Ласточка в Академии Штормового ветра (СИ)

Глава 12. Доктор с глазами демона

Когда я вбежала в тренировочный зал, преподаватель был уже там.

Замер напротив студентов со вздёрнутым подбородком и сложенными за спиной руками. У него была хорошая осанка и красивая посадка головы. Мужчина явно из бывших военных. Черные волосы обильно украшали седые пряди, на макушке блестела залысина. Ощутив меня спиной, он дернул плечом и прервался.

— У нас опоздавшие? — Сказал с ухмылкой. — Входите, студенты. Пристраивайтесь к шеренге.

Я тихо фыркнула. Сзади топтались Ишен и два его бледных дружка. Быстро меня нагнали. Видимо, тоже боятся получить нагоняй.

Через миг на весь зал гаркнул отточенный военной службой бас преподавателя.

— Мое имя Сэмиус Балин. Я преподаю основы физической подготовки, а также боевую физическую подготовку в старших курсах. Обращайтесь ко мне мистер Балин или магистр Балин. Это ясно?

Группа вяло кивнула.

— Хорошо.

Когда я встала в строй, наконец, его рассмотрела. Мужчина был некрасив. Темное лицо украшали кудрявые бакенбарды, над левой бровью тянулся шрам. Из-за опущенных век взгляд казался тяжелым и злым, и пробирал до самых костей.

— Сейчас двадцать минут разминки, — распорядился холодно. — Потом каждый выберет подходящее по росту и комплекции холодное оружие, чтобы я мог оценить ваш физический уровень и выстроить индивидуальный комплекс упражнений.

— Я тоже, магистр Балин? — Мягко пропела Ксана.

Мужчина смерил девушку хмурым взглядом.

— Так точно, мисс. Или вы поступили в Академию, чтобы удачно выйти замуж?

Студенты загоготали. Ксана обиженно тряхнула каштановым хвостом.

— Разумеется, нет.

— Направо, — скомандовал Балин. — Бег трусцой двадцать минут.

— Магистр, я не понимаю, — произнёс Эмиль, когда мы развернулись и побежали друг за другом.

— Что именно? — Суровый преподаватель стоял в середине круга и мрачно за нами наблюдал.

— Зачем защитникам осваивать навыки владения холодным оружием? У нас в арсенале тысяча рунных плетений и стабильная магия. Это важно магам-боевикам. Не нам.

— Смелое утверждение. Но я позволю себе возразить. Допустим, маг-защитник выстроил защиту и уберег кого-то от гибели. Потом еще кого-то. И вот его резерв опустошен. Ответьте, студенты, помешает ли ему умение быстро бегать в ситуации, когда по пятам преследует голодный ингубус? Или, наоборот, спасёт ему жизнь?

— Спасёт, — откликнулся Альберт.

— Или другой пример. Ингубус отсёк защитнику рабочую руку, потом «зашил» рот заклятием молчания, и под конец выпил часть жизненных сил. Что в этом случае делать защитнику? Плести формулы?

— Нет, магистр, — раздался хор голосов. — Сражаться врукопашную.

— Чем именно?

— Клинком.

— Рапирой.

— Топором.

— А я бы ударила падшего кинжалом из эннита, — хрипловато ответила Ксана.

Бег трусцой по кругу порядком утомил.

— Я рад, что мы поняли друг друга, — с усмешкой заметил Балин. Скомандовал группе остановиться, дал пять минут передышки, а затем велел выбрать то холодное оружие, какое пришлось по душе.

Сокурсники бодро сорвались к стенду у дальней стены. Я заметила, как Рауль выбрал двуручный клинок с прямым лезвием и, оценив его вес на ладони, показал магистру. Эмиль проделал то же с обоюдоострым мечом с двойным изгибом.

— Прекрасно. Ждите партнёров для спарринга.

Дальше клинками обзавелись все остальные.

Я же по-прежнему стояла в сторонке, согнутая пополам, и пыталась отдышаться. Ноги гудели, горло горело огнём. В жизни столько не бегала.

Леди позволительна грациозная походка с шажком от бедра; мы никогда никуда не торопимся, это нас обязаны дожидаться и осыпать комплиментами. Помню, пансионские воспитательницы приходили в ужас только от того, что мы бегали по коридорам во время перемен. Виновниц долго и строго отчитывали, а потом отправляли на кухню.

Сердце сжали тиски отчаяния.

Хватит, Анжелина. Решила ведь, что не отступлю. Даже если за чрезмерную самоуверенность буду расплачиваться потом и кровью ближайшие четыре года учебы.

Разогнулась и, подволакивая гудящие ноги, отправилась к стенду. Глаза упёрлись в одинокий палаш с плетеной гардой и рукоятью из белого металла. Я потянулась за оружием, как вдруг раздался вскрик. На пол со звоном упал чей-то тяжелый полуторный меч.

Сбоку от боли корчился Ишен Винсан — вытянул обожженную ладонь и лихорадочно ею тряс.

— Жжется. Она жжется!

Его рука представляла страшное зрелище. Кожа покрылась волдырями и начала кровоточить. В воздухе повис сладковатый душок горелого мяса.

— Где вы получили этот ожог, юноша? — Рявкнул Балин, мрачнея лицом.

— Нигде, — прохрипел Винсан.

Преподаватель не поверил. Приблизился, осмотрел опухшую ладонь.

— Вам срочно требуется медицинская помощь. Иначе, можете лишиться конечности.

— Это он! — Дружки Винсана ткнули в меня. — Он виноват!

— Вот как?

Я сжалась под испытующими взглядами сокурсников. Кроме того, меня смерил тяжелый взор бывшего военного. Сейчас точно начнёт выпытывать, что произошло.

— Я не собираюсь выяснять, чем ты его обжёг, Сатро, и почему, — вопреки ожиданиям сказал магистр. — Это ваше дело. Но сейчас же берёшь Винсана под руку и ведёшь в лазарет.

— Что? — Воскликнули мы с герцогом вместе.

Этого еще не хватало! Тащить гада к академическому доктору, будто я какая-то сиделка. Он, между прочим, сам напросился.

Аристократик затею Балина тоже не оценил. Обиженно насупился.

— С этим никуда не пойду.

— Пойдешь, — сурово перебил мужчина.

— Но…

— Никаких «но», «если» и «не хочу»!

— А как же физическая подготовка?

— На сегодня вас двоих освобождаю. Касаемо следующего занятия… — Балин задумчиво поскрёб подбородок. Его тон стал чуточку уважительней. — Доктор Мальер профессионал своего дела. На четвертую пару вы в любом случае успеете. Так, студенты. Лазарет расположен в Южном крыле Западной Башни. Ноги в руки и бегом.

— Это всё ты — виноват, — шипел сквозь зубы Винсан, пока я упорно тянула его за собой по широким коридорам, разыскивая Южное крыло.

Мимо плыли полукруглые арочные проемы. В окна с витражными стёклами втекали бледные солнечные лучи. Вдалеке клокотало бескрайнее море. Волны с грохотом обрушивались на гранитные скалы, и по коридорам прокатывалось пугающее эхо, напоминавшее могильный шепот.

— Свалился на мою голову, — продолжал бубнить герцог. — И начались неприятности. А еще велели жить в одной комнате. Да я лучше брошусь в ледяные волны, чем еще один день проведу с тобой в Академии.

Я скрипнула зубами.

Послали же духи сокурсника. А еще, называется, аристократ.

— Сначала унизил в главном холле, теперь обжёг непонятной магией. — Его голова безвольно свесилась, ноги споткнулись одна об другую. — Решил меня уничтожить, Эдвард? Да? В наказание за грехи рода Винсанов?

Я закатила глаза.

— Прекрати нести чепуху. — И свернула к мраморной лестнице с узорными перилами. — Бубнишь, как старая бабка. Как только Оракул определил тебя на факультет защитной магии?

— Я сам удивился, — признался Ишен. Потом вспомнил, что мы не друзья и прошипел: — Не твоё дело. Веди в лазарет и не задавай глупых вопросов.

Хмыкнув, помогла мерзавцу спуститься на первый этаж и через пять минут вошла в лазарет.

Внутри было светло, пахло целебными зельями. Стены, отделанные светлым материалом, излучали природное сияние. Полы были сработаны из темной древесины, покрывала на койках и рабочие стеллажи оказалась пастельных тонов. На окнах я заметила шторы мягкого ванильного оттенка, правда, все были плотно задернуты.

— Доктор Мальер? — Крикнула, оглядываясь по сторонам.

Именно эту фамилию упоминал магистр. Надеюсь, не ошиблась.

Из смежного помещения повеяло теплом, и к нам вышел высокий незнакомец. Лампы лазарета давали достаточно света, чтобы я смогла разглядеть: передо мной довольно молодой мужчина, лет тридцати. У него было открытое лицо, прямые светлые брови, аристократический нос с едва заметной горбинкой, высокие, четко обрисованные скулы. В блеске огней глаза казались цвета темного шоколада: пронзительные, бездонные и невероятно притягательные. А волосы, зачёсанные назад, снежным серебром лежали на широких плечах.

Фигура подтянутая, под льняной белоснежной рубахой перекатывались тугие мускулы. Ноги обвивали темные брюки, заправленные в сапоги. На руках светлели медицинские перчатки, которые он только что надел.

Встретив мой взгляд, доктор чуть заметно сузил глаза и их цвет изменился.

Я отчётливо заметила, как в насыщенной глубине блеснули таинственные янтарные сполохи. Такие оттенки несвойственны народу людей, а вот живым воплощениям бескрайних выжженных пустынь...

Вдоль позвоночника скатился холодок.

В мужчине передо мной совершенно точно текла кровь демонов Арруана. Но, если так, почему он здесь — в глуши, на захудалой должности? Когда мог бы жить в столице и работать в лучшем имперском госпитале?

Несколько мучительно тяжелых секунд доктор изучал мое лицо и фигуру и, наконец, удостоил взглядом Винсана.

— Укладывай сюда, — указал на крайнюю свободную койку.

К этому моменту герцогу совсем стало дурно. Тихо постанывая, он висел на мне мешком с картошкой. С трудом доволокла здорового парня до кровати и опрокинула на простыню.

Глаза Ишена закатились; от обожженной руки исходили зловоние и пар.

— Что произошло? — Мужчина поднёс его покалеченную конечность к глазам. — Это ты его «обжёг»?

Глаза с янтарными всполохами заковали в свой цепкий капкан.

Я растерялась. Если отвечу «да», он обо всем доложит ректору и меня в два счёта выставят из заведения. А солгать не позволяли аристократическая совесть и привитое Пансионом чувство ответственности.

Глухо сглотнула.

Доктор дернул уголком рта, поманил.

— Подойди.

Наверное, со стороны это выглядело смешно — здоровые плечистый студент робеет перед мужчиной, чуть старше себя. Вот только едва я заглянула в янтарные глаза незнакомца с волосами цвета снега — темная магия в груди подозрительно зашевелилась.

— Как тебя зовут?

— Анже… двард, — промямлила, борясь с магическим жаром под сердцем. Ой, как не вовремя.

Доктор изогнул красивую бровь:

— Анжедвард?

— Эдвард, — поправилась, непроизвольно краснея. Благо, под иллюзией этого незаметно.

— Так, Эдвард. — Мужчина распрямился. — Поможешь мне.

— Я? — Взвизгнула так, что на полках подпрыгнули склянки с настойками. И замотала головой: — Я с детства боюсь крови. Совсем ее не переношу. Как увижу, сразу падаю в обморок. Может, кого другого позовёте?

Выдала на одном дыхании и прикусила язык.

Что я несу! И что обо мне подумает доктор? Румянец стал ярче, и, кажется, проступил сквозь обманные чары.

К счастью, доктор переключил внимание на больного.

— Принеси бутылочку, подписанную «Морской корень». Она на третьей полке справа. Синего цвета. Быстрее.

Я попятилась, оббегая глазами красные, зеленые, желтые и фиолетовые склянки. Зацепилась за нужную, схватила и принесла. Доктор успел обработать руку Винсана дезинфицирующим раствором, затем взял «Морской корень», откупорил и капнул три капли себе на ладонь.

Синеватая жидкость взвилась огненными языками, после чего мужчина поднёс ладонь к губам, что-то шепнул и обтёр жидкостью обожженную кисть герцога. Прямо на глазах искалеченная кожа начала розоветь. Волдыри уменьшились, а язвочки затянулись.

— Бинты, Эдвард. Они на тумбе.

Пока доктор мастерски исцелял обугленную магией конечность, я не двигалась. Почти не дышала, чувствуя первобытный страх перед тем, кто намного могущественнее меня. А еще пыталась осмыслить факт, что вижу самого настоящего демона. Ну, или полудемона.

Сотворить целебную настойку — дело непростое, но вполне по силам многим человеческим магам. И совсем иное дело — «принудить» духов стихий, трав, корней, металла делиться своей благодатью ради исцеления. На это способны только очень сильные маги-целители, или те, в ком течет огненная демоническая кровь. Как, например, господин Мальер.

— Эдвард, бинты, — сурово оборвали мои мысли.

Я кинулась к тумбам.

Через пару минут рука герцога утонула в марлевой белизне.

Доктор занёс над его лбом ладонь, прикрыл глаза и что-то шепнул. Дыхание Винсана стало глубже, напряженные веки расслабились, а стоны прекратились.

— Ожог очень серьёзный, — мужчина выпрямился, в два шага подошёл к полкам и вернул «корень» на место. — Оставлю его до утра.

Я покосилась на бледное, умиротворенное лицо гада. Распоряжение магистра Балина исполнено. Довела, сдала доктору и даже чуточку помогла. Пора бежать.

Рядом с доктором мне отчего-то было очень неуютно.

Под кожей бесилась темная магия Унсурэ. Рвалась наружу, опаляла лицо, губы, сердце. Кроме того, под пристальным взглядом янтарных глаз я чувствовала себя совершенно раздетой. Неприятно и пугающе. Особенно, если есть, что скрывать.

Доктор стоял ко мне спиной и вроде даже не замечал. Я потянула дверную ручку, но в этот момент в тишине прозвучал интригующий мужской баритон:

— Не торопись.

Меня опять «сцапали» невозможными янтарными глазами.

— У меня к тебе разговор.

Внутренне напряглась.

— Слушаю, доктор.

Мальер вернулся за рабочий стол, откинулся на спинку и сцепил руки замком. Янтарный взгляд всё так же пленял жаром и внимательностью, от какой невозможно убежать.

— Почему ты ударил сокурсника магией. Он угрожал тебе? Напал?

Будь она неладна, демоническая проницательность.

Если так пойдет и дальше, доктор легко меня разоблачит. Вот не зря чувствовала, что надо бежать. С демонами шутки плохи. Сильные маги, свирепые воины, опасные и непредсказуемые мужчины — вот как их описывали воспитательницы Пансиона. От таких надо держаться на расстоянии.

— Нет, — выдавила глухо.

— Заклятие защиты высшего уровня не срабатывает просто так. Винсан тебя обидел?

— Что вы. Мы поспорили, не рассчитали сил. Всё вышло случайно.

Глаза демона стали ярче, опасней.

— Я тебе не враг. Скажи правду.

Но и не друг, подумала зло.

— Не верите? Спросите герцога, когда очнётся.

Я перевела глаза к аристократику. Внутренняя интуиция нашептала: он тоже не захочет выносить сор из избы и отговорится обычным недоразумением.

— Ты очень скрытен, Эдвард…

— Сатро, — нехотя добавила.

Доктор задумчиво кивнул.

— Мне в тебе это не нравится.

Мысленно фыркнула. Только познакомились, а он уже нашёл во мне изъян.

— Поверь, — продолжал ровно, — студенты Эвер-Ниара — одна большая дружная семья. Если нужна помощь, всегда можешь обратиться ко мне, куратору группы или ректору Дюрбэ…

— Не нужна, — процедила сквозь зубы.

В груди бесновалась магия Изначальных. Рычала, обжигалась, рвалась наружу. И чего ей неймётся? Ведь до встречи с доктором, «сидела» тише воды, ниже травы. На силу подавила желание обхватить себя руками.

Идеальные брови доктора хмуро дёрнулись к переносице.

Я вдруг почувствовала легкий ветерок, нежно погладивший по правой щеке, и сообразила, что — Мальер меня «ощупывает». Буквально раздевает глазами. Да так ощутимо, что тело передёрнулось!

Жаркий взгляд скользнул по моим плечам, внимательно огладил зону декольте, впился в область груди.

На лбу выступила испарина.

Я стиснула мантию в кулаках. Словно наяву ощутила его горячие руки у себя под одеждой. Ненавязчивое скольжение по обнаженной коже шеи, теперь чувствительной спине; жаркое мужское дыхание на раскрасневшемся лице. Вот крепкие пальцы демона накрывают ладонями мою грудь, касаются твердых наверший, потом сползают по впадине живота, выписывая огненные вензеля. Нежно ощупывают бедра.

Я чуть не вскрикнула, когда его пальцы скользнули туда…

Доктор дернул бровью и ошарашенно на меня уставился. Его глаза вспыхнули янтарным пламенем. Дыханье стало глубоким и частым.

— Уверен, что не хочешь ничего рассказать? — Произнёс решительно, с глубокой тянущей хрипотцой.

От мужчины, смотрящего ТАКИМИ глазами, я отшатнулась против воли. И лихорадочно завертела головой.

— Ни… чего.

Он понял! Понял, что перед ним — девчонка! Едва я вошла, ощутил иллюзорный флёр, и чтобы убедиться — «проверил» меня столь необычным магическим способом. А почему нет? Доктор — полудемон. У таких море скрытых талантов.

Мужчина выпрямился, не отводя огненных глаз.

— Опять лукавишь, — прорычал. — Зачем тебе это?

— Э… то? — Просипела. Холод прострелил позвоночник и сжал сердце в тиски.

Даже имперский дознаватель с его извращенными мечтами — украсть мою магию не заставлял так сильно дрожать и внутренне волноваться. Дилайн растёкся в неясную, смутную тень. Он — далеко, и не мог сюда дотянуться, в отличие от доктора с глазами демона, что стоял в пяти шагах и буравил диковатыми глазами.

Я с детства наслышана о свирепости чистокровных демонов. Говорят, арруанцы не терпят фальши и тихо звереют, если их обводят вокруг пальца и при этом насмехаются. Но ведь мистер Мальер — не чистокровный, к тому же — врачеватель в людской Академии.

Ну, одурачила я его. Так это не со зла. Что теперь — убивать?

Попятилась к порогу, обхватив плечи руками.

И надо же было столкнуться с демоном Арруана в выбранном мной «убежище»?!

Беловолосый сощурился. Хмурое лицо неуловимо изменилось, взгляд смягчился. Сообразив, что испугал меня, он протянул руку, желая что-то сказать, как вдруг в лазарет ворвалась посторонняя.

— Рэн, дорогой, — томный голосок прокатился от пола до скругленного потолка. — Я снова к вам за помощью. Первокурсники — сущее наказание. На первом же занятии напутали с ингредиентами в зельях и отрастили себе хвосты, представляете?

Я отскочила, так как дамочка прямиком шагала к доктору.

Когда-то, слушая сказки об обитающих на севере нимфах, кикиморах, леших, я тихо посмеивалась, считая их плодом воображения суеверных простолюдин, но стоило столкнуться с этой «леди», стало не до смеха.

Пышногрудая. С узкой талией и огненно-рыжими волосами, рассыпанными по плечам тугими кудряшками. Зеленоглазая. Белокожая. Может, не сама, но предки точно произошли из рода ведьм. При ее появлении воздух пропитала удушливая магия, смешанная с одуряющим лесным ароматом. Такая играючи подчинит слабую мужскую волю и влюбит в себя.

— Теперь сидят в кабинете и ноют, — закончила леди.

Магия в крови подсказала — возле меня преподавательница. На фигуре — платье из дорогого синего атласа. В рыжих волосах яркие ленты. На ухоженных руках кольца с браслетами.

— Мисс Золейман, — доктор неохотно глянул на гостью.

— Я много раз просила звать меня Сильвией, — дамочка неотразимо улыбнулась и заметила чью-то тень. — Оу, не знала, что у вас пациент.

На меня в упор взглянули пробирающие до дрожи зеленые глаза.

— Добрый день, молодой человек.

Будь я неопытным юнцом — легко бы подалась чарам «чертовки». К моей радости, на женщин ведьмовской дурман не действовал.

— Добрый, — буркнула сердито.

Женщина скривилась.

— Не в настроении, студент?

— Да. — Опустила глаза. — Доктор Мальер, я могу быть свободен?

Секунда тишины и холодно:

— Иди.

С плеч, будто камень свалился. Я кинулась в коридор и бросилась бежать. Так быстро, как никогда в своей жизни не бегала. Голоса лазарета преследовали до лестницы. Нахальный женский:

— Рэн, у вас всё в порядке?

Рычащий мужской:

— В полном, мисс Золейман. Что, вы сказали, случилось со студентами?

Но вскоре всё затихло.

Остались только я, моя иллюзия, вой злого, северного ветра, грохот штормовых волн и тянущая тревога под сердцем.