Проект «Ненормандия», или Эффект критической массы попаданцев

Мгновение до гонга

На входе в информационное хранилище протеанин вежливо пропустил синтетическую "даму" вперед — чтобы у нее возможности не было ударить в спину.

— Кажется, я понимаю проблему, возникшую у тебя с поисками, — резюмировала ИИ после непродолжительного "зависания" посреди помещения. Очевидно, сканировала порты доступа в хранилище. — Здесь слишком много информации, верно?

— Абсолютно, — подтвердил протеанин, не сводя с робота внимательного взгляда основных глаз, а периферийными одновременно контролируя, на всякий случай, местность. — К тому же к хранилищу подключены ваши примитивные компьютеры, не способные к эффективному поиску по неопределенным образам.

— Я — не настолько примитивный компьютер, — напомнила Сузи. — Что именно искать?

— Чертежи чего-то очень большого.

ИИ, кивнув, повернулась к консоли. Довольно долго тишину нарушали разве что звуки тревожной сирены, которую никто не спешил почему-то отключать.

Но, наконец, ИИ возвестила о том, что, похоже, нашла то, что нужно.

И тут же напряженно вытянулась, словно прислушиваясь.

— Внимание: запрошенная информация уже передается на другой терминал, — прозвучал голос синтетика, потерявший всякую эмоциональность. — Внимание: передача данных приведет к их удалению с текущего носителя!

Явик, впрочем, не слушал ее уже после первой фразы — он мчался вслед за еще одним роботом. За платформой гетов, если точнее.

Все вопросы вроде "откуда здесь гет?" и прочую риторику временно вытеснил инстинкт охотника, говоривший: "убегает — лови!" На бегу Явик покосился на консоль, с которой враг забрался в систему хранилища — та, естественно, оказалась разбита. Скрипнув зубами, протеанин прибавил ходу, преследуя необычайно прыткую платформу.

Сузи тем временем изложила, наконец, весь список предупреждений и, словно очнувшись, удивленно повела головой. И на сей раз уже среагировала незамедлительно — едва заметив погоню протеанина за гетом, сорвалась с места, со скоростью хорошего мотоцикла пронеслась мимо Явика, едва не сбив его с ног. И столкнулась с гетом, его-то как раз все же сбив.

— Держи его! — рыкнул протеанин, ускоряясь еще, чтобы успеть к месту стычки и заранее занося кулак.

— Силы моих сервоприводов достаточно, чтобы зафиксировать враждебную платформу, — заверила Сузи. И тут же ласточкой порхнула в ближайшую стену.

— Сильная, но легкая, — с сожалением констатировала ИИ, второй раз за день побежденная одним и тем же нехитрым приемом, пытаясь подняться после встречи с твердой поверхностью.

А затем гет, широко шагнув к неудачливой преследовательнице и подхватив ее за голову, от души протаранил ею стену еще разок. И еще раз. Причем, в стене явно оказались какие-то коммуникации, щедро посыпавшие искрами картину схватки.

Победитель разжал манипуляторы, отпуская отключившуюся противницу. И развернулся к подоспевшему протеанину, поскольку тот представлял явно большую опасность, чем вяло дернувшая ногой и больше не шевелившаяся Сузи.

Явик, за два заключительных шага своей пробежки успевший скрутиться на манер пружины, тихо зарычал, раскручиваясь обратно и выбрасывая вперед руку, окутанную зеленым свечением древней биотики и электрическими искрами. Гет на удивление не шелохнулся, словно впал в ступор, подобно Сузи при встрече с Явиком. Словно... удивился?

— Явик-коммандер? — проскрипел синтетик, подтверждая догадку протеанина.

Впрочем, даже поверь тот в добрые намерения гета и пожелай остановить удар, этого уже бы не вышло, так что "подарочек", изначально заготовленный на случай повторной "беседы кулаками" с той, что назвалась бортовым ИИ "Нормандии" — двойной удар биотикой и электрическим полем из уника — в полной мере достался другому синтетику. И сработал, как задумано — гет рухнул на месте.

Быстро осмотревшись, чтобы убедиться в отсутствии врагов и вообще каких-либо лишних глаз, Явик позволил себе мгновенную слабость — согнулся, упершись ладонями в колени и сделал несколько жадных свистящих вздохов. Все-таки даже для железного воина Империи не прошли даром две стычки на пределе сил с неорганическими противниками, случившиеся за каких-то пару часов.

Затем резко выпрямился и присел рядом с роботами, вновь активируя уник. Программа-диагност показала, что обе платформы находятся в некоем подобии "спящего режима" — большинство схем и сенсоров неактивно, но батареи исправно разряжаются, явно поддерживая какие-то процессы. Хмыкнув, Явик отволок роботов подальше в глубину помещения, чтобы никто случайно на них не наткнулся. Затем, подумав, еще и поместил их в поля вроде того, что в свое время поймало Т'Сони на Теруме — для надежности. Заодно вытащил из кармана Сузи карточку доступа — своей, в целях конспирации, он не заводил, а попасть без такого пропуска в некоторые отсеки было бы... проблематично. Не то, чтобы Явик вообще не смог открыть замок протеанской конструкции — и уж тем более примитивную поделку нынешнего цикла — но вот исполнять подобные трюки под возможным обстрелом желания вовсе не было.

А обстрел явно становился все более вероятным — за дверью, наконец, отключилась сирена, зато стали слышны топот и крики. Так что следующим шагом протеанина стала разведка. Забравшись в сеть под учетной записью "по умолчанию", в которой как всегда забыли сменить пустой пароль, Явик добрался до камер наблюдения.

На девяти из десяти мониторов кишели геты. Оставшийся показывал космопорт, в котором спешно грузились на челноки немногочисленные пассажиры. Протеанин с иронией подумал, что ситуация все больше напоминает уже не "Эффект Массы", а совсем другую игру: одинокий воин, единственный, кто даст отпор захватившим базу на Марсе пришельцам...

Впрочем, для начала такого мероприятия явно стоило обзавестись оружием, так что Явик вызвал на монитор план базы и наметил кратчайший путь к арсеналу. Заодно просмотрел историю обращений к информационному хранилищу, убедившись, что гет успел скачать данные подчистую, и что это — именно те данные, за которыми охотился сам протеанин. Сделав логичный вывод что по крайней мере гета точно придется тащить с собой, когда удастся расчистить путь, Явик добавил к записаным в уник маршрутам дорогу к челнокам. Еще разок осмотрел помещение, прикидывая, не забыл ли что сделать, понадеялся напоследок, что биотика сойдет за "первое оружие", пока не обломится что посущественней...

И вышел вон, не забыв заблокировать за собой дверь.

— Шепард, проснитесь!

Коммандер при звуке голоса Миранды вскочил, как ужаленный — ему спросонок показалось, что он снова на больничной койке, на базе "Лазарь", и где-то рядом подкрадываются сумасшедшие роботы.

Лиара, невесть как умудрившаяся улечься с коммандером на одной узкой скамье, вскрикнула, когда Шепард ее едва не сбросил резким движением, но успел поймать. Вот Тейлору, накануне все же согнанному начальством со все той же скамьи и пытавшемуся выспаться, сидя в ногах Шепарда, повезло меньше — ему коммандер нечаянно отвесил крепкий пинок, когда кинулся ловить падающую азари, и Джейкоб, не успев спросонья даже понять, что к чему, веско брякнул костями об пол челнока.

Словом, не приняли участия в кратковременной суматохе лишь Вазир, которая вела корабль, Тейн, успешно отстоявший свою вахту и теперь занимавшийся медитацией, да безмятежно храпевший Грант. Впрочем, даже последний от поднятого шума все же проснулся и, недоуменно осмотрев вцепившихся друг в дружку коммандера и Лиару, склонившуюся над ними Миранду и барахтавшегося на полу Джейкоба, пробормотал:

— И что людям ночью не спится? То ли дело — кроганы!

После чего попытался проиллюстрировать свое высказывание, вновь захрапев, но сделать так ему не позволила Миранда, заявив:

— Заканчивай ночевать, почти прилетели уже. Собственно, что я и хотела вам сообщить, Шепард, вовсе незачем было так бурно реагировать.

Тот встряхнулся, потер глаза и, смачно зевнув, произнес:

— У меня на пробуждение под ваш голос плохие ассоциации. Сколько там еще лететь?

— Два часа, — отозвалась Вазир из рулевой рубки.

— Ясно, — вздохнул коммандер, садясь на "спальной" скамье. — Значит, подъем, рота, и слушаем мои команды! Во-первых, как только сядем, Миранда берет броню Лиары, Джейкоб — мою, и двигаете за покупками. Нам нужны новые бронекостюмы.

— Не нам, а вам, — заметила Лоусон. — У нас с Джейкобом достаточно надежная защита.

— Может быть, — усмехнулся коммандер. — Только вот сверкать значками "Цербера" на Омеге — не самое разумное поведение. Так что повторяю — нам всем нужны новые бронекостюмы. Гранту тоже, его скафандр слишком явно не серийный.

— А сам-то почему не сходишь? — поинтересовался кроган, тоже садясь на месте и широко зевая. Действительно широко — в его пасть в тот момент легко можно было бы засунуть голову.

— Я не иду, чтобы не светить свою физиономию, — объяснил Шепард. — Да и негоже капитану самому для команды по магазинам бегать. Лиара и Вазир — потому, что их тут наверняка еще помнят, по тем художествам в баре. Тейн... Тейн, ты можешь сходить, если хочешь, но все равно особо не светись — дреллы даже здесь в диковинку.

Криос коротко склонил голову, в своей неповторимой манере изобразив кивок.

— А я? — оживился Грант.

— А ты остаешься, — спокойно заявил коммандер. — Как я уже говорил, негоже капитану самому за покупками шляться.

— Э... Прости, я не ослышалась? — ошарашенно протянула Лиара.

— Не ослышалась. Грант будет изображать нашего капитана. Мне нельзя светиться, помнишь? А человек, способный заставить подчиняться крогана, просто не может быть человеком без имени.

— Это уж точно, — усмехнулся новоявленный капитан. — Попробовал бы мне приказать кто другой из мягкотелых!

— Вот-вот, — подтвердил Шепард. — Дальше... Когда маскировка будет готова, нужно будет выяснить, куда идти спасать Вакариана и компанию. Думаю, к Арии напроситься не выйдет — не того полета мы сейчас птицы, так что придется поспрошать Ферона, благо, и.о. Посредника с нами. После высадки по именам друг друга называем как можно меньше, по сторонам смотрим как можно чаще, стволы держим наготове. Ко мне обращаться — Соломон. Или Ганн, если хотите. Вроде, все.

— Небольшое дополнение, капитан, — встряла Миранда. — Работать лучше поскорее — Призрак сообщил, что в районе одной из колоний в Терминусе уже почти сутки творится какое-то подозрительное шевеление.

— Хорошо, учтем, — кивнул Шепард. — Больше никто не желает высказаться? Что ж, план составлен и утвержден. Пока что советую проверить оружие, а биотикам — зарядиться шоколадом. Скоро будет веселье.

Грант на последнюю фразу закатил глаза и мечтательно вздохнул.