Ириниец

Глава 29

В животе заурчало — напоминание о потребностях плоти. Органика. Нужно было поесть. Настоящей еды. Хоть время до того как меня накроет голод ещё было, испытывать судьбу я не стал. Поднялся, надел жилет, поправил водолазку. В зеркале над раковиной на меня смотрел незнакомец: бледное лицо, острые скулы, слишком яркие глаза, которые даже без активации светились тусклым салатовым отсветом. Волосы — длинные, пшеничного цвета, собранные в хвост. Выглядел я как измождённый искатель, которых здесь сотни. Хорошо.

«Единый, найди по камерам общепит» — мысленно попросил я.

«В пятидесяти метрах за углом харчевня „Бездонная глотка“. Средние цены, высокая проходимость».

Идеально. Я вышел из гостиницы, снова растворившись в потоке людей. На этот раз шёл более размеренно, не боясь встречаться взглядом с прохожими.

В харчевне было шумно и накурено. Я заказал у стойки мясной суп и хлеб, взял кружку какого-то тёмного эля и сел в углу, спиной к стене. Ел медленно, заставляя организм принимать пищу. На вкус было… пусто. Не отвратительно, как плоть тварей, но и не приятно. Просто топливо. Я наблюдал за людьми: искатели хвастались добычей, торговцы орали друг на друга, наёмники молча пили в одиночестве. Мир жил своей жизнью, не подозревая, что в его толще уже завёлся паразит. Или хищник. Интересно, что всё же за тварь созревала в коконе в обиталище Крипты? А ведь существуют и другие сдвиги, в которых, возможно, в данный момент зреет что-то подобное.

Внезапно в дверях харчевни возникла знакомая фигура. Высокая, подтянутая, в дорогой, но практичной полевой форме. Анна Завьялова. Нет, теперь уже Анна Орлова. Рядом с ней — два телохранителя с безэмоциональными лицами и эфирными датчиками на запястьях.

У меня перехватило дыхание. Не от эмоций — они были приглушены, как всегда. От неожиданности. От иронии судьбы. Первая встреча так скоро, так… случайно.

Моя бывшая выглядела… Хм… Да что уж лукавить — прекрасно она выглядела. Волосы уложены, макияж безупречен, даже в полевой одежде она смотрелась как глянцевый разворот модного журнала. Улыбалась, что-то говорила одному из телохранителей, жестом показывая на свободный столик.

Анна села в десяти метрах от меня. Я мог бы встать, подойти, сказать что-то. Но вместо этого просто продолжал есть суп, наблюдая за ней краем глаза. Стигматы, даже в пассивном режиме, отмечали её эфирный след — яркий, насыщенный, но… загрязнённый. Человеческий. И в нём плескались эмоции: уверенность, лёгкое высокомерие, удовлетворение. Ни капли сожаления. Ни тени памяти. Хотя, а чего я хотел? Ведь всё, что между нами было, лишь грамотно спродюсированная постановка. Интересно, если в попытке моего убийства замешан Орлов, то он наверняка знает о интимной связи Анны со мной. Да что уж скрывать, я трахал её, полностью отдаваясь процессу. Исследовал все её дырки вдоль и поперёк. Хотя, возможно, сама девушка скрывала такую бурную связь со мной. Та же Ольга, например, упоминала несколько отсосов. Скорее всего, и княжичу Анна ссала в уши. С другой стороны, уже не важно. Это дела прошлого меня. Сейчас Анна порождает лишь чувства отвращения и презрения. Ну и злость, которую я тщательно прячу в глубинах разума до поры до времени.

Девушка даже ни разу не посмотрела в мою сторону. Да и зачем? В её понимании все, кто здесь находился, были пустым местом.

Телохранитель принёс Анне меню. Она изучала его, слегка наморщив лоб. Ничего не изменилось. Даже жесты те же. Я помнил каждую её привычку. Каждую улыбку. Каждую, как оказалось, ложь.

Внутри что-то холодное и твёрдое сжалось. Не ярость. Не боль. Просто… решимость. Алгебраическая точность.

«Рано. Слишком рано. Да и место неподходящее», — остановил я поток мыслей, чтобы не наделать глупостей. Всё должно быть рассчитано. Месть не должна повлиять на мою дальнейшую жизнь. Это просто долг, который я обязательно верну, но не в ущерб последующему существованию.

Я допил эль, оставил деньги на столе и вышел, не оглядываясь. Анна так и не подняла на меня глаза. Возможно, именно это и спасло ей сегодня жизнь.

На улочках крытого форпоста властвовала ночь. Я задумчиво посмотрел вверх. Искусственная ночь форпоста, имитируемая тусклым голубоватым светом потолочных панелей, вызывала много вопросов. Странное решение. Ну да ладно. Не моего ума дело.

Я пошёл обратно в гостиницу, ощущая на спине незримый взгляд. Кто-то меня пас.

«Единый, проверь окружение. Есть слежка?» — попросил я

«Обнаружено три потенциальных наблюдателя. Двое — вероятно, местные карманники, оценивающие цель. Один — профессиональный хвост. Эфирный след минимален, маскировка под обычного прохожего. Принадлежность неизвестна».

— У-у-у-х… Прям всё по полочкам разложил. — довольно улыбнулся я.

Свернул в узкий проулок между складами, притворившись, будто ищу что-то в карманах. Шаги позади замедлились, затем продолжились. Один человек.

Хорошо. Проверим нового себя в деле. Без шума, без лишнего внимания.

Нырнув между постройками, дошёл до тупика. Развернулся и просто ждал. На всякий случай активировал щит. В таких условиях он был почти не виден. Через несколько секунд в проулок вошёл мужчина средних лет в простой чёрной куртке, с непримечательным лицом. Увидев меня, он остановился и повторил ровно такой же жест, что и я буквально несколько минут назад. Запустил руки в одежду и скривил лицо, будто в карманах чего-то не хватает.

— Заблудился? — спросил я нейтрально.

— Можно сказать и так, — ответил мужчина. Его голос был ровным, без эмоций. — Ты Григорьев? Артём Григорьев?

— Возможно — неопределённо ответил я.

— Мне нужно поговорить с тобой. По делу. — вкрадчиво сообщил собеседник.

— Что за дело? — насторожился я.

Мужчина сделал шаг вперёд. В его руке что-то блеснуло. Я присмотрелся. Небольшой эмиттер, похожий на сканер, но это точно был не он. Скорее всего эта вещица являлась парализатором дальнего действия.

— Ты вышел из сдвига один, но в твоих вещах нет добычи. Нет даже обычного снаряжения. Зато есть следы эфира, которые не соответствуют твоему заявленному уровню. Кто ты на самом деле? — требовательно спросил мужик.

Умно. Очень умно. Видимо, это нифига не бандит. Разведка? Контрразведка? Трудно сказать. Я всегда был далёк от всех этих шпионских игр. Но точно знаю, что такими устройствами пользуются лишь несколько имперских служб во всей стране. На чёрном рынке эти игрушки не купить. За продажу парализатора в частные руки сразу вышку дают. А всё потому, что они обезвреживают на какое-то время даже магов. Всё, конечно, зависит от силы последнего. А возможно, за этот год в стране что-то изменилось и такие вещи всё же можно купить? Эх… Очень вредно выпадать из жизни на долгий срок.

— Я тот, кого лучше не трогать, — тихо ответил собеседнику.

Мужчина нажал на эмиттер. Невидимая волна ударила в меня, пытаясь подавить нервную систему. Ничего не произошло. Моя биомеханическая плоть и эфирная защита даже не дрогнули.

На его лице мелькнуло удивление. Он попятился и сунул руку под куртку. Скорее всего, решил применить другое оружие. Возможно, огнестрел.

Я не дал ему этого сделать. Резко шагнул вперёд. Стигматы подсветили критические точки. Рука с диссонансом даже не преобразовывалась — просто несколько ударов, рассчитанных с хирургической точностью. Основание ладони в солнечное сплетение, второй удар — в горло, третий — в висок.

Мужчина не успел издать и звука. Я поймал его падающее тело, опустил на землю. Пульс был, но слабый. Сотрясение мозга, травма гортани, спазм диафрагмы, шок. Выживет, но придёт в себя не скоро.

Я быстро обыскал его. Удостоверение агента частного сыскного бюро «Вертикаль». Интересно. Значит, кто-то уже нанял людей, чтобы найти тех, кто вышел из сдвига недавно. Возможно, реакция на изменения в «Глотке». Возможно, что-то ещё. Бюро явно не простое. Скорее всего, как-то связано с военными, раз у них сотрудники носят такие игрушки.

Забирать у сыскаря ничего не стал. По коммуникатору меня можно выследить. От оружия вообще больше проблем, чем пользы. Тем более я сам себе оружие.

Оттащил мужика в тень. Через час-другой, думаю, найдут. К тому времени я уже буду далеко.

Выйдя из переулка, неспеша пошёл в сторону гостиницы. Пора собирать вещи и валить с форпоста.