Катализатор

31

— Прошу всех в кают-компанию, — по селектору объявил Сергей.

— И что мы там забыли? — пробурчал Семён, вставая из кресла. Он был зол на Ленку, уже несколько минут она не желала появляться на мониторе и не отвечала на вызовы.

— Пойдём Семён, посмотрим что приготовил капитан, — Мак-сик сгорал от любопытства, такого торжественного голоса у Сергея он не слышал.

Следуя за Мак-сиком, Семён вошёл в кают-компанию и застыл на месте. Его лицо побледнело, рот силился вытолкнуть и произнести слова, но волнение сковало речь.

— Так не бывает, — наконец прошептал он, справившись со своими чувствами, — Ленка?

Он бросился к, поддерживаемой Холли, девушке и заключил в свои объятия. За время приготовления торжественного обеда, Семён не размыкал своих объятий, да и за едой парочка больше смотрела друг на друга. Сергей и Холли улыбаясь наблюдали за влюблёнными, не забывая о еде. Первым нарушил молчание Мак-сик.

— Как такое возможно, — обратился он к Сергею, не пытаясь скрыть своё недоумение, — ведь ты говорил что она компьютер.

— Говорил. Так оно и было, — кивнул Сергей, и, отпив из своего бокала сок, продолжил, — ещё со времён, когда земляне не летали в космос сохранилась эта легенда.

— Жил скульптор, к сожалению я забыл его имя. Он создал статую девушки. Творение его было столь совершенно, что он влюбился в каменное создание своих рук. Все смеялись над ним, но он проводил всё свое время возле Галатеи — так назвал он статую. В один прекрасный день, под воздействием горячей любви, холодный камень превратился в живую плоть…

— А знаешь, — заметила Холли, — у нас на Гаудахане существует история подобная рассказанной тобой.

Видя что от Семёна и Ленки в ближайшие часы не будет никакого толку, Сергей молча встал и отправился в рубку.

— Подожди, я с тобой, — попросила Холли, убирая свою посуду.

Сев в кресло, Сергей занялся необходимой проверкой, но его мысли уходили в сторону, мешая сосредоточиться.

— Кажется я теперь понимаю, почему древние мореходы Земли не брали на свои корабли женщин, — прошептал он, повернувшись к Холли примостившейся на подлокотнике его кресла.

— У нас не было подобных обычаев, — улыбнулась Холли.

С трудом завершив проверку систем, из-за сидящей на подлокотнике хранительницы, Сергей повернулся к ней лицом.

— Я никогда не верил в любовь, — прошептал он смотря снизу вверх, — считая её красивой сказочкой для взрослых.

— У нас, даже слова такого нет, — в тон Сергею, произнесла Холли, поцеловав его в лоб, она продолжила, — я имею в виду язык хранительниц, он гораздо древнее остальных диалектов Гаудахана. Наверное это связано с отсутствием у хранительниц мужчин.

— Капитан, разрешите войти? — раздался у входа в рубку голос Мак-сика, он пришёл в рубку мучимый бездельем.

— Конечно, — Сергей слегка отстранился от Холли.

— Я могу чем-нибудь помочь? — Мак-сик подошёл к креслу Сергея.

Сергей взглянул на показания дальномера. До места проведения испытаний оставалось чуть больше четырёх часов полёта.

— Думаю, что тебе не составит труда отдежурить вахту, — задумчиво произнёс Сергей, разглядывая отражение Холли в экране дальнего обзора.

— С этой работой я знаком, только ваша техника меня несколько пугает, — признался Мак-сик, рассматривая панель приборов.

Сергей встал из своего кресла, предварительно жестом попросив Холли встать с подлокотника.

— Садись и смотри, — предложил Он и начал показывать приборы, — нужно смотреть за тем, чтобы все показатели приборов оставались в зелёном секторе. При переходе показаний в жёлтый сектор нажимай клавишу тревоги. Это включит дублирующие системы и вызовет нас.

Холли отошла в сторону, чтобы не мешать, рассматривая великолепный вид созвездий.

— Ваши устройства контроля более просты чем наши, — заявил Мак-сик, — я понял как себя вести при обнаружении отклонений в показаниях приборов.

— Хорошо, — кивнул Сергей и показал на таймер, — когда на таймере будет десять минут, нажимай клавишу тревоги и вызывай нас.

— Зачем? — удивился Мак-сик.

— Вдруг мы будем спать, — улыбнулся Сергей.

В ответ на это, Холли слегка улыбнулась, и потянула Сергея из рубки, взяв его за руку, а в её глазах загорелись озорные искры.

Звездолёт, медленно разгоняясь, выходил за пределы системы Мараки. Мак-сик наблюдал за родной звездой в кормовые экраны с налётом грусти. Он не знал на какое время покидает родной дом. Решение, принятое на волне эмоций, теперь не казалось таким уж правильным. Первая вахта Мак-сика прошла спокойно, все системы работали нормально и включать кнопку аварийной тревоги не пришлось. Ровно за десять минут до окончания времени, он нажал тревожную кнопку, и, буквально через пять секунд, в рубку вбежали все четверо. По выражению их лиц, Мак-сик понял, все занимались чем угодно, но никто и не думал спать.

Сев в освобождённое Мак-сиком кресло, Сергей торжественным тоном объявил:

— В нашем маленьком экипаже вводятся две новых должности. Ленка, ты у нас знаешь "Пегасик" от кормы до носа, быть тебе бортинженером. Ты Мак-сик будешь оператором противометеоритных систем.

— Есть капитан! — звонко выкрикнула Ленка, сев за пульт диагностики систем, и подключила к разъёму штекер от шлема мозгового контроля, не торопясь примеряя его на свою голову. Эту операцию она видела не один раз, когда Семён, используя шлем, приходил к ней в гости.

Мак-сик молча занял указанное место и с ужасом уставился на широкую панель с множеством кнопок и непонятных рычажков.

Заметив состояние Мак-сика, Сергей улыбнулся:

— Семён, объясни человеку как работать с пультом метеоритного контроля.

Под спокойный голос Семёна, остальные занялись подготовкой маршевых двигателей к разгону. Если Семёну требовалось объяснять работу пульта голосом, остальные прекрасно обходились мысленным общением, чтобы не мешать другу своими голосами.

— Внимание, мы вышли в расчетное место, — голосом объявила Холли.

— Прекрасно, — Сергей подмигнул Холли, — приготовиться к ускорению.

— Курс в исполнительную систему загружен, — сообщила Холли, застёгивая пряжки ремней безопасности и переводя кресло в горизонтальное положение.

— Второй пилот готов, — заявил Семён, усаживаясь в своё кресло, успев, по пути от Мак-сика, ущипнуть Ленку и получить ответный тычок в спину.

— Инженерная служба готова, — смеясь объявила Ленка.

— Оператор готов, — произнёс Мак-сик, тщательно застёгивая свой ремень. Он не понимал, как можно дурачиться, всего за десяток минут до начала испытаний, которые могут окончиться весьма плачевно.

— Включить отсчёт запуска маршевых двигателей, — Сергей увидел серьезное выражение на лице Мак-сика, — Мак-сик, не переживай, мы верим в наш кораблик.

— Есть, — Ленка включила отсчёт времени, — до пуска двигателей осталось двадцать секунд.

Мак-сик зажмурился и весь напрягся, ожидая сильнейшего удара перегрузки. К его удивлению, начало разгона он услышал лишь по усиленному гудению антигравов.

— Ускорение шестьдесят, — объявила Ленка.

— Двигатели? — коротко спросил Сергей.

— В норме, — Ленка, слившись с компьютером, умудрялась говорить через динамики внутренней связи, — аберраций не фиксируется. Начинаю увеличивать мощность.

Гравитация в рубке начала волнообразно изменяться, подстраивались антигравы. Моментами накатывала перегрузка, вдавливая тело в кресло, то наступала полная невесомость. Наконец антигравы подстроились под новый вес звездолёта. Сразу стало легче.

— Ускорение? — поинтересовался Сергей.

— Сто семьдесят, двигатели работают на четверть мощности, — ответила Ленка.

— Остальные системы?

— В норме, — ответила Ленка, и улыбнувшись добавила, — только в районе пульта метеоритной безопасности чувствуется дребезг непонятной структуры.

— Извините, — смутился Мак-сик, — это трясется моя нога, но с ней я ничего не могу поделать.

— Мак-сик, не бери в голову хохмы этих клоунов, — усмехнулся Сергей, — они стоят друг друга. Кстати, сколько времени осталось до броска?

— Два часа сорок минут, — довольная своей шуткой, ответила Ленка и посмотрела на Семёна, откинув очки со своих глаз.

— Можно отдыхать, — заявил Семён потягиваясь в кресле, и поглядывая на Ленку довольным взглядом.

— Да уж, — вздохнул Сергей, — отдых нам не помешает. Думаю бросков через десять устроим себе выходной.

— Сергей, можно тебя спросить, — Мак-сик повернулся к Сергею, его кресло позволяло это делать.

— Почему бы нет, — Сергей пожал плечами, он не мог развернуться к собеседнику, но прекрасно видел его отражение в мониторе внешнего обзора, — конечно спрашивай.

— Сколько лет вашей цивилизации?

— Точно не знаю, — вздохнул Сергей, — думаю тысяч двадцать — тридцать лет. Точнее не ответят даже специалисты по истории. Другое дело хранительницы, они знают свою историю гораздо лучше.

— Наша цивилизация гораздо старше, — заметил Мак-сик, — но когда напали тватры, мои предки не имели звездолётов подобных этому.

— Согласен, — кивнул Сергей, — наша цивилизация очень молода, но в технике мы достигли определенных успехов, хотя это скорее разведывательный чем военный звездолёт.

— Разве это не показатель уровня цивилизации? — удивился Мак-сик, ответу Сергея в котором ясно читалось безразличие к технике.

— Раньше, я бы с тобой согласился, но после знакомство с культурой хранительниц, техника для меня не главный критерий уровня цивилизации.

— Хранители? — Мак-сик был заинтригован, — кто это такие, ты уже не раз упоминал их в разговорах.

— Как я понял, из нашего общения ваша культура близка к земной цивилизации, вы также как и мы развивали технику, считая её основой цивилизации. Хранительницы, при большом внешнем сходстве с нами, развивались используя другие способы нахождения истины. Они развивали параллельно технике, науки которых нет ни на Земле, ни у вас. В итоге они добились поразительных результатов в областях знаний, неведомых людям и от этого смахивающих на колдовство. Вспомни своё обучение нашему языку. Вот маленький пример использования знаний хранительниц.

— Но я тогда ничего не понял, — признался Мак-сик, — ты говорил слова на незнакомом языке, а потом меня долбанула в лоб искра. Да, я не заметил аппаратуры, с помощью которой была произведена данная операция, но это не значит что её нет.

— Ха, — усмехнулся Сергей, — если я скажу, что применялось колдовство, именно так на Земле назывались подобные явления, ты мне не поверишь.

— Ты мне в конец заморочил голову, — вздохнул Мак-сик и добавил, словно хотел извиниться, — хотя за время нашего знакомства случилось много чудесного.

— И не думал, — Сергей взглядом указал на Холли, — кстати познакомься с хранительницей.

Встретив взгляд Мак-сика, Холли улыбнулась и кивнула.

— Холли, это правда? — спросил он.

— Да, Сергею нет смысла тебя обманывать, — подтвердила она.

— Вы сговорились меня разыграть, — Мак-сик отказывался верить, — ты такая же землянка как и они.

— Ой умора, держите меня за ноги, — рассмеялась Ленка, она переключила вывод информации на экран и сняла шлем.

— Не вижу ничего смешного, — обиделся Мак-сик.

— Ты не обижайся на неё, — примирительным тоном произнёс Семён, — конечно она заноза, но ты попал в точку.

— Это я то заноза?! — Ленка попыталась встать на ноги, забыв про застёгнутый ремень безопасности. Притянутая обратным ходом ремней, она смешно вытянула ноги.

— Успокойся, — спокойно попросил Семён и добавил, обращаясь к ней, — Мак-сик нас не поймёт, если ему не рассказать всю историю.

— Да, — соглашаясь кивнула Холли, — и расскажет об этом Сергей.

— Почему?! — в один голос спросили Ленка и Семён и переглянулись.

— Да потому, — Холли мило улыбнулась Семёну, — без него ты бы просто спился или сошёл с ума не поняв и сотой доли информации содержавшейся в кулоне, я бы до сих пор находилась бы на безымянном астероиде, а некоторых, вообще бы не было.

Согласившись с Холли, Сергей рассказал историю находки Семёном кулона, и всю дальнейшую их судьбу.

— И что вы собираетесь делать? — спросил Мак-сик, выслушав рассказ.

— Прежде всего мы хотим найти хранительниц, — ответил Сергей, под одобрительные кивки друзей.

— А дальше?

— Так далеко я не загадывал, — признался Сергей.

Вслед за этим раздался сигнал готовности к броску.

— Курс проложен на сто световых лет, — сообщила Холли.

— Тогда поехали, — мотнул головой, разминая шею, Сергей.