Обреченный на игру

Глава 78. Этика и правда

У портала собралась настоящая армия. Не счесть было орочьих голов, и они всё прибывали и прибывали, создавая длинные шеренги, тянувшиеся узкими тропами с гор. Учёт войска вёл сам Сизая Борода, запоминая численность и отмечая, кто пришёл и кто решил остаться на островах. Замечал ли вождь, что орки переговариваются на дельфиньем? Наверное, нет. Не положено НПСу знать и даже догадываться о внешнем мире.

Игра спешно переводила язык океанических млекопитающих на общепринятый, вскоре они все заговорят на чисто орочьем, а потом и на межрасовом.

Марио наблюдал, как текут разноцветные колонны крепких клыкастых вояк к портальным развалинам, и на всякий случай укоренился, восстанавливая ману и нервы. Неизвестно, что ждёт его после шага в портал.

Договор с вождём ОдО был следующий. Как только у портала собирается хотя бы половина, они идут за Марио. Вождь ждёт их в Бладороне и указывает путь. Первыми в портал на Чак Хук Хилл должны будут вбежать тяжёлые латники в количестве ста голов. Следом за ними – сотня арбалетчиков. Эти двести с боем закрепятся, организуя плацдарм для прибытия остальных. Вопрос был только в одном – как на это посмотрят маги Бладорона?

Какое-то волнение пробрало Марио перед самым шагом в зелёный, заливающий глаза свет. Скалистый мир в одну секунду сменился благоухающим садом с фонтанами и высоченными колоннадами, подпирающими хрустальную крышу портального холла. В оранжерее было светло и влажно. Чирикали вымершие в реальности птицы, парили ширококрылые стрекозы и бабочки. Михаил на мгновение застыл, оглянувшись, однако расположенные по краям помещения разноцветные порталы вернули его в сознание. Жёлтый, коричневый, синий, пепельно-серый, белый и красный, из которого и вышел сам Марио.

– Так какой тут нужный? – почему-то произнёс вслух Михаил, вовсе не желая нарушать царящую вокруг идиллию тембром своего голоса.

– Это зависит от того, куда идёт осуждённый на игру, – заметил худощавый, бритый наголо, неопределённого возраста персонаж человеческой расы.

Мужчина был одет в чёрную приталенную рубаху и такие же черные штаны, так напоминавшие тюремные робы, только без люминесцентных полос на груди и спине.

– Кто ты, мил человек? – улыбнулся Марио.

– Садовник, филантроп, бывший игрок, как и ты, – человек в чёрном буравил гриба взглядом, и Марио ответил тем же, взглянув на бывшего игрока через код.

Ник: Гудвин

Уровень: ??? (красный черепок)

Класс: Маг

Специализация мультиклассовая: ментальщик/демонолог

В этот самый момент Гудвин кастовал «чтение мыслей».

Заклинание не совершено

Мана не потрачена

Глаза мага едва заметно округлились, как будто он наблюдал занятный для него феномен.

Чтение мыслей

Заклинание не совершено

Мана не потрачена

Марио дружелюбно улыбнулся и, хоть и не желая этого, выдал свою теорию по этому поводу:

– Много ли грибов посещает Бладорон? Наверное, не слишком. У нас мозг не устроен, как у людей. Мы думаем, скажем так, всей грибной ножкой. Возможно поэтому заклинание и не работает. Думаю, если бы ты кастовал на моего друга Сашуаса, то не получилось бы вдвойне – он вообще не знает, чего хочет.

– Интересное предположение, – кивнул Гудвин. – Так что тебе нужно, осуждённый?

– Как и всегда, я бы хотел справедливости! – пожал плечами Марио.

– Справедливость – интересная вещь. Все хотят справедливости именно для себя, но почему-то не хотят её по отношению к себе. Да, убийца послов, душитель королев, несущий геноцид игровым видам, наркоман, инфантил, вечная марионетка в чужих руках?

Маг не спеша пошёл вдоль порталов, а код разрывался от заклинаний, которые он в этот момент конструировал у себя в сознании. Кастер на его уровне мог думать и говорить о нескольких абсолютно разных вещах одновременно. От заготовленных заклятий, способных в любой момент сорваться с его уст, судя по суровому виду мага, веяло злобой, болью и отчаяньем. Михаил невольно сглотнул.

/* готовность заклинания на интерапт – вызов демона: Орамазук.

/* готовность заклинания на интерапт – вызов демона: Джуз.

/* готовность заклинания на интерапт – вызов демона: Луиджи Ловкий.

Мог ли маг действительно в любой момент попытаться призвать тех троих из глубин тёмного мира? Марио даже не хотел знать, сколько маны на это уйдёт, и сможет ли чародей удержать в узде тех, кого он готовился затащить на защиту сада. Третий в списке – Луиджи, выбран явно не для драки. Он должен был напомнить Марио о Николае. И, возможно, понимание, что Гудвин готов опуститься до призыва игровой копии погибшего в реальности родного брата, дало Михаилу сил. Он ударил тем, что не требует маны. Что не требует знания высшей волшбы и чародейского образования. Ударил призывом к совести.

– С последним демоном ты тоже в кабинете сидел? Игры разрабатывал, водку, наверное, вместе пили, женщин обсуждали? Видишь, как интересно жизнь складывается. Жили, дружили, а теперь бывших друзей можно из тёмного мира в виде рабов призвать! – выпалил Марио. – Ты уж меня прости, садовник, или как там тебя… Гудвин. У тебя тут хрень какая-то, хочется всю правду в лицо говорить. Вот и получается, что человек-то ты тоже, оказывается, говно. А ведь я тебя даже не знаю.

Гудвин остановился, посмотрев в упор на грибного монаха печальным и непредсказуемым взглядом. Взглядом мага, чьи мысли и чувства были глубоко скрыты под внешним спокойствием и размеренностью.

– Бабочки Вентокрылки. У них особенность, как у феев, пыльцу производить. А уже она ускоряет процессы и запускает желание трепаться о том, что у человека на уме. Этакая игровая сыворотка правды на пыльцовой основе, – ответил Гудвин, почему-то игнорировав вопрос про водку, демонов и нравственность.

– Пропусти моё войско в Чак Хук Хилл. Там Блут, он в игре воду мутит. Да столько уже намутил, что долго ещё будем все расхлёбывать. А нам, НПСам, зачем, чтобы из внешнего мира кто-то в наши дела вмешивался? – продолжал давить Марио.

– Оу! Не Зу ли речи я слышу? – голова мага едва заметно качнулась. – И чтобы внешний мир не вмешивался в дела вас, НПСов, ты притащил в игру три тысячи новых пользователей. Как ты, кстати, обошёл биометрический контроль?

– Это тебе лучше у Зу спросить или самому подумать. Я, увы, не программист по образованию!

– Я тоже не программист, хотя и имею образование, но человеком себя считать не перестал, даже когда перешёл в игру, – маг хмыкнул и огляделся, поняв, что говорит больше, чем ему хочется. – Чёртовы бабочки.

– Твой портал мне нужен, и у меня нет времени сражаться с тобой, терять тут войско. Как и нет времени гадать после победы над тем, какой из порталов тот самый, – покачал головой гриб.

– Спорно! Ты видел, чьи души я готов призвать? В этом холле я могу похоронить твои три тысячи, если повезёт, – добавил маг.

– Похоронишь мою армию, и Блут продолжит насиловать игру. Рано, или поздно он придёт и в твой сад, где здорово было бы установить столы для покера или засунуть сюда земной нейросовет старейшин, чтоб хоть чуть-чуть правду говорить начали.

Повисшая пауза, вновь позволила услышать пение птиц. Маг отвёл взгляд, сделав вид, что заинтересован чем-то отвлечённым. Код, сквозь который смотрел Марио, ожил, показывая, как текут обратно в мага сотни и сотни единиц маны. Как деактивируются заклинания призыва. Как отдаляются обратно вглубь астрала души тех троих, что жестокая рука кастера, словно за поводки, подтянула к материальному миру игру.

– Если выиграешь войну, заходи на чай, осуждённый. Твой портал в столицу – пепельно-серый!

И Гудвин сделал несколько шагов в сторону кустарников, гуща которых поглотила мага.