Не хочу, как Русалочка!

Глава 39

Арина Константиновна

Стоило оказаться в воде, как всем телом ощутила, что я дома.

«Не своим, а телом русалки», — напомнила себе.

Огромная рука, сжимающая меня, исчезла, и я слабо покачивалась в воде, которая нежно поддерживала со всех сторон, как ласковые объятия матери. Передо мной на уровне глаз завис суровый мужчина с трезубцем в руке. Лицо морского царя было искажено от гнева, длинные волосы развевались, мышцы играли на обнажённом торсе, а блестящий китовый хвост мерно шевелился.

Последнее меня почему-то потрясло сильнее всего. Почему китовый⁈

— Ариэль! — громыхнул суровый мужской голос. — Что это у тебя? Ноги⁈ Где твой хвост?

Я нахмурилась, удивляясь тому, как странно в воде проходят звуки. Они будто были резче, чем на воздухе.

«Интересно, чем морской царь издаёт звук? — Смотрела на него во все глаза. — Голосовые связки людей колеблются за счёт воздуха. А у морских обитателей за счёт воды? То есть, они её пропускают через себя? Тогда у этого человека должны быть жабры…»

У меня же их не было, и вскоре я стала испытывать недостаток воздуха. В панике заработала руками и ногами, чтобы выбраться из воды. Последнее, что увидела, было донельзя злое лицо отца Ариэль. Кажется, он отбросил свой трезубец прежде, чем броситься мне на помощь.

Когда открыла глаза, то увидела тёмное пятно, окружённое световым облаком.

Булькнула, но говорить так и не удавалось. Пятно обрело черты взрослого мужчины, и я вздрогнула. Морской царь⁈ Отец русалки нависал надо мной, и с его длинных волос капала вода.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил мужчина.

Кивнула, успокаивая его.

— Нет! — рявкнул он и приподнялся. — Ты стала человеком, дурочка!

Теперь я заметила китовый хвост, а также увидела, что нас окружали люди Эттриана. Дэйжин тоже был здесь. Сжимая огромный трезубец, он с гневом смотрел на морского царя. Я же вспомнила, что должна была представить своего мужа, и завертела головой.

Не заметив бастарда, нашарила речевой артефакт и потрясла его.

— Где Риан? — проскрипел голос.

— В доме жреца, — мрачно ответил наследный принц. — Благодаря этому чудовищу, он едва не отправился к праотцам!

«Как⁈»

Подскочила, но голова закружилась, и я медленно осела в объятия морского царя. Тот поднял руку, и трезубец, выскочив из рук Дэйжина, влетел в его широкую ладонь.

— Он посмел назваться мужем моей дочери, — холодно проговорил морской царь. — И поплатился за свою дерзость.

Я судорожно затрясла артефакт.

— Не трогай его! — проскрипела железяка. — Иначе я тебя не прощу… Дэйжин, как Риан?

— Жить будет, — оскалился принц. — Царапина!

Успокоившись, я повернулась к отцу русалки и выставила руку с речевым артефактом. Кивнула, а железка перевела:

— Мы действительно поженились. Так пожелала морская ведьма! Ты должен смириться и принять того человека, как моего супруга.

— Что? — Мужчина растерянно моргнул. — Урсула хотела выдать тебя замуж за человека? Глупости! Зачем ей это⁈

— Не знаю, — булькал артефакт. — Но если бы я не послушалась, ведьма превратила бы меня в морскую пену. Пожалуйста, позови её! Пусть увидит, что я исполнила приказ, и отменит проклятие. Времени осталось только до заката!

Царь смотрел на меня долго-долго, почти прожигал взглядом, а потом вдруг заливисто расхохотался. Дэйжин переглянулся с Нейгом, и тот подтащил к нам сопротивляющегося краба. А отец Ариэль, всё ещё посмеиваясь, покачал головой:

— Вот же выдумщица! Ты устроила этот спектакль, чтобы выманить ведьму из логова, да? — И тут он заметил Нейга с крабом. — Что⁈

Себастьян прикинулся мёртвым, но царь уже поднялся на хвосте и, грозно нависая, процедил:

— Ты⁈

Краб тут же очнулся и начал тараторить:

— Простите, вашество! Я не виноват. Вы же знаете Ариэль! Если вобьёт себе что-то в голову, её не остановить. Я пытался, поверьте! Ещё как пытался…

Но тот не слушал. Опираясь на трезубец, грозно надвигался на человека с крабом, и Себастьян заверещал в ужасе:

— Только не жарьте магией трезубца, умоляю!

Но тут же полетел в сторону, отброшенный мощным ударом тяжёлого кулака морского царя. А тот схватил Нейга за шею и процедил:

— Ариэль, ты нашла его, дочка!