Пришелец в семье

Глава 71

Из-за масштабов свадьбы в свадебной часовенке мы пожениться не могли. При подготовке мы могли пользоваться гардеробными и всем прочим, но перед самой церемонией нам пришлось перебраться в конференц-зал. Все будет происходить в танцевальном зале «Айлендер», там мы крикнем «ура» и перейдем в «Южно-Тихоокеанский» танцевальный зал, где уже установлены столы и танцпол.

Мужчины ушли первыми, прихватив с собой гостей, чтобы рассадить их по местам. После этого появился Чаки, а не Райдер, и увел собой женщин, а потом уже появился отряд центаврийцев для уборки.

Папарацци нигде не видно. Я задумалась.

— Кто делает наши свадебные фотографии и видео?

— Именно тот, о ком ты подумала.

— Вы с Джеймсом предоставили ему еще один эксклюзив?

— Да. Райдер чувствовал, что нам понадобятся центаврийские руки в других местах и мне пришлось согласиться. Люди из «Еженедельных мировых новостей» отлично справляются с работой, не давая приблизиться остальным стервятникам.

Кажется, похоже на правду.

— Делают стандартные фотографии?

— Сомневаюсь. Райдер намекнул, что у нас нет времени, а после веселья с Дипломатическим Корпусом, уверен, он прав. Поверь, Оливер получит все, что захочет и даже больше, уверен. У него под рукой полная команда для съемок видео. А у нас есть команды, наблюдающие за каждой из его команд.

— Отлично, — на самом деле, не думаю, что отлично и в голосе это проскочило.

— Райдер настоял, — вздохнул Чаки. — Сама знаешь, что я знаю, когда не стоит тянуть время.

— Где Джеймс?

— Он друг жениха, не забыла? А меня там нет, поэтому этой частью свадьбы управляю я.

— И ты не возражал?

— Ни за что, — он взял мою ладонь. — Мне даже присвоили официальное звание — Свадебный Майордом.

— Точно, — я засмеялась.

— Он прав, — сказала Клаудия. — Это ответственное звание на свадьбе, на него всегда назначается близкий человек.

— Мы тебе говорили об этом, — кашлянула Лоррейн. — Много раз.

Я смутно вспомнила, как кто-то когда-то об этом упоминал, и подумала тогда, что это всего лишь шутка. Ах, ну что за неожиданность, ошиблась.

— Ну, тогда выбор сделали правильный.

— Рад, что ты так думаешь, — Чаки снова сжал мою ладонь. — Даже Мартини согласился.

— Ух ты!

— Майордома нельзя рассматривать, как альтернативу жениху, — сказал он. — И меня назначили немного не по правилам. Работа обычно достается дяде, иногда дедушке, иногда брату, которого, почему-то нет на свадьбе. Дядя Морт был достаточно любезен, когда сказал, что по его ощущениям я более для этого квалифицирован.

Да, дяде Морт нравится Чаки. Подвинула в сторонку чувство вины. Дяде Морту и Джефф тоже нравится.

— Не нужно спешить, — сказал Чаки, задерживая меня. — Поверь, как сказал Уайт, мы можем убить еще целых полчаса.

К счастью, большая часть свадебной церемонии проходит без последующей вечеринки, что было одной из многих маленьких причуд, делавших женитьбу на центаврийце забавной, чтобы объяснять такое каждому родственнику.

Как только папа отослал бабушек, они, с остальными родственниками, проделали странный ритуальный трюк с рассадкой по местам, что включал в себя много хождения ради сбора благословении. Я этого даже мысленно представить не могла, несмотря на то, что мне много раз и по разному это объясняли. Я хотела остаться в темноте, тем более, что четверть часа назад хождение, все же, закончилось.

Сейчас они приступили к заверениям верности, которое, по мнению землян, должно исходить только от двух людей, готовящихся вступить в брак, от священнослужителя, исполняющего обязанность или даже от кого-то из подружек невесты или друзей жениха, но вместо этого они звучали от случайных людей в аудитории. Все же, я понимаю, что это сделано для того, чтобы все присутствующие гости сосредоточились на пожизненном счастье пары. Судя по тому, что я прочитала между строк, это считается отличным способом сделать так, чтобы менее приближенные и любимые родственники и друзья, сидевшие не за главным столом, чувствовали себя вовлеченными в происходящее.

Как ни странно, но к счастью, только жених и его родители имеют «привилегию» слышать эти маленькие речи. Опять же, не знаю, почему, но предполагаю, потому, что все знают, что невесте нужно больше времени на подготовку. Или хотят дать жениху больше времени на шанс с криком убежать на улицу. Оттолкнула в сторону небольшой приступ паники. Джефф ведь не убежит. Правильно?

Это был настоящий поход, и мы успели получить интересные взгляды, хоть и не совсем те, что хотели. Девчонки со Звериной Системы одеты в платья и носят активные маскировочные украшения. Чаки об этом попросил, но никто не возражал, хотя бы для того, чтобы легче было оправдываться по фотографиям. Учитывая, кто у нас официальный фотограф и что, никаких сомнений, где-то скрываются другие папарацци, блестящее распоряжение.

Наконец, мы добрались до «Айлендера», где и увидели всех парней. Выглядят замечательно. Скучновато, но замечательно. Все разбились по парам, потом подождали, пока в зале закончатся уверения в верности. Чаки взял на себя незавидную задача быть единственным, кому позволительно подслушивать — он приоткрыл дверь и буквально прилип к ней.

— Рад, что выбрал для тренировки к этой задаче правильную карьеру, — пробормотал он в то время, как мы все суетились, а папа спокойно объяснял Кимми и Раймонду, что они должны делать.

— Думаю, — сказал Чаки, — они понемногу заканчивают. Уайт, что должен сказать твой отец, когда все закончится?

— А сейчас мы просим вас взяться за руки для окончательного благословения, — ответил Кристофер.

— Еще не слышал, — вздохнул Чаки.

Мы прождали еще минут десять, затем он кивнул:

— Заканчивают. Хорошо, все готовы?

Все закивали. Мы выстроились в колонну, и Чаки открыл дверь. Александр с Серин шли первыми, за ними последовали королева Рената с Кевином, Фелисия с Тимом, Вахуа с Джерри, Гауэр с Клаудией, Райдер с Лоррейн, а Кристофер с Джарин шли последними.

Мама с папой обступили меня с обоих сторон, но я вцепилась за Кимми, которая вцепилась в корзину чуть не больше ее самой, нагруженную лепестками роз. Она так волновалась, что была готова бежать по проходу. Но я вцепилась в нее мертвой хваткой, так что никуда она не денется.

Мама таким же образом удерживала Раймонда и по той же причине, чтобы не дать ему сбежать. В отличие от меня, мама была холодна, как иглу[27]. Раймонд выглядел ровно так, как я представляла ребенка Кевина и Дениз, хоть его кожа и была больше темно-коричневой, нежели шоколад, как у отца или светлого шоколада, как у матери. Ему всего пять лет, а он уже намного очаровательнее мужчин на двадцать лет его старше. Он также воспринимал хранение колец, как серьезную обязанность и держал одну руку в кармане, где, как я думаю, и находятся кольца, чтобы не потерять.

Папа потратил еще немного времени, объясняя им, что нужно делать, после чего дети, кажется, все поняли и успокоились. Он успел — оба зала были прекрасны и, хоть «Айлендер» всего в три четверти размера «Южно-Тихоокеанского» зала, выглядит просто огромным. По традиции центаврицев подруги невесты и шаферы шли по проходу, потом разделялись, мужчины уходили влево, женщины направо, обходя гостей, после чего снова соединялись там, где вошли в зал, а потом снова по центральному проходу шли к алтарю, установленному во главе всего. Там они снова должны разойтись, только теперь мужчины направо, а женщины налево.

Это означает, что на свадебной церемонии нужно много ходить пешком. Наверное, когда двигаешься с гиперскоростью, все это кажется не таким медленным. На земных скоростях все тянулось долго, неимоверно растягиваясь. Я уже даже не уверена, успеем ли в срок, но остальные кажутся спокойными и беззаботными.

— Когда я увижу Джеффа? — прозвучал мой скрипучий голос, а ведь половина нашей свадебной процессии еще даже далеко не прошлась по залу. Чаки занят, давая сигналы, мол, сейчас ждать или иди дальше. Из зала я слышала много ахов и охов, заглушающих свадебный марш, доносящийся откуда-то из глубины.

— Жених уже внутри, — сказала Джарин таким тоном, словно говорила фразу, выученную наизусть. — Он ждет, когда войдет невеста... это все, что я помню, кроме того, что должна сделать немного попозже. Кристофер?

— Она такая же, как и ты, — засмеялся тот. Джефф с родителями ждет тебя, чтобы ты встала у левой стороны алтаря. Когда войдешь, по центральному проходу не иди, он тоже не пойдет. Вы оба должны обойти гостей — Джефф пойдет по часовой стрелке, ты против. Пройдете один раз, встретитесь у алтаря и продолжите идти. Снова встретитесь у входа, через который мы все проходим. После этого родители передадут вас друг другу, и Джефф отведет тебя к алтарю по центральному проходу.

— Уайт! Пошел! — прошипел Чаки.

— Все будет хорошо, — бросил через плечо Кристофер. — Просто делай то, что всегда делаешь. Ну, знаешь, притворяйся, пока работает.

— Он хорошо тебя знает, — вздохнула мама.

— Последний шанс сказать, почему я не должна выходить замуж за Джеффа мам.

— Не могу придумать ни одной причины, — она чмокнула меня в щеку. — Ты красиво выглядишь, котенок, — шепотом добавила она. — Джефф будет счастлив.

— Ага, — горло сжалось, в глазах появились проблемы с фокусировкой.

— Мы потратили слишком много денег, — оглянулся Чаки и улыбнулся. — Слишком поздно, чтобы ни говорили просмотренные тобой фильмы. — Холостяк номер три, — он кивнул в спину Кристофера, — и холостяк номер два уже большие мальчики и точно советуют тебе выходить замуж за парня, в которого ты люблена, — он посмотрел на детей. — Ребята, вы готовы?

— Да! — хором и возбужденно запели они. Ух ты, единственный унисон, который меня не испугал.

— Хорошо, помните, идете достойно, бежать не нужно, обгонять Кристофера и Джарин тоже не нужно, договорились? — они кивнули. — О, и Кимми, лепестки в основном для главного прохода, так что большую часть рассыпай именно там, когда идешь рядом с Раймондом, хорошо.

— Хорошо, Чаки!

Чаки выглядел потрясенным, а потом рассмеялся.

— Ладно, ты и только ты можешь называть меня Чаки, как Китти. Но на этом я провожу черту.

Раймонд кивнул и выглядел он очень серьезно.

— Я понимаю, мистер Рейнольдс. И позабочусь, чтобы мы не шли слишком быстро.

— Хороший человек. Ну а теперь вперед, — Чаки ввел в зал детей и вернулся к нам. — Я захожу внутрь. Согласно центаврийским традициям, последним в этот дверной проем должна войти невеста. Анжела, следи за дверью, ты знаешь, когда входить.

В животе все сжалось. Я не хочу, чтобы он уходил.

— Как только закончатся все походы, — кивнула мама.

— Правильно, — Чаки изучающее всмотрелся в мое лицо, взял за руку и отвел на пару шагов. — Ты как?

Я сглотнула. На самом деле не знаю, как выразить это словами. Но они все равно прозвучали.

— Ты навсегда останешься моим другом?

— Навсегда, — улыбнулся Чаки. — И я не покидаю тебя — я буду восседать в кресле майордома, готовый позаботиться обо всем, что тебе нужно.

Я немного расслабилась.

— Тогда мне пора, — он развернулся, но я схватила его за рукав. Появилась мысль.

— Чаки?

— Да?

— Можешь что-нибудь посоветовать?

— Могу, на самом деле, — после недолгого молчания, сказал он.

— И?

— Будь собой?

— Это и есть совет?

— Это и есть совет, — кивнул Чаки. — Потому что причина, по которой мы тебя любим, особенно Мартини и я, в том, кто ты, — он наклонился, поцеловал меня через вуаль в щеку. — Я знаю, ты испугана, но этот шаг не более важный, чем любой другой, который ты уже сделала. А теперь сделай так, чтобы я гордился тобой, покажи всем, как девчонка, выросшая на комиксах и приносящая людям добро, выходит замуж.