Как приручить дракона. Закрытая академия

Глава 9. Настоящий солдат

Закрытая дубовая дверь кабинета в достаточной степени приглушала шум доносящихся изнутри голосов. Что, впрочем, не мешало понять, сколько за ней человек и кто они такие. Грубоватый – принадлежал новому ректору, а знакомый, заискивающе-плаксивый – смотрителю. Первый отчитывал второго, второй ныл и оправдывался.

Я застыла с занесенным для стука кулаком, внезапно заинтересовавшись, о чем у них идет речь. Огляделась. Убедилась, что коридор пуст и, кроме безмолвных портретов предыдущих руководителей академии, меня точно никто не побеспокоит. Затем приподняла юбку, наклонилась и прислонилась ухом к замочной скважине.

– Ректор Брювальхолл, прошу вас, войдите в мое положение. Вы требуете невозможного! – вскричал карлик. – Академия не ведет и никогда не вела сбор информации о родственных связях адептов.

– «Новая метла по-новому метет» – слышали такое выражение, господин Морф? – пренебрежительно заявил ректор. – Раньше не вели, а теперь будете. Мой первый приказ – включите этот пункт в перечень ваших обязанностей. К завтрашнему утру мне нужен список всех адептов мужского пола с первого по четвертый курс. И чтобы в нем были не только их имена, но и краткие биографии.

– К завтрашнему утру? – кажется, карлик за дверью вот-вот грохнется в обморок. – Но позвольте, вы режете меня без ножа. Дайте хотя бы неделю.

– Три дня, не больше. И прощайтесь с должностью, если по истечению этого срока вы не предоставите мне отчет.

Если я и полагала, что с появлением нового ректора все пугающие слухи о нем развеются, то теперь очень в этом сомневалась. Прибывший мужчина мало походил на руководителя учебного заведения. Скорее, на инспектора, посланного в академию для проведения тщательной проверки. Или на шпиона, разыскивающего для маг-императора Сокрии Итана Кар Ланде какого-то парня.

Интересно, для чего?

Опережая направившегося к выходу карлика, я все же постучала. Дверь открылась. Удивление в глазах Дрофарда Морфа быстро сменила усталость.

– А, это вы, адептка Пайн. Зачем пришли?

– Я к ректору Брювальхоллу, – поспешила обозначить намерения. – По вчерашнему вопросу.

Карлик поморщился.

– Не вовремя вы. Возвращайтесь к занятиям.

Он попытался потеснить меня и закрыть за нами дверь, но я была проворней. И, к своему несчастью, едва не расстелилась на пороге. Удержаться помог гостевой стул, в который я вцепилась дрожащими пальцами.

Карлик за спиной возмущенно засопел. Но я уже не обращала внимание. Мой растерянный взгляд скрестился с прищуренным взглядом длинноволосого блондина, который, сложив ладони домиком, сидел за столом. На ректора он был похож так же, как я на принцессу Норлинга.

С такого близкого расстояния я смогла разглядеть его отчетливее, и мысленно согласилась с Самантой – этот мужчина был живым пособием для любого скульптора.

Породистое лицо, с резкими скулами, орлиным носом и упрямо сжатыми губами. Рельефное тело под черным доломаном. Мозолистые руки, с длинными, аристократическими пальцами… привыкшие орудовать мечом.

Передо мной сидел не кабинетный работник, а настоящий солдат. Голову готова отдать на отсечение.

Некоторые девицы, после официального представления, перетирали ему кости, называя «восхитительным». Как по мне, ему больше подходило определение «загадочный». Тот же Лерран, со всей своей мрачностью, внешне выглядел в разы интереснее.

Я дала себе мысленную пощечину, возвращая с небес на землю…

О чем, вообще, думаю? Прочь, мерзавец, из моей головы!

– У вас ко мне какое-то дело? – раздраженно поинтересовался Роан Брювальхолл и прошелся по мне внимательным взглядом.

Показалось, в его глазах мелькнуло что-то неуловимо странное. Похожее то ли на легкий интерес, то ли на любопытство. Но стоило моргнуть, как все быстро сменилось привычной холодностью.

– Адептка Пайн, – вежливо представилась я. – И да, я хотела бы обсудить с вами свое заселение.

– Заселение, простите, куда? – он удивленно приподнял правую бровь.

– Так вышло, что в академию я приехала только вчера. Господин Морф выдал мне ключи от комнаты в мужском крыле, где в данный момент проживает адепт с четвертого курса. А когда я указала ему на ошибку, сообщил, что в женском крыле свободных мест нет.

– Но там действительно свободных мест нет! –воскликнул застывший за моей спиной смотритель.

Я предпочла его проигнорировать.

– В качестве альтернативы мне было предложено поселиться на улице, что, как вы сами понимаете, даже звучит нелепо. Разве этого ожидают все вокруг от лучшей в королевстве академии? – сыграв возмущение, я приложила ладонь к губам и понизила голос. – А ведь в газеты могут просочиться нелестные слухи. Господин ректор, в ваших же интересах, как можно скорее, решить этот вопрос.

– Ах ты, мелкая зараза, угрожать вздумала?

Двофард Морф стал краснее вареного рака. Взвился и попытался схватить меня за подол юбки. Но я была ловчее. Отпрыгнула к окну, спряталась за широкую спинку кресла, на котором восседал ректор, и едва сдержалась, чтобы не показать злобному карлику язык.

Если бы взглядом можно было убивать, я бы умерла несколько раз и ожила только ради того, чтобы Морф смог убить меня снова, еще более изощренным способом. Благо он был не темным магом и таким даром не обладал.

– Разберитесь, господин Морф, – прервал его грозное шипение ректор и махнул в сторону двери, давая нам понять, что прием подошел к концу.

– Но как мне с этим разбираться? – смотритель сделал вид, что не понял намека. – Свободных комнат в женском крыле нет и не предвидится. Только если кого-нибудь выгнать.

– Если в академии такая проблема с размещением, почему до сих пор ведется прием новых адептов?

Выйдя из-за кресла, я потупила взгляд, притворяясь, что разговор меня совсем не касается. Не рассказывать же, что прошлый ректор сделал для меня исключения, так как его до смерти запугал мой опекун.

– Я не знаю, ректор Брювальхолл, – развел руками карлик. – Девицу в академию принимал господин Кровель. И со мной он не советовался. Да что там говорить, до вчерашнего дня я даже не знал, что это девица. Имя совсем не женское – Аксель.

Блондин нахмурился и снова уставился на меня, как на картину в музее. Изучая нечитаемым взглядом. Затем едва слышно вздохнул.

– Я посмотрю, что можно сделать. Но вам, адептка Пайн придется потерпеть.

– Сколько? – пришла моя очередь хмурится. – Час? Два?

– Вопрос слишком сложный, – он пожал плечами. – Возможно, на его решение мне понадобится несколько дней.

Что это за странный звук? Кажется, моя челюсть только что встретилась с полом.

– Несколько дней? – моргнула я и жалобно продолжила. – Вы хоть понимаете, о чем просите? Адепт Лерран, в комнате которого меня поселили, вчера едва шею мне не свернул. И сдержался только потому, что я клятвенно обещала, не стеснять его более одного дня. Боюсь представить, что со мной будет…

– Ничего с вами не будет, – нетерпеливо прервал меня ректор и перевел немигающий взгляд на смотрителя. – Если с вашей головы упадет хоть один волос, адепт Лерран будет отчислен. Можете так ему и передать. Ну и господин Морф с ним обязательно лично переговорит.

– Переговорю, – недовольно процедил карлик и, будто молниями, сверкнул в меня глазами. – А теперь, адептка Пайн, прекратите мешать ректору Брювальхоллу и пойдите, наконец, вон!

Зря он так. Людей, не испорченных хорошим воспитанием, лучше не злить. Они и ответить могут…

– Спасибо господин ректор, спасибо господин Морф, – одарив обоих лучезарной улыбкой, я медленно направилась к выходу. – Кстати, что там с лекарством от подкожной чесучки? Его уже разработали? Лучше с этим не затягивать, если не хотите, чтобы академия превратилась в лепрозорий.

На лбу смотрителя вздулись вены, глаза налились кровью, а лицо превратилось в маску зачарованного ужаса.

– О чем она толкует, господин Морф? – раздался за моей спиной низкий рык.

Ответа я не услышала, так как юркнула за дверь и плотно ее за собой прикрыла.