Как приручить дракона. Закрытая академия

Глава 48. Безотчетная тревога

Бессонная ночь, или, скорее, кошмарные события, ставшие ее причиной, сказались на всех адептах без исключений. Никто, к счастью, серьезно не пострадал: так, парочка растяжений и неглубоких порезов. Учитывая, с кем нам пришлось столкнуться, могло быть в тысячу раз хуже.

Отметив темные мешки под глазами, растерянные взгляды и вялые движения вернувшихся из Приграничного леса парней и девиц, ректор подарил нам два выходных дня, строго-настрого запретив покидать стены академии. Наделенных магической силой преподавателей он отправил латать брешь в барьере. Сам же занялся поисками злоумышленника, поставившего под угрозу жизни отпрысков благородных семей. Меньшее, что этого мерзавца будет ждать, — пожизненное заточение.

Бакстер, Гейб и Мэтт отделались легким испугом. Упыря они видели лишь мельком: тот прошел мимо, не заметив парней. Но впечатлений от этой краткой встречи им хватило, чтобы взахлеб описывать уродливого монстра во всех деталях раз за разом. После третьего повторения истории мы с подругами перестали обращать на них внимание. Впрочем, парней наше безразличие не смутило — они просто стали общаться между собой.

Саманта добрую половину дня провела в лекарской, где лечила растяжение лодыжки. Через портал ее — красную, как переспелый томат — на руках вынес Гиант. Как всегда, невозмутимый и спокойный. Парни пытались ее дразнить, но это же Сэм… Себя в обиду не даст.

Фиона тоже странно себя вела. Она вообще, как вернулась, была очень спокойной. Говорила мало. На вопрос, куда делась ее одежда и почему она укутана в плащ ректора, ответила уклончиво: мол, упырь своими когтями разодрал на ней пижаму, а ректор как раз проходил мимо и спас. Даже на мою шутку о том, что ее желание остаться наедине с мужчиной ее мечты сбылось, она никак не отреагировала. Может, он снова ее отверг и они поссорились? Я решила не уточнять.

С Лерраном мы расстались у входных дверей, ведущих в женское крыло. Как бы мне ни хотелось продолжить наш разговор, его пришлось отложить. Меня ждала теплая ванна, целебный сон и подготовка к устному экзамену по Ритуаловедению, которым заменили оставшиеся два турнирных дня, а Макса — неофициальное расследование случившегося. Кажется, ректору в этом деле он сильно не доверял.

Пообещав, что вечером найдет меня и мы обязательно поговорим, он растворился в густом снегопаде. Но вечер давно закончился, сменившись ночью, а я так его и не видела.

Резко проснувшись из-за жуткого кошмара за несколько часов до рассвета, я тряхнула головой, пытаясь избавиться от мрачной картины в голове: темного подземелья, где на каменный пол откуда-то сверху падали капли крови, издавая внушающий ужас звук.

Кап-кап-кап.

Сон был таким красочным и детальным, что, открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. И только разглядев в лучах бьющего из окна лунного света очертания комнаты, кровати напротив, где спала соседка, в ногах которой посапывал Бабблс, смогла выдохнуть с облегчением. Сердце прекратило свой бешеный стук. Мысли прояснились.

Я в порядке. Мне ничто не угрожает. Это просто кошмар, вызванный событиями прошлой ночи.

Медленно выдохнув, я снова легла и попыталась уснуть. Долгое время ничего не выходило. Я ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к дыханию Фионы. Как ни странно, сегодня оно было ровным и спокойным, а не как раньше — частым и хриплым. В конце концов, не выдержала. Встала, налила в бокал воды из графина и сделала глоток.

Странное чувство в груди не давало полностью расслабиться. Безотчетная тревога съедала изнутри. Будто происходит что-то плохое. Или должно произойти…

Почесав лопатку, я попыталась сконцентрироваться, разложить все в голове по полкам и понять, что именно меня так беспокоит. Ничего не вышло. Лишь одно имя на мгновение вспыхнуло, как горящая в пламени бумага, и пеплом осело на дно.

Лерран.

Нужно срочно его увидеть.

Внутренний голос некстати пробудился и принялся возражать: «Сейчас? Зачем?»

Разумеется, у меня не было ответов на эти вопросы, но мне они и не требовались. Может, у меня предчувствие, вызванное кошмаром? Или… или при переезде из его комнаты я кое-что потеряла? Он сам сказал, что навестит меня, но пропустил встречу — так какая разница? Если это поможет мне успокоиться, я запросто проберусь в мужское крыло и постучу в его дверь.

Как же это в его духе: сначала пообещал сегодня же раскрыть все свои тайны, затем пропал. А я очень любопытная, вот сердце и не на месте.

Так себе причина для незамужней девицы среди ночи встречаться с парнем, но лучше я ничего не придумала. Одним глазком взгляну. Если с Максом все в порядке, что-нибудь придумаю и быстро вернусь обратно.

Переодевшись и накинув на плечи теплый плащ, я натянула капюшон до самого носа, осторожно открыла дверь и выглянула в коридор, чтобы не разбудить Фиону. Стража у двери отсутствовала.

Вдруг ног коснулось что-то теплое. Испуганно опустив взгляд, я наткнулась на возмущенный взгляд Бабблса. Рыжий проказник терся о меня своей рыжей шерсткой.

— Хочешь выйти на прогулку? — прошептала я, улыбнувшись.

— Мяу! — гордо сообщил мне кот и вышел в коридор вслед за мной.

Снег, начавшийся на рассвете, все еще не закончился. Валил крупными хлопьями. Ноги в ботинках проваливались в сугробы, из-за чего я шла медленно. Красные бумажные фонари, развешанные вдоль всего пути, освещали дорогу. Бабблс куда-то запропастился; видимо, вернулся в теплую комнату, посчитав царящий на улице холод не стоящим его благосклонного внимания.

В какой-то степени я ему даже завидовала.

У самого входа в мужское крыло я едва не столкнулась с парочкой запозднившихся с прогулкой адептов. Повезло — меня не заметили. Вовремя юркнула за мраморную статую льва и спряталась, дожидаясь, когда станет тихо.

Бегом поднимаясь по лестнице, чувствовала, как громко стучит в ушах кровь. Чем ближе я была к комнате Леррана, тем сильнее становилась пожиравшая меня тревога. А когда на продолжительный стук мне так никто и не открыл дверь, накрыла такая паника, что я чуть не упала в обморок.

Спускалась по лестнице медленно, на ватных ногах, не замечая ничего вокруг. Размышляла, то ли вернуться в комнату и снова попытаться уснуть, то ли отправиться к ректору и поднять шум на всю академию.

Но что, если с Максом все в порядке? Вдруг он все еще занят поисками? Ну или… решил провести ночь в другом месте? Он красивый, мужественный парень, окруженный женским вниманием, так что — вполне вероятно…

Последнее предположение мне категорически не нравилось, вызывая непонятную злость и желание вонзить ногти во что-нибудь мягкое. Но, с другой стороны, пусть лучше так, чем то, что мне приснилось.

Стоило закрыть за собой входную дверь и вновь выйти на улицу, как передо мной внезапно выросла черная тень. Сверкнула зелеными глазами и нахмурилась.

— Что ты здесь делаешь?

Несмотря на грозный вид, голос Гианта звучал ровно, без эмоций. Я даже тайно обрадовалась. Он бы точно не был так спокоен, если бы с Лерраном что-то случилось.

— Ищу Макса. Ты… ты его не видел? — Моран отрицательно качнул головой, сразу в зародыше хороня все мои надежды. — Тогда… надо сказать ректору, чтобы начал поиски.

— Это не в первый раз. Может, решил развеяться? — пожал плечами парень. — Лучше подождать.

— Но…

— Время позднее. Возвращайся к себе. Когда он появится, я дам знать.

Его уверенность должна была меня успокоить, но этого почему-то не произошло. Всю дорогу до женского крыла мне было не по себе. Я несколько раз порывалась вернуться. И только сила воли удерживала.

Если даже его беззвучная тень считала, что с приятелем все в порядке, то с чего бы мне так волноваться? Я что… влюбилась?

Мысль накатила внезапно и заставила застыть столбом прямо у входа в женское крыло. Несмотря на мороз, щеки мгновенно обожгло смущением. Сердце пропустило удар. Пульс убыстрился. Облизнув резко пересохшие губы, я подхватила подол юбки и бегом устремилась к своей комнате.

Остановившись у двери, перевела дыхание и уже коснулась пальцами ручки, когда под ногами что-то блеснуло. На полу лежал клочок белоснежной бумаги. Подняв его, я вчиталась в аккуратно выведенные пером слова:

«Подземелье под северной башней. Приходи одна. Буду ждать. Лерран».