Пришелец в семье

Глава 4

После таких слов главы религиозной организации, все спокойствие, до сих пор хранившееся в зале, сбежало, чтобы спрятаться под одеялом.

Уайт сел на единственный свободный стул, оказавшийся таким, когда Джефф с него встал. Кажется, Джеффа это не обеспокоило. Он все еще разговаривает с отцом и у меня сложилось впечатление, что дело там идет от плохого к худшему.

— Не хотите объяснить? В смысле, у нас тут представители ЦРУ и Б.О.П.Т. — Уайт выглядел несколько потрясенным, и я почувствовала необходимость напомнить ему, что здесь не только его семья.

— Не могу поверить, — он покачал головой.

— Мы тоже. Не то, чтобы мы знали, что это такое, но готова поспорить, мы тоже этому не поверим.

— Где обнаружились огни? — Уайт посмотрел на Чаки.

— Забавно, что вы об этом спросили, — Чаки объяснил, что это были за световые узоры, как они появлялись по времени и где их видели. — Что насчет этих горных хребтов?

— Ничего, просто они близко и правильно расположены, — Уайт подпер голову ладонью. Я приготовилась к тому, что с минуты на минуту каждый центавриец сделает то же самое.

— Получается, сообщение могло быть отправлено в любую другую местность? — Чаки вел себя вежливо, но точно могу сказать, что он устал от односложных ответов.

— Нет. Он появился у ближайшей базы, где была активна вот та штука, — Уйат кивнул в сторону ожерелья. — Как ты понял, что это было?

— Я умею замечать больше основной массы людей, — пожал плечами Чаки, и я знала, что это правда. — Последние полгода я видел эту штуку, висящей на шее Китти, постоянно, когда видел ее. Догадаться оказалось легко. Полгода назад, когда я увидел ее второй раз, — добавил он.

— Почему не обратил наше внимание на это раньше? — рассерженно поинтересовался Уайт.

— Потому, — Чаки позволил себе немного показать зубы, — что нам надо было убедиться, что это не какая-то опасная игра персонала «Центуриона», — он кивнул в сторону Джеффа.

— Джеффри к этому не имеет никакого отношения, — сузив взгляд, сказал Уайт.

— Чушь. Он имеет к этому отношение. Тем не менее, согласен, что он понятия не имеет, что к этому эффекту какое-то отношение имеет ожерелье Китти.

— Ричард, как-то странно все. Первое световое представление появилось во время операции «Уродцы», — услышав название, Уайт поморщился. — Э-э, я имею ввиду операцию «Большой захват». Или как вы ее там называете, — никогда не обращаю внимание на названия операций, принимаемых центаврийцами — они все какие-то официальные и скучные.

— Именно тогда, когда Джефф решил, что женится на ней, — тихо добавил Кристофер. — Как и сказал Рейнольдс, почти в ту же ночь.

— Ожерелье настроено на семью, — кивнул Уайт, — а Джеффри последний в линии Альфреда, — он закрыл глаза. — У тебя будет также, сын.

— Что? — Кристофер выглядел потрясенным. — Я никогда не женюсь. И я не часть твоей мужской линии.

— Да, но из-за мамы у тебя все будет по-другому. И я знаю что ты еще не сделал объявления, но когда сделаешь… — Уайт затих и посмотрел на меня. — Ох, дорогая.

— Только что объявили тревогу, не так или?

— О, черт побери, — Райдер обхватил голову руками. Он понял.

— Что? Джеймс, ну что?

— Что ж, — он огляделся. — Не похоже, чтобы в этом зале было для кого-то секретом, — он вздохнул. — Китти, Джефф не единственный, кто... охо-хо, — замолчал он, и расстроено посмотрел на Кристофера.

Тот побледнел.

— О, должно быть, ты шутишь! Мы уже прошли мимо этого, — он поглядел на Джеффа. — Серьезно, мы уже это прошли.

Да, в прошлом мы этот момент уже проходили, когда Кристофер тоже захотел меня, когда мы встретились впервые. У нас тогда еще был короткий и дикий момент в лифте. У Джеффа выдался сложный момент и он выставил мне ультиматум, так что мы с Кристофером с тех пор были весьма осторожны и не допускали ничего даже отдаленно романтичного. По факту, мы с ним действовали, как разнополярные магниты, когда дело доходило на нечто даже отдаленно похожее на романтику.

— Да, да, но это не важно, — встрял Джефф. — Большой проблемой будет Рейнольдс.

— Я? Почему? — в первый раз за все время Чаки выглядел растерянным.

— Потому, — Джефф повернулся к нему, — что ты все еще хочешь жениться на ней, по возможности. Это сложно, некрасиво и мне требуется еще информация, — он поглядел на Гауэра. — Нам нужна всеобщая высокая готовность. Всех проинструктировать, ключевой персонал, смены, вплоть до самых младших детей, кто знает, почему мы здесь. О, и всю мою семью, без исключения, вплоть до младенцев, которые могут общаться устно или мысленно, — он вернулся в свой угол.

Мы переглянулись.

— Ричард, не хочешь рассказать нам, что происходит? Я имею ввиду, что либо так, либо нам придется в панике разбежаться отсюда.

Уайт глубоко вдохнул, медленно выдохнул.

— Альфред и моя покойная жена двоюродные брат и сестра, на такие близкие, как Кристофер и Джеффри, но примерно как Джеффри, Пол и Майкл.

Интересно, не знала такого.

— Ладно... так, двоюродные брат с сестрой поженились. Немного необычно.

— Нет, не совсем, не в наших мирах, — Уайт продолжать не хотел, это было очевидно.

— Хочешь, я объясню, — заговорил Майкл, что до сих пор вел себя нехарактерно спокойно. Уменьшенный вариант старшего брата — большой, черный, лысый и великолепный. Он так же большой бабник, но, сомневаюсь, что сейчас это имеет значение.

— Откуда ты знаешь? — ошеломленно спросил Уайт. Гауэр выглядел таким же потрясенным, как и Уайт.

— Мама рассказала, — пожал плечами Майкл. — Она... чтобы я не использовал наше Ожерелье Единства... неуместно.

Ох, ничего себе. Актуально, потому что он большой бабник. Вдвойне интересно.

— Что она тебе рассказала? — осторожно поинтересовался Уайт.

— Что мы достаточно близки с точки зрения крови и что это может на нас повлиять.

— Что может на тебя повлиять? — я увидела, что не только я становлюсь несколько нетерпеливой.

Майкл криво улыбнулся.

— Джефф и Кристофер — часть королевской семьи Альфа-Центавра.

Откинулась на спинку стула. В голову такое не поместилось. От слова “совсем”.

— Извини, не поняла.

— Королевская семья. Ты выходишь замуж за всю королевскую семью, — похоже, Майкл находит это забавным.

— Он пошутил, правда? — я посмотрела на Уайта.

— Нет, не шутит, — Уайт выглядит так, словно участвует в разговоре, в котором никогда не хотел участвовать. — Когда мы уходили, Альфред и Тереза были внуками правящего монарха.

— Они изгнали внуков? — о, я совершенно не хочу встречаться с этой частью семьи Джеффа.

— Нет. Альфред и Тереза сделали осознанный выбор, и пошли с нами на Землю добровольно.

— Погоди. Пол с Майклом далекие родственники, исходя из того, что ты мне рассказал. У тебя с Люсиндой есть другая сестра, а их отец — брат ее мужа. Так, какая здесь связь?

— Наша сестра, та, другая, вышла замуж за представителя королевской семьи, — признался Уайт.

— Далеко от правящего монарха, — добавил Майкл. — Скорее двоюродный брат правящего монарха, если сравнивать с внуками прямыми наследниками.

— В вашем родном мире населения меньше, чем в нашем?

— Нет, больше, по крайней мере, когда мы уходили, — ответил Уайт. — А что?

— Немного странно что столько много из вас переженились на монархах, по крайней мере, здесь.

— В Америке монархии нет, — напомнил Майкл.

— В Англии есть, — сказал Чаки. — У вас там так же?

— Полагаю, немного. Больше похоже на жизнь в Вашингтоне. В конце концов, наши семьи были политически активны.

Я посмотрела на Кристофера. Тот выглядел настолько же шокированным, насколько я себя чувствовала.

— Ты не знал?

— Нет, серьезно. Мама никогда не рассказывала о семье. Она рассказывала только о земной семье — она говорила, что единственные, кто имеет значение, это мы с Джеффом.

— Понимаю, почему, — я снова обратилась к Майклу. — Что еще?

— Мама беспокоилась, что подобное может произойти, — пожал плечами тот. — Когда член королевской семьи делает на избранницу заявление, это грандиозная политическая сделка. Она никогда не должна делаеться легкомысленно.

— Твоя мама — землянка. Откуда она все это знает?

— Как тебе сказать? — рассмеялся Майкл. — Она очень похожа на тебя. Она жизни не давала папе, пока тот не рассказал ей всю историю.

Я решила встретиться с миссис Гауэр как можно пораньше.

Вспомнила изображение Терри, что Кристофер создал в воздухе, чтобы мне показать. Она была в тиаре. Не знаю почему, но тогда это показалось мне странным, может, просто потому, что я была не совсем одета и пыталась сообразить, как скрыть произошедшее от Джеффа и поразилась таланту Кристофера создавать образы. Кристофер тоже называл меня принцессой, а я и не догадывалась, что его мать была именно ей.

Кристофер тоже не знал.

— Пап, почему нам никто ничего не говорил?

— Просто, — вздохнул Уайт, — показалось... несущественным. На вас, мальчиков, и без того, давили с других сторон. Зачем говорить, что помимо всего остального, вы кровно связаны с монархией? Какая от этого была бы польза?

— Они поставили заградительную сеть вокруг Земли, чтобы сохранить человечество или Мартини и Уайта на Земле? — Чаки пришел в себя быстрее, и я слышала, как в его мозгу зарождается очередная теория заговора.

— И то, и другое, — рыкнул из угла Джефф. — У них почти получилось.

— Так, я просто рассматриваю разные варианты, Ричард, но попробую угадать, что семья Терри не была более счастлива, когда ты женился на ней, чем когда на ней был женат твой отец.

— Меньше, чем ты можешь поверить.

— И были рады, когда Альфред женился на Люсинде?

— Еще меньше. Они женились задолго до нас с Терезой. Альфреда отвергли, что вызвало огромные разногласия, — Уайт покачал головой. — С их стороны было предложение Альфреду и Терезе воссоединиться с семьей, если они откажутся от брака с нами, что позволило бы им остаться в родном мире в то время, как остальные отправились бы в изгнание на Землю.

— Так, поскольку обе стороны не приняли предложения, разве тем не все равно, что сейчас делает Джефф?

— Понятия не имею, — признался Уайт.

— Я имею, — Джефф развернулся к нам, захлопнул крышку телефона. — И это полный отстой.