Пришелец в семье

Глава 2

Пронеслась ударная волна и небо засветилось. Анимас, Хэтчет и Чирикахуа Пик образуют очень мелкий треугольник в южных частях Аризоны и Нью-Мексико. Но этот район был очагом инопланетного вторжения — большинство приземлений происходит здесь, как преднамеренных, так и аварийных. Никто не знает, почему. Сама для себя я решила, что инопланетян привлекают пустынные горные районы. Джефф сказал, что им нравлюсь я, но я не поверила ему.

Если бы все паразитические сверхсущества появлялись бы в этой области, а центаврийские отряды по борьбе с ними сконцентрировались бы здесь, наша жизнь была бы проще. К сожалению, паразиты высаживаются по всему миру, но по прежнему предпочитают Соединенные Штаты, если смотреть с точки зрения общего процента атак. США оказались страной иммиграции для пришельцев медуз, превращающих людей в страшных монстров. Это даже заставило нас гордится, серьезно.

Но то, что мы сейчас наблюдали, никоим образом не походило на атаку паразита или сверхсущества. Огни образовали странный рисунок, а мы расположились достаточно высоко, чтобы его четко разглядеть. Геометрические формы, разные и интересные, но не земные. И все же, смутно знакомые.

— Джефф, ты это видишь? — послышался из рации крик Кристофера.

— Держу пари, вижу то же, что и ты, — сказал Джефф.

— Китти в порядке? Я не могу ее вызвать, — это уже от Тима.

— Она в порядке, — ответил Райдер. — Джефф держит ее за одну, Рейнольдс за другую.

— Мило, — с сарказмом сказал Джерри. — И спасибо ЦРУ, что предупредили.

— Все в порядке? — спросил Джефф и его голос оказался хриплым, раздраженным и все такое. Он при виде Чаки часто переходил в командный режим, а когда любой из нашей команды находился в реальной или кажущейся опасности, всегда.

От всех пришло подтверждение, что все еще стоят на своих наблюдательных пунктах и смотрят на вот это прекрасное лазерное шоу.

— Все, что нам нужно это музыку Пинк Флойд в фоновом режиме.

— Точно, — Чаки очень хорошо знает меня. Джефф это тоже ненавидит.

— Как часто такое происходит? — спросил Джефф.

— Прослеживается закономерность. Появилось в прошлом году. Пытались исследовать — ничего. Хотели привлечь «Центурион», но у вас тогда произошла ситуация с Мефистофелем.

Или, как я это называю, мое знакомство с новой жизнью, потому что именно так я попала к агентам из системы Центавра. Я ее называю также операция «Уродцы», и всегда, когда произношу название вслух, по телу пробегают неприятные мурашки. Не знаю, почему, но мои названия для разных штук всегда оказываются немного более ближе к реальности, чем те, что придумывают различные правительственные подразделения.

— Мог бы напомнить, когда все закончилось, — сказал Джефф тоном, полным сарказма.

— Мог бы, но тогда на нас свалились другие насущные проблемы. А вот это проявилось снова шесть месяцев спустя, — Чаки взял паузу, пока мы занимались математикой.

Шесть месяцев спустя я летела на украденной Мазде через пустыню, убегая от страшного социопата, оказавшимся еще и политиком, преследующим меня. Хотя из того, что рассказала мама и Чаки, последнее было лишним. Операция «Наркоман» выдавала мне кошмары по несколько раз в месяц. Джефф, улавливающий мои эмоции даже когда не ловил ни от кого другого, наверное, в такие моменты и то счастливее меня.

— Как скоро после этого? — спросил Джефф хриплым голосом.

— На следующую ночь. Потом произошло снова, через три месяца. День в день.

Я задумалась.

— Э-э... ты имеешь в виду мой день рождения?

— Да.

— Ох, не нравится мне то, что происходит, — сказал Райдер.

— Мне тоже, — продолжил Чаки. — Снова появилось шесть недель спустя. Потом через месяц. Потом через три недели. Затем через две. Сейчас через одну.

— Что произошло сегодня? — живот выворачивает точно так же, словно я прошла через ворота из Аризоны в Москву.

— На той неделе это происходило каждый день, — вздохнул Чаки. — Кто-нибудь, кроме меня, находит эту цветовую схему несколько знакомой?

— В некотором смысле, — призналась я. — Но не могу понять.

— Я тоже, — сказал Райдер.

Подтверждение знакомого, но не узнаваемого, пришло от всех, кроме Джеффа. Однако его хватка на моей ладони стала более крепкой.

— Мартини? — Чаки посмотрел на него. — Неужели не узнаешь?

— Почему, черт возьми, ты не привел нас сюда раньше? — прорычал Джефф.

— Мы должны были проверить, откуда он.

— Чушь собачья, — Джефф готов был набросится на Чаки с кулаками и я заволновалась.

— Правда, — вздохнул Чаки. — Мы хотели быть уверены, что эту штуку проворачивают намеренно не ваши люди. По хорошему, что не ты лично намеренно проворачиваешь все это.

— Ты чертовски нагл, — прорычал Джефф.

— Работа такая. Удивляюсь, как это могло оказаться для тебя новостью поле трех лет совместной работы.

— Мы совместно не работаем, — сквозь зубы процедил Джефф.

— Не много, но скоро будем работать плотнее. Когда вернешься домой, найдешь приказ. Пока не определим, опасна эта угроза или нет, подразделение «Центурион», в частности Альфа-команда будет отчитываться лично мне. О, — добавил он, — и не пытайся дозвониться до П.О.Б.Т. Анжела беспокоится так же, как и все мы, и она уже дала окончательное разрешение.

— Зачем ты побеспокоил маму, несмотря от того, что это такое? — учитывая обстоятельства, для некоторых это был странный вопрос. И год назад для меня это было бы именно так. Год назад я думала, что мама работает консультантом, папа профессором в Аризонском институте, а мой лучший друг из парней просто блестящий мультимиллионер, работающий по всему миру.

Обнаружение инопланетян среди нас открыло для меня совершенно новый мир. Оказалось, мама была единственной нееврейкой и даже не израильтянкой в Моссаде, хотя ушла в отставку оттуда, так сказать. Папа, между наставлением студентов и написанием статей, подрабатывает активным специалистом в отделе криптологии в НАСА. А Чаки повидал мир, потому что не только работает в ЦРУ, но он тот самый парень, ответственный за взаимосвязь с «Центурионом». Когда я обнаружила, что эту работу ему предложила моя мама, я чуть было не подавилась тем тортом лжи, которым мои самые близкие и любимые люди всю жизнь меня кормили.

Сейчас мама глава президентского отдела по борьбе с терроризмом, федеральным агентством, о котором обычные люди ничего не знают. Естественно, они не знают, что в ЦРУ и в НАСА есть инопланетные отделы, и они не знают, что у нас есть полноценный отряд, на девяносто процентов состоящий из пришельцев, называемый «Центурион». Большинство людей наверняка, из-за такого невежества, будут спать лучше.

— Потому что происходящее явно затрагивает ее дочь, — немного со злостью сказал Чаки, но не думаю, что он именно на меня сердится.

— Джефф? Что происходит?

Джефф не ответил.

— Китти? — вздохнул Чаки, — что у тебя надето на шее?

— Ожерелье Единства, которое мне дал Джефф. А что?

По обычаю Альфа-Центавра это означаетло, что мы с Джеффом помолвлены, скоро поженимся и выходим с рынка женихов и невест. Это было замечательно с любой точки зрения, в том числе и с центаврийской. Но у меня нет обручального кольца, поэтому большинство землян не верит, что я скоро выйду замуж.

— Ой... черт возьми, — испуганно воскликнул Райдер. — Что ее преследует на этот раз?

— Почему меня вдруг кто-то преследует?

— Китти, посмотри на огни еще раз. Посмотри внимательно, — голос Чаки звучал слегка насмешливо.

— Что в этом такого смешного? — я всмотрелась в огни. Все еще кажутся до боли знакомыми.

— Представь себе этот узор поменьше. И висящим на шее.

Я представила.

— Ой. Ну, ты же не сказал, что нужно еще и наклониться.

— Правильно, я понимаю, что все имеет значение, — Чаки был определенно удивлен. Но юмор из голоса бесследно исчез, когда он обратился к Джеффу. — Хотелось бы узнать, что происходит, Мартини. И я хотел бы узнать это сейчас. Или будешь объяснять это в главном управлении ЦРУ. В отдельной комнате.

— Понятия не имею, — все еще сквозь зубы процедил Джефф.

Мое беспокойство перешло в испуг и я видела, как со следующего поворота ручкой машет ужас.

— Ребят? Кто-нибудь еще понимает, почему узор между пиками соответствует узору на ожерелье?

— Да, — сказал Чаки. — Я понимаю. Думаю, я единственный, кроме твоего жениха, но я очень четко понимаю это.

— Поэтому мы стоим здесь?

— Да. Что такого важного в этом пике, Мартини?

— Понятия не имею.

— Да ладно, ты дал ей это ожерелье.

— Он из моего родного мира. Он был в моей семье на протяжении веков.

— Значит, твоя семья на протяжении веков собиралась вторгнуться на Землю?

— Мы и так уже здесь, — раздался из рации голос Кристофера. — Ты из тех землян, кто должен про это знать.

Что-то защекотало мозг. Наверное, из-за того, что последние несколько недель я сфокусировалась на свадебных приглашениях, кого где посадить и прочих ужасах, что сопровождают свадьбу.

— Кхм...

— Я полностью сознаю этот факт, — спокойно сказал Чаки, но в тоне прозвучало больше гнева. — Я так же знаю, что вы принесли с собой паразитов.

— Кхм...

— Нет, они этого не делали, и ты это знаешь, — прорычал Райдер. — Они единственные, кто может и останавливает паразитов.

— Кхм...

— Чье нашествие существенно замедлилось после того, как к вам присоединилась Китти, — Чаки тоже повысил голос.

— Кхм...

— Не остановилось, и не остановится, насколько можно судить, — через рацию прорычал Кристофер.

— Кхм...

— Верно. Теперь мы ждем, когда их всех прикончат, — невесело усмехнулся Чаки.

— Кхм...

— Послушай, мы никого сюда не зовем! — Джефф был близок к крику, но пока не дотягивал.

— Кхм...

— Эйс хотел бы напомнить, что Китти хочет что-то сказать, — в потрескивающей рации раздался измененный голос Гауэра. Это означает, что сейчас за управление его телом отвечает Эйс.

Мужчины рядом со мной перестали спорить и уставились на меня. Я почувствовала, как и все остальные стали прислушиваться, что я скажу.

— Спасибо, Эйс.

— Эйс рад помочь.

— Запомни это, — я глубоко вздохнула. — Джефф, когда ты решил, что женишься на мне? В смысле, по-настоящему, а не в шутку.

— Почему ты спрашиваешь меня об этом, когда и так знаешь ответ? — раздраженно рыкнул Джефф. — В тот день, когда мы встретились, ясно? Это проблема?

— Да, но не в этом, — сглотнула я. — Кристофер на самом деле не совсем прав.

— Что это значит? — прозвучало из рации.

— Ну, я не скажу за других центаврийцев, но у вас обоих на Земле семьи не полные.

— Прости, не расслышал, о чем ты? — озадаченно, немного обижено и зло спросил Джефф.

— Твой папа и мама Кристофера создали семьи здесь, но они не были частью первоначальных семей, сосланных сюда, — центаврийцы на Земле были религиозными изгнанниками, сосланными из родного мира, и не хотят об этом много говорить.

— Что с того?

— Ты сказал, что ожерелье передается по мужской линии, правильно?

— Правильно. Опять же, что с того? Отец передал его мне, чтобы я дал его тебе.

— Это мило. Кто дал его ему?

— Его отец, — Джефф вслух не сказал, но по тону было понятно, что тут не обошлось без капитана Очевидность.

— Правильно. У тебя нет братьев, только сестры.

— Верно. И опять же, что с того?

— Это означает, что в семейной линии ты последний мужчина.

— Да. И снова, что это значит?

— О, мой Бог, — засмеялся Райдер. — Термин «прием из ада» приобретает совершенно новый смысл.

— О чем ты говоришь? — рассердился, и немного смутился Джефф, а я могу сказать, что в нем проснулась боль.

— Уверена? — спросил Чаки.

— Чертовски.

— О ЧЕМ ВЫ? — взревел Джефф. Как всегда, это вышло впечатляюще — ни у кого не было таких ревущих способностей. На вершине горы рев вышел еще более впечатляющим.

— О, черт! — из рации прозвучал испуганный голос Кристофера. — Походу, Джефф вызвал у нас лавину.

— Уходим, — спокойно сказал Чаки. — Вы видели достаточно. Залезайте в вертолет, встретимся на базе Кальенте. Это касается и парней на Чирикахуа.

— Без проблем, тут все еще доносится эхо. Такер, конец связи, — сказал Джерри и рация затихла.

— Что происходит? — тихо спросил Джефф.

Исчезло и световое шоу. Чаки отпустил мою руку, я посмотрела на Джеффа.

— Джефф, малыш. Думаю, это сообщение.

— От кого, кому, о чем? — он подтащил меня к себе, и я почувствовала, как он напряжен, трясется и как колотятся оба его сердца.

— От твоих родственников на Альфа-Центавре. Думаю, они хотят прийти на нашу свадьбу.