Как приручить дракона. Закрытая академия

Глава 6. Вызов брошен

Договорившись с Самантой и парнями встретиться за завтраком, мы распрощались и пошли в разные стороны. Они – к выходу из академии, а я – в направлении преподавательского крыла.

Смотрителя на прежнем месте не оказалась, как и госпожи Хардбрум. Пришлось обратиться за помощью к пробегавшей мимо молодой женщине. Госпожа Элвин – так она представилась – оказалась довольно мила и, без лишних вопросов, проводила меня сначала к экономке, которая за три серебряные монеты выдала мне новенькую форму, а затем в святая святых – библиотеку, где меня ожидала заранее подготовленная стопка учебников.

Со всем этим добром я не спеша поплелась в мужское крыло. Застыла у дверей, внутренне готовясь к тому, что меня за ней ожидает. Выдохнула. Открыла. Неужели забытые боги решили смилостивиться надо мной? Леррана внутри не наблюдалось.

Короткая передышка. Но чувствуя навалившуюся за последние сутки усталость, я была рада даже таким незначительным мелочам. А если он вообще не явится? Нет, чудес не бывает.

Бросив саквояж у кровати, я заправила ее постельным бельем, на котором болталась бирка с моим именем. Затем вытащила из бумажной обертки новенькую форму. Подошла к большому зеркалу у стены и приложила к груди.

Размер точно мой. Ткань не самая дешевая, прочная. Но уж больно легкая, прозрачная. Под сорочку придется надеть корсет. А вот длинная сиреневая юбка оказалась слишком узкой, чтобы спрятать под ней что-то кроме чулков.

Быстро же забылось, что девицы в Норлинге более раскрепощенные, чем в Сокрии, где я прожила последние два года. Если в империи магов от вида голой женской щиколотки лицо мужчины покрывалось краской, в Норлинге так их взволновать могли разве что смело продемонстрированные подвязки.

Единственный в комнате шкаф, куда я заглянула, в надежде найти свободное место для своих вещей, разочаровал. Все вешалки были заняты дорогущей одеждой Леррана. Расположенные с краю полки – тоже. И так они были бережно сложены, что его маниакальной аккуратности обзавидовалась бы даже главная горничная в доме моего опекуна – Марта.

Пришлось повесить форму на спинку единственного стула. Затем усесться на него верхом и изучить интерьер, задаваясь вопросом – этот парень вообще человек?

Кровать заправлена так, будто на ней в жизни никто не спал. Невероятная чистота вокруг. Вещи по цветам. Книги по алфавиту. Под кровать, наверное, лучше не заглядывать, вдруг там девицы по пронумерованным сверткам лежат?

Солнце клонилось к закату. О соседе ни слуху, ни духу. И так я осмелела, что даже решилась стащить с себя ненавистный серый мешок и принять ванну.

Тело в теплой воде охватило небывалое блаженство, расслабляющее и наполняющее силой. Хорошенько вымыв голову, я высушила волосы полотенцем. Затем нанесла одолженную у Нессы – моей названой сестренки и жены опекуна – увлажняющую мазь. Надела корсет и панталоны.

Именно в это момент хлопнула входная дверь.

Внутренне сжавшись, я потянулась за ночной сорочкой из плотной коричневой ткани, что должна была закрыть мое тело от шеи, до самых пяток. Но тут удача со мной распрощалась. Оказалось, что я забыла ее в саквояже, а тот остался лежать на полу у кровати.

Прятаться в ванной бессмысленно. А учитывая, что Леррана в одном полотенце я видела, будет даже честно, если мы сравняем счет. Главное не краснеть, а взять пример с него – быть холодной и равнодушной.

Легко сказать…

Стоило рвануть на себя ручку двери, как я впечаталась в каменную грудь, преградившего мне путь парня. Удивление на лице Леррана так быстро сменилось гневом, что я на секунду усомнилась в собственном зрении. В глубине черных глаз вспыхнуло алое пламя. Капризно изогнутые губы сжались в тонкую линию.

– Я неясно выразился, когда велел тебе проваливать? – процедил он, нависая мрачной тучей. – Или у тебя проблемы со слухом?

Судя по тому, как обожгло щеки, я не справилась с чувствами и все же покраснела. Только не от смущения, а от переполнившей до краев ярости.

Что я ему, гниль и смрад, такого сделала, что он так на меня взъелся? И ведь не спишешь эту ненависть на весь женский род. С сестры пылинки сдувает, с Кристалл разговаривает нормально, пусть и без каких-либо эмоций. А на меня либо рычит, либо прожигает убийственным взглядом.

Еще хмурится постоянно. Впрочем, так даже лучше. Улыбка Леррана – страшная сила, превращающая чудовище в сексуального демона. Помниться, даже от его презрительной усмешки у меня чуть все мозги в панталоны не стекли.

Ну вот, снова лопатка зачесалась. Аллергия на него что ли?

Я попыталась оттолкнуть его, но ничего не добилась. Лерран и мне не дал пройти и сам не сдвинулся ни на шаг. Под моей ладонью ровно билось его сердце, тогда как мое собственное мощно бухало где-то в желудке. Ноздри забивал сандаловый запах, который при первой встрече я ошибочно списала на мыло. Он, по-прежнему, туманил голову, мешая мыслить здраво.

– Со слухом у меня все в порядке, а тебе не мешало бы пройти курс по усмирению неконтролируемой агрессии. Я слышала, в академии есть отличный психолог…

Запутавшись пальцами в моих волосах, Макс больно потянул их вниз, заставляя меня запрокинуть голову. Его лицо приблизилось к моему. Зрачки расширились. Ноздри затрепетали, будто он пытался уловить какой-то запах. Обычные люди так себя не ведут. Аристократы – тем более. Стало вдруг не по себе.

– Отстань от меня, тупой ты орк!

– Только если скажешь, что ты здесь опять забыла, – прорычал он у самого уха и резко… отпустил.

Я покачнулась и вцепилась в ручку двери за спиной, чтобы не упасть. Лерран, смахнув черные пряди со лба, направился к своей кровати.

– Смотритель сказал, что в женском крыле мест нет, – буркнула я в его широкую спину. – Для решения моего вопроса нужно дождаться нового ректора. Придется тебе потерпеть ночь. Завтра, меня уже здесь не будет.

Остановившись у кровати, он медленно повернулся, смерил меня высокомерным взглядом. Прежде, чем стащить с себя сорочку.

Кажется, мое умение держать себя в руках даже в самых проблемных ситуациях, дало сбой. Но и лед, сковывающий самоконтроль Леррана тоже не выдержал. Его губы раздвинулись в злой усмешке.

– Ночь, значит... А ты не боишься?

Еще минуту назад, я сказала бы твердое «нет», а сейчас…

На что он намекает? Или у меня фантазия не к месту разыгралась? Орочья задница, с моей интуицией только и угадывать, в какой руке спрятан баклажан.

– А должна? – медленно сглотнула я застрявший в горле ком. – Мне казалось, звезде академии нет нужды домогаться девушек. Достаточно пальцем поманить, они тут как тут.

Успокойся, Аксель. Он просто хочет тебя напугать. Надеется, что сбежишь, сверкая пятками.

– Но здесь кроме тебя никого нет. А без грязных тряпок, ты вполне ничего, – Макс прошелся по мне ленивым взглядом, от которого бросило в дрожь. Я едва поборола желание прикрыться. – Только бледная, как снежок.

Последней фразой он сильно передавил. Сжимавшаяся во мне пружина из страха и волнения лопнула. Им на смену пришло врожденное упрямство.

Наши глаза скрестились, как две сверкающие шпаги.

Вызов брошен.

Вызов принят.

Медленной походкой, демонстративно покачивая бедрами, я направилась к кровати. В затылке сверлило раздражающим ощущением чужого взгляда, но будь я проклята, если обернусь. Пусть этот гнилостный труп только попробует приблизиться – достану из саквояжа заранее припасенный кинжал, и отрежу ему то, без чего не смыслит своего существования ни один мужчина.

Прогнувшись в спине, я задула прикроватную лампу. И только затем юркнула под холодные простыни. Еще немного постояв на месте, Лерран скрипнул зубами и, как был – в одних штанах – вышел за дверь.

Я фыркнула.

Все же правду говорят, все аристократы – настоящие чистоплюи. Ведет себя, как девица на выданье, трясущаяся за свою добродетель. Будто это не он пару минут назад пытался меня запугать.