Обреченный на игру

Глава 43. Позиция оппозиции

Этой ночью

Они крались группами по четверо, условившись собраться в одном месте. При свете дня магический пеленг засек бы гномов, и на встречу с инакомыслящими выдвинулся бы отряд зачистки, рота щитников с мечами и короткими копьями для метания, плюс взвод инквизиторов. То, что сначала казалось Мстиславу гномьей трусостью, было обыкновенным чувством самосохранения. Пару часов назад игрок выступил перед старейшинами в трёх топорах, детально рассказав свой план и, когда бывалый гном ответил на все вопросы, связанные с рисками в планируемой боевой операции, аксакалы подземных семей дали своё добро.

– Живых не брать, – прорычал сквозь зубы Мстислав и полунагнувшись рысцой побежал во главе группы.

Незамеченные стражами на стене гномы прижались к сторожке тюрьмы, объёмной пристройке с зарешеченными оконными проёмами, из которых лился спокойный ламповый свет.

«Не зря удачу качал», – мысленно заметил Дмитрий.

На подходе к корпусу тюрьмы можно было неслабо нафаршироваться и стрелами, и заклинаниями.

Рука гнома аккуратно потянула на себя рукоять двери, что ожидаемо оказалась заперта изнутри. Глаз гнома взглянул в тоненькую щель – в помещении было светло и доносились звуки игры в кости.

«Вот чем плохи сдружившиеся военные коллективы. Вместо того чтобы нести службу как надо, солдаты жрецов отдыхают за игрой. Маг, он же офицер, занят чтением за отдельным столом, а жрец плачущей птицы поди и вообще спит», – рассуждал игрок, но на самом деле его терзал вопрос о классе мага. – «Логи на локации», – обратился он к аддону.

3:12 – создано заклинание «свет», – выдал аддон.

Простая лампочка, помогающая магу читать в темноте, говорила о многом. Перед гномом был «воздушник» – редкий вид стихийного колдуна. Такой может и молнией ударить, и в птицу обратиться, а если маг качал трансформацию, то и во что-то покрупнее с крыльями и когтями. Однако у магов воздуха есть ужасный минус – в базисе этих чародеев нет своих заклинаний щитов. Нет, конечно, отклоняющие воздушные заклинания присутствуют. Но только отклоняющие, отнюдь не блокирующие урон.

Тонкое лезвие трофейного меча просунулось сквозь дверную щель и, нащупав опускающийся древесный засов, Мстислав взялся за эфес двумя руками.

«Если не получится с первого раза и меня заметят, то в сторожке нас встретит десять готовых к бою воинов».

Мстислав вдохнул и дал давление на клинок, почувствовав его тяжесть на зажатой под мышкой рукояти. Засов поддался, и медлить больше было нельзя. С выдохом игрок скинул деревянный брусок, запирающий дверь, и буквально вышибив более незащищённую ничем увесистую калитку. Воздушный маг вскочил. Каст трансформации ожидаемо опередил летящего в цель Судью.

Заклинание трансформы «Обращение в летучего змея», – вымолвил аддон.

Урон: критический

Обувной нож впечатал зелёную тварь с длинной шеей и крыльями, как у летучей мыши, в стену за столиком, попав прямо в глазницу. Мстислав по привычке кувыркнулся, боковым зрением замечая, как в распахнутую дверь вламываются кричащие гномы. Взгляд Мстислава моментально уловил отдельную комнату, в которую интуитивно нужно было вбежать первым делом. Звуки боя были позади. Воин врезался плечом в интересующую его дверь, и та с хрустом вылетела, повинуясь разогнанной массе игрового персонажа.

В комнатушке было темно, но и в темноте Мстислав увидел всполошившегося и вскочившего на ноги жреца плачущей птицы. Тень махнула палой плаща, словно крылом, в сторону бегущего гнома и, казалось, что игрок даже услышал, как перья, будто сталь, рассекают воздух.

Игрок совершил скользящий подшаг, как борцы вольного стиля идут в переднюю ногу, забирая в охапку все, что попадётся под руки. Так и сейчас две тощие ноги служителя культа оказались в крепком захвате, от которого прохрустели все кости. Рывок в сторону сжатых конечностей и человек в костюме птицы полетел головой в пол.

Спортсмены борцы тренируют падения с самого прихода в борцовскую секцию. Жрец же не был ни спортсменом, ни даже тружеником. Его тонкая шея не была защищена мышечным каркасом, и он понятия не имел, как группироваться, когда летишь головой вниз. Скрежет смещённых позвонков подтвердился оповещением аддона и нечеловеческим писком адепта культа.

Урон: критический

Мгновенная смерть

Двадцать гномов против десяти стражей культа – скверная математика. В этом бою восемь гномов получили ранения, из них трое тяжёлые, но благо не смертельные. Убитых среди нападавших не было. Мстислав зажёг фонарь, чтобы осмотреть комнату жреца. Его пальцы зачем-то потянулись к маске, но та упорно не желала сниматься. Тогда гном дёрнул маску сильнее, и из бутафорского клюва выпал длинный красный заострённый язык, а вместе с ним и тонкая струйка крови. Жрец не был одет в костюм птицы. Он сам был птицей.

– Вот же дрянь! – рыкнул оторопевший гном, который после мёртвых и грибов уже ничему не удивлялся.

Поспешив выйти из комнаты, Мстислав скомандовал:

– Всё осмотреть! Оружие, артефакты берём с собой. На деньги и побрякушки не зариться.

– Мстислав, мы нашли ключ от камер. Там шестеро приговорённых, – рапортовал один из десятников.

– Пойдём посмотрим на твоих пленных.

И гном пошёл за говорившим, пока его войны снимали трофейную броню и забирали оружие у убитых.

В одиночных камерах томилось четыре человека и два гнома.

– Дарова, люд честной, – начал Мстислав, звеня ключами от камер. – Есть желание пожить и повоевать во благо научного атеизма?

– Желание есть, возможностей маловато! – отозвалось сквозь дверную решётку выходящее из темноты худощавое лицо человека со впалыми глазницами и редкими зачёсанными назад волосами.

– Хорошо. Если так, возможность в виде меча тебе дана будет, – строго и дико улыбаясь, ответил гном.

– Ты, гном, главное мана-поглощающий ошейник сними и мечи возьмут даже те, кого вы убили!

– Некромант что ль? – недобро улыбнулся Мстислав, открывая камеру говорившего.

– Некро-техно-маг без диплома! – повернул голову заключённый.

– За что из Бладорона выгнали? – поинтересовался игрок, двумя руками разрывая мягкое золото ошейника.

– За любовь к профессии, – улыбнулся некромант.

– За свистёж его выгнали! Потому что не замолкал ни на секунду! – крикнули из соседней комнаты. – Ты, гном, если освобождать надумал, ты скорее это делай. Сейчас сюда вся стража со стены сбежится! И это ещё если главный жрец сигнал не успел роте зачистки передать.

– Ты, там, тоже маг? – спросил гном.

– Нас тут трое. Я огневик, слева от тебя ментальщик. Давай резвее, потом с некрофилом поболтаешь, а то завтра всех сквозь лупу на главной площади рассмотрят.

– Лупу? – заинтересовался гном, передвигаясь к другим камерам.

– Увеличительное стекло карающей птицы. Призменный преломитель солнечных лучей, – пояснил некромант, идущий следом за Мстиславом. – А где жрец птицы?

Мстислав не ответил, а лишь показал пальцем на отдельную комнату, где убил гуманоидную птицу. И не успел он открыть третью клетку с третьим магом, как его аддон засек каст сложнейшего заклинания.

Заклинание «Поднятие лича»