Пришелец в семье

Глава 13

Джефф с Кристофером вернулись быстро, выглядят сердито.

— Тащи сюда своих приятелей, быстро, и не трогай телефон, — сказал Джефф Чаки.

— Не то, чтобы я возражал, но почему?

— Кейтеринг на ресепшен не брал никаких заказов на обслуживание этого номера. В кейтеринге говорят, что у них целый день не работают телефоны, так что приходится каждый час посылать гонца. Гонец утверждает, что тоже не принимал заказа на обслуживание этого номера. Однако администратор уверяет, что передала заказ на обслуживание номера.

— Уверен? — нехорошо прищурился Чаки.

— Пока не нашел человека, кто мог бы наврать мне, — огрызнулся Джефф. — Мы можем понять по сердцебиению, когда люди врут. Особенно центаврийцы. Но там не центаврийцы, а земляне. Растерянные земляне, которые тебя первый раз видят. Кто, кстати, если позволительно сказать, не присылал сюда никакой еды.

— Прекратить есть и пить, — рявкнула я. — Лоррейн и Клаудия, проведите полное медицинское обследование всех присутствующий, прямо сейчас.

Не успели девчонки ринуться в бой, Райдер снова достал свой мобильник, позвонил. Девочки просканировали сначала Джеффа, Кристофера, меня, Гауэра, Чаки и только потом себя и остальных членов нашей команды.

— Телефонная команда уже в пути, — сказал Райдер, — как и остальные наши заказы. И тонна адреналина. Придется держать его под замком.

Мог бы и не говорить. Эмпатические блоки и синапсы Джеффа при сильном стрессе и активности быстро выгорают. Восстановить их может сон, а также некоторые медицинские процедуры. Джефф, однако, обычно доходит до точки, когда ему может помочь только изолятор, а если поблизости такого нет, нужно колоть адреналин, иначе он умрет. Мне уже не раз приходилось делать ему инъекцию адреналина прямо в сердце шприцем, игла в котором больше напоминает гарпун, нежели нормальную иглу. Выглядит ужасно, но это лучше, чем позволить ему умереть. У нас были враги, которые использовали его адреналиновую зависимость против него во время операции «Наркоман», так что нет причин считать, что на этот раз будет как-то по-другому.

Девочки закончили свое дело.

— Ни у кого ничего неправильного не обнаружено, — с облегчением сказала Лоррейн.

— Может, мы просто еще не добрались до этого и не успели попробовать, — сказала я, осмотрев содержимое стола.

Все уставились на стол в поисках подозрительных блюд.

— Вот, — Чаки указал на блюдо ближе к центру. — Понятия не имею, что это такое, кстати, поэтому и не притронулся ни разу. Но восприняли ее спокойно, потому что, когда мы сюда прибыли, эта штука уже здесь была.

Мы с Райдером уставились на незнакомое блюдо.

— И я понятия не имею, что это.

— Я тоже, подруга. Йо, Тим, летуны, подойдите-ка на минуту, — когда те подошли ближе, Райдер просветил их: — Вот эту штуку даже пробовать не вздумайте. Кто-нибудь, кстати, в курсе, что это?

Все покачали головами.

— Грубовато выглядит, — сказал Джерри.

— Вроде вареной окры, — предположил Джо.

— Моя мама по-другому ее делала, — сказал Рэнди.

Все центаврийцы, как один, посмотрели на странное блюдо.

— Знакомая штука? — спросила я у Джеффа.

— Нет. Согласен с остальными, выглядит отвратительно.

Протянула руку и отобрала у Джерри инопланетянский детектор и протянула его к обнаруженной бяке. Лампочка на детекторе засветилась красным.

— Разумная еда? В смысле, после того, как была приготовлена.

— Детектор не обнаруживает разумность, — сказал Чаки. — Они обнаруживают нечто неземное.

— Тогда почему такой цветовой спектр?

— Потому что у нас есть образцы ДНК чистых центаврийцев и метисов. Поэтому мы можем их определять. Знаешь, чтобы могли определять дружелюбных пришельцев, — Чаки посмотрел на Джеффа. — Красный означает чужое, о чем мы ничего не знаем.

— Вот почему ожерелье и жучок определились красным, — кивнул Джефф. — Металлы из нашего мира, но не металлы из нашей ДНК. Малышка, проверь все остальное.

Я так и сделала. Только одно это незнакомое блюдо определилось красным. Тим проверил бар с холодильником — все чисто. Очередная мысль пнула мозг.

— Ты говорил, что администратор решила, что передала заказ Чаки курьеру службы кейтеринга, правильно?

— Да, — подтвердил Кристофер. — И мы не такие глупые, как ты думаешь. Уже проверили каждого в службе кейтеринга. Никто не пропадал без вести, никто лишний не объявлялся. Все, кто должны быть на месте, на месте, а сегодня отнюдь не выходной.

— Получается, у нас лишнее тело. И администратор на ресепшен решила, что она его знает.

— Правильно, — Кристофер пожал плечами. — Не знаю, что с этим делать.

— Ладно, — не хотелось бы говорить такое перед Чаки. — Мы ищем центаврийца с талантом визуалиста.

— Извини, что ты сказала? — оскорбился Кристофер. — Что заставило тебя такое сказать?

— В твоей команде оборотней нет, — я огляделась. Все выглядят так, будто не понимают, о чем речь. Не знаю, почему. Все же очевидно.

Центавриец с талантом визуалиста может манипулировать образами, чем сохраняет обычных землян от созерцания облика сверхестественных монстров, в которых людей превращают присасывающиесяк ним паразитические медузы.

Ко всему прочему, визуалист, коснувшись человека, как-то узнавет о нем все — Кристофер как-то объяснял это на примере фотографии, в которой запечатлевается не только тело, но и копия сознания и души. Чем сильнее визуалист, тем больше информации он получает из фотографии.

Кристофер самый сильный визулист на планете и во время операции «Уродцы» он коснулся нескольких фоток, что я хранила в своей квартире. Вот почему во время операции «Наркоман» он сходу узнал моего бывшего бойфренда из средней школы — Брайана Дуайера. Причем до того, как его узнала я. Ну, это было раньше, но, але, как я постоянно всем напоминаю, там на всех фотках я, а другие люди идут вторым планом.

Чаки почти никогда не разрешал снимать его. Я всегда полагала, из-за того, что он думал, что выглядит на них безобразно, когда был молодым, а когда повзрослел, ему стало комфортнее находиться в тени. Интересно, как долго он знает о том, что за пришельцы все это время были на Земле.

Но к текущей проблеме все это значения не имеет. Тут у нас проявились другие навыки визуализации. Как-то однажды Кристофер, когда мы оправились от безумного и не слишком мудрого момента в лифте, показал мне, как визуалисты могут создавать картинки из молекул воздуха. Вот это знание, как по мне, делало все настолько очевидным, что и остальные должны догадаться, но, видимо, прерогативу думать сегодня оставили на мою долю. И вот всегда так.

— Поддельный курьер замкнул телефоны на себя, наверное, после того, как узнал, или узнала, как Чаки заказывает еду. Наложил или наложила на себя образ реального курьера и принял заказ на стойке регистрации. Этот же жулик доставил заказ в номер Чаки. Никто ни о чем не подозревает. Он же прослушивает телефон, так что перезвонить Чаки оказалось просто, потому что линия до кейтеринга до сих пор завязана на него, или нее. Название ресторана просто придумали, как и твоего дядю Боба.

— Моего дядю зовут Ричард, — сказал Джефф. — Но, хорошо, во всем этом есть смысл.

— Значит, — сказал Чаки, — они где-то здесь.

— Один из них обязательно. Поскольку центаврийцы могут двигаться быстро, должно быть не больше одного.

Кристофер закрыл глаза, глубоко вздохнул. Потом достал телефон.

— Это коммандер Уайт. Я хочу получить полный отчет о статусе персонала на сегодняшний день. На каждого визуалиста, где был, с кем был, что делал. Каждую деталь. И я хочу, чтобы каждый, кто не сможет доказать свое местонахождение, был посажен под домашний арест. Да, я серьезно. Да, я хочу, чтобы это сделали немедленно. Нет, это не учения, все по настоящему. Нет, это я говорю, а не ЦРУ. Слушай, ты хочешь, чтобы я пришел к тебе и лично все объяснил? — чем дальше, тем больше Кристофер рычал. — Правильно. Чем быстрее, тем лучше. Да, поэтому я сразу так и сказал, — он захлопнул телефон и обратился к Райдеру: — Джеймс, нам нужна охрана главного визуального управления — думаю, что говорил не с тем, с кем должен был говорить.

Райдер кивнул и снова взялся за телефон. Я посмотрела на Чаки.

— Меня уже тошнит от этого проникновения.

— Может, они просто сбиты с толку.

— Может быть, — у Джеффа тоже командирские полномочия. — Но, может, и нет, — он вытащил свой телефон. — У нас внутренняя тревога. Да. Правильно. Визуалисты. Нет, не шучу. Нет, не Кристофер. Любой другой визуалист. Правильно. Справьтесь с этим быстро, потому что если мне придется спуститься... Правильно, хорошо. Я хочу знать, когда вы найдете что-нибудь подозрительное. Все, что угодно подозрительное. Правильно. Хорошо. Да, Кристофер очень обеспокоен. Да спасибо, что заботишься об этом. Ценю твою помощь Спасибо, Глэдис.

— Глэдис? Ты для этого звошь Глэдис?

— Ты удивишься, когда узнаешь, что Глэдис — всего лишь должность, — Джефф, не отрывая от уха мобильника, искоса посмотрел на меня.

Я задумалась, потом сказала:

— Я думала, это оператор центра.

— Нет.

Я задумалась еще немного.

— Почему начальник службы безопасности управляет системой внутренней связи?

— Потому что мы не хотим, чтобы нас беспокоили на отдыхе, — усмехнулся Джефф и кивнул Кристоферу. — Она уже обезопасила понтифика.

— Спасибо, — кивнул Кристофер.

— Да, я на самом деле хочу узнать, кто там с тобой. Серьезно? Как интересно. Привет? Подтвердите, пожалуйста. Ладно, хорошо. Берите их всех. Я хочу, чтобы все визуалисты были под пристальным вниманием. Ищите все, что угодно подозрительное, особенно, что касается коммандера Мартини. Регулярные отчеты были бы приятны. Да, с крайними предубеждениями, — он отключил мобильник. — Отстой, но звонок хороший, Китти.

— Думаешь, и в твой отдел проникли?

— Ну. Время реакции не совсем та, к чему я привык, когда мы начеку, так что да, уверен, у нас имеется проблема.

— Только одна?

— Забавно, — Кристофер обернулся к Джеффу. — Джефф, если проникли в мой отдел, как насчет твоего?

— Если у нас уже есть мошенник-визуалист, кто знает? — вздохнул Джефф. — По крайней мере, выясним быстро.

— Как так? — спросил Чаки.

— Мы быстро двигаемся, — сказал Джефф. — А в таких ситуациях еще быстрее.

— Насколько быстро?

Телефоны Кристофера и Джеффа зазвонили одновременно.

— Очень быстро, — ответил Джефф, улыбнувшись мне.