Пришелец в семье

Глава 67

Кто-то меня потряс. Рука, похоже, мужская.

— Джефф?

— Нет. Подруга, пора вставать.

Я чуть приоткрыла глаз.

— Еще темно.

Райдер вздохнул, отошел. Я попыталась снова заснуть, но услышала шум, потом почувствовала на лице яркий свет.

— Что это? — и закрыла голову подушкой.

— На нашей планете мы называем это солнечным светом. Поднимайся. Мы уже, как обычно, опаздываем.

— Джеймс, что ты здесь делаешь?

— Заставляю тебя и остальных женщин пошевеливаться.

— Разбудил бы первыми парней.

Куда-то пропало одеяло. Заворчали пуфы.

— Интересно, ты спишь с целой командой. Облом, хотя... Я же все еще гей.

— Тогда уходи.

— Хочешь, — он засмеялся, — чтобы я, все-таки, попробовал? — схватил меня за ноги и потащил к краю кровати.

— О, прекрасно, — я уселась. — Вот, уже сижу. Сколько времени?

— Уже девять. В девять тридцать ты должна быть в салоне, — он поднял меня и потащил в ванную. — Душ. Быстро. О волосах не беспокойся.

— Джеймс, — как можно более жалобно проскулила я.

— Иди давай, — он чмокнул меня в лоб, — или скажу Джеффу, что видел то, что он хочет, чтобы не видел больше ни один мужчина, будь он гей или натурал.

— Он тебе по шее надает.

Райдер шлепнул меня по заднице, подтолкнув к ванной.

— Думаю, тогда будет лучше, если я скажу, что возражаю против свадьбы, — он захлопнул дверь, но я точно могу сказать, остался ждать за дверью.

— Я хочу это знать точно, прежде, чем приму душ.

— Прекрасно. Через пять минут загляну. Если тебя не будет под душем, я за себя не отвечаю.

— Нацист, — буркнула себе под нос и почувствовала себя виноватой. — Ладно, не нацист. Обычная большая злопамятная задница.

— Я все слышу. Отправляйся в душ.

— Шпион!

— Опаздываешь.

Тут мне подумалось, что ему удалось поспасть больше чем мне, поэтому битву остроумия может и выиграть. Включила воду. Принять душ не проблема, если бы не отсутствие Джеффа. Вытерлась. Обмотала полотенцем голову. Выглянула наружу проверить, чисто ли побережье. Чисто, если не считать стоящего со скрещенными руками Райдера.

— Это у тебя самый быстрый душ?

— Пришлось брить ноги.

— Ладно, сойдет за оправдание, — глянул на мои ноги. — Хорошо.

— Что, не веришь?

Он устало прикрыл глаза.

— Надень белое платье, что купил тебе Джефф. Оно как раз по цвету подходит к твоему свадебному платью.

— Ну, немного повезло, — я уставилась на него. — А ты где будешь, пока я переодеваюсь?

— Здесь.

— Джеймс, сейчас как раз тот момент, когда у Джеффа и Пола могут появиться реальные причины с пристрастием допросить нас.

— Ага. Не считая еще семерых голых женщин поблизости, которых я уже видел. Так что останусь здесь, с тобой. Я отвернусь.

— Господи, — я присмотрелась к его макушке, — ты знаешь, что у тебя уже щетина появилась?

— Да.

— Не знала, что у тебя волосы растут так быстро. Выглядит по настоящему мужественно, — по крайней мере, я так считаю.

— Вернемся к той части, где Джефф с Полом начинают волноваться, малышка.

— Ладно, ладно, — подошла к огромному шкафу. — Сейчас я надену свадебное платье до того, как надеть настоящее свадебное платье, я права?

— Да, — рассеянно откликнулся он.

Выглянула из-за дверки, увидела его сидящим на краю кровати. Сидит спиной ко мне, играет с пуфами, тремя моими и своим. Только сейчас дошло, он же не эмпат. Оделась, села рядом с ним и обняла со спины.

— Прости, Джеймс. Ты делаешь все, что я даже не могу себе представить, и вряд ли когда спланировала бы такое даже для себя, не говоря уже о ком-то еще. Извини, что вместо благодарности веду себя, как капризный ребенок.

— Все нормально, подруга, — усмехнулся он. — Я знаю, каково это. Ответственное лицо всегда в ответ получает кучу недовольство.

— Я перестану жаловаться, — положила голову ему на спину. — Потому что все, что ты делаешь, за гранью чуда, и я ценю это намного больше, чем получится тебе сказать.

Райдер чуть повернулся и обнял меня в ответ.

— Все хорошо. Я понимаю и не против, потому что люблю тебя, так что даже когда ты ведешь себя занозой в заднице, ты все равно моя девочка.

— Я люблю тебя, даже когда ты общаешься с Мартой Стюарт, Эмили Пост и всеми остальными модельерами на планете одновременно.

Пуфы забрались нам на колени, замурлыкали.

— Какая потрясающая любовная атмосфера зависла в номере. Давай уже шевелиться, иначе сюда ворвутся Джефф или Пол и мне придется превратиться в женщину и сбежать на планету Свободных Женщин, что бы избежать их гнева.

— Мудрое решение.

Мы поднялись, я нарвалась на критический взгляд.

— Неплохо. Если бы пришлось, в качестве свадебного можно обойтись этим платьем.

— Только если бы захотели, чтобы мои родственники поумирали от смущения. Оно, скажем так, немного откровенно для свадебного платья.

— Белье поможет, — Райдер потел руки. — Бери сумочку, загружай туда пуфов и давай уже начинать.

Убедились, что девушки готовы. Очевидно, Райдер разбудил меня последней. Он затолкал нас в салон, распределил всех, кроме меня, по стилистам, а меня отвел в отдельную комнату.

Там нас уже ждал стройный, довольно привлекательный мужчина.

— Джимми, опаздываешь, — немного раздраженно, с притворным французским акцентом, сказал он.

— Немного задержались, — Райдер и не подумал извиниться. Он посадил меня в кресло. — Китти, это Пьер.

— Питер тоже твой кузен?

— О, а она молодец, Джимми, — сказал он, притворный французский акцент исчез. — Но нет, дорогая, я его давнишний парень. И все же, как можно было сказать «нет» этим скулам?

— Понятия не имею, я так и не смогла.

— Вижу, мы в чем-то согласны. Начало прекрасных отношений. Дорогая, в этом заведении зови меня Пьером. Вопрос имиджа.

— Не волнуйся. Джеймс, что Пьер со мной будет делать?

— Дорогая, — ответил Пьер, — мы тебя немножко разогреем.

Райдер кашлянул.

— Я знаю, что означает этот термин.

— Впечатлен, — Пьер в зеркало изобразил злодейскую ухмылку. — Неудивительно, что наш Джимми так тебя обожает.

— Джеймс?

— Пьер? — Райдеру, наконец, удалось прийти в себя. — Сегодня день ее свадьбы, договорились?

— Полагаю, жених захочет запереть любимую где-нибудь далеко-далеко, когда увидит прическу.

— Он повсюду. И мои волосы ему нравятся такими, как есть.

— Уверен в этом, дорогая, уверен, — фыркнул Пьер. — Джимми, где у нас вуаль? Этот вот кусок марли? — он кивнул в сторону вуали, свисающей со шкафа. — Это все, что ты смог придумать?

Должна признать, выглядит как-то жалобно.

— Даже не уверен, хочу ли видеть ее в вуали, — раздраженно произнес Райдер.

— Платье в стиле русалки, полагаю?

— Да.

— Ух ты, угадал ведь, — я была впечатлена.

— Дорогая, никто, кроме нашего Джимми, не обладает нужным вкусом в одежде. Но с этой вуалью он дал маху, — Райдер начал, было, спорить, но Пьер предупреждающе поднял руку. — Дорогой. Ты устал и выглядишь изможденным. Никто тебя не ругает и ни в чем не обвиняет. Дай мне минутку, — он вытащил сотовый телефон. — Деннис, дорогой! Да, да, но пока нет времени, дорогой, нет времени. Сейчас в моем кресле сидит смущенная невеста и вуаль, которую ей подобрали, поистине ужасна. Это будет смерть всей церемонии. Держи, — сказал он Райдеру и протянул телефон. — Опиши Деннис ансамбль, Джимми.

Райдер закатил глаза, но телефон взял, после чего отошел подальше, чтобы провести разговор приватно.

— Вот и все, дорогая, — Пьер снова повернулся ко мне, — Деннис обязательно нам что-нибудь даст. Я знаю, почему Джимми не задумывался о вуали, скрывать такое красивое лицо нет никаких причин. Кстати говоря, есть какие-нибудь пожелания в макияже?

Показалось, словно это какой-то тестовый вопрос.

— Я почти никогда не пользуюсь косметикой. Думаю, не стоит и сегодня, потому что Джефф может меня не угадать.

— Нашего нетерпеливого жениха зовут Джефф?

— Да, — надеюсь, Джефф прикупит как-нибудь что-нибудь из косметики. Пьер же был в восторге, и я начала получать удовольствие от общения с ним.

— Мудрый выбор, дорогая, очень мудрый. В этих прекрасных светлых щечках достаточно цвета, губы явно не высохли от слишком большого количества помады, а взгляд станет ярким и искрящимся, стоит только выпить чашечку латте, — он оглянулся. — Дженис! Мне нужен двойной латте, — и снова посмотрел на меня.

— Ваниль. Экстра ваниль.

— Двойной ванильный латте с тройной порцией ванили, живо.

Дженис я не увидела, но, думаю, она улетела выполнять заказ. Я по-настоящему наслаждалась происходящим, когда вспомнила предупреждение Чаки, которое он сделал накануне. Знаю, он прав — Джефф для меня сделает все и всегда. В такой великий день, как сегодня, можно и насладиться, но если каждую неделю так, то наверняка почувствую себя Королевой Мелководья[23].

Вернулся Райдер, бросил Пьеру его телефон.

— Деннис обещал подобрать что-нибудь прямо сейчас.

— Потрясающе. Джимми, дорогой, я понимаю, почему ты не хочешь скрывать ее лицо. Но, серьезно, сетка?

— Мне нужно было позаботиться о куче других вещей.

— Джеймс бегал, как сумасшедший, — вставила я.

— Она восхитительна. Я бы ее завернул и забрал бы к себе домой, если б мог. Хорошо, дорогой, прощаем тебя. Посмотрим, что нам пришлет Деннис и начнем танцевать оттуда.

Мое латте прибыл до посылки от Деннис. Поделилась напитком с Райдером, который уже начал ходить по комнате, как леопард в клетке.

— Джеймс, ты в порядке? — он кивнул. — Мы снова серьезно отстаем от графика, не так ли?

— Нет, не так сильно, — рассеянно ответил Райдер. Мы с Пьером с помощью зеркала обменялись взглядами.

— Дорогая, мне нужно отойти в сторонку, я сейчас же вернусь, — сказал Пьер и сбежал.

Я вскочила с кресла и схватила Райдера за руку.

— Джеймс, что случилось?

— Боюсь, я кое-что забыл.

— Кое-что, это что?

— Что-то важное, — напряженно ответил он.

— Джеймс, — я обняла его, — что бы это ни было, я бы эту штуку тоже забыла.

— Нет, — он крепко обнял меня в ответ, — не думаю, — спокойно продолжил: — Быстро назови все, что, по твоему мнению, должно понадобится на свадьбе. Без паузы, просто перечисли.

— Гм... Место, регистрация, платья, кольца, свадебные подарки — чего у меня нет. Обувь, подарок тебе и Джеффу, которого у меня тоже нет. Цветы, диджей, свадебный торт...

— Я знал! — с проклятьем воскликнул Радйер.

— Что? Нет торта? Можем прожить и без торта.

— Без торта возможно. Но не без цветов, — его сердце заколотилось, как бешенное. Когда так случается у Джеффа, я уже привыкла, но не у Райдера.

Я подтащила его к креслу Пьера, заставила сесть.

— Джеймс, все нормально, — обошла сзади, начала пассировать плечи. — Серьезно, все в порядке. Дыши, глубокий вдох, глубокий выдох. Ради бога, это же Вегас. Здесь есть все. Мне кажется, ты здесь знаешь всех.

— Я отсюда родом, — сказал он так, словно признался в чем-то неприятном.

— И? А я из Пуэбло-Кальенте. Мы, жители юго-запада, обитатели пустыни. Давление делает нас великими. Джеймс, ну правда, хватит депрессии, — я обняла его. — Джеймс, ты чуть не умер, и чудесным образом находишься рядом, делая все возможное, чтобы организовать мою свадьбу. Мне важнее, что ты здесь, со мной, чем если у меня в руках будет какой-то веник мертвой растительности. Хорошо?

— Нет, — он закрыл глаза, — но принимаю.

— Как драматично, — вернулся Пьер. — Словно, как девушка и сказала, у нас тут не полно всюду флористов. Мы столица свадеб, Джимми, — он покачал головой. — Он такая куколка, правда? Знаю, он тебя обожает и становится таким только с теми, о которых по-настоящему заботится.

— Цветы должны быть правильными, — снова заговорил Райдер.

— Нет, не должны. Они всего лишь должны быть. Джеймс, мне все равно. В смысле, не все равно, но не настолько. Ты нашел мне самое великолепное платье в море великолепных платьев. Для девчонок самые великолепные платья из других платьев. Уверена, смокинг Джеффа мне жутко понравится. И мы все влюбимся во все остальное, сделанное тобой.

Зазвонил мой сотовый. Какой раздражающий звук. Райдер откопал его в моей сумочке, на шестом я звонке ответила:

— Немного не вовремя.

— Знаю, — ответил Джефф. — Поэтому и звоню. Слушай, что там с Джеймсом не так? Твое беспокойство просто зашкаливает и оно сосредоточено вокруг него. И чем меньше я узнаю от него самого, тем лучше.

— Ух-х...

— Он рядом с тобой, так? — вздохнул Джефф.

— Ага.

— Я или Пол? Кто лучше всех решит проблему?

— Второй вариант. И побыстрее. Очень-очень быстро.

— Понятно. Люблю тебя, — он отключился.

— Кто это? — напряженно спросил Райдер.

— Ух-х... — не знаю, как и ответить.

Пьер, пока Райдер в его сторону не смотрел, закатил глаза.

— Она же может ответить на звонок, о котором ты не в курсе, Джимми?

— Нет, не может.

— Конечно, может, — рядом с нами появился Гауэр. Я попыталась вспомнить, была ли когда-нибудь раньше счастлива видеть его так, как сейчас и у меня не получилось.

— Пол, что ты тут делаешь? — Райдер весьма расстроился.

— Что произошло? — поинтересовался Гауэр.

— У нас огромный провал, — огрызнулся Райдер.

— Мы забыли о цветах, — сказала я. — Не проблема, Пол.

Гауэр кивнул.

— Джейми, могу я с тобой поговорить наедине? — Райдер открыл, было, рот, чтобы запротестовать. — Сейчас, Джейми. Я серьезно.

— Солярий прямо вон там, свободный и вполне приватный, — кивнул Пьер с многозначительно выгнутой бровью. Гауэр кивнул. Вздохнув, Райдер поднялся и поплелся вслед за Гауэром в солярий. — Он немного напряжен, не так ли?

— Да. Думаю, в этом и я тоже виновата. Думаю, заставила его плохо себя чувствовать из-за того, что жаловалась, мол, он слишком внимателен ко всем мелочам вместо того, чтобы сказать спасибо.

— Дорогая, пожалуйста, — фыркнул Пьер. — Я уже давно знаю Джимми. Честнейший человек из всех, кого я встречал. А этот великолепный красавчик, как я понимаю, в эти дни владеет сердцем Джимми?

— Да, и уже давно. Вместе они по-настоящему великолепны.

— Тогда наш высокий, темный и сказочно красивый парень решит проблему. У Джимми достаточно порядочности требовать, чтобы все было под его контролем. Но его любимый должен иметь возможность влиять на него. Иногда поговорить, иногда приобнять. Через какое-то время он придет в себя, — тут Пьер критически осмотрел меня. — Без рукавов с тонкими бретельками? — я кивнула. — Думаю, мы сделаем что-нибудь простое, но эффективное. Но, прежде, чем начнем, мне нужно сделать один звоночек.

— Флористу?

— Ты все понимаешь, сладкая, — покачал головой Пьер. — Моему дорогому королю драмы — стоит признаться, не можем же называть Джимми королевой — нужно расслабиться и дать возможность другим немного позаботиться о кое-каких маленьких деталях.

— Согласна. И спасибо за возможность им пообщаться.

Пьер только рукой махнул, показывая, что ничего особенного тут нет.

— Ребекка! Дорогая, мы находимся в цейтноте пятого уровня. Да, для тебя это обычное дело. Знаешь ведь, как обычно организовывают мероприятия такими большими и красивыми. Так вот, у меня тут сидит милая девушка нашего близкого соседа, и они забыли цветы. Ее семья им отказала, они были ужасны. Да! Я знаю. И, конечно, же, раз она у меня в кресле, свадьба сегодня. Я знаю! Нет, ничего я тебе не скажу. Если скажу, кто совершил такое злодеяние, ты больше на них никогда не взглянешь, а у нас городок до сих пор маленький, не так ли?

Пьер был хорош. Я впечатлена. У Райдера обнаружилась целая сеть знакомых, о которой он никогда не упоминал, и все они — интересные люди. Я задумалась. У меня тоже интересные друзья. Вот только единственные из моих друзей, кто встречался с центаврийцами, это Брайан, но он оказался астронавтом, и Чаки, потому что стал большой шишкой в ЦРУ. Ну и подружки-однокурсницы, побывавшие на вечеринке. К тому же, Джефф знает Эми, а вот с Шейлой и Кэролайн никто не пересекся и я уже давно не видела подружек, потому что как можно врать в лицо о том, где ты работаешь и в кого все это время была влюблена?

Напомнила себе же, что подруги были, по крайней мере, приглашены на свадьбу и, благодаря Чаки, большая часть будет на ней присутствовать. Надеюсь, большая феерия покроет хотя бы часть отсутствия общения с подругами за прошедший год, но, думаю, вряд ли. Моя удача в этом плане редко побеждает.

— Какие у нас цвета, дорогая? — обратился ко мне Пьер. — Я о свадьбе.

— Черное и белое.

— Серьезно?

— Да.

— Наш Джимми. Всегда такой драматичный, — Пьер снова приложил трубку телефона к уху. — Черное и белое. Да, — посмотрел на меня. — Прекрасная, отличная кожа, никакого солярия. Ох, Ребекка, дорогая, как это божественно прозвучало, — снова взгляд в мою сторону. — Где вы будете, дорогая? — я посмотрела на него взглядом, который можно охарактеризовать пустым. — Свадьба, дорогая, где она состоится? И где вы зарегистрируетесь?

Понятия не имею.

— Ох, минуточку, — подбежала к двери в солярий, тихо постучала. — Пол? Можно войти? Сильно извиняюсь, но должна кое-что спросить у Джеймса, — дверь приоткрылась. Я проскользнула внутрь. Гауэр обнимал Райдера, покачивая. Напомнило немного Джеффа и меня. — Джеймс в порядке?

— Да, — Гауэр чмокнул Райдера в макушку. — Просто немного переусердствовал.

— Со мной все в порядке, — посмотрел на меня Райдер. — Просто почувствовал себя так же, как ты, когда позвонила мне прошедшей ночью.

— А сейчас, — Гауэр протянул руку и обнял меня, — прежде, чем скажем Джеффу, что решили похитить Китти, думаю, можешь успокоиться и вспомнить уже, что мы все тебя любим и даже если ты забудешь пару мелочей, это не будет иметь ровным счетом никакого значения.

— Никогда не будет по-другому, Джеймс, обещаю, — я крепко обняла Райдера.

— О, боже, — открылась дверь. — Думаю, если бы сейчас в моих руках был телефон с фотоаппаратом, я стал бы богатым человеком. Дорогая, Ребекка должна знать, где будет проходить свадьба, где пройдет регистрация и когда все это произойдет. Так и не смог спасти день без этих маленьких деталей.

Райдер глубоко вздохнул и, похоже, расслабился. Поднялся, отрываясь от нас с Гауэром, протянул руку к телефону. Вышел из солярия, Пьер закрыл за ним дверь.

— Неужели он не хочет, чтобы я что-то знала?

— Нет. Он хочет, чтобы для вас с Джеффом все прошло идеально. Он не хочет, чтобы вы о чем-то впоследствии сожалели.

— Потому что эта свадьба единственная, что у нас останется, правильно?

— В какой-то степени, — Гауэр обнял меня — Но, в основном, потому что он тебя любит, — чмокнул в лоб. — Мы оба тебя любим. И Джеффа тоже любим. И, — тихо добавил, — он чуть было не умер. Прежде, чем смог позаботиться обо всем этом. Он пытается наверстать упущенное время, а оно, я знаю, для тебя значения не имеет, потому что мы оба счастливы, что он остался с нами.

— Да, — я положила голову на грудь Гауэра. — Просто хочу поскорее закончить со всем этим и уехать на Кабо. Но не хочется расстраивать Джеймса.

— Знаю, — Гауэр снова чмокнул меня в макушку. — Джефф чувствует себя так же. Но вы не пожалеете, когда обо всем этом останутся воспоминания, поверь мне.

— Ага.

В дверь снова просунул голову Пьер.

— Дорогая, хоть я и уверен, что в нерабочее время с удовольствием с тобой пообщаюсь, но пришел Деннис с несколькими вариантами, так что нам нужно пошевеливаться.

Мы с Гауэром отцепились друг от друга, и вышли наружу, навстречу еще одному симпатичному мужчине, в руках которого обнаружилось несколько вариантов вуалей. Райдер тоже переключил внимание на такой выбор вуалей от Карла Лагерфельда[24]. Он заставил меня перемерить все, обсудил с Деннис и Пьером ткани и, кажется, вернулся к нормальной жизни. Гауэр остался с нами, и, думаю, такое решение было хорошей идеей.

Наконец, Райдер остановился на тонкой шелковой сетке с прочной шелковой каймой и вышитыми белыми розами.

— Напомнило, как бабушка Сэди рассказывала, что она надела подобное на своей свадьбе.

— Бракосочетание будет под навесом? — кивнув, поинтересовался Деннис.

— Больше светское мероприятие, — быстро ответил Райдер. — Китти — по отцу еврейка, по матери католичка, жених протестант.

Ну, технически верно: они ведь протестовали против целой мировой религии. Мировой религии Альфа Четыре, но, все же, могу сказать, полным вралем себя не почувствовала.

— Половина семьи все равно заснет, — Деннис пожал плечами.

Райдер заплатил за вуаль, Деннис пожал всем руки.

— Прекрасный человек, — вздохнул Пьер и посмотрел на меня. — Жаль только, ему больше девушки нравятся, — и внимательно изучил вуаль. — Дорогая, надеюсь показаться несколько кощунственным, особенно если накинем это тебе на голову, но после церемонии оно может послужить прекрасной оберткой для чего-нибудь.

Райдер выглядел изумленным, но в хорошем смысле.

— Да, вполне сойдет.

— Бабушка сочла бы это отличным способом получить двойную выгоду, так что не беспокойтесь. Я тоже думаю, что это хорошая идея.

— Потрясающе. А теперь давай начнем с того, что заставим тебя выглядеть так, как привык тебя видеть твой Джефф, только в большей степени.