Катализатор

12

Время, до прибытия рейдера, друзья старались проводить как обычно, чтобы не выдать своих замыслов. В последние часы, это стало особенно трудно. Сергей находился в постоянном контакте с компьютером базы, чтобы не пропустить нужный момент. Холли, как могла, прикрывала Сергея, создав вокруг него фантом. Семён изучал устройство всех ближайших замков, дабы с началом побега не возникло проблем с дверями.

Наконец наступил момент Икс. Если бы оператор внимательно следил за мониторами, он удивился бы, увидев, как корёжит и двоится изображение, затем всё нормализовалось. Объявленная боевая тревога, превратила базу в гудящий улей. Во всю свою мощь орали сирены, люди занимали боевые посты. Канониры приводили орудия в боевое положение и разогревали компьютеры наведения. Стоящий на базе кавардак, позволил друзьям без препятствий добраться в нужный ангар. Сергей и Семён быстро надели скафандры малой защиты и помогли одеться Холли. Среди бегущих людей они проникли к шлюзу, где творилось что-то несусветное. Экипаж рейдера разгружал груз, но получалось через пень-колоду. Проскользнув мимо грузчиков и оказавшись на грузовой палубе "Пегаса", Сергей увидел, идущего к ним человека в скафандре с зеркальным стеклом шлема. Приготовившись драться, Сергей был удивлён словами незнакомца. "Грузитесь на борт зайца". Резко остановившись, Сергей получил удар в спину от Семёна, и потерял незнакомца в толпе грузчиков, вдруг начавших выкидывать груз, как попало, лишь бы освободить шлюз.

— Чего встал? — буркнул Семён.

Увидев на борту одного из поисковых катеров, мелом нарисованного зайца, Сергей бегом направился к нему.

— Нам нужно на катер с зайцем на борту, — мысленно объявил Сергей.

— Скажешь тоже, чем он лучше ближних катеров? — на бегу поинтересовался Семён.

Прозвучал сигнал окончания разгрузки, и грузчики со всех ног побежали в помещения рейдера, не обращая внимания на оставшихся в ангаре людей.

— Быстрее, нам необходимо успеть.

— Тапочки слетают, — хохотнул Семён.

Они успели закрыть шлюз катера одновременно с сигналом десятисекундной готовности.

— Ложись спиной на пол, — скомандовал Сергей и первым показал пример.

От перегрузки у Сергея потемнело в глазах. В висках стучали кровавые молоточки пульса. Проваливаясь в беспамятство, Сергей продолжал фиксировать время. На исходе третьей минуты ускорение прекратилось.

— Семён, Холли, — мысленно позвал он, вставая на ноги.

— Сергей, я жив, но чувствую себя так, словно меня переехал проходческий комплекс, — ответил Семён, он перевернулся на живот и встал на четвереньки.

— Нам нужно успеть попасть в рубку управления до нового ускорения, — Сергей поднял на руки, потерявшую сознание, Холли, — следуй за мной.

Раскачиваясь под весом Холли, Сергей бежал полутёмным коридором в рубку. Усадив её в кресло и пристегнув ремнями безопасности, Сергей сел в командирское кресло и, привычными движениями начал активировать системы катера. Заработала система корабельного селектора и друзья вздрогнули, услышав обрывок разговора.

— …ень! Вы офанарели там что ли? Где вы заметили чужие звездолёты? У вас, что операторы пьют на вахте? — свирепствовал, знакомый до боли в печенках, голос.

— Что делает на базе Полина? — не открывая глаза, спросила Холли.

— База! Говорит борт "Пегас", требую стыковки для дозаправки топливом, — требовательно заявила Полина.

— Флот своих парней не предаёт и не бросает, — объявил Сергей, снимая шлем.

— Капитан, не кипятись, но я не могу тебе позволить повторную стыковку. Я уже говорил о приказе, — пытался успокоить Полину комендант базы.

— Комендант, знаешь, где я видела твою базу вместе с приказом? — Полина сознательно превысила терпение коменданта.

— "Пегас" счастливого пути. Если не начнёте ускоряться через три минуты, я буду рад испробовать на вас главные калибры базы, — с трудом сдерживая себя от ругани, объявил комендант.

Сергей посмотрел на датчики топлива и, быстрыми движениями пальцев начал что-то переключать на пульте.

— Что делаешь? — поинтересовался Семён. Он помог Холли снять шлем и снял свой.

— Занимаюсь блокировкой всех систем катера, чтобы с "Пегаса" не могли перехватить управление, — ответил Сергей, его пальцы продолжали бегать по панели приборов.

— Что будем делать, если нас обнаружат? — спросил Семён.

— На "Пегасе" знают, что мы поднялись на борт, — спокойно ответил Сергей, откинувшись на спинку кресла, он глуповато улыбался.

— Глядите, наш капитан расцвёл, — усмехнулся Семён, дёрнув за руку Холли.

— Представь себе. Кроме того, сказывается свобода, — прикрыв глаза, объявил Сергей.

— Внимание, начинаем экстренный разгон, — объявила Полина.

Последовал резкий удар перегрузки, сменившийся вполне терпимым ускорением.

— А, по-моему, мы находимся в положении зайцев, и если нас найдут, нам будет туго, — мысленно заявил Семён.

— Не думаю, что кому-либо удастся нас поймать, — не обращая внимания, на перегрузку, Сергей говорил голосом.

— Почему? — спросила Холли, разговор голосом, при двух же, давался ей с трудом.

— За нас космос и флот, если бы я верил в бога, я поставил бы свечку.

— Да объясни, наконец, без этих твоих приколов, — возмутился Семён.

— Семён, как ты думаешь, что собой представляет этот катер?

— Катер как катер, немного великоват для троих, но это всего лишь разведывательный катер, на нём далеко не улетишь.

— А вот и нет, — заявил Сергей и посмотрел на друзей.

— Не томи, а то драться буду, — предупредил Семён.

— И я тоже присоединюсь, — поддержала его Холли.

— Это экспериментальный звездолёт класса заяц, — объявил Сергей, — я только слышал про такие корабли. Очевидно, этот заяц находится здесь для проведения испытаний. Или его стибрила Полина специально для нас. Хотя, есть вероятность того, что он входит в базовую комплектацию рейдера. Из того, что я знаю, звездолёты этого класса используют для полёта принцип кенгуру, что позволяет на одной заправке преодолевать более ста световых лет…

— Я не понял, в чём состоит этот принцип, — перебил Семён.

— Помнишь, в своё время, использовались звездолёты-пульсаторы? — спросил Сергей, обижаться на реплики Семёна он не хотел, по причине хорошего настроения.

— Как не помнить историю, но ведь они были страшно прожорливы.

— Учёные пересмотрели своё отношение к пульсаторам, доработали двигатель в соответствии с современной технологией, и получился малый прыгун, способный за один бросок покрыть три световых года.

— Откуда у тебя такая уверенность, что это малый прыгун, а не простой разведывательный катер?

— Семён, не будь занудой, — вздохнул Сергей, потягиваясь, — меня учили в школе пилотов и отличить катер от прыгуна я могу, посмотрев на панель управления.

— По твоему виду можно сказать, что у тебя есть план, — поинтересовалась Холли.

— У меня есть отличный план, — гордо заявил Сергей, — даже два плана. Лететь нам всё равно куда. Поэтому мы дожидаемся разгона для второго броска "Пегаса" и улетаем. Делаем пару бросков и ложимся на дно, пока не убедимся в отсутствии к нам интереса.

— А что потом? — спросила Холли.

— Потом, будет суп с котом. А если честно, бродит одна мыслишка в моей непутёвой голове, но оглашать её ещё рано — не созрела.

Разговоры друзей продолжались более двух часов и были прерваны сообщением по селектору.

— Привет пассажирам "Зайца", — раздался голос Полины, — извините, что долго не вспоминала о вас.

— Салют капитану, — ответил Сергей под шиканье Семёна, — наше вам с хвостиком.

— Я говорила твоему должнику, что даже малейшая лазейка, минимальная помощь, и ты не усидишь в закрытой базе, — рассмеялась Полина, не называя имён и фамилий.

— Какие у нас планы? — спросил Сергей.

— Планов громадье! — весело ответила Полина, только она одна знала, чего ей стоила эта показная весёлость, сколько ночей она не спала, представляя Сергея с инопланетянкой, — далеко не будем заглядывать, но знай мы тебе не противники.

— Ха. Флот, своих хлопцев, не сдаёт! — заявил Сергей, — передай должнику — расчёт получен. Даже с лихвой. Что значит жизнь по сравнению со свободой…

— Капитан рейдера "Пегас", говорит комендант базы. Требую немедленного прекращения ускорения и возвращения к причалу.

— Комендант, нам осталось сорок минут до броска, возвращение считаю нецелесообразным. "Пегас" итак спалил слишком много топлива, нам больше не встретится баз поддержки, чтобы произвести дозаправку.

— Капитан, я требую этого в соответствии с приказом омега, параграф девять. Об этом я распишусь в вашем бортовом журнале, дозаправку вам гарантирую.

— Хорошо, я выполняю приказ, — ответила Полина, — связь заканчиваю.

— До свидания ребята, — объявила Полина, переключившись на связь с катером.

— Егоровна, я пошалю немного, чтобы всё выглядело реально, — ответил Сергей. Его руки порхали по панели управления.

— Без обид, — выдохнула Полина.

— До встречи! — Сергей нащупал аварийную аптечку и высыпал на ладонь несколько таблеток, — выпейте по четыре штуки, перегрузки будут лихие.

— Приготовиться к торможению через десять секунд, — раздался голос диспетчера.

— Так, таблетки жуйте! — скомандовал Сергей, — нам дали целых десять секунд.

Срывая пальцы, Сергей выдернул предохранительные скобы и нажал кнопку аварийного старта.

Моментально отъехала створка ангара. Катапульта выстрелила своим грузом в открывшийся проём. Катер вылетел из ангара в облаке замерзающего воздуха. Через две секунды включились сначала вспомогательные, а затем основные двигатели катера, обдав жаром выхлопа открытый ангар.

Чувствуя железную руку перегрузки, Сергей включил гравитационные компенсаторы на полную мощность. Выдергивая ограничители из своих гнезд, он перевёл двигатели катера в запредельный режим.

От перегрузки стало тяжело дышать, но сознание, подстёгнутое лошадиной дозой лекарств, не мутилось. Прошло две минуты адских мук, когда не хватало силы втянуть в себя живительный воздух, пахнущий кровью, прежде чем гравитационные компенсаторы справились с большей частью нагрузки.

— До броска осталось двадцать пять минут, — тяжело вздыхая, сообщил Сергей, сверившись с показаниями приборов.

— Куда летим? — мысленно спросил Семён.

— А какая разница, лишь бы слинять, — усмехнулся через силу Сергей.

Минут через десять рация приняла передачу с "Пегаса".

— Разведывательный катер омикрон три пять девять, приказываю выключить двигатели и лечь в дрейф, — всегда весёлый голос Верочки Ловко был необычайно сух.

— О нас вспомнили, — усмехнулся Семён.

— Подчиняться отказываюсь, — отстранённо ответил Сергей.

— Приказываю лечь в дрейф. Иначе будете уничтожены.

— Руки коротковаты, — облегчённо вздохнул Сергей, взглянув на показания кормового дальномера, и выключив передающее устройство.

— Они будут нас преследовать? — спросила Холли, опасливо поглядывая на рейдер, разворачивающийся на кормовом экране.

— Конечно, — кивнул Сергей, — они будут стараться нас достать без дураков, под командой Полины работают спецы. Если им вздумается сачковать, пострадает не только Полина.

— Может нам стоит начать маневрировать? — спросила Холли, наблюдая в кормовой экран.

— Ни в коем случае, — усмехнулся Сергей, — они и надеются, что мы будем совершать манёвры уклонения. "Пегасик" уже вышел из зоны действия лучевого оружия, а ракетам нас не догнать.

— Сергей, а почему "Пегасик"? — поинтересовался Семён.

— Он маленький и угнали мы его с "Пегаса", что может быть проще, — мысленно рассмеялся Сергей.

— А рейдер нас не догонит? — спросила Холли.

— Нет, ему потребуется не меньше часу для изменения вектора, за это время мы будем очень далеко.

— Сергей, не сердись, но я не пойму, почему ты не боишься ракет? — Семён смотрел в кормовой экран и видел, как хищно поворачиваются ракетные установки "Пегаса".

Сергей злобно взглянул на Семёна, хмыкнул, но, пожав плечами, заговорил:

— "Пегасик" будет готов к прыжку, когда скорость достигнет двух девяток. Скорость ракет не может превысить трёх девяток, но только при нулевом векторе. Вектор "Пегаса", на данный момент, минусовой. Допустим "Пегас" ускоряется с нулевым вектором, ракеты, выпущенные с него, догонят нас лет через восемь.

— Откуда ты взял эту цифру? — Семён, озадаченно переводил взгляд с "Пегаса" на Сергея.

— Посчитал, это не сложно, — ответил Сергей и посмотрел на Холли, ища поддержки.

— Семён, он действительно прав, — поддержала Холли после короткой паузы, — но зачем они наводят на нас пусковые установки, если стрелять бессмысленно?

— Думаю, они это делают для наблюдателей с базы, — усмехнулся Сергей, — среди канониров "Пегаса" нет идиотов, но для вида им придется запустить пару ракет. Хотя они прекрасно понимают бессмысленность данного шага.

Словно подтверждая слова Сергея, с "Пегаса" выпустили две ракеты.