Кадровик 8.0

Глава 40 Лесная жизнь

А ведь не соврал. Пока дирижабль садится, из иллюминатора можно разглядеть замок. Он чётко выделяется на фоне леса. Вокруг замка непроходимые джунгли — всё слово в слово, как сказал инквизитор.

Парень с заплывшим глазом за всю дорогу так и не представляется. Он, вообще, старается лишний раз с нами не разговаривать.

— Извините, я хотел спросить, — обращаюсь к парню. — Как вы понимаете, в город мы пришли не пешком…

Инквизитор сразу понимает, о чем речь.

— За вашим байком и кролами проследят, можете не беспокоиться, — единственное, что он обещает.

Прекрасно понимаю такую немногословность — если все клятвы верности закольцованы на Великом Магистре, знания про нас точно не помогут парню обойти эту клятву. Любое случайно сказанное слово, напротив, может обязать инквизитора сдать нас как можно скорее. Я так понимаю, что какая-то часть инквизиции пытается пройти по лезвию над пропастью. Похоже, есть ещё люди, которым бывший целитель нашего рода Генрих тоже встал сильно поперёк убеждений. Однако, не все могут уйти из организации. Такое в своей жизни я уже встречал, в том числе, в прошлой.

После нашей высадки замка за деревьями теперь не видно. Получается разве что наметить примерное направление. Как сказал инквизитор, впереди пять километров непроходимых джунглей. Видимость с дирижабля совсем другая — хорошо, что получилось хотя бы немного сориентироваться на местности во время посадки.

Парень высаживает нас на абсолютно пустой поляне. Смотрю вслед улетающему почтовому дирижаблю.

Нас окружают болотистые джунгли с дикой магией. Отдаленно напоминают болото, где живут кикиморы. Другое дело, что здесь наверняка не их владения — местность больше напоминает подтоплённый лес.

— Жутковато, — подытоживает Феофан, посмотрев по сторонам.

Дирижабль быстро уносится в сторону города.

— Не то слово, — подтверждаю.

— Что будем делать? — спрашивает Алёна.

— Судя по всему, про нас никто не знает, — говорит Андрей и кивает на улетающий дирижабль. — Значит, цель всё та же…

— Итак, прежде всего нам надо попасть в замок, — говорю. — Желательно, незаметно. Иначе нам придётся воевать со всей организацией.

— А так не придётся? — хмурится Залман.

— Судя по десяткам воспоминаний студентов Академии искусств, в которых я побывал — замок Совета не особо большой, — рассказываю, что помню. — И довольно-таки секретный. Так просто туда не проникнуть. Охраняется в основном небольшим отрядом людей и огромным количеством магии. К слову, внутри магов немного. Только начальство инквизиции, секретари и рабочая группа Совета.

— То есть магов мало, но они сильные, так? — уточняет Залман.

— Да. Примерно так, — подтверждаю. — С проходом через охрану нам поможет Василиса, мы уже проворачивали подобное.

Феечка воодушевленно кивает. В прошлый раз у нее очень хорошо получалось отследить зоны внимания. Проникнуть незамеченными — не самая большая проблема. Да, нас чуть больше, чем в прошлый раз, но погоды это не испортит.

— С защитой можно полностью положиться на Феофана, — продолжаю. — Он спокойно держал технику огненного дождя, значит, и с остальным справится. — Фей тоже кивает в подтверждение. — Остается внешняя защита самого замка.

— Какая бы хитровыдуманная магическая защита там не стояла, взломать смогу, — уверенно говорит Залман.

— Если понадобится отвести пару взглядов или погрузить стражников в сон, без проблем. Но не более трёх людей за раз, — дополняет Андрей. — Клятва за порогом людских королевств не действует. Только стоит поторопиться. Кажется, я постепенно теряю человеческий облик.

— А как же я? — спрашивает Алёна. — Что мне делать?

— А ты, — обращаюсь к девушке, — ты у нас самая главная ударная сила, если вдруг что.

— Витя, мне одному кажется, что план продуман так себе? — сварливо замечает Феофан. — Мы непонятно где, непонятно как. Без байка. Без кролов. Да что тут говорить? Нас на этом дирижабле даже чаем не угостили!

— Варианты? — спрашиваю сразу у всех. — Узнать о моих внутренних путах где-либо ещё не представляется возможным. Без вариантов — здесь нам точно нужен Генрих.

— Тогда пойдем и разнесем им весь замок? — предлагает Залман.

— Нет, — останавливаю его боевой настрой. — Воевать со всей организацией разом — дело неблагодарное. Нас всего четверо. Пробраться тайком у нас точно получится. Я же не просто так сорвался с места — у нас очень мало времени. Медлить никак нельзя. Особенно, если инквизицией спровоцированы выступления живых бомб с дикой магией. И ведь не факт, что в других королевствах отработали так же оперативно как у нас.

— Думаешь, виновны не все, кто находится внутри замка? — уточняет гном.

— Именно, — подтверждаю. — Есть у меня ощущение, что фактически мы противостоим не всей организации, а только малой группе народа. Не просто так Микаэл Борисович решил рассказать, как найти замок. Риск, конечно, есть, но вполне вменяемый. Да и внутри, можно сказать, я уже был. Воспоминания студентов помогут сориентироваться. Всё, что внутри, видел их глазами, поэтому общее понимание все же есть. Андрей, ты тоже должен помнить.

— Да, я прекрасно помню, — отзывается иллитид. Он тоже наблюдал за моими путешествиями по разумам.

— Значит, вменяемой защиты именно от нас у замка нет, — подытоживает Залман. — Мы справимся практически с любой.

— Очень на вас рассчитываю, — отвечаю гному. — Иначе все наше путешествие теряло бы смысл.

— Меня смущает кое-что другое, — задумчиво произносит Андрей. — Все воспоминания студентов как лоскутное одеяло. Тут они помнят, там не помнят. Да и верить можно далеко не всем — слишком рваные мысли.

— Да, картинка состоит из множества кусочков, — соглашаюсь. — Но их много. Сложить получится.

— Не знаю, чего вы сомневаетесь, — отзывается Залман. — Нормальный у нас план. Я сразу представлял что-то подобное. Прошлый наш штурм мне очень даже понравился, — гном намекает на укреплённый замок в столице. — Не сомневаюсь, что здесь у нас получится ещё лучше.

— Согласна, — подает голос Василиса. — У нас всё получится, я чувствую. Просто со сложностями и не так, как мы думаем.

Феофан глубоко вздыхает, достает из сумки погрызенную репу и доедает её в два укуса.

— Дело ваше, — говорит он. — Вечно вам на месте не сидится.

— Если больше вопросов нет, выдвигаемся, — командую, и все идут за мной.

Идти по джунглям получается неожиданно легко. Может быть, потому что мы уже тренировались пробираться в более сложном варианте, когда появился очаг дикой магии рядом со столицей. А, возможно, сам замок разгоняет большую часть опасной живности рядом с собой. Очевидно, что маги Совета не потерпят поблизости слишком опасных существ. Либо есть другие причины, но они нас особо не волнуют. Идём по вполне себе живому болотистому лесу с лианами, огромными папоротниками и извилистыми корнями деревьев. Никаких животных по дороге так и не встречаем.

Нас оберегает Андрей — он отворачивает с нашего пути большую часть лесной живности. Идти по болотам с менталистом — лучшая затея. Видимо, в этой местности мало, кто охотится. Иллитид успевает контролировать всех, кто приближается.

Около столицы было намного сложнее — слишком много монстров пыталось воплотиться в один и тот же момент. Здесь же в основном старые джунгли, следовательно, все охотничьи места за многие годы уже поделены.

— Стоять! — грозно распоряжается Залман, и мы все вместе замираем. — Ну, и кто будет меня слушать? Я же совсем недавно говорил, что здесь на каждом шагу такое. — Гном обводит рукой идеально ровную поляну.

Мы выходим на самый край. Трава ядовито-яркая, а вокруг неприятное давящее ощущение безмятежности. Вроде бы ничего не намекает на опасность, но пересекать поляну не торопимся.

— Мастер, что именно мы прослушали? — уточняю.

— Ну, вот, смотри, — обводит рукой траву. — Поляну видишь?

— Да, — подтверждаю. — Неприятная.

— Это хорошо, что неприятная, — хмыкает гном. — Считай, неплохой бонус твоей интуиции. Видишь, она идеально круглая?

— Да, но такое вроде бывает, — пожимаю плечами.

— Бывает, но она немного наклонена к центру, — показывает Залман. — Присмотрись.

— Да, вижу, — киваю.

— Значит что? — задает вопрос гном. — Значит, здесь живёт такое же подземное существо, как мы проходили. И, судя по поляне, совсем молодое. Я бы сказал, ему ещё жить, да жить. Напрямую не идем.

Аккуратно обходим это странное место по кромке.

— Я же говорил, мы таких чудищ в подобных местах часто встречали, — напоминает Залман. — Правда, мы обычно шли ближе к болотам. Кстати, как ты себя чувствуешь, Витя? — спрашивает гном. — Вы же, люди, должны быть довольно чувствительными к дикой магии.

— На удивление неплохо, — отвечаю. — Не могу сказать, что состояние намного отличается от того, каким было внутри очага. Да, чувствуется плотность. Немного зудит на подкорке, словно нахожусь в приторно-сладком киселе, но откровенно плохо я себя не чувствую.

Залман переводит взгляд на Алену.

— А мне наоборот хорошо, — подхватывает девушка. — Здесь я не теряю магию. Мне интересно. А вокруг очень красиво.

— Но я бы на вашем месте всё-таки поспешил, — подает голос Андрей.

Чуть прибавляем темп. Дорога пока что ровная — нужно обойти поляну и снова идти сквозь джунгли.

— Может быть, каф? — неожиданно спрашивает Алёна.

— Кофе? — удивляюсь. Девушка улыбается в ответ.

— Здесь? — задумываюсь. — А ведь что-то в этом есть, — соглашаюсь.

Девушка ненадолго исчезает и снова появляется с двумя чашками кофе.

— Держи, милый Виктор. — Протягивает она. Пью прямо на ходу.

Вторую чашку забирает гном. Андрей смотрит на нас с некоторым непониманием. Но раз шаг не сбавляем — то и говорить тут не о чем. От кофе он отказывается.

— Мне сейчас лучше держать разум более чистым, — поясняет иллитид.

— Идём к вон тому дереву, — показываю на высоченный ствол. — Оттуда пойдем к замку.

Большую круглую поляну мы почти обошли.

— Смотрите лучше туда, — показывает Андрей. Взгляд у него обеспокоенный.

— Ты что-то чувствуешь? — спрашивает Залман.

Иллитид молча кивает. По его лицу проходит лёгкая синяя волна.

— Примерно пять секунд, — предупреждает он.

Слышим, как кто-то огромный ломится сквозь заросли. Через пару мгновений на поляну выскакивает олень. Очевидно, что он убегал от какого-то хищника. Олень делает несколько прыжков по поляне и замирает.