Как приручить дракона. Закрытая академия

Глава 7. Явление ректора

– Шакрот борг! – сосредоточено произнес Мэтт и махнул рукой. Одинокая сосиска в его тарелке, слабо зашевелившись.

Я прикусила нижнюю губу. Саманта хмыкнула в кулачок. Гейб скептически приподнял правую бровь.

– И это все? – после непродолжительной паузы, разочаровано поинтересовался Бакс.

Лицо кучерявого парня выражало полное недоумение.

– А вы чего ждали? Фейерверков? – обиделся рыжий и отодвинул от себя тарелку.

– Почему обязательно фейерверков? – пожал плечами Бакстер. – Ну, искр огненных, вспышки или какого-нибудь звука.

– Звука? – скривился Мэтт и прошептал про себя. – Примитивные…

Он снова махнул рукой, переворачивая сосиску, но на этот раз сопроводил все действие словами:

– ТА-ДАМ!

Мы с Самантой едва не упали со скамьи, разразившись таким неудержимым хохотом, что привлекли внимание всех завтракавших в столовой адептов. Гейб закашлялся. Даже Мэтт усмехнулся. И только Бакстер продолжал недоумевающе хлопать глазами, видимо раздумывая, тот ли это звук, которого он ожидал.

Веселье прервалось так же внезапно, как и началось. Из коридора раздался мужской громоподобный голос.

– Адепты академии Норлинга, убедительно просим вас собраться в главном зале. Не толкайтесь. Места хватит всем.

Удивленно переглянувшись, мы поднялись и дружно вклинились в цепочку, тянущуюся от самого выхода. Единственное, что мне было известно о главном зале – он находился где-то на первом этаже. Куда именно идти я не знала, а потому держалась друзей.

Помещение оказалось просторным и светлым. Лучи утреннего солнца проникали сквозь большие стеклянные окна, расписанные древними охранными рунами. Потолки высокие, украшенные золоченой лепкой. Пол из белоснежного мрамора.

Трон бы в центре. Впрочем, и без него полное ощущение, что находишься в королевском дворце. До того все здесь было торжественно и величественно. Особенно свита из преподавателей, в длинных черно-белых балахонах, ровной аркой собравшаяся у противоположной стены.

Среди них я заметила два знакомых лица – Готика Хардбрум, госпожа Элвин – еще две женщины, мелькавшие в коридорах, и мужчины разных возрастов. Самому молодому на вид около сорока. Высокий, плечистый. Помню его по отчету гильдии воров. Кажется, преподает боевую подготовку. Он-то и взял слово, когда текучка прекратилась и зал заполнился под завязку. Взмахнул рукой и воцарилась гробовая тишина.

– Адепты, как всем вам известно, господин Кровель, отдавший академии больше тридцати лет своей жизни, в связи с почтенным возрастом решил уйти на пенсию. Сегодня к нам прибыл его преемник, – все зашушукались, принялись оглядываться по сторонам, выискивая незнакомое лицо. Даже я напряглась, услышав неподалеку громкий шепот – «дракон». – Разрешите представить вам нового ректора академии Норлинга.

– Вот и смертушка наша пожаловала, – хмыкнул Бакстер.

– Вранье это все, – покачал головой Мэтт. – Никто бы не стал приглашать сюда дракона.

Преподавательский состав расступился, открывая вид на второй выход из зала. Дубовые двери отворились и внутрь вошел высокий мужчина лет тридцати, с длинными, белыми, собранными в высокий хвост волосами.

Видимо, он только что слез с лошади, и даже не успел умыться с дороги. Вместо академического балахона, на мужчине были пыльные черные одежды, видавшие виды сапоги, для верховой езды, и старый плащ. В подкладке мелькнула дыра.

Лицо незнакомца, суровое, как у воинов с батальных картин, выражало застарелую усталость. Цепкий взгляд прошелся по собравшимся. Гипнотизируя и подчиняя, глаз не оторвать.

– Ничего себе, – прошептала вцепившаяся в мое предплечье Саманта. – Вот это красавец!

– Никогда не видел драконов, – выдохнул стоящий справа Мэтт. – Но этот похож.

Интересно, чем руководствовался король, Болис Третий Найвет, выбирая на пост ректора этого мужчину? Такому впору махать мечом на поле боя, или возглавлять стражу при дворе. В роли руководителя престижного учебного учреждения, он выглядел, мягко говоря, неуместно. И судя по изумленным взглядам рядом стоящих, так думала не только я.

За спиной кто-то издал сдавленный звук. Я оглянулась. За мной, в одиночестве, стояла Фиона. Девушка обнимала себя руками и не отрывала от блондина карих глаз. Ее тело била мелкая дрожь, а ровные белые зубы впивались в нижнюю губу.

Странная реакция. Казалось, он ее не на шутку пугал.

– Приветствую адептов академии Норлинга, – обратился мужчина к толпе властным, низким голосом, услышав которой все тут же замолчали. – Разрешите представиться, меня зовут – Роан Брювальхолл и с этого дня я ваш новый ректор. Если у вас возникнут вопросы, добро пожаловать в мой кабинет. Но без особой нужды, прошу не беспокоить. А сейчас возвращайтесь к своим занятиям.

Не прощаясь, он развернулся и исчез за спинами своих коллег, которые так же, как и адепты, принялись удивленно переглядываться.

– Можете расходиться, – объявил преподаватель боевой подготовки, чье имя мне пока было неизвестно и направился следом за блондином.

– А он не многословен, – протянул Бакстер, когда мы оказались в коридоре, вынесенные из главного зала нескончаемым людским потоком.

– А чего ты ожидал? – вдруг подал голос Габриэль. – Второго ректора Кровеля? «Ах, как я рад нашей встрече. Академия Норлинга – это колыбель культуры и современной цивилизации. Вы все должны быть благодарны забытым богам за то, что находитесь здесь. В месте, где просвещенный человек может вдыхать полной грудью, а непросвещенный – делать первые шаги»…

Я удивленно захлопала глазами, услышав от этого парня так много слов за раз.

– Гейб, ты разговариваешь? – прошептала еле слышно. – А чего раньше молчал?

Он весело хмыкнул.

– Так повода не было.

– Ага, – закивала Саманта. – У Гейба удивительная способность, говорить тогда, когда ему это надо. Как ты думаешь, Акс, этот Роан действительно дракон?

Пришла моя очередь пожимать плечами.

– Я жителей Орды вживую не видала. Говорят, что его рекомендовал королю Норлинга Итан… кхм… сам император Сокрии, так что этот господин Брювальхолл вполне может быть светлым магом.

– Ответ на этот и другие вопросы, читайте в новом номере еженедельной газеты – «А гниль его знает!», – хохотнул Бакс. – Ладно, тьма с ним, с этим ректором, лучше расскажи, Акс, как прошла ночка в обществе Леррана.

Четыре пары любопытных глаз уставились на меня со скоростью вскинутых в полной боевой готовности ружей.

– Она прошла… – протянула я и зависла в театральной паузе, делая вид, что поправляю волосы. – В полнейшем одиночестве. Только я, подушка и одеяло.

– Как? – вскинулась Саманта. – Макс не ночевал в своей комнате?

Я отрицательно качнула головой.

– Ушел ближе к ночи. Если и возвращался, я этого не заметила.

– Я его и за завтраком не видел, – поделился Бакстер. – И в главном зале тоже. Найвет и Стану были, а Гиант с Лерраном отсутствовали.

– Может, их отправили патрулировать территорию? – предположил Мэтт. – Старшекурсникам часто такое поручают.

Надо же, а я, проснувшись и увидев пустую кровать решила, что брюнет провел ночь в обществе одной из своих поклонниц. Не то, чтобы меня это волновало…

– В любом случае, это его личные дела, – улыбнулась я. – Сейчас же поговорю с новым ректором по поводу комнаты.

– Но у нас по расписанию «введение в магические ритуалы», – напомнил рыжий.

– Это не займет много времени. Вы идите, я подойду чуть позже.