинете отца, а после его возвращения, когда все улягутся – мы уберемся! У тебя план-то есть, как отсюда выйти?

Охитека с сомнением окинул взглядом ее заметно округлившуюся фигуру. Тащить с собой беременную девицу, возиться с ней, в его планы не входило. Мало им своих неприятностей! Не хватало, чтоб у нее роды начались прежде времени, где-нибудь посреди дороги! Такую-то по лестницам не потаскаешь.

- Я проблем создавать не собираюсь, - видимо, мысли отразились у него на лице. – Я знаю, что вы с… Кэтери в бегах. Такой балласт, как я, вам ни к чему. Поеду к Лэнсе. Мне так будет спокойнее. Хочу убедиться, что с ним все в порядке.

Нэси с сомнением поглядел на нее. Стоит ли ей там светиться? С другой стороны – ее присутствие мало что изменит. Они с Кэт там уже засветились, сам Лэнса находится в больничной палате.

Не так проста эта Чероки, как могло показаться на первый взгляд! Не ошибся он, когда решил заглянуть к ней в гости.