Кадровик 8.0

Глава 29 На холме

Пятьдесят орков проблему каравану составить действительно не могут. А вот примерно пятьсот орков и дикая туча гоблинов, которую не посчитать… плюс десятки летающих крокодилов — вполне.

Караван неожиданно для себя, но вполне в планируемые сроки, попадает на чужую войну.

Мы выезжаем из-за холмов прямиком к тому месту, про которое меня предупреждали. Если опираться на первоначальный план, здесь нас должны встречать исключительно кикиморы. Ну, разве что, еще несколько десятков орков орды и изможденные переходом гоблины. В лучшем случае — мы с ними договариваемся, торгуем и спокойно проезжаем дальше. В худшем — прорываемся.

Вот только того, что вижу перед собой, даже представить не мог.

Мы попадаем на границу болот, где вовсю кипят боевые действия. Здесь огромная орда степняков. Несчетное количество орков и гоблинов. Гоблинов настолько много, что посчитать их с первого раза вообще невозможно — настоящее живое орущее море. Вот кто прибыл в полном составе: вместе с шаманами и летающими крокодилами.

С другой стороны болота орков нет, зато поверхность болота шевелится от наползающих и низко-низко перелетающих диких крокодилов. Наездников сверху нет, да никто и не пытается. Успеваю выхватить взглядом, как крокодил цепляет пастью идущего рядом гоблина и в один укус сжирает его. Окружающих это не беспокоит — войска мелких гоблинов продолжают бежать к основной схватке.

Прямо сейчас разворачивается горячая фаза боя. Повернуть назад нельзя — мы элементарно не успеем развернуться. Идти вперёд тоже не выход — там идёт полноценное сражение с призывами жутких духов, кровищей и мясом во весь рост.

— Неудачно мы заехали, — замечает Феофан, и тут я с ним полностью согласен.

К капитану вопросов ноль: подозреваю, что из-за высокого холма всю эту вакханалию просто-напросто не видно. К тому же, гоблинские шаманы вовсю накладывают отвод глаз на лагерь своей орды. Понять, что происходит именно это несложно: несколько гоблинов, увешанных тотемами и висючками стоят поодаль от битвы и водят руками. Явно не просто так. Именно поэтому мы не замечаем кипящий бой, пока на всей скорости почти не въезжаем в него.

— Не зря Василиса чувствовала тревогу, — продолжает фей. — Вот не зря.

И не зря я к ней прислушался.

— Витя, — феечка теребит меня ещё до начала завтрака. А ведь я даже проснуться не успеваю.

— Что такое? — спрашиваю сквозь остатки сна.

— Неспокойно мне, — говорит Вася.

Фейке и правда сильно тревожно. Настолько, что она решается меня разбудить. Феофан кружит рядом и тоже с беспокойством поглядывает то на меня, то на феечку.

— Перекусить, надеюсь, успеем? — спрашивает он.

Фейка кидает беспокойный взгляд и ничего не отвечает.

— Насколько близка опасность? — уточняю и резко просыпаюсь. Вскакиваю на ноги и второпях хватаю все необходимое.

— Пока далеко, но гудит… — растерянно произносит Вася и оседает на кровать. — Мне нехорошо. — Феечка ёжится.

Феофан сразу же подсовывает ей под голову подушку и укрывает покрывалом. Феечку морозит, она зарывается чуть ли не с головой.

— Струна гудит? — спрашиваю и тоже начинаю переживать за её состояние.

— Нет, — машет рукой Василиса, прикрывая глаза. — Все гудит. Всё вокруг.

А вот это уже, вроде как, опасно.

— Ты чувствуешь прямую опасность для нас? — спрашиваю феечку.

Та лежит с закрытыми глазами и прислушивается к своим ощущениям. Феофан кружит рядом, постоянно поправляя покрывало и подушку.

— Нет, нам в ближайшее время не грозит опасность. Ну, может, если совсем немного. Не больше, чем обычно, — в трансе проговаривает фея. — Мы сможем справиться. Василиса морщит лоб. — Да, точно сможем. — После этого открывает глаза. Но мне очень неспокойно.

— У нас ещё осталось что-нибудь с лифанями? — спрашиваю у фея.

— Да, последний, — со вздохом отвечает Феофан. — Я специально приберег на крайний случай.

— Кажется, у нас именно такой, — говорю ему, но фей и так не сопротивляется.

Феофан копается в сумке, достаёт припасенный пирожок и собирается разделить его на две половины. Ещё раз смотрит на Василису, машет рукой и отдаёт феечке угощение целиком.

Та от удивления округляет глаза.

Фей, похоже, проникается серьёзностью грядущих проблем.

— Нет, убери, — отказывается Вася. — Нам он понадобится понадобится позже, — очень уверенно заявляет фейка.

— Так, ты чувствуешь что-то еще? — уточняю.

— Да, — кивает Вася. — Всё, что скоро случится — это всего лишь бледная тень того, что грядет. И не только для нас. Не надо, — говорит фею. — Нам потом будет нужнее.

Феофан с некоторой опаской смотрит на пирожок с лифаниями, бросает взгляд на меня и прячет выпечку обратно в сумку. Вместо этого достаёт огромную, размером почти со свою голову, репу.

— На! — Протягивает феечке.

Тут Василиса соглашается без промедления.

— Спасибо! — благодарит Феофана и с удовольствием вгрызается в корень.

— Сколько у нас есть времени? — обращаюсь к Василисе.

— Не знаю… Немного есть, — феечка беспечно пожимает плечами. Кажется, репа прекрасным образом отвлекает её от тяжёлых мыслей. — Полчаса? — предполагает она.

Глубоко вздыхаю и поднимаюсь с кровати. Пара минут на водные процедуры, и отправляюсь в другие каюты — будить Андрея и Алёну.

Необходимости в этом уже нет — Андрей и Алена встречают нас с Феофаном в коридоре. Феечку оставляем в каюте — немного переживаю за её самочувствие.

— Чего так смотришь? — пожимает плечами, Андрей. — От вас шли интенсивные волны беспокойства. Я решил узнать, с чем связано. Обещал же не лезть в мысли, — отвечает он.

— Наверное, ты уловил беспокойство Василисы, — догадываюсь. — В любом случае хорошо, что проснулся и разбудил Алёну.

— А я сама встала, — улыбается девушка. — Просто знаю, что нам нужен каф.

— Хорошая идея, — одобряю. — Времени у нас не так много, но на кофе хватит.

Все вместе заходит в мою каюту. Василиса выглядит намного бодрее. Тут же спускаю лестницу наверх в кабину разрядника.

Алёна неизвестно откуда достаёт три чашки кофе и ставит их на столик.

Открываю бронзовый раструб переговорника. Вызываю рубку каравана.

— Это ты, маг Виктор? — спрашивает капитан.

— Да, это я, — подтверждаю. — Хочу предупредить: в ближайшие двадцать минут у нас могут начаться проблемы. Может быть, чуть раньше.

— Вот так доброе утро! Какого рода проблема? — капитан не сильно удивлён и в то же время готов выслушать.

— Вообще без понятия, — честно сообщаю. — Могу только предположить. Возможно, речь идет о нападении на караван.

— Примерно через двадцать минут мы как раз подъедем к болоту с кикиморами, — отвечает кэп. — Там может случится всё, что угодно. Но за сигнал спасибо. Проверьте свою зону ответственности. На вас разрядники и накопители.

— Накопители готовы, — отчитываюсь. — Разрядники сейчас полезу проверять.

— Вот и отлично, — удовлетворенно отвечает капитан. — Ещё раз спасибо за сигнал.

Связь отключается. Андрей и Алена выжидающе смотрят на меня.

— Ну, — пожимаю плечами, — вы сами всё слышали. Будем надеяться, что караван всегда готов к проблемам.

— Каф? — девушка показывает глазами на напиток.

— Сейчас проверю разрядник и сразу же вернусь. — С лёгкой грустью смотрю на чашку кофе.

Феофан снова оккупирует медный раструб переговорника и поспешно делает заказ на кухню.

— Будем надеяться, что всё успеем, — говорю. — Основная часть работников еще не проснулась.

Кухня обычно приносит всё минут за пять. А тут ещё утро толком не началось.

Поднимаюсь наверх, проверяю накопители, и как прокручиваются наши башни разрядника. Всё вроде бы в норме. Видимо, технари как следует прошлись по всему поезду — низкий им за это поклон. При столкновении или других проблемах, любые косяки могут очень подпортить картину. Времени на осмотр трачу немного — кофе еще не успеет остыть.

Спускаюсь вниз и обнаруживаю, что кухня уже принесла заказанное. Правда, на столе от порций остаются только десерты и Алёнин кофе. В принципе, нам этого хватит.

— Кто знает, что там дальше ждет, — бурчит Феофан себе под нос и прячет всю остальную еду в сумку. — Потом спасибо мне скажете.

Алёна успевает схватить со стола небольшую булочку, и остается довольна.

— Витя, почти началось, — касается моего плеча Василиса.

Смотрю в окно, но по-прежнему не вижу ничего необычного. Справа от нас всё тот же зеленоватый туман болот, а слева — вытоптанная и высушенная степь с редкими деревьями. Поезд поворачивает, и видно, как мы выезжаем наверх — впереди небольшие холмы.

— Ну, значит, мы успеваем выпить кофе, — говорю и присаживаюсь за столик.

Откусываю вкусный кусок десерта. Ещё один двигаю к Алёне.

Времени на самом деле хватает. Не прекращаю наблюдать за Василисой. Как только вижу, что феечка начинает сильно нервничать, отставляю чашку.

— Даже не вздумай выходить наружу в человеческом облике, — предупреждаю Алёну. — Что бы ни происходило, из поезда ни ногой. Хорошо? Только в боевой форме. Даже если что-то показалось!

— Поняла, милый Виктор, — согласно кивает девушка.

— А мы с тобой, наверное, пойдем в рубку, — говорю Андрею. — Там обзор лучше. Если вдруг мы увидим что-то нехорошее, сможем оперативно среагировать. Сядешь вторым пилотом. Да, места там немного, кресло откидное, зато вид отличный.

Караван слегка замедляется, поскольку поезд постепенно забирается на холм. Общая нервозность в каком-то смысле передаётся и мне. Ожидать непонятно чего не хочется, поэтому просто поднимаюсь в рубку разрядника.

Феофан и Алёна остаются внизу. Василиса храбрится, поднимается с кровати и летит с нами.

— Я пригожусь, — с полной уверенностью заявляет феечка.

— Если станет плохо, спускайся в каюту, — предупреждаю.

— Хорошо. Но мы же всё равно справимся, правда? — спрашивает Василиса.

— Конечно, справимся, — подтверждаю. — Ты же сама так чувствуешь. Помнишь, говорила, что не сложнее, чем обычно.

— Да, но чувствовать — это одно, а быть уверенным — другое, — замечает Василиса, пока мы поднимаемся наверх.

— Слушай, у Феофана самый мощный щит из всех, кого мы знаем. В караване сейчас мастер Залман. Защита поезда тоже максимальная, — перечисляю все наши преимущества, и сам незаметно успокаиваюсь.

Сажусь в кресло и откидываю его. Полностью открываю обзор. Снизу поднимается Андрей. В рубке, на самом деле, становится тесновато.

Отсюда открывается самый лучший вид: видна и пустошь до горизонта, и затянутое туманом болото. Разве что, туман впереди ведёт себя немного странно. Если верить расчетам капитана, именно там должны быть кикиморы.

Вижу, как первый вагон каравана забирается на холм. Пара секунд, и мы на вершине. Поезд набирает скорость, спускаясь с холма. Не успеваю толком осмотреться, как с пустой картинки впереди словно срывают покрывало. Реальность мгновенно подменяется другой.