Поцелуй охотника

49

Саманта

Я пошатнулась от шока, вызванного уходом Кейдена. Его отсутствие заполнило высокую, увитую лозами комнату и выбило дыхание из моих легких.

Он бросил меня.

Миллион сомнений пронесслось в моей голове. Действительно ли он когда-нибудь заботился обо мне? Был ли это его план с самого начала?

— Что за черт? — прошептала я, не веря своим ушам. Что, черт возьми, я собиралась делать?

— Что за черт, в самом деле? — сказала королева.

Ужас привел меня в чувство, и я развернулась, чтобы встретить ее ледяной взгляд.

Она стояла у каменных ворот, освещенная угасающим светом портала. Ее магия закружилась вокруг нее, и корни на стене зашевелились, как будто вся комната ожила.

Страх подступил к моему горлу, и я отшатнулась.

— Я…

С холодной ненавистью в глазах королева вскинула руку.

— Ты осмелилась предать меня?

Вздымающаяся волна магии поднялась позади меня, и реальность разорвалась на части. Я резко обернулась и увидела, как в воздухе образовалась светящаяся дыра — портал.

Я метнулась в сторону, но один из гигантских корней оторвался от стены и врезался в меня. Мое тело взорвалось болью, когда меня отбросило назад через разлом. Клубящийся серый туман эфира поглотил меня. Я мельком увидела силуэты высоких сосен на фоне звездного неба, а затем дыхание вырвалось из моих легких, когда я рухнула на твердую землю.

Я застонала и перекатилась под навесом нависающих деревьев. Приподнявшись на локтях, я оглянулась на мерцающую дыру в небе. Она отправила меня через портал, но куда?

Она вышла из разлома, как демон, вышедший из ада. Платье обвилось вокруг нее, а лицо превратилось в маску безжалостной ярости.

Я отпрянула назад.

— Где я? — спросила я.

— В стране за пределами моего королевства. Наш договор действовал до тех пор, пока ты была на моих землях, так что это также место, где ты умрешь.

Я посмотрела на свое запястье. Золотой браслет растворился в дыму.

О, черт.

Королева протянула руку, и мое тело взметнулось в воздух.

— Я поклялась не причинять тебе вреда, не принуждать тебя и не красть у тебя, а ты в ответ на мою доброту разрушаешь мой трон и убиваешь моего генерала?

Путы ее магии были железными вокруг меня, выдавливая дыхание из моих легких и чувствительность из конечностей. Я боролась и сопротивлялась, но едва могла пошевелиться, — я ахнула. — Ты крала мою магию и собиралась скормить меня виноградным лозам.

— Потому что ты этого недостойна! Тебе была дана сила остановить Темного Бога Волков, и все же ты его маленький шпион.

Она ударила меня по лицу, затем схватила за челюсть. Ее пальцы впились в мою кожу, в то время как ее магия проникла в мой мозг.

— Ты работаешь с Темным Богом Волков, не так ли, маленькая волчья сучка?

Я закричала, когда ее магия проникла в мой разум. Я попыталась вспомнить, чему меня учил Кейден, но там была только безжалостная агония ее силы. Ее энергия возросла, и она выдавила правду из моих уст.

— Да, — выдавила я.

— Когда я закончу с тобой, ты даже не сможешь молить о пощаде.

Королева еще глубже вонзила ногти.

— Я собираюсь вырвать каждую частичку магии из твоего тела и использовать ее так, как это было задумано: поставить Темного Бога Волков на колени.

Королева протянула руку, и поток серебристого света полился с моей кожи в ее раскрытую ладонь. Это было подобно пожирающему меня лесному пожару, безжалостной агонии, которая прожигала меня до костей.

— Я буду сжимать барьер вокруг него дюйм за дюймом, пока он не превратится в стеклянный саркофаг. Он проведет остаток вечности, корчась и беснуясь в тюрьме твоей магии, пока будет гореть заживо.

Ужас от того, что я представила, как его пытают подобным образом, перекрыл мою собственную боль, и я подавила рыдание. Мое сердце разбилось, и в тот момент мысль о том, что я потеряю его, была гораздо более болезненной, чем все остальное, что она или Слейн могли когда-либо сделать со мной.

Глаза королевы заблестели, и она рассмеялась.

— О, это восхитительно. Тебе действительно небезразлично это чудовище, не так ли? Это твоя магия обречет его, Саманта — не забывай об этом ни на секунду, пока я вырываю ее у тебя.

Мое тело затряслось, когда сила Луны излилась из меня. Мои мысли были затуманены агонией, голова склонилась набок.

— Ты не можешь этого получить.

Она схватила меня за волосы и дернула голову назад.

— Что ты там сказала?

Но я почти не замечала ни ее, ни деревья, ни окружающий мир. Были только боль и тьма — и в этой тьме голоса трех женщин, нашептывающих мне секреты.

Пытаясь сохранить сознание, я встретилась взглядом с королевой.

— Сила предназначалась не тебе. Она предназначалась мне. И я не позволю тебе забрать её.

— У тебя нет выбора.

Она рассмеялась, затем отдернула руку, и серебряный свет полился из меня, струясь все быстрее и быстрее.

Мое тело дернулось вперед, но что-то во мне окрепло — правда, которую она не могла сдержать, знание, которое не заглушила бы ее сила.

— Магия принадлежит мне! — я закричала, когда правда вспыхнула во мне.

Не дар Луны или фейри, а моя. Моя ярость вспыхнула, и в ошеломляющем приливе силы магия, которую она украла, вернулась ко мне.

Оковы ее магии разлетелись вдребезги, и я упала на колени. Она выругалась и подняла руку, но я выбросила руку вперед и выпустила мерцающий шар магии.

Звезды заплясали у меня перед глазами, когда свет взорвался вокруг королевы, заключив ее в пылающий шар. Она закричала от ярости и выпустила заряд болезненной зеленой энергии в стены, но тюрьма света только вызывающе затрещала.

Я связала ее так же, как когда-то связала Кейдена. Но он вырвался, и она тоже сможет. Мне нужно было уйти.

Как будто она могла прочесть мои мысли, мы одновременно посмотрели на портал. Королева резко подняла руку, и портал начал растворяться.

Я бросилась сквозь мерцающую дверь света, когда она рухнула вокруг меня. Я пролетела сквозь эфир, а затем мое плечо врезалось в твердый камень, и я рухнула на пол ее камеры жертвоприношений.

Я оглянулась, когда трещина закрылась, и вздохнула с облегчением. На мгновение я была в безопасности, но как только она преодолеет мои чары, она создаст другой портал обратно.

Пора убираться к чертовой матери из Страны Грез.

Надеюсь, я выиграла достаточно времени, чтобы найти Сариона и забрать свою мать.

— Кейден! — крикнула я.

Единственным ответом был мой голос, эхом отдающийся в темноте. Жестокая боль пронзила мою грудь. Это была его война, его вина. И вот теперь он бросил меня, когда я больше всего в нем нуждалась.

К черту это. Я привыкла быть сама по себе.

И все же острая боль пронзила мою грудь.

Я заставила себя подняться, но мои ноги едва не подкосились. Я прислонилась к стене, тяжело дыша секунду, пока боролась с волной тошноты. Это было так, словно она вытянула силу из моих мышц, а также всю энергию, которая у меня была.

Продолжай.

Я огляделась. Эрдельфены сбежали, и я не была уверена, что у меня хватит времени или сил подняться обратно на верхние уровни. Могу ли я воспользоваться тем же порталом, которым пользовалась королева?

Двери не было. Массивная каменная арка обрамляла глухую стену, но я видела, как она прошла через портал. Я лихорадочно провела рукой по камню в поисках потайной защелки или ручки.

Наконец, мои пальцы нащупали небольшое углубление, но для чего оно?

Я почувствовала свою ушибленную челюсть, когда воспоминание всплыло в моем сознании. У Слейна было кольцо. А у королевы?

Я бросилась к его телу и упала на колени. Я схватила его за руку и сдернула с его пальца золотой перстень с печаткой, и после минутного колебания забрала у ублюдка украшенный драгоценными камнями меч. У меня не было ни малейшего шанса выбраться из дворца без боя, и мои когти не могли разрубать мечи.

Я поспешила обратно к двери и вставила печатку в углубление. Мать Луна, пожалуйста, пусть это сработает.

Несколько мучительных секунд ничего не происходило. Затем с глубоким, оглушительным грохотом поперек двери образовались золотые линии. Мерцающая волна магии изливалась из них и растекалась по каменной кладке, как мед.

Я шагнула в золотой портал и почувствовала, как мое тело пронеслось сквозь эфир.