Проект «Ненормандия», или Эффект критической массы попаданцев

Послезнание в теории

Урднот Рекс, гордый представитель Тучанки и будущий вождь, находился в растерянности. Проще говоря — не знал, чем бы себя занять, и оттого бесцельно шатался по трюму. Наконец, блуждания привели его к транспортеру, под которым до сих пор ошивался бортовой калибровщик.

— Эй, Вакариан, — позвал, попинав для верности колесо "Мако". — Вылезай.

Не получив ответа, рявкнул громче:

— Гаррус, подъем!

Из-под машины снова раздался гулкий звон.

— Твою Тучанку, Рекс! — выпалил турианец, появляясь на свет. — Обязательно так орать?

— А иначе ты бы так и не проснулся, — усмехнулся кроган.

— Все-то ты видишь, — проворчал Вакариан, с оханьем разгибаясь. — И на чем я спалился? Неужели храпел?

— Нет. Но что еще можно делать под БТР пятый час кряду?

— Калибровать? — предположил турианец.

— Угу. И даже омнитулом при этом не пиликать. Я уж не говорю обо всяких железных инструментах.

— Ясно... Учту на будущее. Что хотел-то?

— Сыграть, — кроган предъявил порядком потрепанную колоду карт.

— Ого. Раритет, — восхитился Вакариан. — На что играем? Предлагаю подзатыльники.

— Тебе сегодня еще не хватило? — изумился кроган, выразительно посматривая на "Мако". Затем понял. — А, так ты, турианская морда, заранее от рассчета отвертеться хочешь! Подзатыльники, ага. Как же.

Вакариан довольно ухмыльнулся, показательно повернув шипастую голову.

— Играть будем на щелбаны, — решил Рекс. — Один, так и быть, прощу, как уже пострадавшему.

— Я два раза ударился! — возмутился турианец.

— По поводу первого — все претензии к Уильямс. Так что, играем?

— Сдавай, — кивнул Вакариан.

Впрочем, их тут же обломал Джокер, заявив:

— Дамы и господа, а также азари! Капитан приглашает группу высадки испытать незабываемые впечатления в рубке радиосвязи, ковер туда уже доставлен. Десять минут вам на завещание, время пошло.

— Ладно, — проворчал Урднот, пряча колоду обратно. — Сначала разбор полетов, потом — щелчки Вакариану.

— Это мы еще проверим, — самонадеянно заявил турианец.

Когда Гаррус и Рекс добрались до рубки, народ, включая пришедшую в себя азари, уже собрался и чинно восседал по креслам.

— Так, — вздохнул подпиравший консоль Шепард, кресла которому на этот раз не досталось. — Вся шайка в сборе. Начинаем воспитательный разбор полетов.

— А что разбирать-то? — удивился Аленко, занявший стратегическую позицию "поближе к выходу" и временами еще косившийся на каменно-спокойную Эшли. — Нам ты втык уже сделал. Или еще кто-то что-то накосячил?

— Действительно, — согласился Гаррус, устраиваясь на свободное место. — В чем смысл собрания?

— Ну, наверное, мне нужно прочитать сознание капитана, — неуверенно предположила Лиара. И тихо добавила. — Только я не умею...

— Поцелуйтесь, — подсказала Эшли. — А дальше тебе природа подскажет.

Азари нервно зыркнула по сторонам и залилась синей краской.

— А зачем? Ведь и так все знаем, — удивился Гаррус.

— Так, народ, ша! — рявкнул Шепард. Обвел изумленно притихшую команду тяжелым взглядом. Продолжил. — Вы, наверное, не заметили, но там, внизу мы положили разумных. Туеву. Хучу. Разумных! Не ботов каких-нибудь. Кто со мной согласен по этому поводу?

Руку поднял мрачный Дженкинс.

— Вот обязательно тебе было сейчас об этом вспоминать, — выдохнул Аленко.

— Лучше так, чем ты сам допер бы. Внезапно посреди боя, — хмыкнул Рекс.

— Вот именно. — Шепард снова осмотрел команду. — За Рекса и Вакариана я более-менее спокоен, у них работа такая. Найлус?

— Все в порядке, — покачал головой турианец.

— Отлично. Эшли?

— Не то, чтобы совсем в порядке. Но вспомни, с чего я начала бенефис здесь, шкипер. Уж если там не сломалась, то не страшно.

Капитан лишь кивнул. Повернулся к следующему.

— Кайден?

— Вот со мной уж точно не в порядке, — пробормотал тот. — Но я выдержу. Честно.

— Ценю твою готовность, — хмыкнул Шепард. — Но в следующую миссию ты пойдешь в прикрытии. Вместе с Лироем.

Дженкинс дернулся, явно собираясь возразить... Но тут же сдулся.

— Да уж... Мне геройствовать вредно, судя по игре.

— Забудь про игру, — отрезал Шепард. — Теперь это жизнь, так что добро пожаловать в реальный мир.

— Какая муха тебя укусила, капитан? — удивился Вакариан.

— Первый фраг, — невесело усмехнулся тот. — Ну, будем считать, все всё поняли, а мое брюзжание — попытка настроить вас на серьезный лад. Поехали теперь дальше. Раз уж тут реальность, данная нам в ощущениях, готовьтесь к тому, что дальше сюрпризов, вроде давешних пиратов, будет больше. Впрочем, даже это — мелочи. Какое основное отличие реальной жизни от симуляции?

— Нет сохраненок, — подсказала Эшли. Шепард молчал.

— Мне не удастся загрызть ракету? — попытался пошутить Вакариан. Шепард криво ухмыльнулся. Но промолчал.

— Время, — выдохнул Аленко. — Враги не станут ждать, пока мы облетим всю Галактику и соберем коллекцию всяких жетонов.

— Именно. Поэтому срочно нужен хитрый план, как успеть везде и сразу. Вносим предложения.

Народ честно задумался.

— Ну, в принципе, критически важна для нас разве что Новерия, — отмер первым Гаррус. — Координаты ретранслятора же. Так что с нее и предлагаю начать.

— Узко мыслишь, — покачал головой Рекс. — Нужны доказательства существования Жнецов. Раньше начнем строить клизму — раньше вставим ее креветкам.

На крогана все удивленно покосились.

— Что? — фыркнул тот. — У меня ведь голова большая, почти как у лошади. Умных мыслей много помещается.

— Все верно, — подтвердил Шепард. — И про ретранслятор, и про... кхм, клизму.

— И про голову, — усмехнулся Вакариан. — Так что, запишем речь Стража на уник?

Капитан и Найлус таинственно переглянулись.

— Вообще-то, — протянул СпеКТР, — Есть вариант получше. Скопировать базы Стража полностью.

— Понадобится протеанский носитель информации, — вскинулась Лиара. — Будь иначе, в игре Шепард не ограничился бы разговором.

Но, поймав на себе взгляды присутствующих, снова посинела и смолкла.

— А у кого есть такая полезная штука? — вопросил коммандер, отвлекая внимание от засмущавшейся общего внимания азари.

— У Язвика, естественно, — фыркнула Эшли. — Шкипер, вот мне одной кажется, что ты давно все придумал, только рассказывать не торопишься?

— Придумал, — невозмутимо подтвердил коммандер. — И не тороплюсь, поскольку ситуация сто раз еще может измениться. К тому же, по плану нам придется разделиться, а я разорваться не смогу. Так что очень хорошо, что вы думаете сами, а не заглядываете мне в рот. Крайк, на всякий случай, в курсе. Если что — за спойлерами к нему.

— Я тебе дам, "если что", — сержант даже вздрогнула.

— Все мы человеки, — пожал плечами капитан. — Словом, Джокер, курс на Новерию.

— Не понял, — отозвался пилот. — Протеанин-то на Иден Прайм.

— Я ведь говорил, что все правы. Протеанин от нас никуда не сбежит, в отличие от Бенезии. Эта — может.

Когда народ начал расходиться, Уильямс, проводив взглядом поспешно смывшегося Аленко, поймала под локоток азари.

— Прогуляемся вместе, — предложила. — У меня дело в лазарете... заодно и познакомимся.

Азари неуверенно кивнула.

— А что ты так смущаешься? — поинтересовалась сержант. — Ладно прототип — та "мало общалась с представителями нашего вида". А ты?

— Почти та же ситуация, — призналась Лиара. — Книжный ребенок, все такое. Ну, и...

— Так, глазки не отводим, — оживилась Эшли. — Что "и"?

— Персонаж у меня очень уж... популярна, — тихо ответила азари. — То есть, как минимум половина присутствующих видела меня... ну... с Шепардом.

Эшли невольно сглотнула.

— Как-то я об этом не задумывалась, — призналась. — Вот же блин...

— А, я слышала, он тебе нравится, — намекнула Лиара.

— Ну, да. Только вот капитан по уши втрескался в инопланетянку. Подсказать, в какую?

— Даже не знаю. Неужели Тали?

— Да ты издеваешься! — поразилась сержант.

— Я просто пошутить пыталась. Извини...

— Да ладно. Но, чтобы больше не было глупых шуток, скажу прямо — он твой фанат.

— И мы так мило болтаем? После такого?

— Ну, не ты ведь в этом виновата.

— Да. А что за дело у тебя в лазарете?

— Там скрывается от правосудия наглый извращуга Аленко, под предлогом мигрени, — зловеще сообщила Уильямс.

— А, да. Я видела, как он от тебя по коридорам прячется, — улыбнулась Лиара. — Что он тебе наговорил?

— Ну... Хотя, ладно. Пожалуй, кому еще такое скажешь, — вздохнула Эшли. — Он, оказывается, в первой части меня постоянно романсил.

— И решил повторить в реальности?

— Пусть рискнет последним здоровьем, — фыркнула сержант. — Нет, я бы так не бесилась. Игра все таки, каждый творит, что хочет. Но романсить меня фемШепой — это уж чересчур.

— А... Это как? — изумилась азари.

— Мод, наверное, — Эшли пожала плечами. — О, пришли.