Хроники Королевств. Царица Степи.

Глава 12.

Глава 12.

Терриэль Аргаэт.

Стены столицы давно остались за спиной. Расстояния между городами становились всё больше, а каменные дороги всё чаще сменялись обычными грунтовыми.

Уже на следующий день я махнула рукой на всё, и вытянулась на спине Хракена чуть ли не в полный рост. Дорога так давалась куда легче, да и время бежало быстрее.

- Сегодня будет большой переход, Терриэль. - предупредил как-то недели две спустя после того, как мы покинули столицу Саргал. - Ближе к ночи мы пересечëм границу Степи.

- Хорошо, - кивнула я.

- И всё? - прищурился Саргал.

- А ты чего ждал? - заинтересовалась я.

- Тебе будет тяжело. - Уверенно заявил орк. - Нас поддерживает мысль, что мы возвращаемся в родные края. Дома нас с радостью встретят, нас ждали, скучали... А для тебя лишь слишком затянувшийся день в пути.

- Пусть будет так, - не стала спорить я, дорога действительно выматывала своим однообразием.

Орки словно почуяв ветер родных земель, ускорили своих вепрей, даже длиннющий обоз пошёл быстрее. Я только вздохнула.

Как и предупреждал Саргал, этот переход сильно затянулся. Даже привычных коротких стоянок, чтобы размять ноги орки сегодня не делали.

Я сложила руки на шее своего вепря и положила на них голову. Когда меня сморило, я даже не заметила. Чуть подскочила от непонятной тряски, но оказалось, что я уже на коленях у Саргала, заботливо укутанная в мягкую шкуру.

Окинула всё вокруг мутным ото сна взглядом, и чуть поëрзав, уткнулась носом мужу в плечо. Раздавшийся над головой хмык, я решила считать сном. Ещё не хватало променять тёплую, мягкую, чуть покачивающуюся постельку на непонятные амбиции и выяснения.

Когда я проснулась, вокруг уже была глубокая ночь. Или так показалось из-за того, что зимой рано темнеет. Но меня смутило другое.

- Саргал, а такая тишина должна быть? - уточнила я, потому что кроме шума собственно от нас, мой слух не улавливал ничего.

- Спугнули, наверное, всю живность. - Пояснил мне Хвост, а Саргал только внимательно вглядывался во тьму по сторонам.

- Сейчас мы проезжаем медвежьи когти, несколько не сильно высоких скальных выступов. Если сверху смотреть, то и, правда, как когти. После них степь долгое время ровная, всё как на ладони. Там поспокойнее будет. - Тем не менее ответил мне Саргал.

Нападение он словно почувствовал заранее. Вот только сейчас мы все спокойно ехали вперёд, и вот уже Саргал несколькими словами как будто привёл в движение какие-то скрытые механизмы, превратившие мирных и улыбчивых орков в оскалившихся посланцев смерти! И через пару минут с гребней этих когтей хлынули нападающие. Они нападали так слаженно, что казались потоками одной реки.

Зажали нас очень грамотно, в том месте, где сходились четыре когтя из десяти. Остальные оставались естественными препятствиями, мешающие отступить или резко прорваться вперёд.

- Это я так понимаю вовсе не радостные родственники, да? - спросила я у отдающего команды мужа.

- Нет! - рявкнул он, отвлекаясь на пару минут.

- Значит, мне явно никто не предъявит претензий за подпорченную шкурку. - Хмыкнула я, выхватывая свой личный лук.

Стрелы легко ложились под руку, цели искать было достаточно легко. Поняв, что нападающие орки используют вместо вепрей волколаков, я предвкушающе улыбнулась. Глянув на оперение очередной стрелы, я отправила свою вестницу с сине-оранжевым оперением в полёт. Она чётко вошла в землю у лап сразу нескольких волколаков. На неё не обратили внимания, отчего я злорадно захихикала.

Легкий треск, не смотря на то, что был совсем негромким, привлёк внимание. Сине-оранжевое оперение заискрило огненным фонтаном, прожигая шкуру волколаков и обжигая им лапы. Звери заскулили, многие начали кататься по земле, пытаясь сбить жгущие искры. И сбрасывали с себя седоков.

- Это ты сделала? - с недоверием посмотрел на дело стрел моих, ну и моих зелий, Медий, ярко-рыжий орк.

- А что тебя удивляет? - добавила я огоньку в жалобно скулящий клубок.

- Ты же эльфийка! Ну, наполовину! Беречь всё живое и так далее... - недоумевал приближëнный мужа.

- Как ты заметил, эльфийка я наполовину. Поэтому прекрасно помню, что вокруг всё живое. А вот на вторую половину, я демон. Поэтому беречь предпочитаю очень ограниченный круг лиц. Буквально пара человек и один вепрь! - ответила я, отправляя стрелу, пропитанную жгучим экстрактом прямо в подмышку замахнувшемуся на Рагоса здоровяку.

Болезненный рёв подтвердил попадание в цель.

К сожалению, порядок быстро навëл появившийся чуть в стороне орк на буквально огромном волколаке. Саргал рыкнув что-то невнятное, и рванул к этому вновь появившемуся. Я заметила, как ухмыльнулся этот незнакомец. И обернулась.

Что-то сверкнуло на одном из склонов. Кажется, направляясь к этому самодовольному орку, Саргал добровольно превратился в очень удобную мишень. Чуть ударив Хракена пятками, я позволила ему ускориться, а сама подобралась у него на спине. Доверяясь собственному чутью, я легко оттолкнулась от седла и в прыжке вцепилась в шею мужа, впиваясь когтями в его шкуру для надёжности. И используя собственное тело, ещё не успевшее погасить скорость прыжка, как противовес, повалила Саргала на землю. Там, где должна была быть его спина, пролетели сразу несколько стрел с мою руку толщиной, и вонзились в землю, не найдя себе иной цели.

- Я смотрю, дома-то тебя как любят, прямо ждут, скучают! - припомнила я мужу его слова.

- Это Каркут Отступник, - рыкнул взбешённый Саргал.

- Ааа! Ну, мне сразу стало всё понятно, - хмыкнула я. - Хракен, разворот!

Крикнула я, заметив, что моего вепря вынесло чуть сбоку от волкалака с этим Отступником. Вепрь послушно развернулся, со всего разворота дал своим задом в бок зверя чужака. Тот не устоял и почти завалился, поэтому его седоку пришлось спешиться.

- Сидеть! - рявкнула я, не хуже Саргала.

И вепрь придавил волколака к земле. А вот его наездник встал на небольшой каменной площадке, широко расставив ноги и выхватив два широких, изогнутых клинка.

На меня он внимания не обращал. Нападение захлебывалось, это понимала даже я. И ему оставалось надеяться только хотя бы на болезненный укус, раз сожрать не получилось.

- Говорят, ты успел жениться, смазливый котёнок? - усмехнулся Каркут. - Постарайся не особенно раздолбить свою девку, я возьму её своей наложницей, а тебя заставлю стоять на коленях у моего ложа и смотреть как я набиваю её брюхо своими ублюдками!

Саргал только сжал челюсти, но того, что этот языкастый осторожно зажимает между ладонью и рукоятью одного из своих клинков странно светящийся пузырёк, не замечал.

Я разбежалась, оттолкнулась от одного из камней, и впечатала каблук в ребро неожидавшего нападения с моей стороны Каркута. Второй удар пришёлся по руке с пузырьком.

- Тварь! Я с тебя шкуру заживо спущу! - взвыл Каркут.

- Бежим! - завизжала я, хватая Саргала за руку.

Чувствуя, что не успеваем, мы просто прыгнули вперёд и немного прокатились, обдираясь о землю. Саргал накрыл меня своим телом, ещё и руками прикрыл мою голову. Взрывная волна и эхо болезненных проклятий накрыло небольшое ущелье.